Цзян Цзянь и Сюй Сыци часто говорили другим:
— Мы с Линь Чэ лучшие друзья, живём в одном подъезде.
Она тоже могла бы так сказать — и наверняка завела бы много новых друзей.
Но никогда этого не делала.
Ей вспомнилась железная дорога с поездиком у Линь Чэ — игрушка, от которой невозможно оторваться.
Им обоим по шесть лет, но жизнь у них совсем разная.
Внутри у неё вспыхнул странный огонь, будто подожгли тот самый поездик.
— Ууу! — прозвучал гудок, и паровоз покатился вперёд.
Жар растёкся по телу, заставив кровь бурлить!
Это было не уныние и уж точно не зависть.
Это была жажда расти, развиваться, пробиваться вперёд любой ценой!
Она не хотела знакомиться с другими детьми за счёт славы Линь Чэ.
Потому что… это было бы неправильно.
Она и сама может найти столько-столько друзей!
А Вэнь Тин и остальные, когда говорили о Линь Чэ, всегда принимали как должное, что он умеет кучу всего.
Фан Тан так не считала. Она знала: его умения не врождённые.
Все учатся!
Глупый Линь Чэ может быть таким сильным.
Значит, и она сможет!
Она сжала кулачки, решительно настроилась и обернулась:
— Мама, я хочу учиться играть на гучжэне!
***
Мама тоже сочла гучжэн отличной идеей и без колебаний согласилась.
Записавшись в кружок, они собрались уходить.
На территории Дворца пионеров был довольно большой участок, отведённый под детскую площадку.
Проходя мимо, Фан Тан уже тогда с интересом поглядывала туда.
Ей очень хотелось поиграть.
Поэтому она сказала маме, что хочет немного побыть здесь и потом вместе с Линь Чэ пойти домой.
Мама разрешила, напомнив несколько правил, и ушла.
Фан Тан отлично развлекалась и одна.
Она лазила по большим кольцам, проходила по бревну-равновесию, покачалась на пружинных лошадках.
Наконец, устав, она села на качели и задумалась, медленно раскачиваясь.
Солнце клонилось к закату, воздух был тёплым и уютным.
Лёгкий ветерок шелестел листвой.
Идеальная погода для дремоты.
Только звонок на перемену вернул её в реальность.
Фан Тан лениво зевнула.
Из всех учебных корпусов вокруг сразу же хлынули голоса и шаги.
Вскоре площадка заполнилась детьми.
Фан Тан потерла глаза и, уперевшись носочками в землю, собралась снова качнуться.
И тут услышала:
— Почему ты ещё не ушла?
Голос был чистым и звонким, приятным на слух.
Сразу за этим кто-то схватился за верёвки качелей.
Фан Тан обернулась и увидела Линь Чэ с компанией детей.
Все были примерно одного возраста — мальчики и девочки.
Среди них была и та самая девочка, которая недавно играла в фойе, пока другие занимались музыкой. Сейчас она смотрела на Фан Тан взглядом обиженного ребёнка, которому отобрали лучшего друга.
Фан Тан и дети молча уставились друг на друга.
Один маленький полноватый мальчик растерянно спросил:
— Линь Чэ, ты хочешь покачаться? Я тебя подтолкну.
— Не надо, — Линь Чэ махнул рукой. — Играйте сами.
Он не выпускал верёвки качелей Фан Тан:
— Таньтань, давай я тебя покачаю?
Он был королём среди детей — все стремились с ним дружить.
Но сейчас этот «король» радостно толкал качели именно для Фан Тан.
С каждым взмахом качелей её самолюбие взлетало всё выше, но при этом она тихонько напомнила Линь Чэ:
— Надо быть справедливым ко всем.
Это выражение она подслушала у Вэнь Тин, а та, в свою очередь, выучила его из телевизора.
В книге с идиомами у Линь Чэ такого точно не было.
Он тут же спросил:
— А что значит «быть справедливым ко всем»?
— Это значит нельзя играть только с одним человеком. Надо поиграть со всеми понемножку.
— Почему?
Он на секунду отпустил верёвки.
Фан Тан попыталась вспомнить объяснение Вэнь Тин:
— Потому что все они живут в твоём дворце. Если ты их игнорируешь, им будет одиноко.
Линь Чэ замер.
Потом скривился, явно недовольный:
— Зачем мне столько народу?! В моём дворце будешь только ты!
Хоть он и старался говорить как можно безразличнее, в голосе звучала абсолютная уверенность.
Фан Тан на мгновение замерла, тронутая его словами.
Она машинально улыбнулась ему.
Но Линь Чэ вдруг занервничал и серьёзно спросил:
— А ты? Ты тоже будешь «справедливой ко всем»?
Фан Тан подумала и кивнула:
— Буду.
Лицо Линь Чэ тут же изменилось. Он решительно заявил:
— Тогда никого не пущу во дворец! Пускай все стоят снаружи!
Теперь уже Фан Тан удивилась:
— Почему?
Линь Чэ бросил на неё быстрый взгляд, фыркнул и сердито сказал:
— Если они зайдут во дворец, ты точно перестанешь со мной играть!
— Так что пусть стоят снаружи!
Качели снова взмыли вверх.
Фан Тан повернула голову и посмотрела на Линь Чэ. Его щёки порозовели от солнца и, возможно, от волнения.
Что-то в этом было странное.
Или нет?
… Ладно.
☆
Каждую субботу в два часа дня начинались занятия в кружках.
Дети обычно садились на автобус в час сорок и за десять минут добирались до места.
Фан Тан благополучно влилась в армию юных пионеров.
Иногда она задумывалась: может, она просто талантлива? Или гучжэн на самом деле не так уж сложен?
Она предпочитала верить в первый вариант. Во всяком случае —
Осваивать инструмент ей было удивительно легко.
Ей очень нравился звук гучжэна. В нём чувствовалась особая глубина, неуловимая гармония.
Музыка могла быть протяжной и задумчивой или холодной и прозрачной, как родник.
Как только она смогла хоть как-то сыграть простую мелодию, мама решилась и купила ей настоящий инструмент.
С тех пор после уроков любимым занятием Фан Тан стало разучивание новых пьес.
Линь Чэ, игры и конструкторы превратились в нечто второстепенное.
Когда она перестала спускаться к нему, он начал приходить к ней, заявляя, что пришёл «проверить прогресс» или «понаблюдать за техникой игры».
Линь Чэ был энергичным, как щенок, но стоило ему сесть рядом с Фан Тан — и он сразу становился тише воды, ниже травы.
Даже если она надолго забывала о нём, он не шевелился и не пытался привлечь внимание.
Он просто смотрел на неё, и на его щеках мягко проступали ямочки.
Родители Фан Тан были и рады, и обеспокоены.
Конечно, увлечение — это хорошо, но вдруг оно помешает учёбе?
Однако Фан Тан оправдала их надежды: на итоговой контрольной она заняла третье место в классе.
На церемонии награждения она стояла на трибуне, будто маленькая звезда,
с лёгкой улыбкой и гордо выпрямив спину, получая из рук директора пять юаней — по тем меркам почти целое состояние.
Она была счастлива. Линь Чэ — тоже.
Он занял первое место и получил пятнадцать юаней.
Но радовался он не своему успеху, а тому, что Фан Тан, судя по её довольному виду, давно забыла про того мальчишку с красным галстуком.
Сам Линь Чэ не понимал, откуда у него такая неприязнь к этому «красногалстучнику».
Но факт оставался фактом — он был доволен.
На юге зимой почти не бывает снега и ветра. Только серое, затянутое туманом небо.
Воздух будто наполнен ледяной пылью — пронизывающе холодно.
Приближался Новый год, и родители Фан Тан завалились работой.
Маме предстояла командировка в Лоуди, а папе нужно было справляться с бесконечными заказами на молоко — перед праздниками все активно закупали продукты, и объёмы выросли с сотни до четырёх-пятисот ящиков в день.
Оба оказались слишком заняты, чтобы следить за дочерью.
К счастью, папа был общительным человеком.
Соседи давно стали почти семьёй благодаря детям, да и Линь Чэ постоянно намекал родителям Фан Тан, что та может пожить у них несколько дней.
Так Фан Тан временно переехала к Линь Чэ.
Днём родители Линь Чэ были на работе,
поэтому он с восторгом представлял, как проведёт эти дни вдвоём с Таньтань — настоящий рай!
Когда наконец Фан Тан привезли, и взрослые ушли, Линь Чэ широко улыбнулся:
— Таньтань, теперь мы будем жить вместе!
Фан Тан слегка приподняла брови и взглянула на него.
Она явно не разделяла его энтузиазма.
Несмотря на редкое солнце и уютную гостиную в красных тонах, первое, что она сказала, было:
— Линь Чэ, я такая глупая.
— Что случилось? — встревожился он.
Она опустила глаза:
— Я забыла ключи от дома.
Она действительно расстроилась.
А, всего-то!
Линь Чэ тут же изобразил самую обаятельную улыбку:
— Ничего страшного! У нас тут всё есть!
Он снял свои тёплые перчатки и надел их ей:
— Тепло?
— У меня полно одежды! Если тебе холодно — бери мои вещи!
Но Фан Тан всё равно хмурилась:
— А без ключей я не смогу дома играть на гучжэне.
О, это действительно проблема.
Линь Чэ задумался, потом великодушно предложил:
— Зато можешь играть на моём пианино или гитаре!
Фан Тан вздохнула.
Линь Чэ растерялся:
— Не грусти. Ведь всего-то на три дня.
Он не выносил, когда она грустит.
Хотя больше всего он мечтал о том, чтобы провести эти три дня наедине с ней, сейчас он уже молил небеса, чтобы папа Фан Тан скорее вернулся — лишь бы она перестала хмуриться.
Увидев его обеспокоенное лицо, Фан Тан немного повеселела.
Она глубоко вдохнула и слабо улыбнулась.
Хвост Линь Чэ тут же радостно завилял.
Он поспешил сменить тему и потянул её в комнату:
— Таньтань, ты будешь спать здесь! Кровать подключена к отоплению — очень тепло и удобно!
Он указывал на большую двуспальную кровать — свою собственную.
Пуховое одеяло выглядело невероятно мягким.
Фан Тан оживилась и спросила:
— А ты где будешь спать?
Линь Чэ махнул рукой на узкую раскладушку у стены:
— Я тут.
Раньше этой кровати не было — явно поставили специально для неё.
Фан Тан посмотрела на неё.
Хотя постель была аккуратно застелена, раскладушка выглядела явно менее комфортной, чем большая кровать.
В мультике про идиомы был эпизод про «зайца, занявшего чужое гнездо».
Неужели она заняла гнездо Линь Чэ?
Фан Тан решила, что несправедливо занимать всю большую кровать и вытеснять его на край.
Она серьёзно спросила:
— А почему бы нам не спать вместе?
По опыту, Линь Чэ должен был обрадоваться, но при этом сделать вид, что ему всё равно.
Но на этот раз он не стал притворяться.
Он покачал головой:
— Потому что я мальчик, а ты девочка.
— И что с того? — удивилась Фан Тан.
В их возрасте дети ещё смутно понимали разницу полов.
Во-первых, их мир был ограничен школой и двором, и никто из сверстников не задумывался об этом.
Во-вторых, взрослые сами избегали подобных разговоров,
словно это было что-то постыдное или преждевременное.
Линь Чэ и Фан Тан сели рядом на большую кровать, болтая ногами.
Он подумал и ответил:
— У девочек длинные волосы, они носят платья, слабее мальчиков и не любят машины с футболом. У мальчиков — наоборот.
— Короче, мы разные. Ты сразу видишь, что я мальчик, а я сразу понимаю, что ты девочка.
— Папа говорит, надо осознавать эту разницу и не вести себя с девочками слишком вольно.
Фан Тан повернулась к нему.
Сбоку его ресницы казались ещё длиннее, а профиль — красивее, чем анфас.
Она задумалась:
— Значит, поэтому ты не дал Цзян Цзяню попить из моего стакана?
В школе был только кипяток, остужать который было неудобно.
Поэтому летом многие дети приносили с собой бутылки с водой.
Иногда кто-то забывал, и тогда просил глоток у товарищей.
Однажды Цзян Цзянь забыл свою бутылку.
Он попросил у Фан Тан воды, но не успел дождаться ответа, как Линь Чэ хлопнул его по плечу.
http://bllate.org/book/8133/751737
Готово:
