Он больше не заставлял её писать имя, а молча убрал всё.
Как ни в чём не бывало, пригласил посмотреть телевизор вместе.
Фан Тан слегка нервничала.
Но лишь слегка — как только на экране начался «Леди и Бродяга», тревога полностью рассеялась.
У Линь Чэ был цветной телевизор, и картинка получалась очень яркой.
Они целый день смотрели мультики, и лишь зов матери заставил Фан Тан неохотно подняться.
— Завтра посмотрим «Дамбо»?
Линь Чэ горячо пригласил её.
Фан Тан взглянула на него.
Его ожидательный вид пробудил в ней лёгкое чувство вины за дневную обиду.
Она задумалась, потом неожиданно почесала его подбородок маленькой ладошкой.
Ей казалось, Линь Чэ должен понравиться этот жест —
ведь все собаки любят такое.
— Хорошо, — сладко улыбнулась Фан Тан.
Пока Линь Чэ не успел опомниться, она развернулась и убежала.
* * *
Настроение Линь Чэ превратилось в американские горки.
Резкие взлёты и падения, отчаяние и восторг — к ужину он уже чувствовал себя совершенно оглушённым.
За столом он вдруг поднял голову, будто принял важное решение.
— Пап, я хочу сменить имя.
Он говорил серьёзно, лицо было напряжено.
Сын уже не первый день мечтал сменить имя.
Отец даже не поднял глаз:
— Нет. «Линь И» — это же явное предзнаменование беды…
— Не «Линь И».
Отец удивлённо замер.
— Не «Линь И»?
Линь Чэ покачал головой и тихо улыбнулся.
Произнёс то имя, которое сейчас казалось ему самым прекрасным на свете:
— Линь Бобби.
* * *
Пока Линь Чэ упорно боролся за своё новое имя, в доме Фан Тан воцарился редкий мир.
После ужина и до самого сна ей разрешали смотреть «Путешествие на Запад».
Но сегодня ей совсем не хотелось смотреть на братьев Цзиньцзяо и Иньцзяо. Она таинственно потянула отца к письменному столу.
— Пап, как пишется «Чэ» из «чистый, как родник»?
— С чего вдруг захотела учиться писать?
Отец весело взглянул на неё.
Фан Тан плотно сжала губы и покачала головой — это секрет.
Она положила ручки на стол и села прямо, как следует.
Отец ещё больше развеселился.
— У нашей малышки появился секрет?
Это был не просто секрет, не тот, что обязательно надо хранить до конца жизни.
Просто… не хочется никому рассказывать.
Фан Тан упрямо молчала.
Отец несколько раз с улыбкой посмотрел на неё, покачал головой и пошутил: «Ребёнок растёт!» — больше не расспрашивая.
Фан Тан сохраняла серьёзное выражение лица.
Хотя мама постоянно говорила, что отец бесполезен и ничего не зарабатывает, Фан Тан всё равно очень его любила.
Вот и сейчас: если бы это была мама, она бы непременно вытянула из неё правду. А папа — нет.
Правда, иногда он был немного глуповат.
Покрутив ручку в руках, он наконец смущённо поднял голову:
— Папа сейчас заглянет в словарь.
Через две минуты на странице её блокнота наконец появился правильный иероглиф «Чэ».
Она аккуратнейшим почерком написала «Линь Чэ», затем выдохнула с облегчением.
Линь Чэ написал её имя — теперь она написала его. Счёт сошёлся.
Фан Тан открыла пенал и из самого низа достала стопку наклеек от жевательных резинок.
Она помнила, что там есть одна с собачкой.
Найдя её, она торжествующе прилепила рядом с надписью «Линь Чэ»!
С этого дня Фан Тан и Линь Чэ стали друзьями!
* * *
Время быстро пролетало среди вращающихся потолочных вентиляторов, бамбуковых циновок и арбузов.
Пока родители Фан всё ещё обсуждали местный климат и обычаи, сама Фан Тан уже привыкла к новой жизни.
Их дом находился в третьем жилом массиве текстильного завода — самом оживлённом и благоустроенном районе.
Напротив дома располагался бассейн — вход стоил десять копеек с человека. Рядом с гостиницей был читальный зал.
Слева от переулка — рынок, справа — школа для семей работников завода.
К тому же в их доме жило не только Линь Чэ.
Цзян Цзянь и Сюй Сыци, которые раньше всегда ходили за Линь Чэ, тоже жили здесь.
Только Цзян Цзянь — на первом этаже, а Сюй Сыци — на пятом.
Именно поэтому мама Фан Тан их не навещала при первом обходе соседей.
По вечерам эти трое мальчишек вместе с другими ребятами района ходили в Дворец пионеров.
А днём часто собирались играть в разные игры.
Так, помимо просмотра разноцветных мультфильмов у Линь Чэ и строительства из кубиков «особняков», у Фан Тан появилось новое увлечение.
Игровая приставка — удивительная штука.
Плоская коробочка красно-белого цвета.
Вставишь жёлтый картридж, подключишь джойстик — и можно управлять человечками на экране телевизора.
Фан Тан перепробовала все игры подряд. Больше всего ей нравились «Contra» и «Donkey Kong» — сколько ни играй, не надоест.
* * *
Через несколько дней, когда она, как обычно, пришла к Линь Чэ после обеда, тот проявил необычайное воодушевление —
прежде он был в ударе на десять баллов, а теперь — на двенадцать.
Едва открыв дверь, он радостно потянул её в гостиную.
— Таньтань, папа купил новый игровой картридж! Поиграем вместе!
Она даже не заметила, когда он начал называть её «Таньтань».
В гостиной было тихо — родителей Линь Чэ не было дома.
Он сунул ей эскимо «Малыш», открыл ящик телевизионной тумбы и достал приставку.
Фан Тан срывала обёртку:
— Линь Чэ, а ты не будешь?
— Не хочу, — ответил он, не отрываясь от дела.
— Ладно, — Фан Тан уселась по-турецки перед телевизором. — А Цзян Цзянь с ними не придут?
— Они не хотят играть. Говорят, будут вместе смотреть мультики.
Линь Чэ был серьёзен.
На самом деле он вообще не упоминал им о новом картридже.
Как только получил его в руки, сразу подумал о Фан Тан. Если бы она сейчас не спросила, он бы и вовсе забыл про этих двух приятелей.
Много-много позже Цзян Цзянь и Сюй Сыци тайком шептались за спиной Линь Чэ:
— Линь Чэ хороший парень, но немного… нет, очень сильно предпочитает девчонок друзьям.
— Да он не просто «предпочитает девчонок», он «видит Тань — забывает друзей»!
Линь Чэ включил приставку и долго листал меню, пока не добрался до последней игры — Ice Climber.
Затем с воодушевлением представил:
— Это очень весело! Называется «Стучи по льду».
Он кратко объяснил правила:
нужно управлять человечком, который молотком выбивает ледяные блоки над собой и прыгает всё выше и выше.
По пути встречаются враги — пингвины, тюлени — с ними тоже нужно сражаться молотком.
Иногда приходится прыгать на быстро пролетающие облака, скользкий лёд или движущиеся транспортёры, на которых нельзя задерживаться.
Цель — добраться до вершины горы, собрать овощи и ухватиться за лапы стервятника, чтобы пройти уровень.
Линь Чэ выбрал режим для двоих игроков.
— Ты будешь за красного человечка, а я — за синего.
Фан Тан кивнула:
— У них есть имена?
— Есть, — ответил Линь Чэ. — Синий — мальчик, его зовут Попо, а красная — девочка, её зовут Нана.
Фан Тан вдруг вставила:
— Пусть будет Бобби.
Линь Чэ замер и украдкой взглянул на неё.
Имя «Бобби» вызвало у него лёгкое чувство вины.
Его план по смене имени провалился из-за решительного сопротивления отца.
Всё потому, что он пока ещё слишком слаб. Но когда станет сильнее, обязательно сможет сам решать!
Линь Чэ решил временно скрыть этот провал и небрежно добавил:
— Ну… тогда девочку зовут Таньтань. То есть та, что сладкая, как сахар.
И с важным видом сочинил на ходу:
— Говорят, они росли вместе с детства.
Были ли они действительно «росли вместе», Линь Чэ не знал. Просто недавно услышал это слово от родителей.
Ему показалось, что оно звучит очень красиво, и он захотел научить ему Фан Тан.
Фан Тан склонила голову набок.
— А что значит «росли вместе»?
— Это когда мы такие, — ответил Линь Чэ, глядя на экран и делая вид, что ему всё равно. — Мальчик и девочка, которые растут вместе с самого детства.
Фан Тан задумалась и честно поправила:
— Но ведь со мной с детства росли не ты. Я ещё в три года знала Пэнпэна и Хаохао…
— Я имею в виду в будущем! — перебил её Линь Чэ. — В будущем со мной будешь расти именно ты!
Он выглядел абсолютно уверенным и полным решимости.
— Тогда… — Фан Тан подумала. — А Цзян Цзянь и Сюй Сыци тоже?
— Конечно, нет! — Линь Чэ резко повернулся. — Только мы двое! Твой единственный друг детства — это я!
Он говорил с такой твёрдостью, будто настоящий герой.
Фан Тан долго смотрела на него.
Наконец медленно спросила:
— Почему?
Она никогда не была той, кто просто кивает и говорит «да».
С самого первого знакомства она такая.
Всегда задаёт вопросы, будто стремится узнать всё на свете.
Линь Чэ долго смотрел на неё, раскрыв рот, потом отвёл взгляд.
Он был очень серьёзен.
— Потому что только я даю тебе столько эскимо, только я играю с тобой в эти игры, а другие мальчишки предпочитают «Contra» и «Черепашек-ниндзя». Только я пишу твоё имя каждый день.
— Только я…
Фан Тан с интересом смотрела на него:
— Что?
Линь Чэ покачал головой.
— И всё? — надула губы Фан Тан. — Этого мало! Многие могут так!
— Не могут! — возмутился Линь Чэ, снова надув щёки, как пирожок.
Только я отдаю тебе последнее эскимо.
Только я играю с тобой и нарочно проигрываю.
Только я пишу твоё имя каждый день.
Только я.
Фан Тан некоторое время размышляла, не совсем понимая.
Сам Линь Чэ не мог осознать, что в нём только что зародилось мужское достоинство и странное раздражение, не говоря уже о совершенно растерянной Фан Тан.
Она лишь важно оперлась подбородком на ладонь, доела эскимо и швырнула палочку.
Потом, как ни в чём не бывало, весело прищурилась:
— Линь Чэ, давай начнём играть!
* * *
Даже если он сердился — причём сам не знал почему, — Линь Чэ всё равно был послушным.
Он нажал «Старт».
Фан Тан чувствовала, что у неё настоящее дарование к играм.
С первого раза, взяв джойстик в руки, она поняла, как нажимать кнопки.
Потом, в любой игре, ей не нужно было объяснений — она интуитивно знала, какая кнопка стреляет, какая ставит на паузу, а какая заставляет прыгать.
Она управляла красным человечком, быстро поднимаясь вверх.
Линь Чэ иногда помогал ей выбивать лёд, иногда отгонял пингвинов.
Его настроение быстро улучшилось, он был в восторге. Они помогали друг другу и вместе сражались с общим врагом — стервятником!
Они были лучшими друзьями, плечом к плечу!
Каждый раз, когда Фан Тан прыгала на следующий уровень, камера поднималась вслед за ней.
На пятом уровне она вдруг спросила:
— Линь Чэ, если я поднимусь наверх, а ты останешься внизу, что будет?
Линь Чэ растерялся:
— Не знаю.
— Давай проверим!
Не договорив, она резко устремилась вверх!
Экран быстро поднимался, и вскоре синий человечек исчез внизу за краем.
Затем он возродился рядом с красным.
— Значит, он умирает, — сказала она, прищурившись и улыбаясь.
Линь Чэ похолодел внутри.
Первый уровень прошёл успешно.
Фан Тан схватила лапы стервятника, как и полагается.
Синий человечек Линь Чэ стоял на вершине, в шаге от неё.
Экран переключился на итоги уровня.
Фан Тан вновь проявила своё любопытство:
— Линь Чэ, почему мой человечек смеётся, а твой плачет?
— Разве ты не сказал, что это кооперативная игра против стервятника?
— Если мы помогаем друг другу, почему после победы над стервятником ты плачешь?
Вопросы сыпались один за другим, как град.
Линь Чэ онемел. Глядя на её пытливый взгляд и сверкающие глаза, он чувствовал, как тревога нарастает —
и действительно, на втором уровне Фан Тан вдруг рванула вверх с максимальной скоростью!
Даже не взглянув на синего человечка, который отбивался от пингвинов рядом.
Она явно воспринимала «подружку Нану» как соперницу в гонке!
— Фан Тань! —
http://bllate.org/book/8133/751732
Готово:
