Как только она вспомнила об этом, снова перед глазами возник тот самый пропавший зонт.
Чувство вины, словно зимний снег, слой за слоем накапливалось в груди — и ей стало ещё стыднее.
Они договорились встретиться у подъезда офисного здания. Цинцин отказалась от приглашения пообедать вместе с преподавателем, а Мо Цзянььюэ не стала настаивать и уехала одна на машине.
Простуда Цинцин ещё не прошла, и голова снова начала кружиться.
Спустившись на лифте, она села на край клумбы рядом со входом и смотрела на поток машин. Внезапно на переносицу упала капля дождя — холодная и неожиданная.
Цинцин вздрогнула от тяжести, опустившейся на плечо, и резко обернулась. За её спиной стоял Чжоу Юй и держал в руке её зонт.
— Принёс вам.
— Спасибо.
Чжоу Юй протянул ей зонт.
Погода в марте переменчива, как детское лицо: миг — и небо уже плачет. Дождь внезапно усилился, и Цинцин поспешно раскрыла зонт, укрывая им обоих.
Чжоу Юй нахмурился:
— Дождь льёт как из ведра. Давайте я отвезу вас домой?
Крупные капли глухо стучали по натянутой ткани зонта.
Цинцин покачала головой:
— Не стоит беспокоиться. Вы и так уже сделали для меня слишком много.
Но Чжоу Юй настаивал:
— В такую погоду вы не поймаете такси. Я как раз еду в ту сторону — подвезу вас.
Если бы он не доставил эту девушку домой целой и невредимой, то, вернувшись, господин Шэн наверняка уволил бы его с должности секретаря.
Цинцин уже собралась что-то сказать, но в этот момент кто-то вырвал зонт из её рук.
Жёсткие, крупные капли безжалостно обрушились на неё. В считанные секунды её лёгкая весенняя кофточка промокла насквозь.
Ткань, тонкая и воздушная, намокнув, обтянула фигуру, очертив соблазнительные изгибы.
Чжоу Юй мгновенно среагировал: снял пиджак и накинул его на плечи Цинцин, затем быстро поднял зонт и встал так, чтобы защитить её от ливня.
Тыльная сторона ладони Цинцин всё ещё горела от боли. Она подняла глаза на женщину перед собой — и широко раскрыла глаза от изумления.
— Вэньсюань? — Чжоу Юй взглянул на побледневшее лицо Цинцин и нахмурился. — Ты что творишь?
Вэньсюань стояла под проливным дождём, мокрые пряди волос прилипли к щекам.
— Ты же сказал, что улетаешь в Америку!
Чжоу Юй удивился:
— Я никуда не летел.
Вчера, после того как он отвёз Цинцин в больницу, господин Шэн сразу же позвонил ему с аэродрома, расспросил о её состоянии и велел остаться здесь, отменить поездку в США.
Это был первый раз, когда он видел, насколько сильно господин Шэн переживает за женщину.
Проблемы в Америке не были критичными — скорее всего, господин Шэн вернётся через пару дней. А до его возвращения эта «золотая девочка» ни в коем случае не должна пострадать.
Лицо Чжоу Юя потемнело.
Вэньсюань, однако, решила, что он просто лжёт:
— Так ты всё это время скрывал наши отношения, чтобы водить за нос двух женщин одновременно!
Чжоу Юй растерялся. Его мысли будто застыли, и он не мог понять, о чём она говорит.
Цинцин смотрела на происходящее и чувствовала, что что-то здесь не так.
На лице Чжоу Юя не было и тени вины, но Вэньсюань явно ненавидела его всей душой.
Ветер, насыщенный влагой, прошёл сквозь кроны деревьев и пригнул траву. Цинцин дрожала от холода и чихнула.
Напряжённая атмосфера треснула, как лёд на замёрзшем озере.
Увидев бледное лицо Цинцин, Чжоу Юй похолодел внутри. Все вопросы отлетели на второй план — он быстро усадил её в машину и завёл двигатель.
Цинцин сидела на пассажирском сиденье, терла озябшие руки и смотрела в зеркало заднего вида на женщину, всё ещё стоявшую под дождём. Только когда машина скрылась за поворотом и фигура исчезла из виду, она отвела взгляд.
В салоне слышалось лишь тихое жужжание кондиционера. Тёплый воздух медленно наполнял пространство.
Цинцин вдруг спросила:
— У вас есть девушка, господин Чжоу?
Чжоу Юй настороженно взглянул на неё и честно ответил:
— У меня уже есть невеста.
Цинцин не заметила его взгляда и продолжила:
— Можно спросить, кто она?
— Однокурсница.
Цинцин удивилась:
— Вы знакомы с той женщиной, что сейчас стояла под дождём?
Чжоу Юй кивнул с досадой:
— Она сестра одного моего друга. Мы встречались несколько раз.
— Неужели она что-то недопоняла?
— Сам не знаю, — вздохнул Чжоу Юй. — Несколько раз она говорила мне странные вещи.
Цинцин сжала край пиджака. В голове мелькнула догадка, и она вдруг спросила:
— Что именно она вам говорила?
— Что именно? — Чжоу Юй задумался. — Например: «Чем занимаешься?», «Когда наконец сделаешь мне предложение?»
Цинцин уже почти была уверена в своём предположении:
— Разве вам это не показалось странным?
Чжоу Юй горько усмехнулся:
— Я постоянно занят на работе. Эти странные сообщения я просто просматривал и забывал. Кто мог подумать, что сегодня она совсем с ума сойдёт?
Цинцин вспомнила: вчера в аэропорту Вэньсюань сидела рядом с ней и радостно рассказывала, что провожает любимого в Америку.
Сегодня в туалете она звонила по международной связи.
И всё это время была абсолютно уверена в реальности своих слов.
— Можно воспользоваться вашим телефоном? — внезапно спросила Цинцин.
Чжоу Юй без колебаний протянул ей аппарат.
Цинцин проверила историю звонков — и замерла.
Сегодня утром Чжоу Юю никто не звонил.
Весна на севере балансирует между наивностью и глупостью. Миг — и погода меняется.
Цинцин слушала шум дождя за окном. Влажные пряди волос пахли шампунем, а мокрая одежда облегала спину, открывая изящные линии.
Она стояла у окна, собирая в голове разрозненные фрагменты воспоминаний — будто маленькие бусины, ожидающие нити, чтобы превратиться в ожерелье.
И эта нить, казалось, уже нашлась.
Цинцин набрала номер Мо Цзянььюэ и подробно рассказала ей обо всём, что видела, и о своих подозрениях.
Мо Цзянььюэ на другом конце провода сначала удивилась, но вскоре ответила:
— Поняла. Я займусь этим вопросом.
Цинцин погладила обложку лежащей рядом книги:
— Спасибо, учительница.
— Да что вы! — вдруг подшутила Мо Цзянььюэ. — Если окажется правдой, готовьтесь к повышению и премии.
Цинцин, чувствуя слабость и головную боль, рухнула на диван:
— Мне не нужны ни повышение, ни премия. Отпустите меня на пару дней.
— Что случилось?
— Простудилась. Голова раскалывается.
— Разрешаю.
— Благодарю, великий правитель!
Мо Цзянььюэ рассмеялась, ещё немного поболтали — и разговор закончился.
Цинцин валялась на диване, но вспомнила, что в этом месяце ещё не выполнила норму по прямым эфирам. Пришлось, несмотря на усталость, тащиться к компьютеру.
После того как в прошлый раз она порвала книгу во время стрима, число подписчиков резко выросло. На следующий день платформа без промедления согласилась на её условия и заключила контракт.
Главное преимущество контракта — теперь доходы с платформы можно было выводить. Это сняло с неё страх перед возможной потерей работы.
Доход от стримов в несколько раз превышал зарплату в школе, поэтому Цинцин относилась к ним особенно серьёзно.
Зайдя в эфир, она взяла лежащую рядом книгу, оперлась подбородком на ладонь и раскрыла страницу на загнутом уголке.
— Сегодня поговорим о редком психическом расстройстве — эротомании.
— Эротомания — это форма бредового расстройства, при котором человек твёрдо убеждён, что некто, на самом деле равнодушный к нему, испытывает к нему глубокие чувства.
— Обычно проявляется в виде утраты интереса к работе или учёбе, частых задумчивостей и мечтательности.
Как раз недавно Вэньсюань получила несколько выговоров от руководителя за медленную работу.
— Пациент начинает преследовать объект своего бреда.
Странные сообщения, которые получал Чжоу Юй.
— Он сам себе создаёт иллюзию любви, полностью вымышленную, не имеющую ничего общего с реальностью.
Тот самый «международный звонок», которого на самом деле не было.
— Чаще всего такие люди сталкиваются с эмоциональным давлением в личной жизни. Поэтому важно вовремя снимать стресс.
Чат заполнился комментариями.
«Познавательно!»
«Как же ты умна, Цинцин! Когда я стану таким же умным?»
«Ты психолог? У тебя всегда столько книг по психологии.»
«…Подожди, у меня тоже есть такой человек!»
«Выше, брат!»
«Выше, брат! Пусть будет 99!»
«Держись, брат!»
Цинцин заметила последнее сообщение, помедлила, закрыла книгу, взяла чистый лист и нарисовала маленькое сердечко.
— Ни в коем случае не стоит сразу же применять это к кому-то из ваших знакомых и делать поспешные выводы. Это было бы безответственно.
— Можно строить гипотезы, но проверять их нужно осторожно, — улыбнулась она и рядом нарисовала второе сердце. Затем — стрелу Купидона, пронзающую оба сердца и связывающую их навеки.
«Ого, это круто!»
«Цинцин такая нежная, прямо воплощение доброты!»
«Хочу жениться на тебе! Выходи за меня!»
«Цинцин — моя! И точка!»
«Интересный стрим.»
«Кажется, я подписался на художника…»
Цинцин пробежалась глазами по чату, но жар поднялся в голову, и она снова почувствовала головокружение. Попрощавшись со зрителями, она вышла из эфира.
Потерев виски, она выключила компьютер и упала в постель.
Проспала она два дня подряд, не выходя из дома.
…
Когда Шэн Лан вернулся из Америки, Чжоу Юй уже ждал его в аэропорту.
Городские огни превратили ночь в бессонницу. Холодный дождь падал с чёрного неба, звёзды спрятались в глубинах Млечного Пути, и лишь моросящий дождь ткал тьму.
Шэн Лан, только что сошедший с самолёта и уставший от дороги, откинулся на спинку заднего сиденья и первым делом спросил:
— Как она?
Чжоу Юй, сидевший за рулём, вздрогнул и сразу ответил:
— После больницы госпожа Цинцин отказалась от капельницы, взяла лишь лекарства от простуды и уехала домой.
— Просто простуда?
— Врач сказал, что это лёгкое ОРВИ, ничего серьёзного.
Шэн Лан кивнул:
— Ты передал ей зонт?
— Да.
Шэн Лан потер переносицу:
— Какие новости в компании?
Чжоу Юй доложил обо всём, что произошло за эти дни.
Рука Шэн Лана, лежавшая на колене, замерла:
— В компьютере нашли тендерное предложение на проект Эльна Тек?
Проект Эльна Тек был самым важным для корпорации «Шэнда» в первой половине года.
Конечно, на такой лакомый кусок найдётся немало претендентов. Если конкуренты узнают их ставку, «Шэнда» потеряет преимущество.
И тогда исход торгов станет крайне неопределённым.
Чжоу Юй осторожно взглянул на отражение Шэн Лана в зеркале заднего вида:
— Да.
— Кто это обнаружил?
— Консалтинговая компания, с которой мы сотрудничаем. Они заподозрили, что у Вэньсюань проблемы с психикой.
— Свяжись с руководителем этой компании. Больше таких инцидентов быть не должно.
— Есть.
К счастью, утечку вовремя заметили, и ущерб оказался минимальным. Но в следующий раз может не повезти.
Лицо Шэн Лана оставалось бесстрастным. Чжоу Юй помедлил, потом осторожно добавил:
— На самом деле, всё это удалось благодаря одному человеку.
— Да?
— Госпожа Цинцин первой заметила неладное.
Чжоу Юй подробно рассказал, как всё произошло. В глазах Шэн Лана появилась тёплая искра.
Его обычно суровое лицо смягчилось, словно весенняя вода, по которой прошёлся лёгкий ветерок, оставляя за собой рябь нежных волн.
Чжоу Юй облегчённо выдохнул — его ставка оказалась верной.
За окном мелкий дождь орошал белые хризантемы, словно долгожданная благодать. Услышав её имя, Шэн Лан даже почувствовал, будто в каплях дождя таится нежность.
— Где она сейчас?
http://bllate.org/book/8134/751797
Готово:
