Су Мяо с облегчением выдохнула.
Похоже, прежняя хозяйка тоже не горела желанием заниматься государственными делами.
Быстро пробежав глазами бумаги, Марина доложила ей распорядок дня.
С точки зрения Су Мяо, эта женщина была скорее не старшей горничной, а настоящей придворной чиновницей — той, что держит всё под безупречным контролем.
Ей стало любопытно: чем вообще занимается императрица Вильгельмина в повседневной жизни?
Марина поклонилась:
— Ваше Величество, завтра в дворец прибудет великий маг Му Шу. Сегодня вам необходимо повторить средний курс древнего языка и освежить навыки управления элементальной магией, чтобы завтра на уроке не опозориться.
Су Мяо слегка окаменела.
Погодите-ка… Почему императрица должна учиться этому? Только потому, что это мир магии?
И ещё — древний язык? Да ещё и средний уровень?
Как отъявленная двоечница, Су Мяо почувствовала лёгкую панику.
Что до элементальной магии… В романе вообще не описывалось, какой именно магией владела эта злодейка. Она даже не знала стихию Вильгельмины.
Ведь в оригинале Лорен просто одним ударом отправлял её в небытие.
Марина заметила её замешательство и мысленно вздохнула.
Она знала Вильгельмину с детства и прекрасно понимала, как та ненавидит учёбу. Но она не могла предать завет покойной королевы.
— Вам прекрасно известно, — сказала она строго, — что вы последняя представительница рода Сафар. Если вы и дальше будете так безответственно относиться к своим обязанностям, передача наследия «Древней Богини Хелы» оборвётся. А именно это наследие вот уже тысячу лет удерживает ваш род на троне мира сего.
Су Мяо слушала, ничего не понимая.
«Древняя Богиня Хела»? Упоминалась ли она вообще в оригинальном романе?
«Контрактное сердце: Поцелуй бога» — типичный марисуйский любовный роман, полностью посвящённый страстным отношениям героини Эвилы с несколькими божествами. Описание божественного мира в нём крайне скудное: лишь вскользь говорилось, что у каждого бога есть своя сфера власти. При этом все божества презирали тьму, хотя даже самый могущественный из тёмных богов — Филл, Повелитель Тёмной Луны, — влюбился в Эвилу и разыграл драму неразделённой любви, заставив читательниц рыдать от жалости. Фанаты «Фила» и «Лорена» постоянно ссорились в комментариях, и Су Мяо тогда с удовольствием читала эти перепалки.
Комментарии были интереснее самого романа.
Когда в финале Филл проиграл Лорену, многие читатели возмущались, обвиняя автора в несправедливости и «накрутке» героя.
— Какой же мусор написала авторша! Самый сильный тёмный бог проигрывает какому-то демону?
— Это что, любовный роман или клиффхэнгер с прокачкой? Почему Лорену дают столько бонусов?!
— Наш Филл точно приёмный!
— Всё, я ухожу. Автор, прощай.
Комментарии превратились в хаос: сплошные негативные отзывы и взаимные оскорбления.
Су Мяо восхищалась стойкостью автора, сумевшей довести историю до конца и показать счастливое завершение отношений главных героев.
«Древняя Богиня Хела»…
Она перебирала в памяти каждую деталь, но вспомнила лишь одну странную фразу из самого последнего эпизода, которую автор так и не объяснила:
«Лорен взял Эвилу за руку и равнодушно смотрел на этот мир. Откуда-то донёсся одинокий вздох, будто пересекающий эпохи и бесчисленные циклы перерождений. Он пронзал будущее и разгадывал тайны времени».
Это было совершенно непонятно. И зачем вообще в последней главе закапывать новую загадку? Месть читателям?
Роман закончился в спешке, даже без дополнительных эпизодов.
Неужели этот мир сам доработал недостающие детали?
Так предположила Су Мяо.
— Пора отправляться, — сказала Марина. — Я заранее договорилась с управляющим Бадру. Верхний этаж Королевской магической библиотеки уже открыт для вас.
Лорен молча подошёл. Сегодня на нём не было лёгких доспехов — лишь длинное чёрное одеяние.
О, вот и тот самый «прокачанный персонаж».
Императрица Вильгельмина гордо подняла подбородок:
— Поехали в Королевскую магическую библиотеку.
Жаль только, что не ради прогулки, а ради учёбы.
Они сели в карету и направились к цели.
Улицы столицы были широкими, по обе стороны тянулись самые разнообразные лавки. Помимо обычных магазинов одежды, продуктов и бытовых товаров, здесь повсюду встречались магазины магических ингредиентов, алхимические мастерские, гадальные кабинеты и оружейные. Люди самых разных нарядов сновали туда-сюда, создавая оживлённую картину. Ведь это был крупнейший магический город всего континента.
Чтобы не привлекать внимания, на карете не было королевского герба. Прохожие принимали её лишь за экипаж одного из знатных домов и не обращали особого внимания.
Сидя в этой роскошной карете, Су Мяо с любопытством разглядывала окрестности. Она заметила, что, несмотря на огромные панорамные окна, снаружи невозможно было увидеть, кто находится внутри.
Чтобы сохранить имидж, она не могла вертеть головой, как туристка, и лишь с видом полного спокойствия наблюдала за уличной суетой, внутренне изумляясь всему происходящему.
Вскоре они прибыли.
Королевская магическая библиотека занимала огромную территорию. Будучи крупнейшим хранилищем магических знаний Империи Иэнтис, она насчитывала уже более тысячи лет истории. Библиотека была открыта для всех граждан, обладающих магическим даром, причём доступ к этажам зависел от уровня их силы.
А вот для Вильгельмины Сафар, принадлежащей к высшему слою привилегированного класса, все этажи открывались без ограничений.
Едва войдя внутрь, Су Мяо ощутила густую ауру истории. За тысячелетия здесь собрали невероятное количество книг, и все присутствующие выглядели сосредоточенными и занятыми. Разговоры велись шёпотом, поэтому, несмотря на большое количество людей, царила тишина.
Она вместе с Лореном медленно поднималась по огромному винтовому лестничному пролёту. Ступени, казалось, были заколдованы универсальным заклинанием, делающим шаги невесомыми: даже после сотен ступеней ноги не уставали, будто шли по ровной поверхности.
На одном из поворотов они встретили двух знакомых.
Эвилу и её личного рыцаря Андера.
Какое совпадение.
Эвила сделала реверанс перед Вильгельминой. Хотя она и не питала к императрице симпатий, в Иэнтисе подобная внешняя вежливость считалась обязательной.
— Доброе утро, Ваше Величество, — улыбнулась она.
Вильгельмина бросила на неё мимолётный взгляд и рассеянно ответила:
— Доброе утро, госпожа Святая.
— Вы пришли почитать? — спросила Эвила.
— Мм, — коротко отозвалась Вильгельмина.
— Тогда позвольте порекомендовать вам на одиннадцатом этаже «Краткую историю древних эльфов», на четырнадцатом — «Исследования и эксперименты по магии сновидений», а на шестнадцатом — «Путешествие по миру демонов Луданта». Особенно советую последнюю книгу — это самое подробное описание быта и обычаев демонического мира из всех существующих. Её автор однажды…
Она начала подробно рассказывать, явно искренне желая помочь.
Но Су Мяо была уверена: даже прежняя Вильгельмина ничего бы не поняла из этих рекомендаций.
Ведь она даже базовый курс древнего языка не осилила.
Едва Эвила закончила, Вильгельмина протянула:
— Благодарю… многоуважаемую госпожу Святую. До свидания.
И, не дожидаясь ответа, прошла мимо. Её чёрный рыцарь быстро последовал за ней.
Когда они скрылись из виду, Андер с презрением сказал:
— Эта женщина действительно такая же невежественная, как о ней говорят.
— Ладно, Андер, пойдём и мы, — спокойно ответила Эвила, ничуть не обидевшись.
На верхнем этаже библиотеки все книги были исключительно сложными и трудными для понимания. Лишь у стола Вильгельмины на полках аккуратно лежали уже отобранные и упорядоченные тома, соответствующие её текущему уровню обучения.
Она взяла «Подробный курс древнего языка для начинающих» и с облегчением обнаружила, что сохранила базовые знания прежней Вильгельмины — почти всё было понятно.
Отлично, это сильно упрощало задачу.
Теперь очередь за «Пособием по среднему уровню древнего языка».
Она уверенно раскрыла книгу.
«Ρξκξρξρζοξ…»
Что за ерунда?
Тем не менее Су Мяо постаралась сосредоточиться, но вскоре начала клевать носом.
Надо держаться… хоть немного поучиться…
Она с трудом открыла глаза и снова уставилась в страницу.
Слова: душа — ζοη, глубинный — ιρξυ, закон — χρξοα, мысль — ρξκλ, род — τργ…
Фразы: …
Примеры: …
Нет, всё равно невыносимо хочется спать.
Она незаметно глянула в сторону Лорена.
Юноша сидел на красном бархатном кресле, спину держал прямо, полностью погружённый в чтение. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь витражи, играли на его чёлке. Перед ним лежала толстая, словно кирпич, книга, на верхнем поле которой едва можно было разобрать надпись: «Особые высшие эльфийские заклинания…»
Видимо, в любом мире найдутся и отличники, и двоечники.
Су Мяо безэмоционально подумала об этом.
Похоже, он почувствовал её взгляд и повернул голову.
Она не стала отводить глаза и вместо этого подмигнула ему.
— Вино? — его голос прозвучал ровно, без интонаций.
В ответ Су Мяо ослепительно улыбнулась.
— Вилли уснула, так что я вышла погулять, — сказала она.
Она чувствовала, как Лорен немного расслабился, осознав, что перед ним именно «Вино».
Это уже прогресс, — с удовлетворением подумала Су Мяо.
— Что тебе нужно?
— Не мог бы ты научить меня правильно управлять магией? — смущённо спросила Вино.
Лорен приподнял бровь.
— Разве у тебя нет воспоминаний Вильгельмины? — спросил он.
— Я видела, как Вилли применяла магию, но сама ни разу не пробовала! — оправдывалась она.
Лорен молчал, пристально глядя на неё.
Она выдержала его взгляд, не смутившись и не отведя глаз.
Наконец он произнёс:
— Я не чувствую элементальную магию. Не смогу сильно помочь.
Элементы боялись его — ни один не хотел приближаться.
Вино расстроенно опустила голову.
Тогда Лорен подошёл к стеллажу, выбрал книгу и бросил ей.
Она взглянула на обложку: «Основы элементальной магии: для детей».
Су Мяо: …
Ладно, сама научусь.
Она принялась за чтение. Магия оказалась куда интереснее древнего языка.
Какой элемент наиболее близок мне… и Вильгельмине?
Она сосредоточилась и ощутила вокруг себя множество маленьких духов стихий, которые ринулись к ней, стремясь приблизиться.
Они были холодными и чистыми, явно чувствуя с ней родство.
Стихия Вильгельмины оказалась не огнём, а льдом. Су Мяо удивилась.
Вскоре, опираясь на телесную память, она успешно создала крошечный ледяной цветок.
Су Мяо решила, что, кажется, разобралась, и попробовала что-нибудь посложнее.
Сконцентрироваться… ещё сильнее…
Направить поток магии сознанием.
Создать лёд, затем заставить его двигаться вверх и вниз…
Тёплый полуденный свет заливал помещение. Чёрноволосый юноша углубился в чтение, а рядом с ним рыжеволосая девушка упрямо, раз за разом пыталась управлять своей магией.
Она терпела неудачу за неудачей.
Пока наконец не воскликнула:
— Лорен! Посмотри!
Он поднял глаза.
Перед ним парила крошечная снежная фигурка размером с ладонь. Миниатюрный человечек был точной копией Лорена в стиле чиби: с теми же чёрными волосами, в маленьких доспехах и с таким же бесстрастным выражением лица.
Девушка радостно протянула ему свою работу:
— Я слепила! Похоже?
Чёрноволосый юноша замер.
Глядя на миниатюрную копию самого себя, Лорен опустил длинные ресницы. В его чёрных глазах мелькнули странные, неуловимые эмоции.
Через несколько секунд он произнёс:
— Могу я отказаться?
— Нет, — твёрдо заявила Су Мяо. — Уважаемый господин Лорен, ведь это первый подарок, который милая Вино дарит кому-либо.
В оригинальном романе он принял целебный амулет от Эвилы без возражений. Почему же теперь отказывается от простой ледяной фигурки?
Обидно.
— Я всего лишь «оружие» императрицы, — холодно сказал он. — «Чудовище», которого вы держите при себе.
— Я не такая, как Вилли! — возразила Су Мяо.
— Одинаковые, — спокойно возразил Лорен, глядя ей прямо в глаза.
— Лорен! — повысила она голос, и её глаза наполнились слезами. — Я всегда считала тебя своим товарищем… Почему ты… почему ты всё время отталкиваешь меня?
http://bllate.org/book/8114/750506
Готово:
