На следующее утро Линь Сихэся открыла глаза и лишь спустя несколько секунд резко вскочила с постели. Этот интерьер… Неужели она в доме Хэ Синчжи? Значит, прошлой ночью так и не вернулась домой?
Теперь она вспомнила: изначально хотела подразнить Хэ Синчжи и решила засидеться за учебниками до поздней ночи — мол, посмотрим, сколько он продержится без сна. Но вместо того чтобы вымотать его, сама уснула, склонившись над столом. А проснулась уже в постели.
Странно. Она точно засыпала за столом — как же оказалась в кровати Хэ Синчжи? Неужели он перенёс её ночью? Первое, что пришло ей в голову, было вовсе не «ой, меня обняли!», а: «Я же такая тяжёлая — и он смог меня поднять? Да ещё так аккуратно, что я даже не проснулась?» Ну что ж, мышцам Хэ Синчжи — отдельный респект.
Она провела ночь здесь, а Фу Ваньжу даже не заметила. Линь Сихэся вышла из комнаты и уже собиралась незаметно спуститься вниз, как вдруг услышала разговор на лестнице:
— Почему Сихэся до сих пор не спустилась завтракать?
— Пусть! Проголодается пару дней — сразу поймёт, где её место, — холодно фыркнул Линь Чжэньтао. — Не зовите её к столу! Пусть ест или не ест — пусть знает своё место! А Юйцин уже опаздывает в школу. Сейчас отвезу Юйцин и Юйчэня.
— Раз всё равно по пути, может, предложить ей поехать вместе?
— Ни за что! Если у неё такая гордость — пусть сама добирается!
Линь Сихэся безучастно отвернулась. Утреннее солнце будто вылило на мир целую коробку красок, наполнив воздух мягкой, тёплой текстурой. Сегодня такой прекрасный день — нельзя позволить другим испортить себе настроение. К тому же она давно привыкла ко всему этому. Нечего и грустить.
Пройдя несколько шагов, она услышала стук ножа по разделочной доске. Подойдя к кухне, увидела Хэ Синчжи за пустым островным столом: он что-то резал.
Впервые в жизни Линь Сихэся видела, как кто-то готовит завтрак, словно собирается проводить химический эксперимент: на лице — прозрачные защитные очки, напоминающие противогаз, на рту — маска от брызг, на руках — перчатки, а рядом — мерный стакан и весы с граммовой шкалой.
— Простите, а вы что… делаете?
Хэ Синчжи бросил на неё один равнодушный взгляд.
— Очевидно. Готовлю завтрак.
— Какой именно завтрак? — удивилась она. — Вам что, понадобилось облачаться вот так?
Наверное, это какой-то сверхсложный рецепт? Хотя с таким количеством подготовки обычный завтрак уже сто раз можно было бы сделать.
— Бутерброды.
— С начинкой из «Маньханьского пира»?
Хэ Синчжи мельком взглянул на неё, явно не оценив шутку.
— С яичной начинкой.
— …Тогда зачем столько приборов?
Конечно, Линь Сихэся не рассчитывала, что эти бутерброды окажутся и для неё. Между ними ещё не было такой близости. Она поправила рюкзак, вежливо кивнула и направилась к выходу с каменным лицом. Но едва сделала пару шагов, как вдруг ощутила, что не может двигаться дальше. Обернувшись, увидела, что её рюкзак кто-то держит сзади.
Линь Сихэся была невысокого роста, а Хэ Синчжи, напротив, очень высок. Когда он так тянул её за рюкзак, у неё не было ни единого шанса вырваться — она лишь беспомощно замахала руками.
Хэ Синчжи смотрел на неё сверху вниз, с холодным безразличием во взгляде. Такой ракурс обычно губителен для любого человека, но у него не было и намёка на недостатки. Наоборот, этот прищур и строгий взгляд придавали ему особую сдержанную, почти аскетичную привлекательность.
Он без лишних слов подвёл её к обеденному столу и поставил перед ней тарелку с готовыми бутербродами.
— Дети должны хорошо завтракать, чтобы расти.
И протянул ей стакан «эликсира роста» — молоко.
— Для кальция.
Линь Сихэся слегка запнулась. До того, как она стала знаменитостью, она пила молоко. Но потом Фу Ваньжу почему-то перестала давать ей его. Много лет она не пила молока по утрам, и сейчас это казалось непривычным.
— Я могу поесть где-нибудь на улице.
— Уличная еда негигиенична, — сделал паузу и добавил с лёгким уколом: — А то так и не вырастешь.
— …
Линь Сихэся почувствовала одновременно и радость, и тревогу: оказывается, Хэ Синчжи так верит в её потенциал роста! Не выпить это молоко — просто грех перед его верой. Она опустила голову и молча принялась есть.
За завтраком Хэ Синчжи включил телевизор напротив, будто собирался посмотреть экономические новости. Несколько раз переключил каналы и остановился на кино. Там круглосуточно крутили фильмы.
Его взгляд застыл на экране, где маленькая девочка помогала слепому отцу переходить дорогу. Линь Сихэся смутилась.
— Э-э… Это я в детстве снималась. То есть та девочка — это я. Может, переключим?
Хэ Синчжи помолчал, затем взял пульт и сменил канал. Линь Сихэся облегчённо выдохнула. С тех пор как её начали называть «уродливой» и «располневшей», она старалась не смотреть свои детские фильмы. Всякий раз, когда люди узнавали, что это она, долго и пристально разглядывали её, будто не могли поверить, что из такой милой малышки выросла вот такая девушка. Смотреть собственные роли стало крайне неловко — даже если в детстве она действительно была очаровательной.
Оба молча доели завтрак. Линь Сихэся собралась убрать посуду, но Хэ Синчжи остановил её:
— Уборкой займутся другие. Оставь.
Они вышли вместе и по пути он отвёз её в школу. По дороге Линь Сихэся слушала английский. За эту неделю она уже набрала 25 часов полезного времени. Если в эти выходные она найдёт повод провести время с Хэ Синчжи, то сможет заработать ещё немного и, возможно, снова получить шанс на розыгрыш.
Линь Сихэся очень переживала из-за предстоящей контрольной. А ведь завтра она уже начинается! Тем временем многие одноклассники вечером уходили петь в караоке, явно не воспринимая экзамен всерьёз. В колледже каждый год огромное количество студентов отказывалось от участия в выпускных экзаменах, и большинство просто отсиживало время. Хотя в их учебном заведении и был строгий устав, суть колледжа от этого не менялась. В такой болотной среде сохранять ясность ума было невероятно трудно.
Но находились и те, кто усердно учился — например, Линь Сихэся и Ван Яяя. Во время вечернего занятия Линь Сихэся подняла глаза и увидела, что лишь около десятка одноклассников читают учебники, а остальные тайком играют в телефонах. Она покачала головой и снова углубилась в учёбу. На самом деле, одноклассники относились к ней дружелюбно и были в целом отзывчивыми, но ей совершенно не нравилась эта атмосфера. В прошлой жизни, после того как она начала работать, её сверстники учились в университетах — в том числе и Линь Юйцин. Только Линь Сихэся осталась за бортом, превратившись в «социального работника». У неё больше не было каникул, и она изо всех сил пыталась выбраться из трясины. Лишь вкусив горечь, она поняла, почему школу называют «слоновой башней».
Она должна стараться. Вырваться отсюда.
*
— Юйцин, у тебя скоро контрольная? Не переживай слишком сильно, главное — сделать всё возможное. И ты, Юйчэнь, учитель звонил мне: сказал, что ты вошёл в тридцатку лучших учеников года. Это действительно замечательно!
Фу Ваньжу ласково поощряла их.
Едва она закончила, как с лестницы послышались шаги — вниз спускалась Линь Сихэся.
Фу Ваньжу натянуто улыбнулась и, нахмурившись, вышла из кухни.
Линь Чжэньтао читал газету. Услышав шаги, он с раздражением захлопнул её.
— Ага, нашлась! Если такая гордая, так и не спускайся завтракать!
Линь Сихэся без выражения лица вошла на кухню, незаметно подсыпала что-то в кашу Линь Юйцин и поставила миску на стол. Едва она присела, как Линь Чжэньтао снова начал:
— Если уж такая сильная духом, так и не показывайся на глаза! Ругалась тогда как настоящая фурия, а теперь всё равно приползла есть то, что приготовила твоя мамаша?
Линь Сихэся на самом деле не хотела есть этот завтрак. Но ради того, чтобы подсыпать «ингредиент» Юйцин, ей пришлось стерпеть.
— Почему я, родная дочь, должна отказываться от еды, чтобы её съела кто-то другой? Извините, но это мой дом, и я буду есть!
— …
Линь Чжэньтао онемел от ярости. Фу Ваньжу поспешила вмешаться:
— Хватит спорить! Давайте есть, пока всё не остыло.
Утром Юйцин была рассеянной. Выходя из дома, она увидела Хэ Синчжи, направлявшегося к выходу, и тут же ожила. Быстро схватив рюкзак, она побежала за ним. Машина Хэ Синчжи стояла у подъезда. Юйцин бросила взгляд на номерной знак — и будто обожглась. Она уже искала информацию о нём в интернете и теперь знала: Хэ Синчжи гораздо влиятельнее, чем она думала. Даже мечтая выйти замуж за богача, она никогда не осмеливалась надеяться на такого уровня наследника. А теперь такой человек стал её соседом! Такой шанс нельзя упускать. Если она упустит Хэ Синчжи, возможно, больше никогда не встретит подобного человека.
— Господин Хэ!
Юйцин одарила его невинной улыбкой.
— Вы едете в компанию? Сегодня никто из родных не может меня отвезти, а я уже опаздываю в школу. Не могли бы вы подвезти меня?
Хэ Синчжи нахмурился, его взгляд стал ледяным.
— Извините.
Юйцин не ожидала такого ответа. Она считала себя такой чистой и привлекательной, улыбалась так искренне — как он мог не поддаться? Это противоречило всем законам природы! Она на мгновение растерялась, но тут же спросила, стараясь сохранить улыбку:
— Это потому, что вам не по пути?
— Нет, по пути.
— Тогда… — Юйцин прикусила губу, будто раненная.
Хэ Синчжи поднял глаза, раздражённо взглянул на часы — терпение явно подходило к концу.
— По пути, но мне не нравится, когда в моей машине остаётся чужой запах.
Юйцин не ожидала такой прямолинейности. Её улыбка чуть не дрогнула, сердце разбилось на тысячу осколков. Она с трудом сохранила видимость вежливости:
— А можно узнать ваш номер телефона?
Брови Хэ Синчжи сошлись ещё плотнее, морщина между ними и раздражение на лице стали абсолютно откровенными. Юйцин умела читать выражения лиц и сразу поняла, что переборщила. Она поспешила оправдаться, приняв невинный вид:
— Это не я сама хочу! Это… это моя сестра попросила! Она заставила меня спросить! Прошу вас, не думайте плохо обо мне! Я всего лишь приёмная дочь в семье Линь, моё положение… особое. Это не по моей воле!
Терпение Хэ Синчжи иссякло. Он долго и молча смотрел на неё.
— Закончили?
— А?
— Если закончили, пожалуйста, уберитесь с дороги. Вы мне мешаете.
Он сел в машину и захлопнул дверь. Юйцин в ярости сжала кулаки: «Что я, какое-то дерьмо? Ещё и дорогу загораживаю? Он что, слепой? Я же молодая, красивая, отличница — чем я ему не угодила?!» Конечно, богачи требовательны — это она понимала. Но она не верила, что не сможет покорить Хэ Синчжи.
Машина тронулась. Внутри Хэ Синчжи смотрел прямо перед собой, длинные пальцы лежали на коленях.
— Тебе нужен мой номер?
Рядом Линь Сихэся закатила глаза.
— Как думаешь?
Хэ Синчжи, как и все состоятельные люди, берёг свою приватность. Тонированные стёкла не позволяли никому снаружи увидеть, кто сидит внутри. Поэтому Юйцин даже не подозревала, что Линь Сихэся находится в машине. Та чувствовала за неё неловкость: пощёчина получилась мгновенной, хотя сама пострадавшая этого не осознавала.
В салоне снова воцарилась тишина. Хэ Синчжи, казалось, читал финансовый журнал, но через некоторое время вдруг произнёс:
— Судя по фильмам, ты неплохо играешь.
Линь Сихэся подумала, что ослышалась, и сняла наушники.
— А?
Хэ Синчжи взглянул на ребёнка за чёрными очками и чёлкой, скрывающей половину лица, и слегка поморщился.
— Если так хорошо играешь, почему тебя постоянно затмевают? Как тебе вообще удалось стать детской звездой?
Линь Сихэся пожала плечами, поправила очки и бесстрастно ответила:
— Ну, раз я так хорошо играю, значит, мне не нужно тренироваться. А Юйцин играет плохо — поэтому ей тем более нужны возможности. Вот она и пришла к господину Хэ потренироваться.
— …
*
Цзян Чжунлай закончил последний урок повторения и с грустью покачал головой. Несмотря на то что он говорил до хрипоты, в классе лишь немногие вслушивались. Сколько бы он ни пытался внушить им серьёзность ситуации, студенты не воспринимали свою жизнь всерьёз.
Их класс всегда отставал по академическим показателям и не занимал высоких мест в рейтинге. Он уже смирился с этим. На самом деле, результаты экзаменов мало влияли на его карьеру, но он переживал за студентов: сейчас они беззаботны, но позже, вступив во взрослую жизнь, обязательно пожалеют. А ведь в жизни нет кнопки «повторить».
http://bllate.org/book/8156/753705
Готово:
