Судя по прежнему опыту, Линь Чэ должен был взволноваться до невозможности, но при этом изо всех сил делать вид, что ему всё равно.
Однако на этот раз он этого не сделал.
Он серьёзно покачал головой:
— Потому что я мальчик, а ты девочка.
— А разве это имеет значение? — с любопытством спросила Фан Тан.
В их возрасте и в то время дети имели лишь смутное представление о гендерных различиях. Во-первых, их мир был узок: среди сверстников никто толком не знал, чем мальчики отличаются от девочек. Во-вторых, взрослые обычно избегали темы полового воспитания, словно речь шла о чём-то постыдном. Казалось, будто раннее объяснение этих вещей заставит ребёнка преждевременно повзрослеть.
Линь Чэ и Фан Тан сидели рядом на большой кровати, болтая ногами в воздухе.
Он задумчиво подумал и сказал:
— У девочек длинные волосы, они могут носить платья, у них меньше силы, и они обычно не любят машины и футбол. А у мальчиков всё наоборот.
— Короче говоря… мы разные. Вот, например: как только я тебя увидел, сразу понял, что ты девочка. И ты, увидев меня, сразу поняла, что я мальчик.
— Папа говорит, что обязательно нужно осознавать различие между мальчиками и девочками и нельзя вести себя слишком вольно с девочками.
Фан Тан повернулась к нему.
Сбоку его ресницы казались ещё длиннее, профиль выглядел особенно красиво — немного иначе, чем в анфас.
Она задумалась.
— Значит, поэтому ты не разрешаешь мне давать воду другим?
В школе был только кипяток, остужать его было хлопотно. Поэтому летом многие дети приносили с собой бутылочки с остывшей кипячёной водой. Иногда кто-то забывал свою бутылку и просил напиться у других.
Однажды Цзян Цзянь забыл воду. Он попросил у Фан Тан напиться, но даже не успел дождаться ответа, как Линь Чэ похлопал его по плечу.
— Сюй Сыци предлагает тебе сахарную воду! — искренне сообщил Линь Чэ, заложив руки за спину.
Сахарная вода?!
Цзян Цзянь тут же радостно убежал.
А Линь Чэ подошёл к Фан Тан, поднял бровь и властно заявил:
— Ты не имеешь права давать воду мальчикам!
Боясь, что она снова забудет его слова, он поспешил добавить угрозу:
— Иначе я…
Очевидно, содержание угрозы вызвало у него затруднение.
Наконец он скривил рот и решительно произнёс:
— Иначе я не куплю тебе эскимо «Малыш»!
Ради эскимо Фан Тан, конечно, согласилась.
Теперь, вспомнив об этом, Линь Чэ торжественно кивнул и вновь подчеркнул:
— Нельзя!
— А почему ты сам можешь пить из моего стакана?
Личико Линь Чэ стало серьёзным:
— Я ведь не такой, как другие мальчики.
Он отвёл взгляд, поднял подбородок и небрежно напомнил ей:
— Ты забыла, мы же росли вместе!
— Ой…
Фан Тан немного подумала.
— Значит, мальчики и девочки разные, поэтому я не могу давать воду мальчикам. Но ты можешь пить мою воду, потому что мы росли вместе.
— Тогда почему ты не можешь спать со мной на большой кровати? Мы же росли вместе!
— Нельзя! — Линь Чэ быстро замотал головой, чувствуя себя крайне неловко. — Даже если мы и росли вместе, всё равно нельзя спать в одной кровати!
— Почему?
Он глубоко вдохнул:
— Вместе могут спать только муж и жена!
Произнеся это, он отвёл взгляд, голос стал тише, запинался, но при этом звучал удивительно чётко:
— …Если мы поженимся, тогда сможем спать вместе!
На улице стоял лютый мороз, но слово «поженимся», сорвавшееся с губ Линь Чэ, будто несло в себе тепло и заставило сердце Фан Тан забиться по-особенному!
Это слово казалось таким… далёким и одновременно таким стыдливым.
Она смутно понимала значение выражения «росли вместе», но слово «поженимся» было совсем другим. Произнеся его, их отношения словно бы изменились.
Личико Линь Чэ покраснело. Он спрыгнул с кровати, кашлянул и, чтобы скрыть смущение, поспешно сказал:
— Я купил новую головоломку! Давай соберём её вместе!
Он бросился в сторону кабинета.
Глядя на его растерянный, но возбуждённый вид, Фан Тан склонила голову набок и, слегка прикусив губу, подумала с сомнением:
«Я же не хочу за тебя замуж! Чего ты так волнуешься!»
***
Комната Линь Чэ была очень тёплой, игры — интересными.
Однако по вечерам, когда начинали смотреть телевизор, Фан Тан постоянно отвлекалась.
Уже несколько месяцев по вечерам она привыкла заниматься игрой на пианино. Сейчас, когда её руки были пусты, она чувствовала странную вину и неопределённое напряжение.
Мама Линь Чэ утешила её, сказав, что это происходит потому, что Фан Тан — самостоятельная и целеустремлённая девочка. Такие люди, находясь в состоянии отдыха во время обычного рабочего времени, неизбежно испытывают чувство вины из-за бездействия.
Мама Линь Чэ была очень добра, папа Линь Чэ — тоже приветлив.
На следующий день папа Линь принёс домой большую коробку конфет, сказав, что это иностранное лакомство, и велел Линь Чэ разделить их между друзьями.
Линь Чэ послушно согласился.
Когда Цзян Цзянь и Сюй Сыци собрались дома, четверо детей уселись на ковёр кругом.
Линь Чэ обнял коробку с конфетами и с видом абсолютной справедливости начал распределять:
— Яблочные — Цзян Цзяню нравятся, и Фан Тан тоже.
— Ананасовые — Сюй Сыци любит, и Фан Тан тоже.
— Апельсиновые — мне нравятся, и Фан Тан тоже.
— Кокосовые — Цзян Цзяню нравятся, и Фан Тан тоже.
…
Цзян Цзянь и Сюй Сыци с изумлением переглянулись.
Перед Фан Тан уже горкой лежали конфеты, значительно превосходящие по количеству их собственные порции.
— Линь Чэ, ты точно ничего не перепутал? — растерянно спросили они.
— Ничего не перепутал! — Линь Чэ гордо вскинул брови. — У меня по математике сто баллов! Если вы не верите мне, поверьте хотя бы моим ста баллам!
После уроков дети, как обычно, шумной толпой выбежали из класса, чтобы насладиться долгожданной переменой.
Фан Тан оглянулась в шумной суете.
Ху Диэ сидела на своём месте, вокруг неё толпились одноклассники, но казалось, будто эти люди её совершенно не касались. Бледная, хрупкая и тихая, она напоминала чистую белую бабочку.
Внезапно кудрявый мальчик с квадратным лицом раздвинул толпу и чуть повысив голос, спросил:
— Ху Диэ, у тебя есть ластик? Дай мне на минутку.
Ху Диэ наконец-то оживилась, открыла жестяную пеналку и протянула ему белый ластик.
Кудрявый мальчик взял ластик из её рук.
Повернувшись, он с гордостью улыбнулся, будто рыцарь, получивший знак отличия от принцессы.
Фан Тан почти могла прочитать его мысли:
«Вы можете только тщетно окружать луну и восхищаться ею, а я получил от неё лучик света».
Она спросила Вэнь Тин:
— Кто этот кудрявый мальчик?
— Ты разве не слушала представления? — Вэнь Тин машинально ответила и тут же пояснила: — Его зовут Лю Минъян, он сосед Ху Диэ. Говорят, они знают друг друга с самого рождения!
Вот почему он так гордится.
Вэнь Тин собрала вещи и весело выбежала из класса.
Фан Тан осталась одна, глядя на пустой стол, где лежала только пеналка.
Она слушала представления, но запомнила лишь одно имя — Ху Диэ.
Даже если каждый считает себя особенным, на самом деле запоминают только тех, кто действительно выделяется.
Как, например, Ху Диэ.
Но что значит «по-настоящему выделяться»?
☆
Новый учебный год наступил, неся с собой разные чувства у учеников.
Для младших школьников начало занятий было делом одновременно желанным и нежеланным.
Нежеланным потому, что снова предстояло скучное обучение и бесконечные домашние задания.
Желанным — потому что возвращение в школу давало возможность с нетерпением и гордостью делиться с друзьями всеми новыми впечатлениями от каникул.
У каждого было множество историй для рассказа.
Даже покупка новой ручки могла стать темой для долгого обсуждения.
Вместе с началом семестра пришло и важное событие.
В один из тёплых весенних дней марта учительница Цзинь объявила:
— По распоряжению школы в четверг, первого апреля, наш первый класс отправится на экскурсию в городской художественный музей.
Едва прозвучали слова «посетить музей», в классе раздался восторженный детский гомон!
Дети ещё не успели отойти от каникул.
Главное — не сидеть на уроках!
Мгновенно лица всех засияли улыбками, головы начали вертеться, дети зашептались друг с другом.
Учительница Цзинь стояла на кафедре и несколько раз стучала указкой, требуя тишины.
Но никто не слышал. Лишь когда она рассердилась и крикнула: «Если будете шуметь, я сообщу в администрацию, и наш класс не поедет на экскурсию!» — дети тут же замолчали.
Учительница продолжила:
Учитывая, что детям приятнее проводить такие мероприятия с хорошими друзьями, она разрешила Линь Чэ самостоятельно сформировать группы.
Четыре человека в группе. У каждой группы будет староста, который будет следить за порядком, сбором и передвижением.
Группы могут свободно перемещаться по музею.
То есть не нужно следовать за учителем и не придётся смотреть только то, что укажет руководство!
Это решение вызвало ещё больший восторг.
Дети едва сдерживались, чтобы не закричать «Да здравствует учительница Цзинь!», и сразу после звонка ринулись к Линь Чэ записываться!
— Линь Чэ, я хочу быть в одной группе с Ли Цянь!
— Линь Чэ, возьми меня в одну группу с Чжан Чживэнем!
— Линь Чэ, запиши меня с Сяосяо!
Помимо тех, кто хотел собрать свои команды, были и другие голоса:
— Линь Чэ, можно мне в твою группу?
Один за другим дети подходили с одинаковой просьбой.
Линь Чэ же оставался невозмутимым.
Он, не поднимая глаз от тетради, где записывал имена, отвечал одно и то же:
— В нашей группе уже все места заняты.
Как быстро!
Все огорчённо расходились.
…
Фан Тан не было особого желания быть с кем-то конкретным — она легко ладила со всеми. Поэтому она ничего не предприняла и просто ждала, куда её определит староста.
Однако шум в задней части класса был настолько сильным, что она не могла не обращать на него внимания.
Она оперлась подбородком на ладонь и задумалась.
Группа Вэнь Тин заполнена.
Группа Линь Чэ тоже заполнена.
Оба они были очень популярны в классе, и их команды мгновенно набирались — в этом не было ничего удивительного.
Но почему именно они так нравятся всем?
Вэнь Тин много говорит, её характер скорее мальчишеский, она немного грубовата — с ней легко общаться. Все любят с ней болтать.
А Линь Чэ?
Хорошая учёба? Но у Фан Тан тоже хорошие оценки.
Статус старосты? Но другие классные руководители не так популярны.
Красивая внешность? Фан Тан недовольно надула губы — бабушка часто называла её маленькой красавицей.
…
Она никак не могла понять, почему Линь Чэ пользуется такой огромной популярностью.
Мысли унесли её далеко-далеко, и в конце концов Фан Тан вздохнула, будто прожив целую жизнь.
Покачав головой, она приняла задумчивый вид.
Она всё ещё не понимала.
Но чтобы соответствовать своему глубокомысленному выражению лица, решила, что у Линь Чэ, должно быть, есть особый дар.
И правда — разве не все любят играть с собаками?
Все любят проводить время с собаками.
Внезапно ей стало немного одиноко.
Хотелось бы, чтобы кто-нибудь сказал ей: «Хочу быть с тобой в одной группе».
***
Следующие два урока Фан Тан провела в рассеянности.
Обычно ей было всё равно, с кем оказаться в группе, но на этот раз она почему-то начала переживать.
С кем она станет напарницей?
Этот вопрос получил ответ первого апреля.
К её огромному удивлению, её товарищами по группе оказались Ху Диэ, Лю Минъян…
И Линь Чэ.
Поэтому в музее она смотрела на него так, будто увидела привидение!
Линь Чэ почувствовал себя неловко и спросил:
— Что случилось?
За окном было ясное небо и белые облака.
Тёплый солнечный свет проникал сквозь чистые стекла и играл на светлом деревянном полу.
Фан Тан в изумлении спросила:
— Как так получилось?
Как так получилось?
Линь Чэ немного подумал и, кажется, понял, о чём она.
Он вдруг стал неловким и равнодушно ответил:
— Ничего особенного. Цзян Цзянь и Сюй Сыци пошли в другие группы.
— Поэтому Лю Минъян и Ху Диэ естественным образом оказались в нашей группе с нами!
Староста Линь говорил это, уводя взгляд в сторону.
Очевидно, в его словах не хватало уверенности.
http://bllate.org/book/8133/751751
Готово:
