Старик Тан окинул взглядом всех домочадцев, затем строго посмотрел на Тан Лаоэра и про себя возненавидел этого бездарного сына — тот совсем не слушается, извел всё его терпение и опозорил перед всеми. Он вытащил из-за пояса свою трубку и трижды стукнул ею об угол стола.
— Завтра пойдёшь помогать женщинам с переборкой арахиса, хоть пару трудодней заработаешь.
Тан Лаоэр шевельнул губами, но возразить не посмел.
А вечером Ли Чуньлань массировала плечи Тан Лаосы и вдруг заметила у него на теле красные прыщики.
— Как же ты порезался? Сейчас разгар полевых работ, да ещё и руки повредил… Всей семье неловко будет тебя попрекать.
Тан Лаосы прекрасно знал характер своего брата и лишь холодно фыркнул:
— Сегодня семья снова лишится нескольких трудодней.
Он вздохнул:
— Как только доделаем уборку, пойду к старшему брату. Надо вместе с ним заговорить с отцом о том, чтобы в следующем году переехать отдельно. Пускай заранее знает, чтоб потом не говорил, будто я, как сын, не уважаю его.
Хотя он всегда понимал, что отец явно выделяет Лаоэра, старик всё же честно выполнял свои обязанности и многое делал ради блага всей семьи. Поэтому Тан Лаосы часто закрывал на это глаза и не спорил с ними — из уважения к отцу. Но после последнего случая с Тан Цзяньдэ у него возникло чувство «зайца, боящегося судьбы лисы»: он стал ещё хуже относиться к своей семье. Теперь любая малейшая поблажка отца Лаоэру казалась ему глубоко несправедливой.
Ли Чуньлань могла только кивнуть. Она тоже уже поняла: семью точно разделят. Лучше подготовиться заранее, чем потом устраивать скандал и доводить старика до болезни — тогда они оба окажутся виноватыми.
Помолчав, она нежно постучала по его плечу:
— Значит, вам с братом придётся потрудиться. Как только у нас здесь закончится, я с Дасао приду помочь — хоть колосья жать будем.
Тан Лаосы пожалел её и потянулся, чтобы взять её руку.
Тан Нин сидела рядом и сосала кусочек сахара, размышляя: так работать дальше — не выдержишь. Жара стоит страшная, а кто не выдержит — обязательно заболеет. Они ведь не такие, как Лаоэр, который всё время лентяйничает и увиливает от работы; им придётся трудиться до изнеможения.
— Пап, спроси у старосты: если мы придумаем способ ускорить уборку урожая, даст ли он нам дополнительно несколько трудодней и добавит немного зерна?
Тан Лаосы удивлённо посмотрел на неё:
— У тебя есть идея?
Он и Ли Чуньлань переглянулись: эта девочка просто невероятна! Только что принесла семье трудодни и арахис, а теперь ещё и зерно хочет заработать?
Тем временем Ван Доудоу действительно поднялась в горы и выкопала целое гнездо крольчат, да ещё и собрала шесть-семь диких яиц. Сложив всё в корзину, она встретила на обратном пути команду, возвращавшуюся с поля после сбора арахиса. Услышав, как те заговорили о Тан Нин, Доудоу специально насторожила уши.
— Где тут глупая? Да она прямо умница! По мне, так у Ван Гуйхуа нет счастья.
— Говорят, что ребёнок глуп, пока не «проснётся». А чем позже проснётся — тем умнее станет. Разве эта девочка не самая «поздняя» в нашем коллективе?
— Ой, Доудоу, Фэнъя! Что вы там нашли? — весело подбежал Ли Сяо Лун.
Ван Доудоу одним движением сбросила с корзины прикрывавшие её листья и гордо прошествовала мимо, высоко задрав подбородок, чтобы все увидели кроликов в её корзине и яйца в корзинке Фэнъя.
Автор примечает:
Ван Доудоу: Ну и что, что всего один выводок кроликов? Я тоже могу выкопать! И ещё целую корзину яиц принесу!
Тан Нин: А вот я не такая сильная. Я даже не думала, что в следующей главе нашей семье достанется почёт.
Ван Доудоу: ??? Какой почёт?
Тан Нин: Я вообще не из тех, кто любит хвастаться.
Ван Доудоу: В мини-сценках нельзя так издеваться над людьми! Иначе я сейчас расстроюсь до слёз!
На следующее утро староста Ли Шаньюй проехался по всему коллективу на своём велосипеде, держа в руках громкоговоритель:
— Сбор! Сбор! Мужчины — жать пшеницу, женщины — перебирать арахис! Переберёте — сразу за кукурузу!
Тан Лаосы услышал голос у ворот и выскочил:
— Староста Ли, можно вас на словечко?
Ли Шаньюй резко затормозил, развернул свой «двухтысячный» велосипед и недовольно буркнул:
— Что за дела прямо сейчас? Поел бы сначала, поработал — вечером и поговорим!
С самого утра он метался, торопя всех вставать и работать: боялся, что не успеют убрать рис до дождя — тогда весь урожай сгниёт прямо в поле, и сверху спустят такой нагоняй!
Тан Лаосы потер руки и улыбнулся:
— А если бы у нас был способ побыстрее убрать рис, вы бы не подали заявку, чтобы нам выдали дополнительно несколько цзинь зерна?
Ли Шаньюй вздрогнул и недоверчиво спросил:
— Какой способ?
Тан Лаосы вспомнил вчерашнюю идею Тан Нин и усмехнулся:
— Нам нужно вывести наших волов, взять деревянные доски, погонщика и… ещё кое-что посложнее найти — очень острый длинный нож.
Ли Шаньюй нахмурился: при чём тут волы, доски и нож? Совсем ничего не понятно.
— Ты меня разыгрываешь? Говори толком!
Тан Лаосы наклонился и подробно объяснил. Ли Шаньюй слушал, поглаживая подбородок, и чем дальше, тем ярче светились его глаза. В конце концов он хлопнул в ладоши:
— Отлично! Просто гениально! Как ты до такого додумался?
Тан Лаосы указал во двор, где маленькая девочка с двумя хвостиками серьёзно разговаривала со стаей кур. Её лицо было таким сосредоточенным и упрямым, что не верилось — ей всего пять лет.
Ли Шаньюй увидел ребёнка и засомневался:
— Она сама придумала?
— Говорит, раньше, когда старик Ван возил её в другие коммуны, она такое видела.
Теперь всё стало на свои места. Для пятилетнего ребёнка такое действительно странно, но его собственный сын в этом возрасте только начал собирать одуванчики на меже — откуда ему такие мысли?
Ли Шаньюй задумался, потом хлопнул Тан Лаосы по плечу и засмеялся:
— Тебе крупно повезло! Подобрал настоящий клад! Жаль, что раньше не знал — сам бы забрал, не отдал бы вам!
Тан Лаосы понял, что тот шутит, и быстро ответил:
— Ни за что! У меня своих детей нет, так что вся надежда только на неё!
Поболтав немного, Ли Шаньюй вскочил на велосипед и умчался организовывать людей. Тан Лаосы вдруг вспомнил, что староста так и не сказал, сколько именно зерна выдадут, и бросился догонять — но тот уже скрылся из виду. Решил не мучиться и спросить после уборки.
Летом и осенью солнце встаёт рано. Мужчины уже были в поле, едва успев наполнить полведра рисом, как вдруг увидели, что Ли Шаньюй скачет на волах, а за ним следует погонщик Лао Чжаньтоу. На деревянной раме за животными был закреплён трёхметровый серп.
Все замерли в изумлении. Волов загнали в поле, человек встал на раму, под которой был прикреплён острый клинок, направленный прямо на колосья.
Лао Чжаньтоу погнал волов — те пошли, и сталь мгновенно срезала рис. Колосья падали пластами, и людям оставалось только собирать их. Это было намного легче и быстрее, чем жать вручную, даже лучше, чем ожидал Ли Шаньюй.
Рабочие в восторге восклицали:
— Вот это чудо!
— Староста, как вы до такого додумались?
Ли Шаньюй запрыгнул на камень и, взяв громкоговоритель, громко провозгласил:
— Эту идею предложила семья Лаосы! Объявляю официально: подам заявку наверх, чтобы им выдали дополнительно несколько цзинь риса! Кто не согласен — пусть сам придумает что-нибудь стоящее, и я лично выдам ему зерно!
Все завистливо уставились на Тан Лаосы. Обычно за тяжелейший труд получали всего несколько цзинь сладкого картофеля, а тут — сразу рис! Но кроме зависти ничего не оставалось: сами-то ничего подобного придумать не могли.
Тан Лаосы чувствовал себя на седьмом небе: и работа стала легче, и чести прибавилось. Он широко улыбался, не в силах сдержать радость.
Но на этом дело не кончилось. Ли Шаньюй сел на велосипед и поехал в другие коллективы рассказывать об этом методе. Вскоре все стали копировать его, и Ли Шаньюй стал для них настоящим лидером. От такой чести он ещё больше возгордился и решил выделить семье Танов побольше риса.
А ранее, после того как Тан Нин предложила идею с арахисом, коллектив взвесил ей два цзиня свежих орехов и велел нести в тазу. Весь таз был доверху набит.
Семья Танов на этот раз не стала копить: сразу сварили весь арахис, добавив немного соли, и через полчаса подали на стол.
Тан Дасао и так любила Тан Нин за её сообразительность, а после того как девочка помогла её сыну, просто обожала её. Как только все сели за стол, она тут же вытащила Тан Нин из объятий Ли Чуньлань и начала совать ей в рот арахис — девочка еле успевала жевать.
Мужчины за столом обсуждали, как сегодня на них смотрели в коллективе — все явно завидовали и злились, ведь семья Танов никогда ещё не была в центре внимания.
Закончив рассказ, Тан Лаосы посмотрел на свою дочь. Хотя ей всего пять лет, голова работает отлично. Это заставило его задуматься о другом важном вопросе.
— Хочу отдать эту девочку в школу пораньше. Пусть ей ещё нет шести лет, но умница — не хуже других.
Обучение ребёнка стоило около юаня в год. Тан Эргэ и Тан Эрсао, конечно, возмутились.
— Ему шесть лет, а в школу не ходит! Почему эта девчонка должна учиться первой? — заявила Тан Эрсао, продолжая жевать арахис, заработанный Тан Нин.
Тан Тяньбао рядом тер нос и сердито выпалил:
— Я не хочу учиться! Не пойду в школу!
Все дети его возраста мечтали бегать по горам и лугам. Ему нравилось пасти волов, а не сидеть в классе и зубрить скучные стишки у доски.
Тан Нин на секунду задумалась. Она, конечно, знала многое, но в этом обществе принято продвигаться по ступеням. Даже если хочешь перескочить через класс, сначала надо начать обучение. Не хотелось становиться старшеклассницей в зрелом возрасте — это было бы глупо.
Она тут же протянула ручку и громко продекламировала:
— Дедушка, послушай! «Под солнцем рис жнут с утра, / Пот катится с лица…»
Все ахнули: да это же настоящий вундеркинд! Старик Тан уже не жалел нескольких мао или юаня на обучение. К тому же он боялся, что Лаосы сейчас начнёт с ним спорить, поэтому решил уступить.
Он сделал затяжку из трубки, и его глаза заблестели.
Тан Эрсао тут же укисла и, хлопнув Тяньбао по щеке, заявила:
— Тяньбао тоже пойдёт учиться! У него голова тоже соображает!
Тан Эрсао была типичной «сыночковой мамашей» и совершенно не понимала реального положения дел. Она настойчиво требовала:
— Отец не должен быть несправедливым! Пусть оба идут в школу!
Старик Тан долго молча покуривал, потом наконец взглянул на Тяньбао и махнул рукой:
— Ладно, ладно, пусть идут вместе.
Тан Тяньбао при этих словах завыл, как резаный, и повалился на пол, катаясь в истерике.
Тан Дасао закатила глаза:
— Би Фэнь, чего ты так спешишь? Сам видишь — ребёнок не хочет! Вешается, как на верёвке!
Тан Эрсао смотрела на сына, лежавшего на полу, и краснела от злости.
Тан Эргэ тоже чувствовал себя неловко, но молчал, лишь толкнул локтём свою жену.
В этом году дожди были особенно обильными и пришли очень рано. Прогноз Ли Шаньюя оказался верным: многие коллективы ещё не успели убрать рис, как начался семидневный ливень. Весь урожай сгнил прямо в поле.
К счастью, их коллектив убрался вовремя и даже успел подсушить зерно пару дней — так что рис удалось спасти.
Когда дождь прекратился, люди не сразу вышли на работу, а собрались в коллективе, чтобы пообщаться и обсудить, как удачно прошла уборка.
В тот день Ван Гуйхуа, беременная, сидела и болтала с другими. Только она уселась, как к ней подошла Ли Цюйгуй и начала колоть:
— Эх, несчастная ты! Отказалась от глупой девчонки, а теперь смотри: как только та попала в семью Танов — сразу принесла им и арахис, и рис!
Ван Гуйхуа несколько дней не выходила из дома и мало что знала. От Фэнъя она слышала, что Тан Нин заработала трудодни и арахис, а от Тан Лаосана узнала, что семья Танов придумала способ ускорить уборку и получила за это рис.
Но Ван Гуйхуа была простодушной и прямолинейной. Она вспомнила, как несколько дней назад Ван Доудоу принесла целый выводок кроликов и корзину яиц — вкус жареных яиц до сих пор стоял во рту. Поэтому она совершенно не ценила удачу семьи Танов и считала первые два случая с мясом простым совпадением. Даже услышав, что идея с уборкой риса принадлежит Тан Нин, она решила, что Тан Лаосы просто хвастается, выдавая за дочь свою выдумку.
http://bllate.org/book/8165/754407
Готово:
