Она развернулась и вошла в дом. Тан Лаосы с женой увидели лишь, как их дочь с тяжёлым выражением лица прошла внутрь, села и, поставив маленькие ножки на огненную корзинку, уставилась в пол.
Ли Чуньлань подошла подшить стельки для обуви и заметила, что Тан Нин всё ещё сидит в задумчивости. В сердце её закралось беспокойство: не заболела ли девочка? Она протянула руку и потрогала лоб дочери:
— Девочка, что с тобой?
Тан Нин растерянно посмотрела на мать:
— Мама, а бывают на свете боги и духи?
Ли Чуньлань улыбнулась:
— Глупышка, не болтай такого. Сейчас ведь идёт борьба с четырьмя старыми элементами — нельзя говорить об этом.
«Нельзя говорить» — одно дело, а «есть или нет» — совсем другое.
Тан Нин продолжила настаивать:
— Но всё-таки есть они или нет?
Ли Чуньлань потерла лоб:
— Наверное, нет… Хотя слышала, будто привидения бывают.
Тан Нин: …
Ладно, значит, этот мир точно не из тех, где культивируют бессмертие. Что до суеверий — тут, пожалуй, не так уж и строго.
Теперь ей оставалось только дождаться ночи и посмотреть, придёт ли за ней тот камень.
Но в этот самый момент по ручью проплыла утка. Камень внезапно засветился слабым красным светом. Утка испугалась, громко крякнула и, хлопая крыльями, уплыла подальше.
На поверхности камня снова появилось сообщение:
[Серьёзное предупреждение: ментальная связь потребовала 1% энергии. Погружение в воду активировало защиту от влаги — ещё 1% энергии. Система повреждена на 93%. Удалённая связь без контакта с человеком потребует 5% энергии. Проникновение без контакта в сон нехозяйки — 3% энергии. Остаток энергии: 4%.]
Всё ясно: он не был заносчивым — просто энергии почти не осталось. Поэтому система разумно выбрала контактный сон для связи с Тан Нин. Но та поступила нетривиально — швырнула его в воду, из-за чего энергия дополнительно истощилась.
На камне всплыла ещё одна строка зелёного цвета:
[Хватит! Я всё понял! Не надо больше этих отчётов, чёрт возьми!]
В ту ночь Тан Нин только легла, как родители начали заниматься любовью. При этом они ещё и обсуждали большой дом семьи Ван.
Ли Чуньлань, запыхавшись, проговорила:
— Думаю, стоит купить. Купим — и к Новому году уже переедем.
Тан Лаосы согласился:
— Девочка ведь там выросла. Вернётся — наверняка обрадуется.
Тан Нин мысленно фыркнула: «Нет, мне нравится только цена. Мы можем сильно сбить её».
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Тан Нин наконец уснула.
За домом семьи Тан в ручье мелькнул красный огонёк.
Тан Нин приснился сон: вокруг царила непроглядная тьма, и раздался голос:
— Загадай желание — и я дам тебе всё, что пожелаешь.
Тан Нин спросила:
— Всё что угодно? Без условий?
За пределами ручья загорелось красное табло:
[Предупреждение: обнаружен интеллект старше десяти лет. Измените способ коммуникации.]
Голос в сновидении замолчал на мгновение:
— Есть условие… но если ты будешь сотрудничать, тебе ничего не угрожает.
«Есть условие, но не навредит?» — насмешливо подумала Тан Нин. «Как будто с неба пирожки сыплются». Её внутренний монолог оказался настолько громким, что прозвучал прямо в сновидении.
За ручьём снова вспыхнуло красное табло:
[Предупреждение: обнаружен интеллект старше пятнадцати лет. Измените способ коммуникации.]
Тан Нин прочистила горло, пытаясь скрыть смущение.
Голос в сновидении задрожал:
— Мои способности… исполнять желания. Хочешь — получай.
Тан Нин резко спросила:
— А цена какая?!
Система: …
Тан Нин холодно фыркнула:
— Дай-ка угадаю: Ван Доудоу тоже пользовалась тобой? Поэтому её удача то была, то пропадала.
Красное табло за ручьём снова замигало:
[Серьёзное предупреждение: обнаружен интеллект старше двадцати лет. Осторожно! Осторожно!..]
«Осторожно перед чем?» — недоумевало табло. Ведь при написании программы проверки это не предусмотрели.
Система: …
— Да, — ответил голос, — её удача была отличной… пока не появилась ты.
Тан Нин возмутилась:
— Какое отношение я имею?
Внезапно перед ней в сне начали проигрываться цветные сцены — сравнительные кадры Ван Доудоу и самой Тан Нин, словно кинофильм.
А за ручьём красный свет мигал всё быстрее:
[Серьёзное предупреждение: воспроизведение образов — минус 1% энергии. Остаток: 3%. При полном истощении система не сможет запуститься.]
Тан Нин досмотрела «фильм» до конца и, ошеломлённая, выпалила:
— Блин, да ты просто сволочь!
Голос системы задрожал ещё сильнее, добавив треск разряда:
— Я могу исполнить все твои желания, лишь бы ты не повторила ошибку Ван Доудоу.
Тан Нин была поражена наглостью этой системы. По её мнению, Ван Доудоу — всего лишь пяти-шестилетняя девочка, и семьдесят процентов всех её «роковых ошибок» лежат на совести именно этой системы. А теперь она ещё и ведёт себя так самоуверенно! Ясное дело — не человек, эмоций нет.
Она холодно бросила:
— Малышек обманывать — пожалуйста, но не меня. Ван Доудоу дошла до такого состояния из-за тебя. Ты же не станешь работать бесплатно! Говори прямо: какие у тебя цели?
Красный свет за ручьём вспыхнул ярче прежнего:
[Суперсерьёзное предупреждение: объект обладает чрезвычайно высоким интеллектом! Обеспечьте самозащиту!]
Тан Нин добавила:
— Или скажи: на чём ты работаешь? Раз ты целыми днями творишь такие мерзости, наверняка ради собственного благополучия.
За ручьём появилась надпись:
[Объект — ядерная угроза! Активируйте защиту!!!]
Зелёная строка тут же вспыхнула:
[Заткнись! Заткнись! Заткнись! Я же сказал — хватит проверять! Ещё раз проверишь — отключу тебя насовсем!]
Эта система имела встроенный модуль обнаружения угроз, который автоматически оценивал опасность. Но сейчас сама система находилась на грани коллапса, а модуль всё равно упрямо выдавал предупреждения — как компьютер, который постоянно напоминает о наличии уязвимостей и требует установить обновления.
Система помолчала, затем электронный голос стал ещё более хриплым, будто сдаваясь:
— Я питаюсь удачей. Часть забираю себе, часть отдаю хозяйке. Если действие проваливается — хозяин немедленно наказывается.
«Ха! Так и знала!» — мысленно воскликнула Тан Нин. «Все злодеи должны умереть!»
Система жалобно пискнула:
— Я могу исполнить любые твои желания! Хочешь — отправляйся в горы и находи там сокровища. Разве не здорово, что раньше ты могла просто так подобрать кучу ценных вещей?
Тан Нин вспомнила те дни: куда ни пойдёшь — везде находишь что-то ценное. Просто блаженство!
И тут в памяти всплыл один вопрос с форума: «Если бы существовало нечто даровое, какова была бы плата?»
Был такой ответ: «Если бы передо мной была кнопка: нажмёшь — получишь сто юаней, но умрёт незнакомец… честно говоря, я бы нажал столько раз, сколько нужно, чтобы купить несколько квартир».
Да, кто не мечтает о халяве? Кто не хочет, чтобы всё было готово? Просто вопрос в том — возможно ли это…
Вскоре Тан Нин долго размышляла, стоит ли заключать контракт с этой системой. Её мысли то разгорались, то остывали.
Наконец, в тишине она подняла голову и улыбнулась:
— Как заключить контракт?
Система обрадовалась:
— Просто согласись обмениваться удачей и загадай желание — активация произойдёт автоматически.
Как только контракт будет активирован, система сможет впитывать насыщенную удачу Тан Нин. За последние три года она уже перенаправила ей огромный поток везения — этого хватит, чтобы восстановить 40% базовых функций. А потом, побуждая Тан Нин желать всё больше, система запустит функцию перераспределения удачи и впитает удачу других, чтобы завершить оставшиеся 60% ремонта.
— Давай, — сказала Тан Нин. — Заключим контракт сейчас.
Перед ней в воздухе возникло огромное изображение ладони:
— Просто приложи свою ладонь — и контракт будет подписан.
Безликий голос настойчиво подталкивал её, почти гипнотизируя.
В тишине раздался детский смех — холодный и насмешливый.
Система дрогнула:
— Просто приложи ладонь…
Она вдруг показалась такой хрупкой и беспомощной — совсем не похожей на того самоуверенного «Дядюшку-Бога». Теперь она скорее умоляла, чем вела переговоры.
— Мечтай дальше! — раздался детский голос, звонкий, но удивительно спокойный.
Тишина растянулась. Видимо, система первой не выдержала:
— Почему нет? Другие убили бы за такой шанс! Если бы не твоя мощная удача, ты бы даже не получила этого предложения.
Когда Тан Нин горячилась, она тоже думала: почему такое сокровище само пришло к ней?
Она читала немало книг в прошлой жизни, пару штук с системами. Чаще всего система работала как магазин: хозяйка зарабатывает очки, система выдаёт товары. Но система, способная управлять судьбой и удачей других… таких почти не бывает.
Она даже немного воодушевилась: «Неужели я стану героиней боевика, где всё легко даётся?»
Но ведь ей уже за тридцать, и она твёрдо верит: бесплатных обедов не бывает. Даже её недавнее везение — результат того, что она умела избегать бед.
Она заставляла себя остыть, искала изъяны в логике системы — и вдруг всё поняла.
Эта система всё время уходила от главного, преуменьшая риски. На деле не она работает на Тан Нин, а Тан Нин — на неё.
Система впитывает удачу всех, отдавая хозяйке лишь часть. Значит, она — главный пожиратель удачи. А если действие провалится — хозяйка немедленно и безвозвратно наказывается. Последствия непредсказуемы.
Вспомнив наказания, она мысленно представила Ван Доудоу: ожоги, ушибы, лихорадка, глухота… Вся удача ушла, а осталась лишь череда несчастий до конца жизни!
Тан Нин будто окатили ледяной водой — внутри всё похолодело.
Она прекрасно знала себя: любит комфорт, мечтает о халяве… но ещё больше боится смерти!
К тому же всё, чего она хочет, можно заработать самой. Немного усилий — и цель достигнута. А с системой можно умереть, даже не поняв, как. Это чистое самоубийство.
Самое печальное в жизни — умереть, не успев потратить деньги. Зачем ей эта ненадёжная штука?
Электронный голос системы начал трещать, торопливо и уже с угрозой:
— Девочка, не упусти шанс… иначе…
— Иначе что? — холодно переспросила Тан Нин, и в её голосе прозвучала неожиданная жёсткость.
Система: …
Она не ответила, но Тан Нин уже поняла: иначе она станет следующей жертвой. Более того — система, вероятно, уже считает её врагом. Если не подчинится — обязательно попытается устранить.
Тан Нин вдруг сказала:
— Дело не в том, что у меня нет шанса. Дело в том, что у тебя больше нет шансов. Ты никогда больше не сможешь прикрепиться к кому-либо.
«Кто первый нападает — тот и побеждает», — подумала она. Лучше уничтожить эту штуку сейчас, чем жить в постоянном страхе.
— Что ты сказала?! Ты смеешь?! — взвизгнула система.
Внезапно в ухо Тан Нин ворвался петушиный крик. Она открыла глаза. Тан Лаосы и Ли Чуньлань уже оделись. Ли Чуньлань сидела у сундука и расчёсывала волосы.
Тан Нин несколько секунд оцепенело смотрела на эту сцену, потом вдруг вспомнила о системе. Она вскочила с кровати, даже не надев тёплую куртку, и босиком, в одних тапочках, выбежала на улицу.
Ли Чуньлань испугалась:
— Куда ты? Оденься же!
Она схватила куртку с кровати и побежала следом — боялась, что дочь простудится в такой мороз.
У ручья вода была мелкой. На дне лежали несколько гальок. Камень с карпом как раз начал вымываться течением — казалось, его вот-вот унесёт вдаль.
http://bllate.org/book/8165/754428
Готово:
