Санье: «?? Ао Е разве не должен сейчас работать в Секте Меча Грома? Как он вообще сюда попал?»
Санье ничуть не сомневалась, что Ао Е уже заметил её. Ведь остаточная душа в теле Лун Аотяня обладала огромной силой — даже сохранив лишь три десятых прежней мощи, она всё ещё имела восприятие на уровне раннего периода Виртуального Божества (это Санье узнала за два дня усердного чтения последующих глав).
Она не знала, сообщит ли Ао Е о ней в Секту Меча Грома, но и встречаться с ним больше не желала. Однако если уйти прямо сейчас, как быть с ранами маленького чудовища?
На самом деле, Санье переживала напрасно. Драконёнок-мастер маскировки, находясь рядом с ней, почти не чувствовал боли периода Принятия Облика. За эти два дня, благодаря заботливому кормлению со стороны Санье, его сила даже немного восстановилась.
Путеводная книга странника по особой связи сразу распознала присутствие Ао Е внутри дома. А Цзи Чуань, достигший стадии Большого Совершенства ещё до начала периода Принятия Облика, без труда заметил его задолго до этого.
После стадии Дитя Первоэлемента следовал период Виртуального Божества, затем — Малое Совершенство, а после него — ступень бессмертных.
Даже в своём измождённом состоянии он мог без усилий уничтожить всю Секту Меча Грома. Сейчас же, когда часть силы вернулась, остаточная душа на уровне Виртуального Божества для драконёнка не представляла никакой угрозы.
Благодаря его присутствию Ао Е, сидевший в доме и гадавший, так и не заметил их прихода.
Зато каждое движение Ао Е полностью контролировалось Цзи Чуанем.
В том числе и его вопрос: «Лисица-богиня, каков результат гадания? Есть ли у меня хоть какой-то шанс с Санье?»
Услышав, как Ао Е внутри дома впервые сбросил свою маску простого подёнщика и заговорил с Лисицей-богиней Персикового Цветения от имени наследника рода Ао, Цзи Чуань слегка приподнял бровь. Его длинные чёрные ресницы скрылись в тени мрачных мыслей, отбрасывая на веки недовольную тень.
Он сразу узнал в этом человеке того самого подёнщика, который пытался заставить Санье отказаться от него.
Не ожидал он, что они встретятся в таком месте.
Его длинные пальцы чуть дрогнули. Из тени Ао Е выглянул крошечный рожок маленького чудовища. Под влиянием едва уловимого раздражения своего хозяина рожок начал жадно поглощать духовную энергию, окружавшую тело Ао Е, и одновременно исправно «прослушивал» всё, что происходило в доме.
За длинным алтарём из тысячелетнего духовного дерева восседал высокий мужчина в серебристых длинных волосах, лицо которого скрывала лисья маска. Пять пушистых белых хвостов медленно покачивались за его спиной.
— Это гадание… — голос Лисицы-богини Персикового Цветения был мягким и размеренным. Он провёл красно-чёрным ногтем по искусственному персиковому деревцу на алтаре. — Немного странное.
Едва он произнёс эти слова, как остаточная душа внутри Ао Е закричала:
— Вот видишь! Я же говорил! В такой глухомани настоящего гадателя не сыскать. Сейчас он точно скажет, что нужно добавить ещё духо-камней, иначе расшифровать гадание невозможно!
Уголки губ Ао Е дёрнулись. Он взглянул на несколько костей на алтаре, выглядевших совершенно хаотично, и осторожно положил на стол ещё два нижних духо-камня.
— Хм~ — протянула богиня, прижимая ноготь к маске. — Кажется, у меня появилось вдохновение.
Ао Е: «…………» Чёрт, остаточная душа действительно угадала.
Хотя он понимал, что эта Лисица-богиня Персикового Цветения, скорее всего, проходимец, Ао Е всё равно достал из сумки с духом ещё несколько камней, скрипя зубами добавил два средних духо-камня и лишь тогда увидел, как лениво развалившаяся на стуле Лисица-богиня наконец выпрямила спину.
— Да вы истинный щедрец и благородный воин! — улыбнулась она, и её хвосты слегка завиляли.
Она не заставила долго ждать ни Ао Е, ни драконёнка за стеной и сразу объявила результат гадания:
— Судьба изначально предопределена, но по пути встретится дракон. Великое несчастье.
— Что это значит? — спросил Ао Е.
— Это значит, — пять пальцев Лисицы-богини поочерёдно постучали по столу, — что раньше шанс был, а теперь его нет. Если будешь упорствовать, возможно, скоро лишись жизни.
Услышав фразу «лишись жизни», Ао Е нахмурился, а уголки губ Цзи Чуаня слегка приподнялись.
Будь драконёнок сейчас в своей обычной форме, а не в периоде Принятия Облика, его хвост, наверное, радостно закрутился бы в спираль.
Да, Цзи Чуань совершенно естественно и без тени сомнения решил, что «дракон» в пророчестве — это именно он.
Он словно забыл, что обычно называет себя просто чудовищем и всегда отрицает принадлежность к драконьему роду →_→
— Не может быть! — Ао Е явно не мог принять такой результат. На его красивом лице отразилось сильное недовольство и недоверие, но через мгновение сменилось горькой самоиронией.
По его первоначальному плану, он сейчас должен был ухаживать за Санье на её горе, а не просто пару раз перекинуться с ней словами.
С тех пор, как пять лет назад он подряд встретил Санье, а затем и остаточную душу, он твёрдо верил, что является избранным героем этого мира. И все эти годы, полные побед и успехов, только укрепляли эту уверенность.
Что касается женщин, хотя он всегда заявлял, что у него есть невеста, вокруг него никогда не было недостатка в…
Стоп. Он чуть не забыл. У него и Санье есть помолвка.
— Лисица-богиня Персикового Цветения, я забыл упомянуть важное условие, — поспешно сказал Ао Е.
— Хм? — богиня потянулась. — Говори скорее, снаружи ждут важные гости~
Ао Е: «……»
Сдерживая раздражение, он с лёгким смущением произнёс:
— …Между мной и Санье есть… есть… помолвка.
«Хрусь!» — раздался внезапный треск за стеной. Санье, которая собиралась увести маленькое чудовище, в изумлении смотрела на кусок стены из зеленоватого камня, который он только что раздавил голыми руками.
— Мяу-мяу! — проносившийся мимо котёнок-оборотень едва не получил по голове осыпающимися осколками и резко метнулся в сторону. Он сердито прищурил треугольные глазки и бросил на Цзи Чуаня недовольный взгляд, но, будучи великодушным котом, не стал с ним церемониться и, дрожа ушами, убежал.
«…………» Санье смотрела на разбросанные повсюду каменные осколки и на мгновение потеряла дар речи.
Но, заметив на раздавленной стене капли крови, она тут же отбросила все сомнения и колебания и, достав флакон с кровоостанавливающим порошком, потянулась к его руке.
Однако на этот раз маленькое чудовище, к её удивлению, не позволило ей взять себя за руку, как обычно.
Оно лишь широко раскрыло свои кроваво-красные глаза и как будто оцепенело посмотрело на неё. Этот взгляд, сквозь прозрачную вуаль, пронзил её напрямую и был наполнен эмоциями, которых Санье не могла понять.
Но этот взгляд, выдававший его истинные чувства, мелькнул лишь на миг. Следующим мгновением Цзи Чуань снова стал тем самым знакомым ей маленьким чудовищем, будто ей показалось, что он намеренно избегал её и смотрел на неё с такой странной, грустной выразительностью.
Санье сжала флакон с порошком так сильно, что сердце её сжалось, словно комок тонкой ткани.
— Почему он смотрел так? Произошло что-то, о чём она не знает? Или она упустила какие-то детали и случайно причинила ему боль?
Санье даже не заметила, что, когда Цзи Чуань впервые слегка отстранился от неё, она почувствовала беспокойство и тревогу.
— …Прости, — тихо сказала она Цзи Чуаню, не отпуская его рукава и упрямо, с величайшей тщательностью очищая его искусственно испачканные кровью пальцы и аккуратно нанося порошок.
Из угла комнаты, где сидел драконёнок, чувствовавший необъяснимое раздражение и растерянность, были видны белоснежная шея девушки и её мягкие, опущенные ресницы. Это лишь усиливало его внутреннее смятение, злость и бессилие — он не мог причинить ей вреда и поэтому просто сдавил в руке кусок стены.
Он знал, что Санье ничего не знает об этой «помолвке», о которой говорил Ао Е. Он слышал, как Лисица-богиня Персикового Цветения, услышав слова Ао Е, рассмеялась и отрицательно покачала головой:
— Невозможно. Скорее всего, это односторонняя помолвка. По вашему гаданию не похоже, что между вами и Санье существует настоящая помолвка. Может, стоит перепроверить?
Но, слыша, как голос Ао Е дрожит, когда тот настаивает: «Я не верю! У нас точно есть помолвка!», он всё равно… так… так не может справиться с этим чувством.
Это чувство было настолько мучительным, что даже сильнее боли периода Принятия Облика.
…Всего лишь человек.
Всего лишь слабый человек.
Почему он раз за разом решает убить её, но так и не может этого сделать?
Отчего она так искусно соблазняет? Один за другим… за эти несколько дней он уже видел столько людей, влюблённых в неё.
Скольких людей она спасла? Сколько людей восхищаются ею?
Для Санье он тоже просто один из тех, кого она случайно спасла?
Особенный ли он для неё?
Почему он хочет быть для Санье особенным?
Эта мысль вдруг вспыхнула в его сознании, как пламя, не знающее пощады, разорвавшее тучи и грозовые тучи на небе и оставившее после себя лишь хаотичное, но отчётливое озарение.
Возможно, он…
Считает её своей личной драконьей сокровищницей?
Цзи Чуань инстинктивно почувствовал беспокойство — это объяснение казалось ему не совсем верным. Но у драконёнка, никогда прежде не испытывавшего подобных чувств, не было лучшего варианта.
Но если это его личная драконья собственность, разве она не должна иметь помолвку только с ним одним драконом?
В голове самодовольного, властного, эгоистичного и заносчивого драконёнка возникла совершенно абсурдная мысль. Но Цзи Чуань, всю жизнь проживший в бездне и не признанный ни одним из двух миров, в глубине души чувствовал себя ничтожной пылинкой в океане.
Он лишь пристально смотрел своими узкими глазами на ловкие руки Санье, плотно сжав губы и не произнося ни слова.
«……» Санье быстро обработала раны Цзи Чуаня и, почувствовав, что его настроение какое-то странное, не стала спрашивать, плохо ли ему. Вместо этого она молча достала из сумки с духом десятки чистых белых листов бумаги.
— Раз уж дело зашло так далеко, уводить маленького чудовище, находящегося в таком состоянии, нереально. Даже если это и глупо, она всё равно попробует установить защитный барьер, чтобы скрыть их следы.
Санье действовала очень быстро. Её пальцы порхали, и вскоре она сложила множество бумажных слуг.
Эти бумажные слуги образовали круг, окружив её и Цзи Чуаня.
Только она закончила, как тяжёлая деревянная дверь распахнулась:
Ао Е в чёрном плаще с развевающимися краями вышел из дома с мрачным лицом. Казалось, он не заметил Санье и Цзи Чуаня в углу и лишь нагнулся, чтобы поднять с земли лепесток персикового цветка. Его взгляд постепенно стал решительным.
— Ну что, парень, всё ещё не сдаёшься? — снова спросила остаточная душа.
На этот раз Ао Е ответил гораздо легче. Он не стал отвечать душе, а просто спрятал лепесток и направился прочь.
— Пойдём, старик.
— Эй, ты ещё не ответил на мой вопрос!
Остаточная душа кричала, но Ао Е уже не обращал на неё внимания.
Каким бы ни был результат гадания, подсказка, оставленная Лисицей-богиней Персикового Цветения, помогла ему лучше понять собственные чувства.
Длинные пальцы Лисицы-богини постукивали по маске, когда она сказала всё ещё не желавшему верить Ао Е:
— Уважаемый гость, возвращайтесь. Не стоит больше спрашивать меня. Как только вы переступите этот порог, поднимите первый лепесток, который увидите, — он даст вам ответ.
…
Ао Е поднял лепесток. На нём была слабая проекция сознания духа Сосны с Берёзой, передавшая ему всего несколько строк:
«Если в итоге ты достигнешь Дао, а Санье из-за недостатка силы не сможет последовать за тобой, что ты сделаешь?»
«Если тебе придётся выбирать между обладанием Санье и достижением Дао, что ты выберешь?»
Голос духа Сосны с Берёзой был холоден:
— Не нужно отвечать. Я уверен, вы уже знаете ответ.
Ао Е сжал персиковый лепесток в кулаке и усмехнулся. Затем, следуя указаниям маленьких духов, он покинул гостиницу.
Санье была удивлена, что Ао Е так и не заметил её и маленького чудовища, и решила, что парень, который только что загадочно улыбался в пустоту, наверняка сошёл с ума.
Но главное — он их не заметил. Этого было достаточно.
http://bllate.org/book/8106/750031
Готово:
