Фан Тан с трудом ответила:
— Мне научила кузина.
Мама часто ругала Фан Юн за то, что та бездельничает, всё время хохочет и занимается чем угодно, только не учёбой.
«Как легко разгромить противника» — вот такой «плод» её безделья и получился.
Неважно, что бы ни сказал собеседник — отвечай всегда одно и то же:
— У тебя на зубах листик капусты.
И громче! Чем громче скажешь, тем скорее противник сам отступит.
Только Фан Юн забыла предупредить: такой приём может не просто смутить, а и вовсе разозлить человека — и тогда последствия окажутся куда серьёзнее.
Впрочем, на этот раз им повезло.
Противник оказался мальчишкой лет одиннадцати–двенадцати — ещё слишком юным и стеснительным, чтобы выдержать подобное испытание. Всё пошло так, как они и ожидали.
***
Фан Тан долго молчала. Даже домой вернулась в том же состоянии — до самого вечера не пришла в себя.
Личико у неё было бледное.
Шагала, будто по облакам: неуверенно, словно под ногами ничего нет.
Линь Чэ заговаривал с ней, но она почти не отвечала.
Это тревожило его.
Никто не рассказал ему, что произошло за мусорным контейнером. Он спрашивал раз за разом, но Фан Тан молчала. Линь Чэ мог только нервничать и молча держаться рядом.
Он даже хотел сказать ей, что ему не нравится прозвище Линь Даси.
Слишком… слишком девчачье.
И вообще звучит как-то зловеще. Странно.
Ему гораздо больше нравилось имя Бобби.
Но, увидев, как расстроена Фан Тан, он решил: сейчас главное — развеселить её!
Если Тан Тан улыбнётся, он готов называться хоть Линь Даси!
Поэтому Линь Чэ строго проследил, чтобы все дети послушно разошлись по домам, а сам с Фан Тан остался в беседке.
Он торжественно выпятил грудь и начал:
— Если тебе нравится Даси, зови меня Даси! Мне всё равно!
Он очень круто произнёс эти слова, хотя и чувствовал себя неловко.
— В конце концов, это имя… не такое уж и плохое.
***
Солнце скрылось за тучами, и яркий свет внезапно померк.
Из трубы недалёкого завода валил густой чёрный дым.
В беседке царила тишина.
Вокруг не было ни души — казалось, во всём мире остались только они двое.
Линь Чэ становилось всё тревожнее.
Фан Тан, которой он рассчитывал порадовать, не только не улыбнулась, как обычно, но и уставилась на него странным взглядом — полным обиды, гнева, разочарования… и чего-то ещё.
Во всяком случае, радости в нём точно не было!
«Даси… Даси…»
Линь Чэ слегка прикусил губу:
— Тан Тан, я…
Не успел договорить — как Фан Тан резко толкнула его!
— Тан Тан!
Линь Чэ пошатнулся!
Он почувствовал лёгкую обиду.
Но, взглянув на неё, понял: она обижена ещё сильнее!
Девочка подкосилась, опустилась на корточки и —
разрыдалась!
— Не плачь, не надо плакать, — растерянно замурлыкал Линь Чэ, опускаясь рядом и, как умел, погладил её по гладким, прохладным волосам.
Ему показалось — или она действительно дрожит?
— Не плачь, не плачь, я всё сделаю, как ты хочешь! Хочешь звать меня Даси? Ну конечно, Даси!
Но стоило ему повторить это имя, как Фан Тан зарыдала ещё громче.
— Я… ненавижу Даси… Ненавижу тебя… Не хочу больше с тобой дружить…
Линь Чэ с трудом разобрал эти слова сквозь её рыдания и чуть не ударился головой о стену!
— Девочки!
Будь им семь, семнадцать или двадцать семь — они всегда остаются загадкой!
Он долго колебался, но всё-таки смирился с новым прозвищем.
А она из-за этого имени решила с ним расстаться!
— Тогда… как мне зваться?
Фан Тан всхлипывала:
— Даси не станет меня защищать, не придёт мне на помощь… Я не хочу Даси!
Даси принадлежит всем.
В те несколько минут, пока Линь Чэ был Даси, сколько бы Фан Тан ни звала его в мыслях — он так и не появился.
Линь Чэ лихорадочно вытирал слёзы с её мягких щёчек.
— Тан Тан, не грусти… Я больше не буду Даси, я…
Плечи его опустились. Он отчаянно искал слова, которые могли бы её утешить.
Но не знал, что сказать.
Не мог понять.
Фан Тан долго плакала, прежде чем подняла лицо, залитое слезами.
Слёзы всё ещё катились крупными каплями.
На этот раз она не стала говорить о прозвищах.
— Вообще-то сама не знаю, что несу… Просто внутри всё переполняло, и я хотела выплеснуть это наружу!
Но теперь она немного пришла в себя.
И выразила самое простое и настоящее чувство:
— …Линь Чэ, мне так страшно…
Она говорила тихо, время от времени всхлипывая.
Их мир был чистым листом бумаги.
В нём не существовало преступников, хулиганов и прочего отребья.
Она всегда думала, что всё это происходит только в телевизоре.
А теперь поняла: это совсем рядом! Ужасающе близко!
Их наивный защитный кокон разорвало в клочья — легко и жестоко.
Фан Тан сжалась в маленький комочек, обхватив колени руками.
Эмоции нахлынули и так же быстро ушли, оставив после себя лишь пустоту.
Она даже не успела осознать, чего именно хотела.
Линь Чэ с тревогой смотрел на неё.
— Что случилось?
Рыдания постепенно стихли.
Голос Фан Тан стал глухим:
— …Нас обидели шестиклассники.
— Что?!
Глаза Линь Чэ распахнулись от изумления!
Теперь всё ясно! Из-за этого Тан Тан так расстроена!
Он рассердился:
— Как они посмели?! Кто это был? Ты запомнила, как он выглядит? Пойдём к учителю, пусть извинится!
Он протянул руку и взял её за ладонь:
— Не бойся, я с тобой!
Фан Тан не вырвалась.
Она долго смотрела на него, пока в голове не вспыхнула одна мысль.
— А если бы ты был там… ты бы помог мне?
— Конечно!
Линь Чэ улыбнулся и похлопал себя по груди:
— Если бы я был рядом, я бы его прогнал! Никто не смеет тебя обижать!
Да.
Не как Вэнь Тин, которая стала рассуждать.
Не как Цзян Цзянь, который просто замолчал.
А как настоящий принц из сказки — с мечом наперевес, чтобы сразить всех злодеев.
Сердце Фан Тан, наконец, перестало колотиться.
Её лицо постепенно разгладилось.
Она вдруг осознала, как глупо себя вела — как маленький ребёнок.
Ей стало неловко, и она быстро вытерла глаза тыльной стороной ладони.
— Врёшь! Он такой высокий, ты бы точно проиграл!
Линь Чэ мягко, но твёрдо ответил:
— Может, и проиграл бы… Но я бы его укусил!
— Не хвастаюсь, но в детском саду один второклассник обижал Цзян Цзяня, а я укусил его за руку — он потом долго плакал и даже пошёл делать прививку от бешенства…
Солнце снова выглянуло из-за туч.
Флагшток у школьного здания озарился мягким светом.
Фан Тан наконец улыбнулась сквозь слёзы.
Теперь она узнала две важные вещи.
Во-первых, Цзян Цзянь — бедняжка, которого постоянно дразнят.
Во-вторых, Линь Чэ умеет кусаться — и укушенных обязательно отправляют на прививку от бешенства.
Только собаки так делают.
…Значит, Линь Чэ — всё ещё её собачка. И никогда не изменится.
***
Забывчивость Фан Тан — это благо.
Её кошмар развеялся под вечерним ветром и исчез бесследно.
Только она не знала: её конец стал началом для Линь Чэ.
Честолюбивый староста класса медленно ступал по дороге, ведущей в никуда.
В тот вечер он записал в свой маленький дневник третье важное событие 1993 года:
— Тан Тан обидели.
А он даже не знал об этом!
Папа часто говорит: каждый день нужно трижды анализировать свои поступки.
Линь Чэ искренне размышлял.
Именно из-за его невнимательности всё и произошло.
А потом он ещё и глупо пытался её утешить — вместо того чтобы понять, чего она на самом деле хочет.
С этого момента он будет особенно следить за Тан Тан.
Обязательно узнает, что у неё на уме, и точно поймёт её истинные чувства.
Линь Чэ закрыл дневник и уверенно кивнул:
— Обязательно!
☆
Цзян Цзянь боялся хулиганов и относился к ним с почтительным страхом.
Но Вэнь Тин была другой — иногда у неё хватало наглости на всё.
С тех пор как они стали партнёрами за одной партой, у Фан Тан то и дело возникали странные мысли.
Цзян Цзянь — настоящая девочка.
А Вэнь Тин — настоящий мальчишка.
Благодаря настойчивости Вэнь Тин, Цзян Цзянь, дрожа всем телом, всё-таки рассказал учительнице Цзинь о том, что случилось за мусорным контейнером.
Фан Тан и Вэнь Тин были свидетелями.
На этот раз решение Вэнь Тин оказалось верным.
Уже через два дня шестиклассник под присмотром учителя и родителей, опустив голову и со слезами на глазах, извинился перед Цзян Цзянем.
Видимо, получил хорошую взбучку и урок.
Его отец, широкоплечий, как статуя бога-хранителя, молча стоял рядом с таким мрачным лицом, что мальчишке и впрямь стало не по себе.
Где уж тут было сохранять своё высокомерие!
Извинения принимали не только Цзян Цзянь, но и Вэнь Тин, Фан Тан…
И даже Линь Чэ.
Никто не понимал, откуда он здесь взялся.
Он зашёл в кабинет, сказав, что раздаёт тетради.
Но на самом деле просто встал рядом с Фан Тан и крепко держал её за руку, сверля обидчика злобным взглядом.
Фан Тан тихонько напомнила ему:
— Линь Чэ, нельзя его кусать.
Линь Чэ кивнул, но продолжал сердито смотреть.
Тогда она спросила:
— А ты вообще зачем здесь?
— Потому что зашёл за тобой, — честно ответил Линь Чэ. — Я должен тебя защищать!
Он не видел в этом ничего странного.
Самым растерянным оказался хулиган.
Он уже извинился перед первым, вторым и третьим.
Но кто этот четвёртый?
И почему именно он смотрит на него с такой ненавистью?!
— Быстро извиняйся! — рявкнул отец, скрестив руки на груди.
— Но я же… я не…
Не договорив, он получил мощный тычок в затылок.
— Извиняйся!
Голову мальчишки прижали к груди, и он вынужден был поклониться Линь Чэ.
Слёзы текли по щекам, и он жалобно пробормотал:
— Прости…
Линь Чэ принял извинения без малейшего угрызения совести.
Холодно буркнул:
— Хм.
Словно и вправду был главной жертвой.
…
Как бы то ни было, эта история наконец закончилась!
Когда они вышли из кабинета, тревога Цзян Цзяня полностью улетучилась!
Глаза его ещё были красными, слёзы не высохли.
Он сделал пару шагов и вдруг остановился.
— Вэнь Тин.
Он медленно окликнул её.
Все повернулись к нему.
Цзян Цзянь неловко почесал затылок и неуклюже произнёс:
— Вэнь Тин, давай будем лучшими друзьями!
Вэнь Тин опешила.
Но через мгновение затараторила, как воробей:
— Конечно! Теперь мы лучшие друзья!
— Самые лучшие, — подчеркнул Цзян Цзянь и ткнул пальцем в сторону. — Как Линь Чэ и Фан Тан!
Он глуповато ухмыльнулся.
Линь Чэ фыркнул:
— Да никогда не будете такими! Никогда! Мы с Тан Тан — единственные в своём роде!
Он гордо вскинул подбородок.
Вэнь Тин удивилась:
— А вы какие?
Линь Чэ подозрительно отвёл взгляд и слегка скривил рот:
— Мы с Тан Тан — самые-самые лучшие… В общем… Ладно, вам всё равно не понять!
Он резко развернулся:
— Пошли, скоро урок!
Староста Линь важно ушёл прочь.
Вэнь Тин не выносила, когда ей не дают ответа, и тут же обратилась к Фан Тан:
— А вы с Линь Чэ какие?
Фан Тан тоже была в недоумении.
— Не знаю, — честно призналась она.
***
Какие они с Линь Чэ?
Слова Вэнь Тин то и дело звучали у неё в голове.
Честно говоря, Фан Тан тоже задавалась этим вопросом.
Они — друзья.
Все друзья такие.
Но Линь Чэ утверждает, что нет.
В чём же разница?
Больше никто не возвращался к этой теме. Возможно, только Фан Тан по-прежнему мучилась сомнениями.
http://bllate.org/book/8133/751749
Готово:
