Жители города Юйчжоу не успели бежать, чтобы избежать беды. Через два дня город пал, и всех его обитателей вырезали до единого…
Автор хочет сказать: оставляйте комментарии — раздаю красные конверты!
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня в период с 12 марта 2020 года, 16:04:59 по 13 марта 2020 года, 14:36:32, отправив «бомбы» или питательную жидкость!
Особая благодарность за «громовую шашку»:
Хуа Хуа — 1 шт.;
За питательную жидкость:
«Лунный старик без чувств» — 10 бутылок;
Циншань, Чэнь Чэнь — по 1 бутылке.
Огромное спасибо всем за вашу поддержку! Я продолжу усердно трудиться!
Два года. Бесчисленные дни и ночи Пэй Цинъюань мучился, перебирая в уме все возможные варианты.
Если бы его родители не погибли, он не стал бы приёмным сыном семьи Хань и не привязался бы к той тёплой заботе, которую дарила ему Цзи Минь.
Если бы он не влюбился в Цзи Минь, он не напился бы до беспамятства в том борделе, а вместо этого сражался бы насмерть с врагом — возможно, как и его отец, пал бы на поле боя и стал бы героем в глазах многих.
А если бы он действительно был бесчувственным, бессердечным и неблагодарным человеком, он забыл бы всё, что связано с Юйчжоу, и жил бы спокойно на севере Моубэя, не испытывая такой боли.
Или же после помолвки с Цзи Минь у него было множество возможностей сказать ей, что он любит её не как брата, а как мужчину, что хочет стать её настоящим мужем.
Но почему он так и не осмелился признаться?
Потому что знал: Цзи Минь его не любит. Она всегда относилась к нему как к старшему брату — с уважением и доверием.
Если бы он раскрыл свои чувства, он рисковал потерять даже это. Он больше не смог бы быть для неё братом.
В юности Цзи Минь носила только мужскую одежду и водилась со сверстниками, называя их братьями.
Она думала, что все вокруг считают её парнем, и не подозревала, что в городе Юйчжоу множество юношей, включая его, тайно восхищались ею.
Она была отважной, справедливой, никого не боялась.
Она словно маленькое солнце — яркая, тёплая, притягивающая к себе всех вокруг.
Не только юноши, но даже девушки испытывали к ней симпатию.
Но она ко всем относилась одинаково. В её голове не было места романтике.
Когда-то один смельчак подарил ей цветы и признался в любви.
Она прямо ответила: «Не люби меня. Я ничего не умею из женских дел. Я стану полководцем и поведу армию в бой. А мой муж должен будет победить меня в поединке — только тогда я выйду за него замуж».
Но даже во всём государстве Чжоу вряд ли найдётся хоть один юноша её возраста, способный одолеть её в бою.
Пэй Цинъюань спрятал свои чувства глубоко в сердце.
Он усердно учился, тренировался, старался быть осмотрительным и надёжным во всём.
Хань Цзунъюань очень ценил его и всячески поощрял.
Однажды он случайно услышал, как Хань Цзунъюань и его супруга Цзи Юйли обсуждают будущее замужество Цзи Минь.
Цзи Юйли с улыбкой спросила мужа: «Я спрашивала у девятилетней Минь, правда ли, что если никто не сможет победить её, она так и не выйдет замуж?»
Цзи Минь ответила: «Если уж совсем не найдётся такого, кто меня одолеет, тогда возьму самого красивого красавца под солнцем, посажу дома — хоть на него смотреть будет приятно».
Пэй Цинъюань потрогал своё лицо. Ну да, в Юйчжоу его называли «лучше Пань Аня». Если не он — то уж точно никто другой не осмелится называть себя первым красавцем.
Цзи Минь всегда тянулась ко всему прекрасному. Такие слова вполне могли сорваться с её уст.
Хань Цзунъюань рассмеялся: «Эта девчонка… ещё и понятия не имеет, что такое любовь. Но если уж дочь выйдет замуж и уедет из дома, я, как отец, буду очень тревожиться. Лучше бы найти зятя, который согласился бы перейти к нам».
Пэй Цинъюань подумал: он сирота, приёмный сын семьи Хань, рос вместе с Цзи Минь с детства. Если семья Хань ищет зятя для перехода в дом, никто не подходит лучше него.
С тех пор он удвоил усилия, чтобы произвести впечатление на Хань Цзунъюаня. Спустя некоторое время он даже нанял сваху, чтобы та пришла в дом Хань и предложила его кандидатуру, создав впечатление, что он — желанный жених среди холостяков.
Его труды не пропали даром. Вскоре Хань Цзунъюань и Цзи Юйли решили, что он идеально подходит Цзи Минь в мужья.
Когда Хань Цзунъюань спросил Пэя, согласен ли тот перейти в дом жены, тот опустился на колени и поклялся: он готов, и клянётся никогда не брать наложниц, прожить с Цзи Минь вдвоём до самой старости.
Хань Цзунъюань, сам преданный своей супруге Цзи Юйли, был тронут таким обещанием и окончательно убедился, что не ошибся в выборе.
Но Цзи Минь возражала. Ей казалось странным такое решение.
Однако Пэй Цинъюань знал: несмотря на своенравный характер, Цзи Минь добра и послушна родителям. Она не станет открыто противиться их воле.
Он лично поговорил с ней, уговорил. Родители тоже настаивали. В итоге Цзи Минь согласилась: раз они хотят, пусть будет помолвка.
Но поставила условие: до восемнадцати лет свадьбы не будет. Если за это время он найдёт другую, пусть скажет — она без обид расторгнёт помолвку.
Как будто он мог полюбить кого-то ещё! В его сердце была только она.
Но судьба жестока, и обстоятельства оказались сильнее. Он потерял её — и совершил ошибку, которую уже нельзя исправить.
…………
Цзи Минь видела сон. Ей снова снился Юйчжоу, её беззаботное детство.
Она тренировалась, дралась, веселилась со своими товарищами.
Все звали её «старшей сестрой», верили ей и следовали за ней.
А ещё — соседи с улицы, которые с детства ласково к ней относились.
В девять лет родители обручили её с Пэй Цинъюанем.
Тогда она ещё не знала, что впереди её ждёт совсем другая встреча.
Семью годами позже, в Цзяндуне, она встретила Чу Шао.
Чу Шао был совершенно не похож ни на кого из её окружения.
Она и представить не могла, что однажды какой-то невероятно красивый юноша будет беречь её, как хрупкий цветок, окружая нежностью и заботой.
Это было ново и волнующе. Она постепенно погрузилась в тот мир, что он для неё создал.
И в особой обстановке она сама лишила его невинности, став первой и единственной для него женщиной.
Но уже на следующее утро ей пришлось срочно покинуть Цзяндун.
Она не успела попрощаться, забрав с собой лишь его нефритовую подвеску и тайно написанный им портрет.
Вернувшись в Юйчжоу, она никому не рассказала о Чу Шао — ни родителям, ни друзьям.
Ей нужно было разобраться в своих чувствах и решить, достоин ли он стать её спутником жизни. И если да — он должен знать, какая она на самом деле.
Но вне зависимости от того, как сложатся её отношения с Чу Шао, она в первую очередь должна была расторгнуть помолвку с Пэй Цинъюанем.
Он был для неё как брат. После того, как она отдалась другому мужчине, она не могла выйти за него замуж — это было бы несправедливо по отношению к нему.
К тому же, Пэй Цинъюань сам когда-то сказал: если она полюбит кого-то другого, он согласится на разрыв.
Она даже опасалась, что отказ причинит ему боль и вызовет пересуды, поэтому хотела сначала поговорить с ним наедине и обсудить, как сделать это максимально мягко.
Но два месяца она не могла найти подходящего момента. Обычно так близкий Пэй Цинъюань будто избегал её.
Когда же она наконец поймала его и сказала, что хочет расторгнуть помолвку, его лицо мгновенно побледнело.
Она испугалась: «Что с тобой?»
Пэй Цинъюань лишь пробормотал, что у него болит голова, плохо себя чувствует, и предложил отложить разговор.
Она не заподозрила ничего и велела ему хорошенько отдохнуть. Учитывая, что в Юйчжоу остались лишь старики и раненые, она особенно подчеркнула: «Обязательно усиль охрану Тунтана!»
Но армия князя Лу наступала слишком быстро. Она сражалась до последнего, но не смогла спасти город. Вместе с горсткой оставшихся в живых стражников она прорвалась к горе Люйчэн.
Она стояла в бамбуковой роще на горе Люйчэн и смотрела на пылающий внизу Юйчжоу. В этот момент её сердце разрывалось от боли — ей хотелось умереть.
Именно тогда Пэй Цинъюань нашёл её.
Она бросилась к нему, схватила за ворот и, дрожа от ярости, закричала:
— Как ты мог?! Как ты допустил, чтобы враг так быстро прорвался к городу?!
Пэй Цинъюань медленно освободился от её рук и со слезами на глазах прошептал:
— Я напился и упустил момент для контратаки. Когда город пал, я собрал войска из ближайших уездов — более тысячи солдат — и поспешил на помощь… Но опоздал.
…Напился и упустил момент?
Тот самый Пэй Цинъюань, всегда осмотрительный и надёжный, которого она уважала как старшего брата, дал ей такой ответ?
Она не могла поверить. Гнев охватил её.
Она резко потащила его к краю рощи и указала на пылающий город:
— Посмотри! Посмотри же!
Пэй Цинъюань опустился перед ней на колени:
— Я совершил непоправимую ошибку. Наказывай меня, как считаешь нужным.
…Наказывай?
Как она может его наказать?
По воинскому уставу она должна была отрубить ему голову.
Но её рука, сжимающая меч, дрожала. Его отец пал на поле боя. Они росли вместе с детства. Сегодня она уже потеряла столько братьев… Как она может занести клинок против него?
Но она ненавидела его. Он называл себя её братом, а всё это время манипулировал ею.
Если бы он действительно хотел искупить вину, он бы бросился обратно в Юйчжоу и пал там смертью храбрых, а не явился сюда просить прощения и милости.
Он знал, что она колеблется. Знал, что не сможет ударить. Он играл на её слабости.
Цзи Минь решительно шагнула к своим стражникам:
— Дайте мне лук!
Пэй Цинъюань поднял глаза. Цзи Минь стояла в пятидесяти шагах от него спиной. Её знаменитое мастерство стрельбы из лука было легендой — она могла попасть в цель с завязанными глазами на сто шагов.
…Она действительно хочет его убить.
Он смотрел, как она натягивает тетиву до полной луны.
Один поворот — и стрела вонзится ему в лоб.
— Сяо Минь! — дрожащим голосом позвал он.
Цзи Минь не обернулась, сжав зубы:
— Скажи своё последнее желание. Я исполню его.
Пэй Цинъюань в отчаянии вскричал:
— Я хочу знать: ты хочешь моей смерти из-за падения Юйчжоу… или потому, что полюбила другого? Ты считаешь, что я мешаю твоему счастью?
— Что ты несёшь?! — резко обернулась она, потрясённая.
Глаза Пэя покраснели, тело дрожало. Он вдруг вскочил на ноги:
— Это не бред! Я прав, разве нет? Ты поехала в Цзяндун и влюбилась в другого!
«Лучше быть парой уток, чем бессмертным» — это ведь ваш с ним девиз? А обо мне ты хоть раз подумала? Я обручен с тобой с двенадцати лет! Семь лет я ждал, когда ты повзрослеешь, когда мы поженимся… А теперь ты отбрасываешь меня, как старую собаку!
Знаешь ли ты, как мне больно? Знаешь ли, почему я напился в ту ночь? Потому что ты отказалась от меня! Ты расторгла помолвку! Я пытался заглушить боль вином — и упустил момент! А теперь ты хочешь меня убить?! Цзи Минь, у тебя каменное сердце!
Он… любил её? Из-за её отказа он напился?
Цзи Минь покачала головой, не веря:
— Но ведь ты сам говорил…
— Я солгал! — перебил он, рыдая. — Разве ты пошла бы за меня, если бы я сказал правду?
Он бил себя в грудь, в отчаянии крича:
— Сяо Минь, разве ты не понимаешь, как низко я люблю тебя? Я мечтал лишь о том, чтобы ты осталась рядом… Но даже этой мечты у меня больше нет. Убей меня! Я хочу умереть от твоей руки — тогда ты навсегда запомнишь меня!
Цзи Минь смотрела на него, словно на безумца. Неужели это она во всём виновата?
Её тело пошатнулось. Боль в правой руке, сжимающей лук, стала невыносимой.
…Она больше не хочет этого слушать!
Цзи Минь стиснула зубы и отпустила тетиву. Стрела со свистом понеслась вперёд.
Пэй Цинъюань зажмурился. Всё кончено.
Внезапно страшная боль пронзила его правый глаз. Мир потемнел. Он пошатнулся и упал спиной на бамбуковое дерево.
Левым глазом он увидел стрелу, вонзившуюся прямо в глазницу.
Цзи Минь смотрела, как кровь струилась по его лицу и капала на землю.
http://bllate.org/book/8123/751033
Готово:
