— Я в порядке, — сказал Лу Сюйчжоу. — Дядя, мне нужно кое-что вам сказать.
— Из-за Ваньвань?
— Да. — Лу Сюйчжоу поднял глаза и посмотрел на Су Цзиня без тени страха или уклонения. — Дядя, простите, но я не могу послушаться вас и отказаться от Ваньвань.
Су Цзинь на мгновение замер; дым от сигареты окутал его лицо. Долгое молчание повисло в воздухе, прежде чем он наконец произнёс:
— Сюйчжоу, ты ведь прекрасно понимаешь: твой дедушка никогда не согласится… А при том положении дел в вашем доме — как я могу быть спокойным, отдавая Ваньвань в вашу семью?
Он резко повернулся спиной, глядя в ночную тьму, и с жаром добавил:
— Ты сможешь защитить её? Нет! Ты ведь знаешь, как погиб твой отец! Ты даже себя защитить не в состоянии! Дядя… правда не может…
Семейство Лу, конечно, было богатым и знатным.
Но именно такие семьи зачастую оказывались особенно запутанными, а уж семья Лу — тем более.
Слухи о борьбе трёх сыновей Лу за власть и наследство давно обошли весь круг знакомых — кто об этом не знал? Лу Сюйчжоу, младший сын дома Лу, осиротевший ещё в детстве, имел лишь деда, который его прикрывал. Без настоящей власти и влияния он был всего лишь больным, беспомощным пешком в большой игре.
Су Цзинь не говорил этого вслух, но Лу Сюйчжоу и сам прекрасно знал причины его возражений. Именно эти причины сковывали его самого, не давая признаться в чувствах.
Он любил осторожно, будто ступая по тонкому льду. Но!
На вопрос Ваньвань он никогда не ответит «нет»!
Взгляд Лу Сюйчжоу стал ещё холоднее и решительнее. Он почти не задумываясь ответил:
— Смогу.
— Я смогу защитить её. Смогу сделать её счастливой. Я обязан быть с ней. Не могу жить без неё.
Те пропавшие пять лет были годами, когда он ради Су Вань и ради себя самого упорно трудился.
Без света. Без надежды. А Су Вань была единственным лучом, который он мог ухватить.
Без неё он бы погиб во тьме и отчаянии.
Су Цзинь изумлённо смотрел на него. Перед ним стоял уже не тот хрупкий и болезненный юноша, а зрелый, собранный мужчина.
Его уверенность поразила Су Цзиня до глубины души.
— Если я докажу свою состоятельность… вы дадите мне шанс? — голос Лу Сюйчжоу смягчился, и он тихо спросил.
— Ах, Сюйчжоу… — вздохнул Су Цзинь. — Больше всех на свете я хочу, чтобы вы были вместе.
На его некогда красивом лице теперь чётко проступали морщины, выдававшие годы и заботы.
— Но ты должен понимать: я не позволю Ваньвань идти на риск. Ты улавливаешь мою мысль?
— Если ты не станешь настоящим хозяином дома Лу, ты не сможешь гарантировать её безопасность. Если это так, я прошу тебя — уйди от неё как можно раньше, — честно сказал Су Цзинь.
Пусть это и покажется жестоким по отношению к Лу Сюйчжоу, но он не хотел даже допускать мысли о том, что с Су Вань может случиться беда.
Достаточно было вспомнить судьбу супругов Лу Конга, чтобы по коже пробежал холодок.
Решительное выражение лица Лу Сюйчжоу вдруг сменилось лёгкой, горькой улыбкой.
— Дядя, если я не смогу защитить её, значит, я действительно не достоин быть рядом с ней.
Никто не причинит ей вреда. Даже он сам.
—
Когда Лу Сюйчжоу вышел, Су Вань уже спала, склонившись на стол. Чжоу Цзыюань и Цзян Цин всё ещё соревновались, кто выпьет больше. Увидев Лу Сюйчжоу, они закричали:
— Сюйчжоу, иди пить!
— Не буду, — ответил он.
Подойдя к Су Вань, он тихонько позвал:
— Ваньвань?
Она не отреагировала, только что-то невнятно пробормотала себе под нос.
Видимо, за эти годы ничего не изменилось — она по-прежнему моментально пьянеет.
Он наклонился и аккуратно поднял её на руки, затем отнёс прямо в её комнату на третьем этаже. Опустившись на колени у кровати, он осторожно уложил её на мягкие подушки, но Су Вань продолжала крепко держаться за его шею.
— Ваньвань? — снова позвал он.
Её лицо было пунцовым от вина, а красивые черты смягчились, приобретя опьяняющую, соблазнительную нежность. Губы слегка шевельнулись, будто она хотела что-то сказать.
Лу Сюйчжоу почувствовал, как внутри всё сжалось.
Он сухо кашлянул и попытался осторожно освободиться, но Су Вань упрямо не отпускала его. Она просто цеплялась за него, будто не желая расставаться.
Иногда ему очень хотелось укусить её — ведь она постоянно, сама того не ведая, доводила его до исступления. Почти не в силах совладать с собой, он медленно наклонился, приближаясь к её губам.
Он хотел поцеловать её.
Всегда хотел.
Он тихо приблизился к её уху и, словно заворожённый, прошептал:
— Можно тебя поцеловать?
— Мне так хочется тебя поцеловать…
Яркий свет в комнате озарял их фигуры, а в воздухе витала томная, напряжённая атмосфера.
Губы Лу Сюйчжоу медленно коснулись щеки Су Вань — нежно, бережно, полные трепетной заботы. Жар её лица обжигал его прохладные губы. Его взгляд потемнел, и, когда он поднял глаза, то внезапно встретил её затуманенный, сонный взгляд.
Честно говоря, в этот миг Лу Сюйчжоу готов был сдаться и уже начал продумывать десятки способов извиниться.
Но его тело не слушалось — он не мог оторваться.
Чем мутнее становился её взгляд, тем сильнее он завораживал.
— Ваньвань, — хрипло окликнул он и провёл длинными пальцами по её волосам.
Су Вань, словно во сне, широко раскрыла объятия и потянула его ближе к себе.
Сердце Лу Сюйчжоу дрогнуло, дыхание стало прерывистым.
Она приблизила лицо: её маленький носик коснулся его переносицы, а губы замерли в считаных сантиметрах от его. Казалось, она нарочно соблазняла его — и в самый решающий момент остановилась.
Ни один нормальный мужчина не устоял бы.
Но Лу Сюйчжоу знал: Су Вань пьяна.
Стиснув зубы, он чуть отклонил голову и вместо поцелуя в губы коснулся сначала её лба — первый поцелуй; затем — век — второй.
Он любил её.
Даже первый поцелуй он хотел подарить ей торжественно и достойно, а не в таком вот опьянённом забытьи.
Как и следовало ожидать, она тут же снова провалилась в сон, и руки её безвольно соскользнули с его шеи. Лу Сюйчжоу осторожно уложил её, укрыл одеялом и в последний раз поцеловал в ладонь.
«Спокойной ночи,
Моя Ваньвань».
—
Покинув дом Су Вань, Лу Сюйчжоу не поехал сразу домой. Он долго катался по городу, пытаясь прийти в себя.
Когда он вернулся, у входа в дом его уже поджидал старик Лу. Утреннее солнце освещало его изборождённое морщинами лицо, придавая ему особую печаль и одиночество.
— Молодой господин вернулся, — доложила служанка.
Старик Лу мгновенно обернулся. В его глазах вспыхнула радость, но тут же сменилась гневом. Не сказав ни слова, он развернулся и вошёл в дом.
Лу Сюйчжоу прошёл в столовую. Завтрак уже был сервирован, за столом сидели все члены семьи. Второй дядя, Лу Ди, первым заговорил:
— Сюйчжоу, наконец-то вернулся! Быстро умывайся и садись есть.
Даже старший дядя сегодня оказался дома. Он лишь мельком взглянул на Лу Сюйчжоу и ничего не сказал. Лань Цзин улыбнулась:
— Сюйчжоу, куда ты вчера исчез? Так внезапно ушёл, совсем не предупредив — дедушка из-за тебя переживал.
Старик Лу вытер руки салфеткой и сказал:
— Хватит болтать. Иди скорее завтракай.
Лу Сюйчжоу даже не взглянул на собравшихся. Он смотрел только на деда и произнёс:
— Не голоден.
С этими словами он повернулся и поднялся наверх.
— Бах! — старик Лу с силой поставил чашку на стол.
Лань Цзин фыркнула:
— Я же говорила: зачем вообще было его забирать обратно? Вечно с нами ссорится…
— Ешьте, — резко оборвал её старик Лу.
Лань Цзин испуганно замолчала — поняла, что переборщила, и больше не осмелилась ничего добавить. Лу Хай с насмешливой ухмылкой посмотрел наверх.
После умывания Лу Сюйчжоу выпил лишь чашку горячего молока, но вскоре почувствовал лёгкую боль внизу живота. В этот момент на телефоне зазвучало уведомление WeChat.
Он посмотрел — Су Вань ответила на его сообщение.
Лу Сюйчжоу: Ваньвань, доброе утро.
Ваньвань: Доброе! Только проснулась. Ты обязательно позавтракай! А то… (сердитый смайлик)
Он слегка улыбнулся.
Значит, всё-таки стоит поесть.
— Разговариваешь с той девушкой? — раздался голос старика Лу. Он незаметно подошёл к двери комнаты Лу Сюйчжоу.
Тот поднял глаза. Хотел было отрицать, но вдруг подумал: если он собирается жениться на Су Вань, Лу Ичжи всё равно узнает об этом рано или поздно.
— А как вы догадались? — спросил он вместо ответа.
За последние пять лет их отношения заметно улучшились.
В те дни, когда он лежал в больнице, именно этот старик каждый день сидел у его постели, строго требуя, чтобы он скорее выздоравливал.
Старик Лу многозначительно посмотрел на него, и слуга тут же принёс горячий завтрак. Усевшись на диван, он спросил:
— Кто ещё, кроме неё?
Лу Сюйчжоу никогда не был болтливым. В его WeChat было всего несколько контактов, и только Су Вань значилась вверху списка — даже его родной дед такого почётного места не удостоился.
Лу Сюйчжоу промолчал и продолжил отвечать Су Вань.
Лу Сюйчжоу: Сейчас ем. Сегодня выходной, не надо на работу. Можешь ещё немного поспать.
Лу Сюйчжоу: Голова ещё болит? Кто тебя вчера так напоил?
Лу Сюйчжоу: Ты ведь вчера напилась… Помнишь… что происходило…
Подумав, он решил, что это звучит слишком подозрительно, и попытался удалить сообщение. Но от волнения нажал не ту кнопку — и текст исчез навсегда.
Лу Сюйчжоу: Просто… Отдыхай сегодня как следует. В следующий раз не пей…
Отправив это, он вдруг почувствовал, как лицо залилось жаром. Что он вообще пишет?!
Старик Лу покачал головой с лёгким раздражением:
— Сразу столько сообщений — слишком очевидно… Так разве девушки заинтересуются?
Он всегда думал, что внуку придётся устраивать свадьбу насильно — тот казался совершенно безразличным ко всему на свете, будто ничто в жизни его не волнует.
А теперь видел, как тот из-за одной девушки тревожится, мучается, растерян и обеспокоен — будто вдруг обрёл душу.
Разоблачённый, Лу Сюйчжоу смутился. Он спрятал телефон и нахмурился:
— Дедушка, вы слишком любопытны.
— Я? Любопытен? — фыркнул старик Лу. — А ты объясни мне: что было на той встрече с дочерью семьи Ли? Её отец уже несколько раз намекал, что надеется на хорошие отношения между вами, а ты даже в WeChat её добавлять отказываешься! Как мне теперь смотреть людям в глаза?
Действительно, такое происходило.
Ли Сиюань трижды пыталась добавиться к нему в WeChat — и трижды получала отказ.
— Разве моё отношение ещё не ясно? — спокойно ответил Лу Сюйчжоу.
— Тогда чего ты хочешь? — спросил старик Лу.
Лу Сюйчжоу прямо посмотрел в глаза деду:
— Дедушка, я скажу вам прямо: я хочу только Су Вань.
— Кроме неё — никого.
— Я обязательно на ней женюсь.
Его слова прозвучали твёрдо и непоколебимо.
Старик Лу был потрясён. Перед ним вдруг предстал образ его сына Лу Конга — такой же упрямый, такой же страстный. Отец и сын — один в один.
— А если я скажу, что не соглашусь? — сурово спросил старик Лу.
Лу Сюйчжоу слегка улыбнулся:
— Дедушка, мне не нужно ничьё разрешение.
Это его собственная жизнь. Пусть хоть все будут против — он всё равно пойдёт до конца.
Старик Лу долго молчал. Наконец, вздохнув и покачав головой, он с горечью усмехнулся:
— Не нужно разрешения? А спрашивал ли ты саму девушку? А вдруг она не хочет выходить за тебя замуж?
Лу Сюйчжоу: «…»
Этот вопрос действительно был серьёзным.
Если Су Вань прочтёт его письмо и останется равнодушной, значит, пять лет назад она его не любила.
Но у него есть ещё пять лет. И ещё пять после этого — чтобы завоевать её сердце.
Старик Лу встал и направился к выходу. Каждый его шаг эхом отдавался в сердце Лу Сюйчжоу — тяжёлый, звонкий.
— Дедушка… — не выдержал Лу Сюйчжоу. — Вы не могли бы… поддержать меня?
Лу Ичжи был единственным родным человеком, оставшимся у него в этом мире.
Пусть он и заявлял с гордостью, что ему не нужны чьи-то благословения, но если бы дед его одобрил, Ваньвань, наверное, тоже обрадовалась бы.
Лу Ичжи не ответил. Он лишь сказал:
— Сейчас главное — сумеешь ли ты утвердиться в доме Лу. Если да — тогда и поговорим.
Ещё тогда, много лет назад, он и отец Су Вань сразу заметили, что между молодыми людьми зарождается нечто большее. Но как старшие, они оба стремились уберечь их от боли.
Они не хотели запрещать им быть вместе любой ценой.
http://bllate.org/book/8144/752713
Готово:
