Жуань Чжи с любопытством оглядела этот «крутой» автомобиль — настоящий стальной зверь. Машина Син Цзинчи, как и сам хозяин, казалась безупречно чистой и холодно отстранённой: внутри не было ни единого украшения.
Прошло всего несколько минут, и Жуань Чжи отвела взгляд, чтобы заняться телефоном.
Ей ещё нужно было предупредить отца, что они едут. Расстояние между Цзянбэем и Цзяннанем всё-таки немалое. Когда Жуань Чжи устроилась на работу, Линь Цяньсюнь настоял, чтобы она жила у них дома, но она отказалась. Из-за этого старик обиделся и дулся на неё несколько месяцев, но в итоге сдался.
В то время как Жуань Чжи была совершенно спокойна, Син Цзинчи чувствовал лёгкое напряжение.
Всё-таки это был его первый визит к её семье. Он постучал пальцами по рулю и, бросив на неё взгляд, спросил:
— Жуань Чжи, что любят твой папа и тётя? А ещё твоя сестрёнка?
Жуань Чжи отложила телефон и задумалась:
— Папа, кроме своих фарфоровых изделий и бронзовых антиквариатов, обожает выпить. Тётя, кажется, увлекается цветами и садоводством. А Линь Лин — та вообще всё любит.
Одним этим ответом Жуань Чжи уже раскрыла ему всю структуру своей семьи.
Син Цзинчи понял: то, что раньше она жила одна в Цзянбэе, явно означало, что новая семья Линь Цяньсюня повлияла на неё. Хорошо хоть, что с Линь Лин у неё сложились тёплые отношения — значит, в доме царит согласие.
На следующем перекрёстке Син Цзинчи свернул.
Пока он выбирал подарки, Жуань Чжи получила звонок от Линь Цяньсюня.
Тот прокашлялся, стараясь скрыть волнение, и осторожно спросил:
— Чжи-Чжи, где вы сейчас с Цзинчи? Какие блюда он любит? Утром я купил немного еды наобум.
Жуань Чжи улыбнулась — Линь Лин уже рассказала ей, что Линь Цяньсюнь отправился на рынок ещё до рассвета и вернулся с кучей продуктов.
— Папа, он неприхотлив в еде, — ответила она.
На том конце провода воцарилась тишина.
— Неприхотлив — это хорошо, — наконец произнёс Линь Цяньсюнь. — Твоя тётя в командировке, но услышав, что вы приедете, захотела перенести билет. Я сказал, что не стоит. Подумал, вам так будет свободнее.
Жуань Чжи опустила глаза и тихо ответила:
— Спасибо, папа.
Линь Цяньсюнь добавил ещё несколько наставлений о том, чтобы она была осторожна в дороге, и повесил трубку — ему пора было на кухню готовить ужин и заодно позвать бездельничающую Линь Лин помочь.
Когда Син Цзинчи вернулся в машину, он машинально взглянул на Жуань Чжи. Та, опершись на ладонь, задумчиво смотрела в окно.
Он положил подарки на заднее сиденье и тихо спросил:
— Что случилось?
Он видел, что звонок был от Линь Цяньсюня, но за короткое время настроение Жуань Чжи изменилось. Видимо, отец сказал ей что-то важное.
Жуань Чжи покачала головой с лёгкой грустью:
— Ничего… Просто вспомнила прошлое.
Син Цзинчи задержал взгляд на её слегка нахмуренных бровях. Раз она не хотела говорить — он не стал настаивать. Вместо этого он достал с заднего сиденья маленькую розовую коробочку и протянул ей.
Жуань Чжи удивлённо моргнула:
— Шоколадка?
Она взяла коробочку и открыла. Внутри лежали восемь круглых конфет, завёрнутых в розовую бумагу — милые и сладкие на вид.
Син Цзинчи кивнул, слегка растрепал ей волосы и с усмешкой сказал:
— Для каждого есть подарок. И для Чжи-Чжи тоже.
Улыбка на его лице мелькнула, словно цветок ночного жасмина.
Жуань Чжи замерла.
Он только что как её назвал? Чжи-Чжи?
Она долго смотрела на него, ошеломлённая.
Мужчина рядом сохранял прежнее спокойствие: высокий нос, тонкие губы, сосредоточенно смотрящие на дорогу глаза. Казалось, будто только что прозвучавшее «Чжи-Чжи» ей почудилось.
Жуань Чжи то смотрела на конфеты, то на Син Цзинчи.
Чем больше думала, тем больше путалась. В итоге она просто решила развернуть одну конфету и съесть. Внутри оказался шоколад с начинкой: кофейно-коричневый — с ликёром, молочно-белый — с молоком, а бледно-розовый — со вкусом клубники.
Син Цзинчи всё это время слушал шуршание обёрток.
Когда он в четвёртый раз услышал этот звук, его бровь дёрнулась. Он постарался говорить мягко, но с лёгким раздражением:
— Жуань Чжи, скоро ужин.
Жуань Чжи замерла с обёрткой в руках.
Не «Чжи-Чжи», а «Жуань Чжи».
Она недовольно сунула оставшиеся конфеты обратно в коробку, поставила её на приборную панель и, отвернувшись к окну, подперла щёку ладонью. «Почему же этот шоколад совсем не сладкий?» — подумала она.
*
Фэнцзэ Юань — новый жилой комплекс, построенный несколько лет назад.
Линь Цяньсюнь купил здесь квартиру, когда Линь Лин пошла в старшую школу. Четыре комнаты и гостиная. Одна из комнат предназначалась Жуань Чжи, но она редко сюда заглядывала. Её комната всё это время оставалась нетронутой.
Син Цзинчи держал зонт так, чтобы капли дождя не попадали на Жуань Чжи.
Мелкий дождик и лёгкий ветерок наполняли двор зеленью. Извилистая каменная дорожка вела мимо пруда, где белоснежные цветы клонились к воде. В воздухе витал едва уловимый аромат, а клёны встречались повсюду.
Жуань Чжи «вынужденно» обхватила его руку.
Син Цзинчи одной рукой нес подарки, другой держал зонт, поэтому не мог взять её за руку — зато настаивал, чтобы она обняла его. «В его нежных жестах всегда чувствуется властная настойчивость», — ворчала она про себя.
Примерно через пять минут ходьбы Жуань Чжи указала вперёд:
— Вот дом папы. Они живут на шестнадцатом этаже. Кстати, нашу шестую этажность ты тоже специально выбрал?
Син Цзинчи сложил зонт и, обнимая её за плечи, увёл в сторону, чтобы не столкнуться со встречными жильцами.
— Да, — ответил он. — Были варианты и повыше, но я учёл риск отключений электричества. Летом в Цзянбэе это случается довольно часто.
Жуань Чжи представила, как карабкается на шестнадцатый этаж без лифта, и серьёзно кивнула:
— Ты правильно выбрал.
Пока они разговаривали, лифт перед ними «динькнул» и двери медленно распахнулись.
Ни лифт, ни коридор сразу не двинулись с места.
Девушка в лифте, лет семнадцати–восемнадцати, с хвостиком и приятными чертами лица, слегка похожая на Жуань Чжи, застыла, глядя на них.
Жуань Чжи, обнимавшая руку Син Цзинчи, и Линь Лин, вышедшая выбросить мусор, уставились друг на друга.
Линь Лин сразу заметила мужчину рядом с сестрой. Она без стеснения оглядела его с ног до головы: высокий рост, широкие плечи, узкая талия, длинные ноги.
И главное — чертовски красивое лицо.
Её взгляд задержался на месте, где рука Жуань Чжи соприкасалась с его рукавом. В голове уже зрел план.
Линь Лин широко улыбнулась:
— Сестрёнка, ты вернулась! А это кто?
Жуань Чжи мысленно закатила глаза. «Не переигрывай так явно!»
Она бросила взгляд на невозмутимого Син Цзинчи и уже собралась представить его, как тот спокойно произнёс:
— Линь Лин, я муж твоей сестры, Син Цзинчи.
Так же, как и в прошлом телефонном разговоре.
Линь Лин мысленно фыркнула и нарочито мило спросила:
— Муж сестры? Но ведь мой зять сбежал с собственной свадьбы и даже не явился на церемонию. Разве ты не знал?
Жуань Чжи кашлянула:
— Линь Лин!
Син Цзинчи не смутился — ведь девочка сказала правду. Он прямо посмотрел на Линь Лин и без колебаний ответил:
— Это моя вина. Мне очень жаль, Линь Лин.
Линь Лин знала, что Жуань Чжи не хочет ворошить это прошлое, поэтому ворчливо буркнула:
— Не моя же свадьба была, зачем мне извиняться?
С этими словами она выскочила из подъезда, не обращая внимания ни на Син Цзинчи, ни на сестру.
Жуань Чжи вздохнула и потянула Син Цзинчи в лифт, чтобы та маленькая хитрюга не успела наговорить лишнего. Она потянула за рукав и тихо сказала:
— Прости… Я хотела, чтобы у тебя был спокойный ужин.
Син Цзинчи обхватил её тонкую ладонь и наклонился, чтобы сказать ей на ухо:
— Мне всё равно, что думают другие. Главное — чтобы ты не злилась. Когда потеплеет, сходим сфотографироваться в свадебных нарядах.
Жуань Чжи удивилась.
С каких пор они договорились о свадебной фотосессии?
Но она не стала возражать — кому не хочется увидеть себя красивой? Она заинтересованно спросила:
— Куда поедем? Можно за границу?
Син Цзинчи посмотрел на неё и уголки его губ приподнялись:
— Куда захочешь.
Ведь его свадебный отпуск всё ещё мирно покоился в заявке на отгулы.
Жуань Чжи раньше не думала об этом, но теперь идея начала казаться заманчивой. Все пары фотографируются в свадебных нарядах, а у неё, Жуань Чжи, таких фото нет.
Скоро они доехали до шестнадцатого этажа.
Жуань Чжи первой вышла из лифта. Линь Лин, как обычно, забыла закрыть дверь. Левая створка была распахнута, и аромат еды доносился из квартиры.
Жуань Чжи нашла для Син Цзинчи тапочки, переобулась сама и крикнула внутрь:
— Папа, мы приехали!
Син Цзинчи стоял у входа и внимательно осматривал прихожую, кухню, гостиную и двери в спальни. Здесь чувствовалось присутствие троих людей, но не было и следа Жуань Чжи.
Кухня была открытой — Линь Цяньсюнь сразу увидел их, как только они вошли. Он, держа в руке лопатку, бросил взгляд на Син Цзинчи и громко сказал:
— Ага! Готовлю твоё любимое — мясо Дунпо, и ещё жареные креветки с чаем Лунцзин.
Линь Цяньсюню было около пятидесяти. Он выглядел энергичным и доброжелательным, чёрные волосы аккуратно причёсаны, одежда без единой складки — наверное, привычка реставратора антиквариата. У него, как и у Жуань Чжи, были искусные руки.
Син Цзинчи последовал за Жуань Чжи и вежливо произнёс:
— Папа.
Линь Цяньсюнь хотел ещё немного помучить его, но, встретив умоляющий взгляд дочери, смягчился:
— Ну ладно, проходи, садись.
Син Цзинчи поставил подарки, переговорил с Жуань Чжи и направился на кухню.
Жуань Чжи уселась в гостиной, очистила мандарин и принялась прислушиваться к разговору на кухне — всё-таки волновалась, вдруг эти двое не найдут общего языка.
Она услышала следующее:
— Папа, я помогу.
— Не надо, иди к Чжи-Чжи.
— Чжи-Чжи велела мне прийти, говорит, вы устали.
— Тогда садись и отдыхай.
— Чжи-Чжи боится, что вы переутомитесь. Она просила меня помочь.
— Ладно уж, тогда помой овощи.
Жуань Чжи: «...»
Где он научился так разговаривать? И ведь попал точно в цель — Линь Цяньсюнь никогда не мог отказать дочери.
Линь Лин, побродив немного у мусорных баков, наконец поднялась домой.
Зайдя в квартиру, она сразу увидела Жуань Чжи: та, надув щёки, с мандарином во рту, тайком подглядывала в сторону кухни. Видимо, так увлеклась подслушиванием, что даже не жевала.
«Бесхарактерная!» — мысленно фыркнула Линь Лин.
Линь Цяньсюнь, услышав, как закрылась дверь, понял, что вернулась Линь Лин, и помахал ей рукой:
— Линь Лин, это твой зять. Поздоровайся.
Линь Лин не подошла, а издалека крикнула:
— Зять!
И тут же пулей метнулась в гостиную к Жуань Чжи, будто за ней гнались.
Тем временем Син Цзинчи и Линь Цяньсюнь вели неторопливую беседу на кухне.
А вот Жуань Чжи и Линь Лин в гостиной обсуждали куда более острые темы.
Линь Лин резко потянула сестру за руку, уселась рядом и шепнула:
— Сестра, так это твой «сдержанный братец»? Красавчик, конечно. А раньше у него были девушки?
Жуань Чжи покачала головой и прошептала:
— Нет.
— Никогда?
Линь Лин не поверила своим ушам. Она странно посмотрела на мужчину, который чистил горошек, и спросила прямо:
— С таким-то лицом — и никогда не встречался? Вы же спите вместе… Только спите? Может, у него… там… проблемы?
Жуань Чжи опешила.
Какие проблемы? «Там»?
Она в ужасе уставилась на Линь Лин, потом бросила взгляд на Син Цзинчи. Тот снял пиджак и закатал рукава — обнажилась мощная рука с рельефными мышцами, широкая спина переходила в узкую талию, а длинные ноги вызывали самые смелые фантазии.
У такого человека могут быть проблемы?
http://bllate.org/book/8145/752769
Готово:
