Ответ так и не находился.
Прошла целая неделя, наполненная вопросами. И лишь очнувшись, Фан Тан поняла, сколько времени прошло.
Наконец учительница Цзинь сообщила, что школьный магазинчик уже разложил товары по полкам. Теперь после уроков все могли пойти и обменять свои купоны.
Фан Тан казалось, что купоны в её пенале уже успели покрыться пылью. Услышав новость от учительницы Цзинь, она, конечно же, загорелась нетерпением! Она даже решила бежать туда сразу после звонка.
Однако Ху Диэ сказала, что в первые перемены наверняка будет огромная очередь. Фан Тан выглянула за перила и взглянула в сторону магазинчика. Там уже собралась толпа — чёрные головы волнами поднимались и опускались. Она тут же передумала спускаться.
— Ху Диэ, сколько у тебя купонов? — спросила Фан Тан свою соседку по парте.
— Что ты хочешь обменять?
— И чего тебе хочется больше всего?
Ху Диэ лишь отложила книгу, немного помолчала, задумавшись, а потом медленно покачала головой.
Покачала головой?
Что это значит?
Не хочет идти обменивать? Или просто ничего не хочет?
Внезапно, как молния, до Фан Тан дошло! Её сочувствие мгновенно сменилось неверием. Она посмотрела на печальную Ху Диэ, затем перевела взгляд на Лю Минъяна из третьей группы — того самого кудрявого мальчишку — и тоже замолчала.
В тот день мероприятия Ху Диэ сказала, что Лю Минъян «одолжил» у неё билет для участия.
«Одолжил».
Какое странное слово.
Когда старшеклассники отбирали деньги у Цзян Цзяня, они тоже говорили: «Одолжи пару мао». Но вернут ли они их? Нет. Билет для участия можно использовать только один раз. И такой вещью невозможно расплатиться обратно.
Фан Тан с сочувствием предложила:
— Может, я отдам тебе половину своих купонов?
Ху Диэ снова покачала головой.
— Мне это неинтересно.
Она ответила всё тем же привычным отказом.
***
Если после уроков нельзя пойти, но хочется получить приз немедленно — что делать?
Фан Тан придумала решение своей умной головкой!
Перемена — это время для игр. Урок физкультуры — тоже время для игр. Значит, когда учитель говорит «идите после уроков», он на самом деле имеет в виду: «идите во время игрового времени». А значит — можно пойти во время урока физкультуры!
Она не знала, что взрослые называют такие мысли «хитростью». Но ей было от этого очень приятно! Ведь только она одна додумалась до этого! И только она одна осмелилась действовать.
Когда учитель разрешил свободные занятия, она не побежала вместе с другими детьми на пружинных ходульках, громко стуча по баскетбольной площадке. Вместо этого она тайком вернулась в класс за своими купонами.
Но, к её удивлению, в классе уже кто-то был! Да ещё и прятался — присев у её парты, внимательно перелистывая её учебник.
Фан Тан слегка испугалась, но подкралась на цыпочках. Узнав, кто это, она на секунду замерла, чувствуя лёгкую неловкость.
— Линь Чэ… что ты делаешь?
С площадки уже доносился звук пружин ходульок. Дети весело хохотали. Те, кто умел кататься, носились друг за другом; те, кто не умел, терпеливо прыгали под счёт одноклассников, пока не наберут нужное количество прыжков, после чего с сожалением уступали ходульки следующему.
Этот шум легко заглушил шаги Фан Тан. Линь Чэ же был слишком сосредоточен. Поэтому, когда голос Фан Тан внезапно прозвучал рядом, он вздрогнул так сильно, будто его ударило током!
Он мгновенно вскочил, захлопнул книгу и спрятал её за спину.
— Ты как сюда попала?! Ты разве не должна быть на площадке, играть на ходульках?
Фан Тан была строга:
— Что ты там прячешь? Дай сюда!
Линь Чэ, пойманный с поличным, всё равно упорно отнекивался.
— Ничего! Ты… ошибаешься.
— Давай сюда!
Фан Тан протянула руку и надула щёки. Она была недовольна.
Она знала, что Линь Чэ её не обидит и точно ничего плохого не делает. Но у её «щенка» появился секрет. И он скрывал его от неё.
Честный отличник Линь всё ещё отрицал, энергично мотая головой, будто бубенчик.
— Нет, правда!
Он чуть не закричал: «Я не понимаю, о чём ты!»
Фан Тан была серьёзна.
— Если не дашь, я три дня с тобой не буду разговаривать!
Уши Линь Чэ моментально покраснели. Под угрозой он сразу сник, и голос стал гораздо тише:
— Таньтань… я правда ничего плохого не делал.
Он опустил глаза, стоял, как провинившийся ребёнок, и тревожно ждал её приговора. Наконец, неохотно, с самой медленной скоростью, он достал спрятанную вещь и положил её Фан Тан в руки.
— Я просто хотел посмотреть, сделала ли ты домашку по китайскому…
Фан Тан бросила взгляд на книгу. Обложка была обёрнута блестящей бумагой от календаря. На ней она нарисовала маленький домик и травку — после того как начала заниматься рисованием на уроках изобразительного искусства.
Линь Чэ стоял, заложив руки за спину, как будто совершил проступок.
Фан Тан машинально раскрыла учебник.
И тут же обнаружила давно спрятанный секрет.
— Блестящая карточка из «Футбольных маленьких героев».
***
Улыбающийся персонаж на карточке будто намекал ей, что он — один из главных героев. Такой карточки у неё никогда не было.
Она подняла глаза, ресницы дрогнули, и в душе возникло странное чувство.
— Значит… это ты мне дарил карточки?
— Да.
Линь Чэ был подавлен. Его годовой секрет раскрыт, и ему хотелось крикнуть: «Какая неудача!» Когда делаешь что-то часто, начинаешь действовать смелее и теряешь осторожность. Увы.
Фан Тан взяла карточку в руки. Блестящие карточки из «Футбольных маленьких героев» — самые редкие. Говорят, их почти невозможно вытянуть. Сюй Сыци как-то жаловался, что за целый год собрал всего пять таких карточек, и три из них оказались дубликатами. Сама Фан Тан вытянула лишь одну. Видимо, ей не везло!
А вот Линь Чэ понемногу дарил ей много таких карточек. Конечно, она очень хотела их иметь… но всё же сказала:
— Линь Чэ, забирай обратно. Я не возьму.
Линь Чэ тихо ответил:
— Но у меня уже есть все эти карточки. Мне они не нужны.
— Тогда и я не возьму. Я верну тебе всё.
— А если я дарю тебе потому, что мне они не нужны — это тоже нельзя?
— Нельзя.
Она была непреклонна.
— Я так и знал…
Линь Чэ был совершенно подавлен. Именно поэтому он и скрывал это, и именно поэтому теперь чувствовал себя так плохо. Он сжал губы.
Самое тяжёлое в мире — не когда даришь подарок неохотно. А когда даришь от всего сердца, а тебе отказываются принимать — и возвращают всё обратно.
Он покраснел и не смел смотреть ей в глаза.
— Тогда… выброси их.
— Если тебе не нравится, делай с ними что хочешь. Мне… они не нужны. Так что не возвращай мне.
Боясь, что она снова откажет, он тут же, как только договорил, смутился и убежал!
Фан Тан осталась одна, сжимая в руке маленькую карточку, и чувствовала лёгкую растерянность.
☆
Музыка могла быть то долгой и протяжной, то холодной и пронзительной. Когда она наконец смогла неуклюже сыграть первую мелодию, мама решилась и купила ей инструмент.
С тех пор любимым занятием Фан Тан после уроков стало играть на гучжэне. Линь Чэ, игры и конструкторы стали чем-то второстепенным.
Она перестала спускаться к Линь Чэ играть, и тогда он начал подниматься к ней, прикрываясь благовидными причинами: «пришёл проверить, как ты занимаешься», или «хочу посмотреть, как играют на гучжэне».
Линь Чэ был активным, как щенок, но стоило ему сесть рядом с Фан Тан — он тут же становился тише воды, ниже травы. Даже если она надолго забывала о нём, он не издавал ни звука, чтобы не отвлекать её внимания. Он просто не отводил от неё глаз, и на щеках у него мягко проявлялись ямочки.
Родители Фан Тан были и рады, и обеспокоены. Хорошо, конечно, иметь хобби и талант, но вдруг это помешает учёбе?
Однако Фан Тан оправдала их надежды: на выпускном экзамене она заняла третье место в классе. Она стояла на трибуне, словно маленькая звезда, с лёгкой улыбкой и выпрямленной спиной принимала из рук директора награду — для неё поистине огромные пять юаней.
Она была счастлива. Линь Чэ тоже.
Линь Чэ занял первое место и получил пятнадцать юаней. Но радовался он не из-за своего успеха, а потому что по выражению лица «неблагодарной» Фан Тан понял одно: мальчик в красном галстуке давно канул в Лету.
Сам Линь Чэ не знал, откуда у него такая враждебность к тому парню в красном галстуке. Но… ему было приятно. Вот и всё.
На юге зимой снега почти не бывает, да и ветра редки. Каждый день — серое, туманное небо. Воздух будто наполнен ледяной пылью, пронизывающей до костей.
Приближался Новый год. Родители Фан Тан завались работой. Мама должна была ехать в командировку в Лоуди, а папе предстояло развозить товары по ярмаркам в деревнях. Люди массово закупали новогодние подарки, и заказы на молоко выросли с сотни до четырёх-пятисот коробок в день.
Оба родителя были полностью заняты и не могли присматривать за Фан Тан.
К счастью, у папы было много друзей среди соседей. Дети давно подружились, и Линь Чэ постоянно уговаривал родителей принять Фан Тан на несколько дней. В итоге всё сложилось само собой: Фан Тан временно переехала к Линь Чэ.
Родители Линь Чэ днём работали, и дом оставался пустым. Поэтому Линь Чэ с нетерпением ждал этих дней, когда их дом станет раем для игр вдвоём. Он так мечтал об этом, что готов был кататься по полу от радости!
Наконец настал долгожданный день. Как только взрослые ушли, Линь Чэ обернулся к Фан Тан с самой сияющей улыбкой:
— Таньтань, мы теперь будем жить вместе!
Фан Тан слегка приподняла веки и бросила на него безразличный взгляд. Очевидно, она была не в настроении.
Несмотря на редкую солнечную погоду и празднично украшенную красную гостиную, первое, что она сказала, было:
— Линь Чэ, я такая глупая.
— Что случилось? — встревожился он.
Она опустила глаза.
— Я забыла ключи от дома.
Она выглядела озабоченной.
А, так вот в чём дело! Линь Чэ тут же изобразил самую обаятельную улыбку, чтобы её успокоить:
— Ничего страшного! У меня дома есть всё!
Он снял с себя перчатки и надел ей на руки:
— Тепло?
— У меня ещё полно одежды! Если тебе холодно — надевай мои вещи!
Но Фан Тан всё ещё была недовольна:
— Но без ключей я не смогу вернуться домой и играть на гучжэне.
О… Это действительно проблема.
Линь Чэ задумался и великодушно предложил:
— Можешь играть на моём пианино или гитаре!
Фан Тан вздохнула.
Линь Чэ растерялся.
— Не грусти. Ведь всего на три дня.
Он не переносил, когда Фан Тан грустит. Хотя именно он больше всех мечтал об этих трёх днях, сейчас он уже желал, чтобы папа Фан Тан поскорее вернулся — лишь бы она перестала хмуриться.
Увидев его слегка испуганное лицо, лёгкая грусть из-за гучжэня немного рассеялась. Фан Тан глубоко вдохнула и слабо улыбнулась ему.
Хвост Линь Чэ тут же радостно завилял.
Он захотел сменить тему, чтобы отвлечь её. Оглядевшись, он потянул её за руку в спальню.
— Таньтань, ночевать ты будешь здесь. Кровать подключена к обогреву — очень тёплая и удобная!
Он указал на большую кровать — ту, на которой обычно спал сам. Одеяло выглядело пухлым и мягким.
Фан Тан пришла в себя и быстро сообразила:
— А ты где будешь спать?
Линь Чэ показал на узкую раскладушку у стены и беззаботно ответил:
— Я здесь.
Раньше этой кровати не было — явно поставили специально для неё.
Фан Тан посмотрела на неё. Хотя постель была хорошо застелена, сама кровать казалась узкой и неудобной по сравнению с большой.
В мультфильме про идиомы был эпизод, где кто-то занимал чужое гнездо. Неужели она заняла логово Линь Чэ?
Фан Тан решила, что несправедливо занимать всю большую кровать и загонять Линь Чэ на раскладушку. Она задумчиво спросила:
— Почему ты не будешь спать со мной?
http://bllate.org/book/8133/751750
Готово:
