Тан Тяньбао ощупывал свой бумажный мешочек с конфетами, вытягивал шею и то в одну, то в другую сторону поглядывал — ему всё казалось, что у Тан Нин завёрнуто больше, чем у него. Губы сразу обидно поджались, и он закричал:
— Старший брат! Ты несправедлив! Глупышке даёшь побольше!
В комнате воцарилась неловкая тишина. Все дети невольно уставились на бумажный свёрток в руках Тан Нин и глотали слюнки.
На лице Тан Цзяньдэ появилась сухая улыбка:
— Всё одинаково по весу. Я покупал на весах — разница не больше одной конфеты.
Тан Лаоэр тут же прикрикнул на Тяньбао:
— Тяньбао! Кто тебя научил так говорить? Ещё раз отнимешь у сестры — выпорю как следует!
Тяньбао надул губы. Угрозы отца, всегда приходящие после того, как всё уже случилось, давно перестали его волновать. Он безразлично буркнул: «Ага…» — и отошёл в сторону, но всё равно косился на конфеты Тан Нин и тихонько спросил:
— Посчитай, сколько там штук?
Тан Нин терпеть не могла таких непонятливых малолеток. Как говорится: дать — милость, не дать — долг. Получил — радуйся потихоньку, а не веди себя, будто тебе обязаны!
Она закатила глаза и не ответила этому сопляку, зато внимательно посмотрела на Тан Цзяньдэ. Хотя тот всё ещё улыбался, было видно, что улыбка уже натянута.
Вот до чего довели этого парня! Тан Нин резко вытащила свою корзинку, откинула листья и показала всем целое гнездо резвящихся крольчат.
— Выращу — отдам старшему брату. Будет мясо!
Пока все ещё не успели опомниться от удивления, увидев столько кроликов в одной корзине, комната взорвалась смехом.
Тан Дасао, смеясь, спросила:
— Доченька, где ты взяла такую кучу кроликов?
Маодань и Тяньмин тут же подскочили и стали раскрывать корзину — половина была набита полёвками и воробьями. Тяньбао, занятый конфетами, увидев, что все остальные выставляют напоказ свои трофеи, забыл про сладости и громко закричал:
— А я яйца выкопал!
Бум! Конфетный свёрток вылетел из его руки и упал прямо в пыль. Конфеты высыпались и тут же покрылись серой пылью — получились конфеты в стиле «осляный кульбит».
Тяньбао оцепенел, глядя на конфеты на полу, и в следующее мгновение заревел так, будто весь дом рушился.
Хотя конфеты Тяньбао и пропали, обед прошёл вкусно.
Полёвок и воробьёв выпотрошили, ощипали и обжарили с картошкой до хрустящей корочки. Все найденные перепелиные яйца разбили и пожарили с зелёным луком. На гарнир подали маринованные грибы и чёрную фасоль, сварили суп из горных грибов, а на гарнир испекли лепёшки из кукурузной муки с отрубями — жирные, ароматные, с хрустящей корочкой со стороны сковороды. Как только блюда появились на столе, все начали усиленно глотать слюнки.
За столом все уткнулись в эмалированные миски и молча ели, громко чавкая. Вдруг кто-то сказал:
— Дедушка, я хочу занять немного денег на велосипед.
Разговор за столом мгновенно оборвался. Только Тяньбао громко хрустел косточками воробья.
Тан Нин тоже подняла голову и посмотрела на стол. Тан Цзяньдэ вытащил красный билетик шириной с большой палец, на котором было написано: «Велосипед».
Все в семье переглянулись. Тан Лаоэр, самый осведомлённый в рыночных делах, сразу спросил:
— Гоудань, где ты достал такой талон? Эти талоны сейчас очень трудно достать!
Тан Цзяньдэ слегка улыбнулся:
— Завод выдал за отличную работу.
Тан Лаоэр покачал головой:
— Эх, на эти деньги можно купить два-три месяца белой муки!
Все взгляды теперь были устремлены на Тан Цзяньдэ с немым упрёком — всем казалось странным, что он хочет использовать талон для себя. Даже его отец заметил:
— Разве ты раньше не менял талоны на муку для семьи?
Лицо Тан Цзяньдэ стало неловким.
— Сейчас у нас в цеху проводят учёбу — каждый день нужно два часа ходить пешком. Я постоянно опаздываю, а это влияет на повышение в следующем году.
Тан Эрсао равнодушно пожала плечами и положила себе в тарелку ножку полёвки:
— Так одолжи у коллег!
Щёки Тан Цзяньдэ покраснели:
— Не могу же я всё время пользоваться чужим велосипедом.
Он замолчал и повернулся к старику Тану:
— Дедушка, я ведь всю зарплату отдаю семье, ничего не откладываю. Не могли бы вы помочь?
— Эй, Гоудань, так нельзя говорить! — вмешалась Тан Эрсао. — Мы же ещё не разделились. Всё, что заработано, принадлежит всей семье!
Лицо Тан Цзяньдэ побледнело. Он беспомощно произнёс:
— Вторая тётушка…
Тан Дасао, видя, что сын остался без поддержки, собралась с духом и обратилась к старику Тану:
— Отец, мы ведь тоже что-то значим для семьи? За полгода Гоудань отдал домой около тридцати юаней.
Тан Цзяньдэ получал по шесть юаней в месяц. За полгода работы он заработал тридцать шесть юаней, а с учётом экономии дома наверняка отложил для семьи не меньше двадцати.
Старик Тан потянулся к своей трубке, висевшей на поясе, но, вспомнив, что ещё ест, опустил руку, нахмурился и долго молча смотрел на внука.
Старуха Тан, отлично понимавшая настроение мужа, тихо спросила:
— Этот велосипед будет только тебе нужен? После учёбы он ведь простаивать будет?
Эти слова всех поставили в тупик. Тан Цзяньдэ долго не мог подобрать ответ и лишь сердито уставился на родных, потом бросил взгляд на своего отца.
Тан Дагэ был в затруднении: с одной стороны, хотел помочь сыну, но с другой — тридцать юаней за велосипед — сумма немалая, и люди могут осудить.
Он посмотрел на старика Тана и предложил компромисс:
— Может, купим на Новый год…
Лицо Тан Цзяньдэ стало ещё мрачнее.
Тан Лаосы быстро прижал ладони к столу:
— По-моему, можно и купить. После учёбы велосипедом сможем пользоваться все.
Наконец-то кто-то сказал слово в его пользу! Тан Цзяньдэ посмотрел на Тан Лаосы, губы его дрогнули, и он горько усмехнулся.
Но тут же заголосила Тан Эрсао:
— Откуда нам взять тридцать юаней? Да и мне велосипед не нужен!
Тан Дасао тут же начала спорить с ней, и за столом воцарился хаос.
Тан Нин сидела в сторонке и чувствовала горечь за Тан Цзяньдэ. Она также ощутила ужас коллективного хозяйства: если ты не эгоист, другие обязательно воспользуются твоей добротой, а благодарности не дождёшься — только обиды.
Этот обед, хоть и был сытным, закончился в неприятной атмосфере.
Ночью Тан Нин никак не могла уснуть — перед глазами стояло разочарованное лицо Тан Цзяньдэ. Она вдруг вспомнила свои первые годы после устройства на работу, когда без помощи родителей не знала бы, как выжить.
Кроме того, у неё была и практическая причина: Тан Цзяньдэ работал на деталеперерабатывающем заводе, где было много металлических отходов. Чтобы сделать то, что она задумала, одних деревяшек и резинок было недостаточно.
В это время Тан Дагэ пришёл к Тан Лаосы. Сердце его болело за сына, и он крепко сжал руку брата:
— Давай мы с тобой соберём деньги для мальчика.
Тан Лаосы кивнул и спросил Ли Чуньлань:
— Сколько у нас осталось?
Ли Чуньлань села и стала загибать пальцы, подсчитывая только ей известные статьи расходов. Посчитав, сказала:
— Все наши трудодни сданы в колхоз. Если собрать всё, что есть, выйдет рублей пять-шесть. Этого даже на одно колесо не хватит.
Да уж!
Все приуныли. Вдруг взгляд Тан Дагэ упал на Тан Нин.
Ли Чуньлань тут же обняла девочку и прижала к себе:
— Брат, её деньги трогать нельзя!
Тан Дагэ сухо улыбнулся и вышел, и в дверях его спина будто ещё больше сгорбилась.
Тан Лаосы закрыл дверь и прислонился к шкафу с тяжёлым вздохом:
— Он ведь работает вне дома. Велосипед ему действительно не помешает.
Тан Нин уловила смысл этих слов. Если даже такой рассудительный человек, как Тан Лаосы, готов одолжить деньги, значит, он верит в Тан Цзяньдэ. Кроме того, Тан Цзяньдэ — самый перспективный в их поколении, и, возможно, от него будет зависеть будущее всей семьи.
Она резко вскочила с кровати и высунула голову:
— Папа, я могу дать свои деньги!
Тан Лаосы и Ли Чуньлань, погружённые в заботы, так испугались, услышав это. Ведь девочке всего пять лет, а она уже принимает такие решения?
В ту же ночь Тан Лаосы повёл Тан Нин будить Тан Цзяньдэ.
Тот впустил их, сидя на кровати с холодным выражением лица — видимо, родные сильно его обидели.
Тан Лаосы подтолкнул вперёд Тан Нин. Та подошла и сказала:
— Старший брат, я одолжу тебе деньги.
Тан Цзяньдэ посмотрел вниз на девочку. В её глазах светилась искренность. Его руки задрожали, и в носу защипало. Весь дом, полный взрослых, а в трудную минуту помогает пятилетний ребёнок.
На следующий день, едва рассвело, Тан Цзяньдэ собрался в дорогу. Тан Лаосы сберегательной книжкой пошёл с ним в сберкассу. Тан Нин поняла, что это шанс, и упрямо попросилась с ними. К счастью, оба её любили и согласились взять.
Они остановили трактор, который громко тарахтел и так тряс, что Тан Нин чувствовала себя прыгающим мячиком.
Тан Цзяньдэ обнимал её и, щипая за щёку, серьёзно пообещал:
— Малышка, не больше трёх месяцев — и я верну тебе всё, обязательно.
Тан Нин не поняла скрытого смысла в его словах, как и Тан Лаосы. Лишь много позже они узнали, что именно этот велосипед принёс Тан Цзяньдэ первый настоящий капитал в жизни.
Тан Нин не сомневалась в честности Тан Цзяньдэ. Ей же было нужно кое-что другое — средство для улучшения качества жизни.
Она толкнула Тан Цзяньдэ и, глядя на его изящный, словно созданный самим небом, нос, не удержалась и щёлкнула его по кончику:
— И я хочу попросить у старшего брата одну вещь.
— Какую?
— Хочу сходить на ваш завод… собирать металлолом.
— Собирать металлолом?! — Тан Лаосы и Тан Цзяньдэ были в недоумении. Пятилетняя богачка хочет собирать отходы?
Тан Нин поджала губки:
— Хочу сделать несколько игрушек.
Тан Лаосы решил, что это детская прихоть, и стал уговаривать:
— Скажи, что хочешь, папа купит.
Но Тан Нин покачала головой. Ей было жаль тратить деньги, да и руки давно чесались — ведь так давно она не занималась своим ремеслом, и это было плохо.
Тан Цзяньдэ, увидев её решимость, наконец кивнул.
На солнце глаза девочки блестели необычным огнём. Оба взрослых смотрели на неё в полном замешательстве: неужели у неё какие-то особые способности?
Тан Нин опустилась на землю, нашла мешок и начала складывать в него всё подряд: железные прутья — на клетки, железные пластины — на капканы, пружины — на самодельные рогатки…
Взрослые остолбенели. Вдруг к Тан Цзяньдэ подошёл коллега и позвал проверить детали.
Тан Лаосы, услышав это, тоже захотел посмотреть — ведь благодаря дочери он впервые попал в такое место. Он всегда стремился учиться, и ни за что не упустил бы такой шанс.
Он потянул Тан Цзяньдэ за рукав и, смущённо покраснев, сказал:
— Гоудань, не мог бы ты устроить, чтобы четвёртый дядя тоже посмотрел?
Тан Цзяньдэ и Тан Лаосы были близки, да и Тан Нин только что одолжила деньги, так что даже если бы тот попросил угля, Тан Цзяньдэ принял бы с радостью.
Он быстро обернулся к коллеге:
— Сяо Ли, одолжишь мне рабочую форму?
Тот весело кивнул:
— Конечно!
Тем временем Тан Нин уже зарылась в кучу деталей. Вести её в производственный цех вместе с ребёнком было слишком заметно, поэтому Тан Цзяньдэ попросил Сяо Ли присмотреть за ней.
Но Тан Нин была полностью погружена в радость сбора — нашла конвейерную ленту и чуть не заплясала на месте. Она даже не заметила, о чём договорились взрослые, и просто кивала, как цыплёнок, клевавший зёрна.
http://bllate.org/book/8165/754404
Готово:
