Однако она не успела пошевелиться, как Линь Чэ уже оказался перед ней!
И тут же —
крепко обнял её!
***
…
А?
Фан Тан остолбенела.
Уши Линь Чэ пылали, будто их обжигало пламенем.
Он увидел её — и бросился бежать. Это было чистым инстинктом.
А что делать дальше — не знал. Может, спросить, куда она пропала? Или выяснить, не бросила ли его вовсе…
Но как это вдруг превратилось в объятия?!
— Н-не думай ничего такого! Просто… я по тебе соскучился… Это же дружеские объятия!
Он отвёл глаза, заикаясь и краснея ещё сильнее.
При этом он упорно пытался скрыть, насколько радостно забилось его сердце мгновение назад.
Личико его напряглось, изображая вымученное спокойствие,
а невидимый хвост за спиной радостно вилял, словно у щенка.
***
Новый семестр пришёл незаметно, вызывая у учеников самые разные чувства.
Для первоклашек начало учебы было делом одновременно желанным и нежеланным.
Нежеланным — потому что снова предстояли скучные уроки и бесконечные домашние задания.
Желанным — потому что в школе можно было похвастаться перед друзьями всеми чудесами, случившимися за каникулы.
У каждого ребёнка набиралось столько всего интересного для рассказа,
что даже покупка новой ручки могла стать темой для долгого обсуждения.
Вместе с новым семестром пришло и важное событие.
В один из тёплых весенних дней марта учительница Цзинь объявила:
— По распоряжению школы в четверг, первого апреля, наш первый класс отправится на экскурсию в городской художественный музей.
Едва она произнесла «экскурсия в музей», в классе раздался восторженный детский гул!
Каникулы ещё не отпустили их полностью,
и всё, что позволяло хоть немного отвлечься от учёбы, казалось праздником!
На лицах у всех сразу заиграли улыбки, головы закрутились, дети зашептались друг с другом.
Учительница Цзинь несколько раз стукнула линейкой по столу, требуя тишины.
Но никто не слышал — все были слишком возбуждены.
Только когда она строго прикрикнула: «Если ещё будете шуметь, я доложу директору, и наш класс вообще не поедет!» — в классе наконец воцарилась тишина.
Учительница продолжила.
С учётом того, что на таких мероприятиях дети предпочитают быть с друзьями, она разрешила Линь Чэ самому сформировать группы.
По четыре человека в группе. В каждой — староста, который следит за порядком, сбором и перемещением команды.
Группы могут свободно перемещаться по музею.
То есть не нужно следовать за учителем или общей колонной!
Это решение вызвало ещё больший восторг.
Дети едва сдерживались, чтобы не вскинуть руки и не закричать «Да здравствует учительница Цзинь!». Как только прозвенел звонок, они толпой бросились к Линь Чэ записываться в группы.
— Линь Чэ, я хочу быть в одной группе с Ли Цянь!
— Линь Чэ, запиши меня вместе с Чжан Чживэнем!
— Линь Чэ, посади меня с Сяосяо!
Среди желающих попасть в одну команду звучали и другие просьбы:
— Линь Чэ, можно мне в твою группу?
Один за другим дети подходили с почти одинаковыми вопросами.
Линь Чэ отвечал им одно и то же:
— В нашей группе уже все места заняты.
Как быстро!
Ребята разочарованно вздыхали.
……
Фан Тан не было особого желания быть с кем-то конкретным — она легко находила общий язык со всеми.
Поэтому она ничего не предпринимала и спокойно ждала, кого назначит староста.
Но шум из заднего ряда был таким громким, что невозможно было не обращать внимания.
Она оперлась подбородком на ладонь и задумалась.
Группа Вэнь Тин уже сформировалась.
Группа Линь Чэ тоже была полной.
Оба они пользовались огромной популярностью в классе — неудивительно, что их команды заполнились мгновенно.
Но почему именно они так любимы?
Вэнь Тин — болтушка, общительная, немного по-мальчишески дерзкая. С ней легко и весело.
Все любят с ней разговаривать.
А Линь Чэ?
Хорошо учится? Но ведь и Фан Тан учится отлично.
Староста? Однако другие классные руководители не пользуются такой любовью.
Красивый? Фан Тан недовольно сморщила нос — бабушка часто называет её маленькой красавицей.
……
Она никак не могла понять, почему Линь Чэ так нравится всем больше, чем кто-либо другой.
Мысли её унеслись далеко-далеко, и в конце концов Фан Тан глубоко вздохнула, будто прожила целую жизнь.
Покачав головой, она приняла вид человека, многое осознавшего.
Ответа она так и не нашла.
Но чтобы соответствовать своему философскому настрою, решила: наверное, у Линь Чэ есть какой-то особый дар.
И правда — разве можно не любить щенка?
Все любят играть с собаками.
Ей вдруг стало немного одиноко.
Хотелось бы услышать хоть от кого-нибудь: «Я хочу быть с тобой в одной группе».
***
Следующие два урока Фан Тан провела в рассеянности.
Раньше ей было совершенно всё равно, с кем быть в группе. Но теперь почему-то это стало очень важно.
С кем же она окажется в одной команде?
Этот вопрос получил ответ первого апреля.
К её огромному удивлению, её товарищами по группе оказались Ху Диэ, Лю Минъян…
и Линь Чэ.
Поэтому в музее она смотрела на него так, будто перед ней привидение!
Линь Чэ почувствовал себя неловко и спросил:
— Что такое?
За окном было безоблачное небо.
Мягкий солнечный свет проникал сквозь прозрачные стёкла и играл на светлом паркете.
Фан Тан с недоумением спросила:
— Как так получилось?
Как так?
Линь Чэ на секунду задумался и понял, о чём она.
Он вдруг смутился и равнодушно бросил:
— Да просто так. Цзян Цзянь с Сюй Сыци пошли в другие группы.
— Поэтому Ху Диэ с Лю Минъяном автоматически попали к нам!
Староста Линь Чэ говорил это, упрямо переводя взгляд в сторону.
Очевидно, он не был уверен в своих словах.
……На самом деле Цзян Цзянь и Сюй Сыци хотели присоединиться именно к их двоим.
Но Линь Чэ серьёзно отказал им: если эти двое будут рядом, он с Таньтань сможет поговорить гораздо меньше.
А вот Ху Диэ и Лю Минъян — идеальные спутники!
Ху Диэ тихая, почти не разговаривает.
Лю Минъян общается только с Ху Диэ.
Они точно не помешают ему провести время с Таньтань.
Линь Чэ всё это тщательно спланировал и никому не сказал.
Теперь же, когда об этом зашла речь, он сделал вид, будто всё произошло случайно.
Ничего особенного!
И уж точно он ничего не подстроил!
Фан Тан всё ещё смотрела на него, слегка нахмурившись.
Линь Чэ чувствовал, как лицо его пылает всё сильнее, и уже готов был опустить голову и признаться во всём…
как вдруг она растерянно спросила:
— Я не про них. Я про тебя.
— Почему ты в моей группе?
— …
А, вот о чём речь.
Линь Чэ облегчённо выдохнул и, широко улыбнувшись, ответил с полной уверенностью:
— Потому что я хотел быть с тобой в одной группе!
***
Голос его звучал чисто и ясно, приятно лаская слух.
Фан Тан на мгновение замерла!
То, о чём она мечтала последние дни, вдруг прозвучало вслух.
Она растерялась и не знала, какую мину принять!
Прошло немало времени, прежде чем она очнулась.
И тогда, под взглядом Линь Чэ, её лицо озарила сияющая улыбка!
Настроение переменилось с пасмурного на солнечное.
Её глаза блестели, отражая весеннее солнце за окном.
— Линь Чэ, — позвала она.
— Ага?
Увидев её радость, Линь Чэ обрадовался ещё больше и тоже заулыбался, показав ямочки на щеках.
Его «ага» прозвучало мягко и тепло, с лёгкой детской интонацией.
Фан Тан радостно наклонила голову и искренне сказала:
— Ты мой лучший друг!
Слова «росли вместе» или «будущие муж и жена» звучат красиво и вызывают странное, смущённое чувство.
Но для них эти понятия пока слишком расплывчаты и далёки.
Только «друг» — это реально, надёжно и понятно.
Очевидно, Линь Чэ тоже это понимал.
На лице его читалось нескрываемое счастье, уголки губ задирались всё выше.
— Я и так им являюсь!
***
Рядом на картине неизвестная птичка взмахнула крыльями и устремилась в голубое небо.
Сердце Линь Чэ тоже взлетело вслед за ней.
В правом нижнем углу полотна значилось: «Написано такого-то числа такого-то месяца в таком-то году в таком-то месте».
Подпись завершалась маленьким красным штампом.
Взгляд Линь Чэ невольно упал на этот оттиск.
Он вспомнил, как однажды заходил в кабинет отца и видел, как соседний дядя ставил на бумагу печать со словом «Одобрено».
Бум-бум-бум.
Каждый удар штемпеля вызывал трепетное, торжественное чувство.
И вдруг Линь Чэ всё понял —
это ощущение утверждения!
Он мгновенно определился с целью!
Когда вырастет, обязательно вырежет себе печать.
На ней будет написано: «Лучший друг Таньтань».
И пусть Таньтань сама поставит её ему на форму… или прямо на лоб!
Линь Чэ улыбался так широко, что глаза превратились в щёлочки, а внутри всё было сладко, как мёд.
***
Увы, его счастливые пузырьки не продержались долго.
Ведь едва группы разошлись по музею, только что «утвердившая» его Фан Тан убежала за Сюй Сыци.
***
Сюй Сыци занимался рисованием.
Теперь он с важным видом рассказывал о том, чему его учили:
про силу линий в традиционной китайской живописи, про слоистость цвета в акварели, про реализм в масляной живописи.
Он говорил уверенно и убедительно.
Вокруг собралась кучка детей, которые с восхищением слушали его.
Взгляды их были полны преклонения!
Обычно вокруг Сюй Сыци так много народа не собиралось.
Его маленькая гордость раздулась до предела!
Правда, на самом деле он знал лишь отрывки.
Всё это он услышал на детских занятиях по рисованию, когда педагог между делом упоминал подобные вещи.
Он запомнил лишь несколько фраз.
Именно поэтому, едва выплеснув всё, что знал, он сразу почувствовал, что «товар закончился».
Дети начали расходиться.
Рядом с Сюй Сыци остались только члены его группы, восхищённо смотрящая на него Фан Тан, обиженный и недовольный Линь Чэ, а также растерянные Ху Диэ и Лю Минъян.
Фан Тан не ушла, как остальные.
Она с нетерпением попросила:
— Сюй Сыци, расскажи ещё что-нибудь, пожалуйста!
Она сладко похвалила его:
— Ты такой умный! Мне так хочется ещё послушать!
Настроение Сюй Сыци, которое начало падать, как спущенный воздушный шарик, вдруг снова взмыло вверх.
— Конечно! — обрадовался он и тут же согласился.
Цзян Цзянь, ничего не соображая, вставил:
— А ты, Линь Чэ?
Фан Тан только сейчас вспомнила о существовании Линь Чэ и обернулась:
— Линь Чэ, я немного поиграю с Сюй Сыци и другими, а потом найду тебя перед сбором, хорошо?
Плохо!
Линь Чэ чуть не укусил её от злости!
Он специально отправил двух лучших друзей в другие группы, чтобы побыть с ней наедине.
А Таньтань… решила поровну разделить своё внимание!
Линь Чэ поджал губы и серьёзно заявил:
— Учительница сказала, что группы не должны распадаться. Я староста и староста группы, должен подавать пример!
С этим трудно спорить…
Фан Тан с тоской посмотрела на яркие акварельные краски.
Её глаза то загорались, то гасли, и в конце концов взгляд стал грустным.
Сердце Линь Чэ тут же сжалось!
— Ведь учительница сказала только, что нельзя распадаться на группы. Она не говорила, что две группы не могут гулять вместе.
Он отвёл лицо, слегка надувшись, и неохотно добавил:
— Ладно уж, пойдёмте все вместе!
— Правда?
Глаза Фан Тан снова засияли.
Сердце Линь Чэ не просто смягчилось — оно растаяло, как сахар в воде.
Он нарочито надменно спросил стоявших позади:
— Ху Диэ, Лю Минъян, у вас есть возражения?
Ху Диэ молча покачала головой.
Ей было всё равно — смотреть вперёд или назад, главное — смотреть.
Лю Минъян тут же подтвердил:
— У меня тоже нет возражений! Куда Ху Диэ, туда и я.
— Спасибо вам!
http://bllate.org/book/8133/751740
Готово:
