Увы, его уровень культивации был слишком низок, а мясо пропитано духовной энергией — он смог съесть лишь несколько кусочков и больше не в силах был глотать. Оставалось только сидеть на месте и с радостью наблюдать, как Юй Нуань одним махом уничтожает всё приготовленное им.
Насытившись и напившись чая, настроение заметно улучшилось.
Юй Нуань повернулась к Лу Чу и вытащила из кармана мешочек с духовными камнями:
— На покупку всего этого, наверное, ушло немало духовных камней. Держи. Если не хватит — приходи ещё.
Она говорила с видом человека, для которого деньги — пыль. Ведь духовных камней у неё и правда было в избытке: в её пространстве Цзицзы лежало несколько ящиков высших духовных камней, которых хватило бы надолго-долго-долго.
— Спасибо, старшая сестра, — тихо ответил Лу Чу.
— Хм. Не нужно готовить каждый день. Раз в два дня будет достаточно. Не забывай заниматься культивацией, — добавила Юй Нуань после раздумий. Хоть она и обожала вкусную еду, но не хотела мешать его практике.
Лу Чу на мгновение замер, на лице появилось выражение грусти, и он тихо произнёс:
— У меня слишком плохая врождённая основа… Я долго культивировал, но до сих пор достиг лишь третьего уровня Цианя…
Его тело, казалось, страдало от какой-то внутренней болезни.
— Какие у тебя корни духовности?
— Пятистихийные…
Пятистихийные корни духовности.
В нынешние времена это считалось худшим типом основы. Из-за того, что уровень духовной энергии в мире значительно упал по сравнению с древними эпохами, пятистихийные корни сильно замедляли прогресс в культивации. Поэтому обладатели такой основы в любом клане или секте оказывались в самом низу иерархии. Лишь единицы из них когда-либо добивались успеха. Хотя в древние времена именно пятистихийные корни считались самыми могущественными.
Юй Нуань вернулась из задумчивости и протянула Лу Чу флакончик с пилюлями, которые сама недавно изготовила в алхимической палате:
— Вот пилюли, которые я сварила. Они подходят именно для уровня Цианя. Бери и используй.
— Пилюли, сваренные старшей сестрой? — взгляд Лу Чу переместился на белый флакончик, и он на миг замер в изумлении.
Юй Нуань слегка потёрла кончик носа:
— Да. Не переживай. Хотя это мой первый опыт в варке, все экземпляры низкого качества я уже уничтожила. Остались только хорошие — можешь смело принимать.
Лу Чу очнулся и мягко улыбнулся:
— Я, конечно, верю старшей сестре.
Он был красив: улыбка делала его лицо особенно привлекательным, с ярко-красными губами и белоснежными зубами. Юй Нуань чуть не потеряла равновесие от этой улыбки.
Ночь была прохладной, как вода.
Фонари во дворе излучали тёплый оранжевый свет, а в траве мерцали крошечные огоньки — светлячки.
«Скри-и-и…»
Лу Чу вышел из своей комнаты и поднял глаза к серебряной луне, наполовину скрытой за облаками. Мягкий лунный свет окутал его лицо, словно серебряная вуаль. Он повернул голову к окну напротив — там жила Юй Нуань. Окно было приоткрыто, и из щели сочился тусклый жёлтый свет, особенно заметный в темноте.
Лу Чу сел на каменную скамью под персиковым деревом и уставился на окно. Ночной ветерок время от времени развевал его волосы, прикрывающие родимое пятно. Красное пятно будто излучало слабое сияние.
Родимое пятно горело.
Он приложил руку к левой щеке. Холодные пальцы немного смягчили жгучее ощущение. Широкий рукав сполз вниз, обнажив тонкое запястье. Взгляд Лу Чу дрогнул. Другой рукой он провёл по запястью — из раны хлынула кровь с необычным ароматом.
Он намазал эту кровь на родимое пятно. Произошло нечто странное: кровь медленно впиталась в кожу, пока полностью не исчезла, а само пятно, казалось, стало немного меньше.
Лицо Лу Чу побледнело. Закончив процедуру, он достал флакончик с порошком и присыпал им рану. Кровоточащий порез мгновенно затянулся. Он встал, постоял немного, снова взглянул на комнату Юй Нуань и неторопливо направился обратно.
…
То, что Юй Нуань привела служащего на Пик Чжэньянь, быстро разнеслось по всему клану. Все удивлялись: почему она взяла с собой обычного служащего с таким низким уровнем и плохой основой?
В отличие от других пиков, Хэлянь Янь предпочитал уединение и спокойствие, поэтому на Пике Чжэньянь, кроме него самого и трёх учеников, никого больше не было. На других же пиках слуг и прислуги было множество. Поэтому появление служащего у Юй Нуань казалось остальным крайне странным.
— Я слышала от старшей сестры Бай Чжэньчжэнь, что в прошлый раз Старейшина Хэлянь отправил её на месяц в Чёрное Озеро за проступок…
— Может, Старейшина теперь больше благоволит Бай-сестре, и Юй-сестра решила устроить шум, чтобы привлечь внимание Старейшины?
— Но разве Старейшина обратит внимание на такие мелочи?
— …Да, пожалуй, ты права.
Бай Чжэньчжэнь тоже узнала об этом, но уже спустя месяц после события. Весь этот месяц она находилась под присмотром Хэлянь Яня и регулярно принимала целебные ванны, чтобы хоть немного расширить свои меридианы и ускорить культивацию. Она повернулась к нему, одетому, как всегда, в белые одежды, и с наигранной растерянностью спросила:
— Учитель, почему старшая сестра привела сюда служащего?
— Пусть делает, как хочет, — безразлично ответил Хэлянь Янь, но тут же добавил с заботой: — Не забывай каждые три дня принимать ванну. Только постоянство принесёт эффект.
Бай Чжэньчжэнь радостно улыбнулась, взяла его за рукав и слегка потрясла:
— Но ведь у меня есть Учитель! Ты обязательно напомнишь мне, правда? Учитель, я хочу пойти проведать старшую сестру!
— Я всё ещё не понимаю, зачем она привела сюда обычного служащего? Ведь старшая сестра же всегда презирала тех, у кого слабая основа… — Бай Чжэньчжэнь вдруг словно спохватилась, воскликнула «Ах!», зажала рот ладонью и, опустив голову, запинаясь, пояснила: — Я… я не хотела сказать ничего плохого о старшей сестре…
Хэлянь Янь погладил её по голове:
— Я знаю.
Успокоенная, Бай Чжэньчжэнь снова засияла и весело запрыгала вперёд:
— Тогда пойдём вместе проведаем старшую сестру!
Когда они пришли, Юй Нуань как раз была в алхимической палате, а Лу Чу сидел во дворе с книгой в руках.
Ощутив чужую ци у входа, он замер, пальцы слегка сжали страницу. В глазах мелькнула настороженность. Он поднял голову и увидел мужчину и женщину в одинаковых одеждах, входящих во двор.
Лу Чу быстро сообразил, кто перед ним.
— Так это ты тот самый служащий, которого старшая сестра привела сюда? — Бай Чжэньчжэнь сразу же заметила Лу Чу. На нём была светло-голубая длинная рубашка, а его белые, изящные пальцы с чётко очерченными суставами держали книгу. Когда она увидела его открытую половину лица, в глазах вспыхнуло восхищение. Она думала, что Учитель — самый красивый человек на свете, но вот перед ней юноша на грани перехода во взрослую жизнь оказался не менее прекрасен.
Как такое сокровище может быть всего лишь служащим?
Ей стало жаль.
Лу Чу бросил на Бай Чжэньчжэнь лишь мимолётный взгляд, прежде чем перевести его на Хэлянь Яня, следовавшего за ней. Их глаза встретились, и через мгновение Лу Чу первым отвёл взгляд, скрывая мрачные эмоции в глубине зрачков. Он тихо сказал:
— Старейшина Хэлянь, старшая сестра Бай, я — Лу Чу, отвечаю за быт старшей сестры Юй.
— Ты Лу Чу? — Бай Чжэньчжэнь с невинным любопытством обошла его вокруг. — Почему старшая сестра привела тебя на Пик Чжэньянь? Я думала, она терпеть не может людей с плохой основой, как мы с тобой?
Лу Чу мельком взглянул на неё. От этого взгляда красавица на миг застыла, а затем услышала его серьёзный ответ:
— Старшая сестра Бай, возможно, вы ошибаетесь. Старшая сестра Юй — очень добрая.
— Как это возм… — Бай Чжэньчжэнь осеклась на полуслове. Она не стала продолжать, а вместо этого уставилась на другую сторону его лица, прикрытую волосами. — А почему ты закрываешь лицо волосами?
Не дожидаясь ответа, она протянула руку и отвела прядь.
Лу Чу не ожидал такого и не успел увернуться.
Большое красное родимое пятно внезапно предстало перед глазами Бай Чжэньчжэнь. Она в ужасе вскрикнула и отскочила назад. Хэлянь Янь мгновенно шагнул вперёд, поддержал её за плечи и одновременно метнул в Лу Чу поток духовной энергии.
Лу Чу принял удар в полную силу и тут же выплюнул кровь с необычным ароматом.
Именно в этот момент Юй Нуань вышла из алхимической палаты. Увидев происходящее, её зрачки сузились:
— Лу Чу!
Она мгновенно переместилась к нему и подхватила его падающее тело. Введя в него мягкую духовную энергию, она проверила состояние.
Хэлянь Янь использовал даже десятой доли своей силы, но даже так ранения Лу Чу оказались серьёзными: печень и меридианы были частично разорваны. Лицо Юй Нуань стало суровым. Не теряя ни секунды, она вытащила флакон с целебными пилюлями и вложила их ему в рот. Пилюли растворились, и целебная сила начала залечивать более лёгкие повреждения.
— Стар… шая сест… ра… — прошептал Лу Чу бледными губами, еле слышно.
Юй Нуань рассердилась ещё больше:
— Замолчи! С такими ранами ещё говоришь?!
Она незаметно достала из пространства Цзицзы ещё один флакон с лучшими целебными пилюлями и дала ему выпить.
Затем она холодно посмотрела на Хэлянь Яня и Бай Чжэньчжэнь:
— Учитель, вы приходите ко мне и сразу же раните моего человека. Разве это правильно?
Это был первый раз, когда она говорила с Хэлянь Янем таким тоном. Даже Бай Чжэньчжэнь удивилась и инстинктивно упрекнула:
— Старшая сестра, как ты можешь так разговаривать с Учителем? Мы же пришли навестить тебя и выразить заботу…
— Ты ведь знаешь, что я сейчас разговариваю с Учителем? — Юй Нуань с сарказмом посмотрела на Бай Чжэньчжэнь. — Очень оригинальный способ проявить заботу. Но я не нуждаюсь в такой «заботе».
Хэлянь Янь нахмурился:
— Ты винишь меня?
— Не смею.
Юй Нуань вытерла кровь с уголка рта Лу Чу и спокойно продолжила:
— Со мной всё в порядке. Мне не нужна ваша забота, Учитель и младшая сестра. Если у вас нет других дел, я отнесу Лу Чу в его комнату отдыхать.
Её тон явно раздражал Хэлянь Яня. Брови его сдвинулись ещё сильнее. Он взглянул на Лу Чу, который выглядел крайне истощённым в объятиях Юй Нуань, помедлил и молча протянул ей несколько флаконов с пилюлями. Затем развернулся и ушёл.
Бай Чжэньчжэнь колебалась мгновение, затем сказала:
— Тогда и я пойду, старшая сестра.
И последовала за Хэлянь Янем.
Когда они скрылись из виду, Юй Нуань спросила:
— Чувствуешь себя лучше?
— Гораздо лучше… Кхе-кхе… Спасибо, старшая сестра Юй. Ты снова меня спасла, — Лу Чу слабо улыбнулся.
Юй Нуань: …
С такими ранами ещё улыбается? Неужели его ударили по голове?
Она помогла Лу Чу добраться до его комнаты и уложила в постель. Тот помедлил и тихо спросил:
— Старшая сестра, похоже, Старейшина Хэлянь меня не любит… Я что-то сделал не так?
Его лицо было мертвенно-бледным, даже губы побелели. Он выглядел так хрупко, будто мог умереть в любой момент.
«Ему не то что не нравишься — он всех, кроме главной героини, ненавидит».
Юй Нуань ответила прямо:
— Не парься. У него крыша поехала.
В глазах Лу Чу мелькнуло удовлетворение.
— Старшая сестра, Старейшина Хэлянь не хотел причинить вреда. Просто моё пятно напугало старшую сестру Бай, и он, вероятно, испугался, что я причиню ей зло…
— У вас обоих проблемы. Замолчи и не говори больше ни слова, — перебила Юй Нуань, вводя в него ещё немного духовной энергии. Большинство лёгких ран зажили, но разрывы в меридианах остались.
Если это не вылечить, Лу Чу станет ещё труднее продвигаться в культивации.
Мысль об этом усилила её отвращение к Хэлянь Яню. Она поправила одеяло и приказала:
— Лежи и отдыхай. Я сейчас пойду к Хэлянь Яню и потребую компенсацию. Этими жалкими пилюлями он думает отделаться? Да он слишком много о себе возомнил.
http://bllate.org/book/8135/751887
Готово:
