Попрощавшись с Мэн Мэн и Хун Эркелем, они отправились к старшему брату Инь, чтобы доложиться.
В кабинете был только Инь Сяосяо. Он сидел, уставившись в чертежи, и время от времени проводил рукой по волосам, выдирая по несколько прядей — жертвы творческих мук.
Дизайн доводит до облысения — даже Тайсуй не избежал этой участи.
Мэн Мэн опустила глаза, и настроение у неё заметно улучшилось.
— Старший брат Инь, Иньинь сказала, что в Бацзывани скоро будет волонтёрская акция. Можно мне подать заявку?
Раздражённый Инь Сяосяо поднял глаза:
— Иньинь приходила в университет?
— Нет, звонила.
— А, — он отвёл взгляд и вытащил из стопки рядом бланк заявления. — Я как раз собирался спросить, хочешь ли ты поехать. На этот раз в Бацзывани неплохая возможность: можно пойти вместе с мастерами по ремонту и проверять водомеры прямо в квартирах. У тебя же есть сертификат мастера-ремонтника, решай сама.
Мэн Мэн взяла бланк. За три года, что они не виделись, живой Тайсуй стал гораздо сговорчивее.
Раньше, когда она просила его о чём-то, Инь Сяосяо всегда был внешне мягок, но внутри — непреклонен, да ещё и щедро одаривал её пророчествами несчастий…
Она быстро заполнила анкету и уже собиралась уходить, как только поставила подпись.
— Погоди, младшая сестра Мэн, — остановил её Инь Сяосяо.
— …Старший брат, ещё что-то?
— Сестра Мэн, ты слышала о новом интернет-магазине нашего научного руководителя? «Умный Таобао»?
— Кое-что знаю, — подумала Мэн Мэн: вот оно, к чему всё шло.
«Умный Таобао» — студенческий стартап, запущенный Инь Сяосяо и Хун Эркелем в рамках научно-исследовательской и инновационной программы Хайского университета. Цель проекта — исследовать возможности пересечения физики и цифровых технологий.
Сколько именно возможностей они раскопали, Мэн Мэн не знала. По её сведениям, с тех пор как к проекту присоединился живой Тайсуй, магазин еле держится на плаву.
Товаров почти нет, зато постоянно сыплются странные жалобы от покупателей — просто кошмар.
Неужели Инь Сяосяо хочет, чтобы она прибрала за ним этот хаос?
Едва эта мысль мелькнула в голове, как Инь Сяосяо произнёс:
— Сестра Мэн, я устрою тебе участие в домашней волонтёрской акции, а ты поработаешь неделю в службе поддержки «Умного Таобао». Согласна?
…Не согласна.
У неё и так горят сроки прохождения медкомиссии в Особом управлении по делам аномалий, где уж тут ещё заниматься их безнадёжным магазином!
Её способность «привлекать удачу» точно не предназначена для воскрешения интернет-магазинов!
Видя, что Мэн Мэн молчит, Инь Сяосяо поправил золотистые очки и спросил с явной угрозой в голосе:
— Неужели сестра Инь не хочет помочь?
Мэн Мэн колебалась всего секунду, прежде чем сдаться.
— Старший брат, да разве это помощь? Просто мелочь! Пришлите материалы на почту, я выучу их в свободное от основной работы время и сразу приступлю!
Инь Сяосяо удовлетворённо закинул ногу на ногу.
— Сестра Мэн всё такая же отзывчивая, как и раньше. Обязательно учту тебя при распределении будущих домашних волонтёрских заданий. Подготовлю документы и отправлю на почту. Жду твоих успехов.
Инь Сяосяо будто сбросил с плеч тяжёлый груз и расслабленно снял очки, снова уткнувшись в чертежи.
А вот Мэн Мэн теперь тащила этот груз сама и тяжело ступала по дороге в Бацзывань.
*
Жилой район Бацзывань.
Мэн Мэн переоделась в синюю рабочую форму и стояла у подъезда дома F в компании мастера Чжао.
Высокая, стройная, с великолепной осанкой — даже с инструментальным ящиком в руке она производила впечатление человека, готового вступить в бой.
Плюс лицо, которое невозможно забыть…
Мастер Чжао покачал головой:
— Слушай, студентка Мэн, откуда у девушки такое желание заниматься ремонтом? Эта работа грязная и тяжёлая, после дня в поле всё тело болит.
Мэн Мэн проверила содержимое ящика, защёлкнула крышку и перевела взгляд на окно седьмого этажа.
— Мастер Чжао, моя специальность скучная, почти не предполагает общения с людьми. Такая приземлённая работа мне подходит.
Кто в наше время искренне хочет быть сантехником? Эта девушка — редкость.
Мастер Чжао усмехнулся:
— Ладно, пошли. Сегодня проверяем водомеры с первого по шестой этаж: у пяти квартир замена, у четырёх — поверка, остальные — стандартный осмотр.
Мэн Мэн на мгновение замерла, приподняв бровь:
— Мастер Чжао, а седьмой этаж не проверяем?
Во всём доме только на южной стороне седьмого этажа чувствовалась насыщенная энергия — там точно будет что-то интересное.
Мастер Чжао покачал головой:
— Сегодня не успеем. Южная квартира на седьмом — бабушка У, настоящая заноза. Каждый раз после ремонта устраивает скандал: то жалуется, что трубу задели, то подозревает утечку. Зайдёшь — и целый час вылезаешь. Очень уж напряжно.
— Целый час внутри? — подумала Мэн Мэн. — Да это же подарок судьбы!
Она решительно вытащила стопку документов:
— Мастер Чжао, посмотрите: у меня есть сертификат на право входа в жилые помещения и удостоверение мастера-водомерщика среднего уровня. Чтобы сэкономить время, давайте разделимся: вы — с первого по шестой, я — с седьмого и выше. Успеем всё проверить до конца рабочего дня. Как вам такой план?
Старик Чжао изумился, увидев её пачку сертификатов:
— …Студентка Мэн, тебе ведь совсем немного лет, а ты уже имеешь квалификацию среднего мастера? Впечатляет!
Её однокурсники-отличники за три года получили повышение зарплаты в несколько раз, а у Мэн Мэн в активе были только эти бумажки.
Мэн Мэн скромно, но многозначительно ответила:
— Жизнь заставляет. Чем больше навыков освоишь, тем выше шансы выжить.
Мастер Чжао кивнул, понимающе вздохнув, но всё же предупредил:
— Слушай, студентка Мэн, ты точно хочешь взять седьмой этаж и выше? Я честно скажу: в Бацзывани я бывал не раз, и бабушка У — самая капризная. Ты ещё молода, не знаешь, какие люди бывают. Вдруг она тебя обманет или обвинит во всём — проблемы обеспечены!
Мэн Мэн замерла, застёгивая бейдж:
— Мастер Чжао, вы хотите сказать…
Мастер Чжао решительно махнул рукой:
— Я хочу сказать: заходи вежливо, старайся не спорить с бабушкой У. Даже если начнёт придираться — потерпи немного, и всё пройдёт!
Завтра целый день выходной!
Такой шанс нельзя упускать!
Два водомерщика с разными целями быстро договорились и разошлись.
*
В доме один подъезд обслуживал две квартиры. Та, что привлекла внимание Мэн Мэн, была именно той самой квартирой бабушки У, о которой говорил мастер Чжао.
Квартира выходила на юг, идеально впитывая энергию всех четырёх времён года. Дверь была старинной, из хорошего дерева.
Мэн Мэн глубоко вдохнула аромат, сочащийся из-под двери, и почувствовала, как усталость последних дней мгновенно испарилась.
Жаль, что энергетика дома меняется с каждым новым жильцом. Иначе стоило бы поискать дом с такой насыщенной аурой и пожить в нём — почувствовать, как тебя окутывает счастье…
Она нажала на звонок:
— Добрый день! Регулярная проверка водомеров от управляющей компании района Бацзывань.
Дверь открылась, и на пороге появилась пожилая женщина с крючковатым носом и белоснежными волосами. Она пристально уставилась на Мэн Мэн:
— Почему пришла девушка? Раньше же приходил мастер по фамилии Чжао?
Мэн Мэн ослепительно улыбнулась:
— У мастера Чжао возникли дела, поэтому меня направили вместо него. Вот мои документы: разрешение на вход и удостоверение мастера.
Бабушка У даже не взглянула на бумаги и хлопнула дверью:
— Подожди!
Через минуту она вернулась в очках, внимательно изучила сертификаты и позвонила в управляющую компанию пронзительным голосом:
— Алло? Это управляющая компания Бацзывани? Почему сегодня к нам прислали девушку по имени Мэн Мэн? Разве у вас совсем нет людей? Раз в два месяца проверка — и каждый раз присылаете кого-то нового! Хотите меня обмануть?
Мэн Мэн стояла с застывшей улыбкой. Её снова записали в «обманщицы», даже не переступив порог.
Это было не впервые. Даже предъявляя шестилетний опыт и сертификат среднего мастера, она всё равно сталкивалась с предубеждением из-за возраста и пола.
Но работу всё равно нужно делать.
На том конце провода управляющий терпеливо ответил:
— Госпожа У, Мэн Мэн — самый квалифицированный специалист в нашей группе, у неё все необходимые сертификаты и обучение по работе с жильцами. Не судите по возрасту — она отлично справляется! Можете не волноваться!
Только после этого бабушка У положила трубку, сняла цепочку и всё ещё с недоверием сказала:
— Проходи.
Мэн Мэн надела бахилы и вошла.
На двери, которую она только что миновала, два божественных стража — Юйлюй и Шэньшу — на миг вспыхнули золотым светом. Никто этого не заметил.
*
Квартира бабушки У была оформлена в строгом минимализме: вся мебель — из натурального дерева, создающая ощущение холодной отстранённости.
Во всей комнате царила тишина, словно хозяева давно отсутствовали.
Хотя бабушка У явно здесь жила.
…Похоже, источник насыщенной энергетики этого дома — не сама бабушка У.
Мэн Мэн отвела взгляд и последовала за хозяйкой через гостиную на кухню, к встроенному шкафу в дальнем углу.
Бабушка У косо глянула на неё:
— Водомер спрятан в этом шкафу. Место неудобное, будь осторожна! Не то что те мастера раньше — ломались, как слепые, и всё ломали. Я буду здесь наблюдать за твоей работой!
Мэн Мэн кивнула:
— Хорошо, как скажете.
Жильцам с насыщенной аурой она всегда шла навстречу — пусть себе капризничают.
Она поставила ящик, достала фонарик и гаечный ключ, осветила место установки водомера.
Действительно, как и сказала бабушка У — очень неудобно.
Видимо, при ремонте ради эстетики специально спрятали водомер под несколькими слоями декоративных панелей, из-за чего каждый осмотр превращался в пытку. Легко задеть соседние трубы или отделку.
Бацзывань — старый район, трубы давно не меняли, часто возникают проблемы.
Мэн Мэн выбрала из ящика модифицированные плоскогубцы:
— Госпожа У, ваш водомер ремонтировали десять лет назад. С тех пор он часто ломается?
Бабушка У скрестила руки на груди, настороженно:
— Откуда ты знаешь, что трубы меняли десять лет назад? Управляющая компания разболтала мои личные данные?
Мэн Мэн: …
— Госпожа У, на ваших трубах стоит маркировка PVX — это материал, который выпускали только десять лет назад. Через год завод закрыли, и модель сменили название. Я определила возраст по маркировке, ничего личного.
Бабушка У не поверила, заставила Мэн Мэн подсветить и сама проверила информацию в интернете.
— Да, тогда регулярных проверок не было, ломалось раз в год-два. А с тех пор как начали проверять — всё чаще проблемы.
Мэн Мэн нарисовала схему расположения труб в шкафу и указала два места:
— Госпожа У, вот здесь и здесь — разве не в этих местах чаще всего ломали трубы предыдущие мастера?
Бабушка У поправила очки. Её мнение о профессионализме Мэн Мэн начало меняться.
— Да, эти участки действительно разбирали — самые глубокие. Откуда ты знаешь?
Конечно, потому что я богиня.
Мэн Мэн убрала ручку и мягко улыбнулась:
— Госпожа У, трубы PVX очень прочные и имеют длительную гарантию. Эти трубы не должны так часто ломаться. Я подозреваю, что при установке внутри уже были микротрещины, а сверху ослабла декоративная панель, которая давит на них. Лучше полностью переделать систему — и проблем больше не будет.
— Мы пришли просто проверить водомер, а ты уже хочешь всё переделывать?
Девушка улыбалась прекрасно, но бабушка У держала оборону.
Мэн Мэн, видя, что хозяйка не хочет капитального ремонта, не настаивала:
— Госпожа У, сегодня я здесь только для проверки водомера. Проблему с трубами я просто сообщаю вам для сведения. Решать вам — чинить или нет, и когда. По моему опыту, если не чинить, ничего страшного не случится, разве что давление в душе станет слабее. Если в следующий раз снова будет течь — попробуйте снять эту панель. На два года точно хватит.
Бабушка У не ожидала, что та так легко отступит, и почувствовала лёгкое разочарование:
— …Правда? Снятие панели поможет на два года?
Мэн Мэн кивнула и начала проверку:
— Да. Снять панель несложно. Если хотите, я могу сделать это сейчас — ведь наша цель как раз в том, чтобы устранить мелкие неисправности и дать жильцам спокойствие.
Бабушка У промолчала.
Мэн Мэн сделала вид, что не замечает, как та снова лезет в телефон, и закончила осмотр.
Бабушка У не ожидала, что работа займёт так мало времени, и торопливо остановила её:
— Не убирай инструменты! Надо проверить, не повредила ли ты трубы!
Мэн Мэн остановилась и отошла в сторону.
Бабушка У положила чистый лист бумаги на дно шкафа, чтобы проверить на утечку.
Мэн Мэн любезно напомнила:
— Госпожа У, обычной бумагой утечку не определить. У меня есть специальная тест-полоска на влажность. Если рядом есть протечка, бумага покажет влагу в течение получаса… Хотите попробовать?
На тест-полоске чётко обозначены уровни влажности — такие же, как на картинке, которую она только что искала.
Бабушка У на миг растерялась и машинально взяла полоску:
— Ну что ж… попробуем.
Мэн Мэн: ничего делать не надо, полчаса отдыха — идеально.
http://bllate.org/book/8138/752121
Готово:
