— Кхе-кхе! — Мужчина поперхнулся кровью, но глаза устремил прямо на проходившую мимо Хильверию. — За мной гонятся… Отвези меня в безопасное место…
Игрок, управлявший мужчиной, досконально изучил бесчисленные межзвёздные байдзё-романы и выбрал именно такой — самый непритязательный и свежий — вариант начала. Он прекрасно понимал: женщины вроде Хильверии не терпят давления, но легко поддаются жалости. Она точно не оставит раненого гражданина без помощи.
Стоит только Хильверии отвезти его домой для лечения — и он сразу обгонит всех остальных игроков. А дальше — время, близость, возможно, немного вина… И выбор уже не будет зависеть от неё.
Он ведь не какой-нибудь отдыхающий игрок, который просто посылает подарки. В соблазнении он настоящий мастер!
И вот, к его радости, Хильверия действительно приближается. Он уже готовится ощутить её тёплые объятия… как вдруг резкая боль в затылке — и всё гаснет.
Очнувшись, он обнаружил себя на больничной койке.
«Цок, ну конечно, она же имперская принцесса, не то что эти глупые НИПы. Даже с незнакомцем сохраняет бдительность», — подумал он, пытаясь оправдаться перед зрителями в чате. Среди шквала подарков он немного восстановил самооценку: — Ну не то чтобы я провалился… Этот НИП реально сложный. Но план сработал! Вон, принцесса ведь доставила меня в больницу? А теперь я просто найду её и выскажу благодарность. Хе-хе.
В этот момент в палату вошла медсестра, чтобы измерить ему температуру.
— Скажите, — спросил он с нарочитым благородством, — где та женщина, что привезла меня сюда? Я лично хочу поблагодарить свою спасительницу.
Медсестра лишь брезгливо закатила глаза:
— Ты что, совсем с ума сошёл? Пьяный до беспамятства, подрался и свалился посреди ночи на дороге — ещё и пол не различаешь у своего благодетеля? Эх, нынешние времена…
Мужчина: ?
Чат: ???
Как будто в подтверждение её слов, в палату ввалился мальчишка лет четырнадцати, корча рожицы, и протянул мужчине квитанцию:
— Пять тысяч кредитов Союза за осмотр и лечение. Моя госпожа сказала: если не можешь заплатить — можешь записаться в строительную бригаду на Имперский мост. Там и еда, и зарплата. Месяца два — и долг выплатишь.
* * *
Первая серия завершилась.
Ритм нового сериала был лёгким, с налётом чёрного юмора — именно то, что байдзё-аудитория называет «сладкой меланхолией».
Хотя чувства игрока к Хильверии были фальшивыми и продиктованы исключительно желанием пройти персонажа, её хладнокровная и расчётливая реакция сделала всю ситуацию одновременно жалкой и смешной — так что игрок уже не казался таким мерзким интриганом.
Например, тот самый продвинутый игрок, ради главного приза в сто тысяч кредитов Союза, в финальные три минуты эпизода действительно устроился работать на Имперский мост — стал гордым строителем.
Из-за амнезии даже документы оформляла за него Хильверия. Ещё тысячу кредитов за регистрацию внесли в долг.
[Мне очень нравится, как это сделала Чёрная Кошка — гораздо лучше, чем в большинстве романов. Как сказать… Это звучит естественно.]
[Ты имеешь в виду, что нет нравоучений?]
[Да-да! Обычно такие истории полны морализаторства, но здесь — ни капли занудства!]
Мо Ли с удовольствием поставила лайк. Эти комплименты попали прямо в цель.
Ради референсов она просмотрела массу межзвёздных романов, где фигурировала смена статуса. Таких произведений немало, но хороших — единицы.
Большинство авторов встают на сторону НИПов и обвиняют игроков в разрушении игрового мира, будто те совершили нечто ужасное.
На самом деле, игроки ничуть не виноваты.
Для них НИПы — всего лишь сгенерированные данные, объекты для развлечения. Кто мог знать, что искусственный интеллект вдруг пробудится? Люди приходят играть — и должны получать удовольствие. Если даже в игре нельзя расслабиться, тогда зачем она?
Поэтому не стоит углубляться в вопросы вины или правоты. Просто пусть история развивается естественно.
С точки зрения хаотичного наблюдателя, никто и не хочет слушать стенания Хильверии о страданиях НИПа. Зрители хотят видеть, как к ней один за другим бросаются красавцы, а она изящно и разнообразно их отшивает.
А заодно, конечно, покупают акции.
[Этот парень с амнезией — один из главных героев? Как вам он?]
[Ну уж нет. Рост — десять баллов, внешность — восемь, интеллект — максимум пять. Самоуверенность минусует ещё больше. Не стоит его брать.]
[Зачем торопиться? Даже если никто не купит его акции, Чёрная Кошка всё равно будет его показывать. Давайте сначала посмотрим других красавцев! Мне, например, нравится тот тип с лицом ангела.]
[У него есть имя — Эйвен. И правда, он куда симпатичнее этого амнезика.]
[А кто-нибудь думает о скрытом персонаже? Подписчиков у сериала давно больше ста тысяч, а Чёрная Кошка всё ещё не раскрыла его?]
Медлительные зрители недоумевали, но более сообразительные уже ринулись на страницу Чёрной Кошки в СтримФлоу. И действительно — новый персонаж уже появился, хотя и не совсем такой, как все ожидали.
Студия «Чёрная Кошка»: [Новый персонаж — потрясающая красавица~ (фото)]
Байдзё-фанатки на мгновение замолкли.
Почему это девушка?!
Но, приглядевшись и открыв полную версию изображения, многие переметнулись на её сторону.
Пусть и женщина… но почему бы и нет?
В межзвёздной эпохе гендерное равенство давно стало нормой, равно как и сексуальное. Лесбийские отношения, некогда игнорируемые, теперь стали популярной нишей. Но в байдзё-сериалах подобное встречалось впервые.
[Но она же реально красива, ааааа!]
Этот комментарий получил 5865 лайков.
Эстетические предпочтения межзвёздных байдзё-фанаток и обычной аудитории в этот раз удивительно совпали.
Новый персонаж — Елизавета: черноволосая красавица с длинными кудрями. Она преподаёт Хильверии игру на фортепиано, а втайне ещё и конструирует меха. Игрок, управляющая ею, — такая же красотка, пришедшая на конкурс из-за бедности.
Согласно трейлеру, их первая встреча состоится на королевском балу в честь дня рождения. Елизавете захочется покурить, но зажигалки не окажется под рукой. Тогда она резко потянет за руку переодетую служанкой Хильверию и прикурит сигарету от свечи на подносе.
Сквозь клубы дыма и горький аромат табака их взгляды встретятся. Хильверия холодно вырвет запястье из её хватки и произнесёт стандартную фразу любого НИПа:
— Минус пять очков симпатии.
— Почему не минус десять, моя дорогая госпожа Хильверия? — улыбнётся Елизавета, узнав свою ученицу. Очевидно, не расстроившись из-за провала «прохождения».
Сам процесс общения с Хильверией уже приносил ей радость.
[Как такое можно не шиппить? Это же явно лучше всех этих мужчин!]
Внешность и душа — безупречны. Елизавета сразу взлетела в рейтинге популярности. Главное — между ней и Хильверией настоящая химия.
Если Полка — юный герой, то Хильверия — истинная аристократка.
Она соответствует идеалу «благородной особы» даже лучше, чем настоящая принцесса Звёздного Союза: холодная, гордая, отстранённая, но при этом разумная, сильная духом и заботящаяся о государстве. У зрителей невольно возникает мысль: «Она рождена быть выше всех».
Если представить Хильверию рядом с теми четырьмя мужчинами — ничего страшного, но явно не идеально. Ведь по сути они всего лишь игроки, гонящиеся за деньгами. Даже если позже они искренне влюбятся в неё, в их образах всегда будет недостаток глубины.
Но если на это место поставить Елизавету — всё становится на свои места. И внешность, и душа — всё на высоте. А пол? Да в межзвёздной эпохе с сотнями рас разве важен пол? Если допустимы межрасовые связи, то уж гендерные различия точно не помеха.
Мо Ли недооценила открытость межзвёздной аудитории. Увидев, как Елизавета с огромным отрывом обходит всех четырёх мужчин в голосовании, она цокнула языком и тут же переписала сценарий.
В отличие от игры, где популярному персонажу дают больше экранного времени и контента, в аниме всё иначе. Это всё-таки байдзё-сериал, и основной сюжет уже задан. Елизавета — слишком яркий второстепенный персонаж, слишком «королевский» для рекламы сериала как классического байдзё.
Менять её характер было бы ошибкой. Навязывать мужчинам дополнительную харизму — тоже.
Поэтому Мо Ли, следуя проверенному приёму множества авторов, превратила Елизавету в «белый месяц» — первую любовь.
Любовь настоящая, но судьба разлучает их. Расстаются мирно, оставляя после себя горько-сладкое послевкусие. Такой поворот гарантированно вызовет слёзы у зрителей.
Конечно, зрители пока ничего не подозревали. Они радовались появлению нового персонажа и не замечали намёков Чёрной Кошки.
Студия «Чёрная Кошка»: [Хотя в этом сериале и можно «покупать акции», официальной пары не будет. Смотрите осторожно — не вкладывайтесь слишком эмоционально!]
Лишь немногие давние фанаты, следившие за сериалом с самого начала про Полку, знали характер Чёрной Кошки и насторожились.
[Не скажи мне, что в конце все умрут, а выживет только тот, чьи акции ты купил, вместе с Хильверией?]
[Судя по «адскому» уровню Чёрной Кошки — вполне возможно. До сих пор никто не объяснил, как Хильверия вообще выберется из этой игры. Ни система, ни она сама об этом не говорили.]
[Судя по характеру Хильверии, план у неё есть… но результат настолько ужасен, что она даже не стала делиться им с системой. Эх, теперь стало не по себе.]
Среди старых зрителей нашлись и предприимчивые: один из них, богатый и дальновидный, уже отправил сообщение студии «Чёрная Кошка».
[Ты там? Давай обсудим разработку игры. У меня есть деньги, команда и каналы распространения. Присылай сценарий и требования — сделаю всё, что нужно.]
Мо Ли сначала подумала, что это мошенничество.
Она уже собиралась заблокировать отправителя, но на всякий случай заглянула на его страницу.
И ахнула.
Профиль «Цыплёнок с привкусом радуги»:
Подтверждённый аккаунт, CEO компании StarRain Games. О себе: «Десять лет создаём игры для женщин».
«Ну надо же, — усмехнулась она, — действительно пришёл обсуждать сотрудничество».
Но тут же заподозрила неладное: обычное деловое предложение не пишут в таком личном тоне. Решила подразнить этого «Цыплёнка с привкусом радуги»:
[Извините, но сценария у меня правда нет. Весь контент создаётся исходя из реакции зрителей.]
«Цыплёнок» не сдавался и сделал вид, что не понял намёка:
[Так нельзя, великая Чёрная Кошка! Я пришёл именно за сотрудничеством, а вовсе не для того, чтобы хитростями выведать концовку или украсть сценарий! Кхм-кхм!]
Мэнь Кэлоцюэ, наблюдавшая за перепиской: «Сестрёнка, ты же уже раскрылся!»
http://bllate.org/book/8153/753460
Готово:
