Прямой нос и тонкие губы Су Цзюньюя отпечатались в глазах Линь Чжинай. В этот миг ей хотелось лишь сказать: хоть она и размышляла над этим вопросом почти десять лет, всё равно не может не спросить — почему он так идеально соответствует её вкусу?
Если бы она заранее не знала, во что превратится Су Цзюньюй в будущем, то, пожалуй, уже влюбилась бы в него.
— Похоже, дядя-герцог твёрдо решил защищать Линь Чжинай? — прищурился Су Цзые, больше не желая поддерживать улыбку на лице.
В отличие от четвёртого принца Су Цзыцяня, который относился к Су Цзюньюю с презрением, Су Цзые понимал: этот человек куда глубже и непредсказуемее, чем кажется на первый взгляд.
Однако это не означало, что Су Цзые готов склониться перед ним. Сегодня он лишь сделал одолжение Су Цзюньюю, потому что положение в Наньцзяне становилось всё более критическим, а столице требовалась поддержка герцога Хуайнань.
— Ачжи назначена наследной невестой указом самого императора. Неужели, сынок, ты хочешь сказать, что государь ошибся в выборе? — Су Цзюньюй уклонился от главного вопроса и сразу же сослался на императора.
Линь Чжинай заметила, как лицо Су Цзые стало ледяным, а затем перевела взгляд на Су Цзюньюя, чьё лицо с самого начала сохраняло лёгкую улыбку.
Даже если бы Су Цзюньюй ещё не сошёл с ума, он всё равно остался бы тем, кто смеётся последним.
Система права! Ей ещё не поздно начать держаться за него!
Только вот как он собирается решить проблему с показаниями свидетелей?
Именно в этот момент люди Су Цзые привели владельца аптеки с Западной улицы.
Увидев его, Линь Чжинай мысленно воскликнула: «Всё пропало!»
Она помнила, что в той лавке купила лишь одно растение — именно то, что является ключевым компонентом снадобья, вызывающего галлюцинации.
— Эта девушка действительно заходила в мою аптеку. Она купила…
— Эта девушка действительно заходила в мою аптеку. Она купила мазь для лечения шрамов на лице, — спокойно ответил старик, поглаживая бороду.
Его невозмутимый вид придавал словам дополнительную убедительность. И Су Цзые, и Линь Инъинь на мгновение остолбенели.
Су Цзые быстро пришёл в себя и, бросив косой взгляд на служанку, которая до этого доносила на Линь Чжинай, строго спросил:
— Ты точно видела наследную невесту в этой аптеке?
Служанка, дрожащей кучкой лежавшая на полу, под давлением пронзительного взгляда Су Цзые машинально прошептала:
— Рабыня… не помнит.
Бесполезная вещь.
Линь Инъинь мысленно выругалась, а затем повернулась к Линь Чжинай:
— Так где же эта мазь? Ачжи, покажи нам её. Я ведь знаю, что в эти дни ты нигде не повреждалась.
С тех пор как прозвучало слово «мазь», выражение лица Линь Чжинай постоянно менялось. Для Линь Инъинь это явно указывало на что-то подозрительное.
Однако в этот момент Линь Чжинай думала лишь о том, что Су Цзюньюй в очередной раз незаметно помог ей.
Мазь предназначалась именно ему.
Что до того, почему старик вспомнил только покупку мази, но забыл о растении, — Линь Чжинай считала причину очевидной.
По её предположению, то самое растение случайно совпало с ингредиентами мази и могло использоваться для усиления её действия. Люди, не знавшие рецепта снадобья, вызывающего галлюцинации, просто не обратили бы внимания на обычную траву.
Поэтому Линь Чжинай была бесконечно благодарна себе за ту заботу, которую она когда-то проявила к Су Цзюньюю.
— Та мазь…
— Мазь, разумеется, досталась мне, — перебил её Су Цзюньюй и достал из кармана изящную коробочку, на которой изящными иероглифами было выгравировано название аптеки.
— Что до того, как я получил рану, — на лице Су Цзюньюя появилась холодная улыбка, — полагаю, все уже слышали об этом.
Губы Линь Инъинь задрожали, но она так и не смогла вымолвить ни слова.
После недолгого молчания канцлер Линь подошёл к Су Цзые.
— Второй принц, Чжинай — внучка, которую моей матери стоило немалых трудов вернуть в семью. За эти дни я лично убедился в её почтительности и уверен в её характере. Она никак не может быть из Наньцзяня.
— Да, и я тоже верю Ачжи, — добавила Линь Ваньюэ.
Услышав это, Линь Чжинай невольно опустила голову.
Ей вспомнилось, как раньше, когда она совершала ошибки, отец и старшая сестра также говорили с ней такими тёплыми словами.
Видя, что события развиваются не так, как он ожидал, Су Цзые фыркнул:
— Уходим.
Этот инцидент начался из-за собственной небрежности Линь Чжинай, поэтому, услышав, что Су Цзые уходит, она невольно выдохнула с облегчением.
Но некоторые не собирались так легко его отпускать.
— Постой, — сказал Су Цзюньюй, дождавшись, пока канцлер Линь и Линь Ваньюэ уйдут. Он подошёл к Линь Чжинай и взял её за руку.
Они всё ещё находились во дворе, где жила Линь Чжинай, поэтому она ещё не успела двинуться с места.
— Есть ли ещё что-то, чему дядя-герцог хочет научить меня? — Су Цзые почувствовал в спине внезапный холод, хотя на дворе стоял самый жаркий послеполуденный час.
— Раз ты оклеветал Ачжи, не считаешь ли ты, сынок, что должен извиниться? — Су Цзюньюй посмотрел на Су Цзые, в глазах которого читалось насмешливое презрение. — В конце концов, статус Ачжи как наследной невесты дан ей указом императора.
Су Цзые не ожидал такой открытой поддержки Линь Чжинай со стороны Су Цзюньюя.
Ведь родная мать Су Цзюньюя погибла от рук людей из Наньцзяня. Он думал, что, связав Линь Чжинай с Наньцзянем, вызовет у Су Цзюньюя ярость.
— Наследная невеста, простите мою дерзость, — произнёс Су Цзые, неохотно сделав поклон.
Линь Чжинай, глядя на лицо Су Цзые, столь похожее на Су Цзыцяня, не удержалась и закатила глаза.
Голова Су Цзые чуть приподнялась — в его поклоне чувствовалось лишь давление, но не искреннее раскаяние.
В его глазах Линь Чжинай была всего лишь простолюдинкой, недостойной такого уважения.
Но Линь Чжинай с детства не терпела высокомерия Су Цзыцяня, и теперь поняла: Су Цзые, его родной старший брат, ничуть не лучше.
Она слегка потрясла руку Су Цзюньюя и, надув губы, спросила:
— Ицзянь, а по-твоему, он правильно поклонился?
Су Цзюньюй лишь улыбнулся в ответ.
Но Линь Чжинай, казалось, получила нужный ответ. Она озарила Су Цзые сияющей улыбкой:
— На этот раз я тебя прощаю.
Она сделала паузу и добавила:
— Потому что я не такая, как ты.
Ты мелочен и невежлив, а я великодушна и сегодня тебя прощаю.
Когда Су Цзые и его люди ушли, Линь Чжинай заявила, что хочет продолжить прогулку.
В лавке косметики на Западной улице Су Цзюньюй смотрел на её радостное лицо и поднял её руку, внимательно её разглядывая.
— Ачжи, у тебя поистине завидная забывчивость.
Линь Чжинай только сейчас заметила, что её рука снова оказалась в ладони Су Цзюньюя.
Неужели у него мания к женским рукам?
Подумав об этом, она попыталась выдернуть руку, но крепкая хватка Су Цзюньюя не позволила ей пошевелиться.
— Ицзянь, если ты держишь мою руку, как я буду пробовать помаду? — тихо спросила она.
— Я помогу тебе.
Ты держишь мою левую рукой своей правой, и у нас обеих свободна лишь одна рука. Как ты собрался мне помогать?
Линь Чжинай едва сдержалась, чтобы не высказать это вслух.
Но сегодня Су Цзюньюй выручил её, а она всегда платила добром за добро.
Решившись, она глубоко вдохнула:
— Тогда я хочу попробовать вот эту.
Су Цзюньюй проследил за её взглядом и нахмурился.
— Не красиво.
— Тогда эту.
— Цвет слишком тёмный. Не красиво.
— Ну… тогда ту, что вон там.
— Слишком кокетливо. Тоже не красиво.
— Так какая же, по-твоему, красивая?! — после многократных отказов даже у самой терпеливой Линь Чжинай лопнуло терпение.
— Ни одна, — взгляд Су Цзюньюя остановился на лице Линь Чжинай. — Ачжи, ты и так прекрасна.
Линь Чжинай замерла от его слов.
Этот человек чересчур одержим её внешностью.
Хотя она и есть Линь Ваньсин, всё равно чувствовала лёгкое неловкое смущение.
Кстати, неужели Су Цзюньюй полюбил Линь Ваньсин только из-за её лица?
— Больше не накладывай тот макияж, что был на цветочном банкете, — добавил Су Цзюньюй.
— …Ага, — Линь Чжинай ещё думала о том, что даже такой выдающийся красавец, как Су Цзюньюй, оказался поклонником внешности, и машинально кивнула.
— А? — только спустя мгновение она опомнилась. — Цветочный банкет?
Она вспомнила, что тогда специально нанесла плотный макияж, из-за чего её лицо сильно отличалось от настоящего.
Значит, холодность Су Цзюньюя в тот день объяснялась тем, что она скрыла свою истинную внешность.
Но сегодняшний инцидент со снадобьем, вызывающим галлюцинации, стал для неё предупреждением: её нынешнее положение крайне шатко. Если бы сегодня рядом не оказалось Су Цзюньюя, ей было бы не выбраться из беды.
Поэтому она приняла решение: без абсолютной уверенности она не будет предпринимать ничего рискованного.
Признаться Су Цзюньюю, что она — Линь Ваньсин, конечно, помогло бы ей быстрее выполнить задание, как и в случае с применением снадобья, вызывающего галлюцинации, когда она пыталась найти лёгкий путь к цели.
Но сейчас у неё нет стопроцентной гарантии, что Су Цзюньюй поверит ей. Более того, она даже не знает, почему он влюбился в Линь Ваньсин.
И если она ошибётся, последствия могут оказаться для неё непосильными.
— Раньше я хотел сказать… — Су Цзюньюй вспомнил о незаконченной фразе, которую собирался произнести до происшествия в доме канцлера.
Глядя на его тонкие губы, готовые раскрыться, Линь Чжинай смутно почувствовала, какой вопрос он собирается задать.
Нет, она — не та.
Линь Чжинай сделала вид, что устала, зевнула и прервала его:
— Мне немного устала, Ицзянь. Давай вернёмся, хорошо?
Су Цзюньюй посмотрел на её влажные от усталости глаза и в конце концов не стал продолжать.
— Хорошо, поехали домой.
Вернувшись в резиденцию, Су Цзюньюй откинулся на стул и начал постукивать пальцами по столу.
Перед ним стоял тот самый владелец аптеки, что появился сегодня в доме канцлера.
— Значит, она действительно знает рецепт снадобья, вызывающего галлюцинации… — усмехнулся Су Цзюньюй. — Ладно, можешь идти.
Несколько дней назад его информатор при дворе наложницы Фан сообщил, что Линь Инъинь переписывается с ней.
Он заранее знал об их заговоре: одна хотела занять место наследной невесты, а другая как раз прицелилась на назначенную невесту Линь Чжинай.
Поэтому он просто играл с ними в спектакль, но не ожидал получить такой неожиданный бонус.
— Молодой господин, а Линь-госпожа… — Айоу, увидев выражение лица Су Цзюньюя, мысленно сжался за Линь Чжинай.
— Ачжи довольно интересна. Пока можно её оставить, — Су Цзюньюй перестал стучать по столу. — А вот Линь Инъинь…
— Раз она метит на Су Цзые, я помогу ей в этом.
Правда, неизвестно, выдержит ли она. Ведь в вопросах любви Су Цзые и Су Цзыцянь поразительно похожи.
— Система, я думаю, Линь Инъинь на самом деле не влюблена в Су Цзюньюя, — Линь Чжинай рассудительно поразмыслила, вспомнив сегодняшнее взаимодействие между Линь Инъинь и вторым принцем.
Судя по сегодняшнему дню, Линь Инъинь хочет лишь титул наследной невесты.
— Значит, Линь Инъинь точно не могла быть убийцей Линь Ваньсин, ведь Линь Ваньсин никогда бы не стала наследной невестой.
Раньше у Линь Чжинай ещё оставались сомнения в отношении Линь Инъинь, но теперь она полностью отбросила эту версию.
— Ах, так кто же тогда убил Линь Ваньсин?! — Линь Чжинай, лёжа в постели, пнула одеяло. — Система, не могла бы ты изменить правила?
— Нет. Чтобы получить награду, необходимо полностью назвать причину смерти Линь Ваньсин, — безжалостно ответила система.
— То есть обязательно нужно заполнить пропуски? — Линь Чжинай не сдавалась. Почему ей так трудно получить награду?
Сейчас она совершенно не понимала, как развивать сюжет дальше. Показатель безумия Су Цзюньюя колебался около 80%, поэтому она решила обратиться к системе за помощью.
— Да, — система сделала паузу. — Если ты действительно хочешь награду, почему бы не рассмотреть возможность активации скрытого задания?
Скрытые задания нельзя активировать по желанию.
Однако на самом деле ещё на четвёртом году пребывания в мире книги система предоставила Линь Чжинай право принимать скрытые задания.
Но условие возвращения в реальный мир требовало завершения всех заданий.
Основная цель её пребывания в мире книги — исправление сюжетных ошибок.
Когда она была Линь Ваньсин, Линь Чжинай спрашивала систему, нельзя ли дать ей больше преимуществ, ведь единственный доступный бонус — очки симпатии — был слишком бесполезен.
Система ответила, что она может получать награды за выполнение дополнительных заданий, но если примет такое задание, то должна будет завершить абсолютно все, чтобы покинуть мир книги.
Линь Чжинай, конечно, отказалась.
http://bllate.org/book/8108/750117
Готово:
