Палочки Мо Цицзинь соскользнули и ударились о стол, разбрызгав пару капель бульона.
Вспомнив недавние слова Чжоу Хэна о том, что у него нет девушки, она не удержалась:
— У него есть девушка?
— Погоди, не волнуйся, — босс Дин подозвал официанта, чтобы тот принёс ей новую пару палочек, и протянул коробку салфеток. — Я имел в виду тебя.
Мо Цицзинь: «?»
Приняв новые палочки, она всё равно не могла взяться за еду и лишь опустила голову, вытирая пролитый бульон.
Слушая рассказ босса Дина о первых днях создания компании, она будто почувствовала, как в горле застряла губка — вся эмоция собралась в одном комке.
Она не смела слишком приближаться к своей миске с лапшой: казалось, стоит только горячему пару коснуться лица — и вся эта губка в горле наполнится слезами, которые потекут из глаз через носоглотку.
Впервые за всё время она не находила докучливым его бесконечный рассказ об истории компании. Совсем не находила.
Сегодня он говорил о том, о чём раньше никогда не упоминал. Сегодня он поведал ей то, чего она прежде не знала.
Выслушав всё до конца, Мо Цицзинь окончательно лишилась аппетита.
Она долго молчала — настолько долго, что красный бульон впитался в лапшу, и та превратилась в бесформенную массу.
Наконец, с трудом сглотнув, она тихо спросила:
— То есть… ты хочешь сказать, А Хэн сделал это ради меня? Он решил, что мне слишком тяжело работать на стройке, и сам предложил тебе инвестировать?
Конечно, большую часть деталей босс Дин домыслил сам, но был уверен, что события развивались примерно так. Ну а что ещё может заставить мужчину щедро раскошелиться, кроме желания угодить любимой женщине? К тому времени репутация самого Дина была… мягко говоря, не лучшей.
На самом деле, сегодня он рассказал всё это Мо Цицзинь не просто так — он хотел вдохновить её на работу и напомнить, что нельзя предавать доверие старшего товарища, вложившего деньги в их общее дело. Ведь когда речь заходит о чувствах, начавшихся с финансовой жертвы, их лучше всего поддерживать взаимной отдачей.
Босс Дин доел последний кусочек лапши и неспешно вытер рот:
— Примерно так.
Мо Цицзинь кое-что знала о семейном положении Чжоу Хэна.
Дедушка Чжоу всю жизнь прожил вольнодумцем — щедрым, великодушным и никогда не жалевшим денег для внука. Правда, из-за такой расточительности накоплений у него почти не осталось.
Как рассказывала Сунь-цзе, домработница дедушки, старик, хоть и ворчлив, но счастлив в старости: каждый месяц внук исправно переводит деньги на оплату её услуг.
Значит, если последние пять лет за спиной «Ба Фан Жэнь Цай» действительно стоял Чжоу Хэн, то жилось ему, должно быть, очень туго.
Родители Чжоу Хэна давно развелись, и две семьи — со стороны отца и матери — перестали общаться. Хотя внешне условия жизни у бабушки и дедушки по материнской линии выглядели неплохо, Мо Цицзинь была уверена: Чжоу Хэн никогда бы не стал брать у них деньги, чтобы помогать дедушке. Особенно после того, как узнала, что мать Чжоу Хэна уже умерла.
Представив, как последние пять лет он один несёт ответственность за престарелого деда, платит за квартиру, коммунальные услуги, офисное оборудование и зарплаты сотрудникам, Мо Цицзинь почувствовала удушье.
В груди волной поднималась горечь. Она всё ещё держала нетронутую миску с лапшой и серьёзно спросила:
— Но ведь тогда он только проходил практику! Откуда у него были деньги?
— Стипендия, зарплата с практики, карманные деньги… и, возможно, кредит, — задумчиво ответил босс Дин. — В те времена нам много не требовалось.
Мо Цицзинь не смогла сдержать упрёка:
— Ты хотя бы оставил ему на жизнь!
Голос её оставался мягким, но в нём явственно звучала обида — и адресованная лично боссу Дину.
— Да он тогда только устроился на практику в «Телеком-Башню»! Эта зарплата — кровью заработана. Мы не имели права брать её. А уж тем более стипендию! Мы сами ни разу не получали стипендию — как мы посмели использовать деньги, за которые он ночами трудился над проектами?
— Знай я раньше, откуда у нас стартовый капитал, никогда бы не согласилась на это предприятие.
Динь Чэнь: «……»
Именно поэтому Чжоу Хэн изначально и просил его ничего не рассказывать Мо Цицзинь — боялся, что она откажется.
Позже, на одной из пьяных вечеринок, Динь Чэнь даже собирался похвастаться, что их стартовый капитал — плод прекрасной любви. Но в последний момент вспомнил: за все эти годы Чжоу Хэн ни разу не появлялся перед ними, и даже старшая сестра Цицзинь никогда не упоминала его имени. Он решил, что это была безответная университетская влюблённость, и рассказывать об этом — лишь причинять боль.
А потом, месяц назад, Чжоу Хэн неожиданно появился в доме старшей сестры Цицзинь, и между ними вновь завязалась связь. Динь Чэнь понял: оба всё это время хранили друг друга в сердце.
Поэтому сегодня у него была ещё одна важная задача — пробить эту пресловутую стену между ними. Ведь раз уж небеса даровали ему шанс, он обязан помочь любви состояться!
Однако босс Дин явно переоценил терпение старшей сестры Цицзинь. Теперь он мог лишь растерянно смотреть на неё:
— Старшая сестра Цицзинь? Ты в порядке?
Ху Си тоже была ошеломлена. Она никогда не видела, чтобы Мо Цицзинь так защищала кого-то, и даже почувствовала лёгкую зависть к Чжоу Хэну.
Мо Цицзинь, осознав, что, возможно, перегнула палку, одним глотком допила остывший чай с хризантемой, чтобы успокоиться, и уже спокойнее произнесла:
— Со мной всё в порядке.
— Но А Хэну последние годы, наверное, было совсем нелегко.
Успокоившись, она вспомнила данные из резюме Чжоу Хэна и слегка нахмурилась:
— Но я случайно видела его активы… Там была длиннющая цифра. Кажется, он довольно состоятелен.
— Длиннющая цифра? — Динь Чэнь задумался. — Возможно, это биткойны?
Мо Цицзинь: «?»
В китайском ресторане царила суета, сквозняк гулял по проходам.
Шум и гам заполняли уши, но Мо Цицзинь автоматически отфильтровывала весь этот шум, оставляя в сознании лишь слова босса Дина, снова и снова отдававшиеся эхом.
«Мужчине всегда нужно сохранять лицо».
«Недвижимость… Откуда ты знаешь, записана ли она на него? Ты видела свидетельство о собственности?»
«Старший товарищ зарабатывает сколько угодно, но он всё равно наёмный работник. У него не так много денег, чтобы содержать нашу компанию. Так что ты точно ошиблась — эта длинная цифра никак не может быть в юанях».
«Не веришь? Пусть покажет выписку из банка».
……
Конечно, Мо Цицзинь не собиралась требовать у Чжоу Хэна банковскую выписку или документы на недвижимость. Она даже не была уверена, правду ли сегодня сказал босс Дин.
Но то семечко, посаженное в её сердце два месяца назад, теперь стремительно проросло и вытянулось в молодое деревце.
Ей срочно нужно было найти Чжоу Хэна — и поговорить.
*
Все трое вышли из ресторана.
Днём Мо Цицзинь работала рассеянно.
Заметив, что мысли подруги полностью поглощены чем-то другим, Ху Си вытащила из её рук помятый уголком резюме и обеспокоенно сказала:
— Цицзинь, может, сегодня пораньше пойдёшь домой отдохнуть? Кандидатов я сама пообщаюсь.
Мо Цицзинь на миг сжалась — её светлые зрачки сузились, и она посмотрела на пустую ладонь, чувствуя такую же пустоту внутри.
Через мгновение она едва заметно кивнула.
Раньше Ху Си сводила Мо Цицзинь с Чжоу Хэном, потому что считала его лучшим из всех кандидатов на роль жениха. Но после слов босса Дина она засомневалась: вдруг у Чжоу Хэна сейчас совсем нет денег? Может, он даже безработный?
Она решила, что Мо Цицзинь молчит, потому что размышляет, стоит ли вкладывать чувства в человека с таким финансовым положением.
Как подруга и коллега, Ху Си понимала: решение должна принимать сама Цицзинь. Но в то же время ей казалось, что расстаться сейчас — было бы настоящей жалостью.
В конце концов, она не удержалась и сказала:
— Цицзинь, пусть у маленького Чжоу и нет денег, и он, возможно, сейчас без работы… Но в наше время мужчина, готовый отдать тебе всё, — почти вымерший вид.
— Ты… не хочешь подумать ещё раз?
Мо Цицзинь подняла на неё взгляд и твёрдо ответила:
— Нет.
Ху Си решила, что подруга категорически отказывается, и на секунду её лицо застыло. Потом она попыталась пошутить:
— Ну ты и материалистка.
Мо Цицзинь покачала головой:
— Нет. Я хочу сказать, что больше не буду колебаться. Я хочу его содержать. Хочу, чтобы он ел за мой счёт.
Ху Си: «?»
Осознав смысл слов подруги, Ху Си широко улыбнулась, обнажив два игривых клыка, и одобрительно подняла большой палец:
— Цицзинь, ты просто огонь!
*
Чжоу Хэн, будучи инвестором, обычно не вмешивался в оперативное управление компанией и участвовал лишь в годовых совещаниях по анализу деятельности.
Но сейчас у него неожиданно появилось свободное время.
Поэтому, когда руководитель одной компании по производству бытовой техники пригласил его на ежемесячное совещание, он без колебаний согласился.
А так как встреча назначалась на рабочий день, он договорился провести её в три часа дня по видеосвязи.
Чтобы не опоздать с приготовлением ужина для своей трудолюбивой женщины, которая каждый день работает с девяти до шести, он поднялся домой с сумкой продуктов в одной руке и тонким ноутбуком под другой.
Разувшись и набрав код, он вошёл в квартиру.
Щёлкнул замок.
Чжоу Хэн всегда ограничивался кухней и гостиной в квартире Мо Цицзинь и никогда не заходил в другие комнаты. Даже в её кабинет он не ступал.
Сейчас на журнальном столике в гостиной стоял ноутбук, рядом лежал толстый кожаный блокнот, в страницы которого была воткнута чёрно-золотая ручка Parker.
Чжоу Хэн сидел на диване, поджав длинные ноги, скрестив руки на груди. На нём была белая футболка, поверх — светло-серый кардиган и повседневные брюки. Он выглядел изящно и благородно.
В три часа началась видеоконференция.
Он внимательно слушал отчёты руководителей отделов, иногда наклоняясь, чтобы записать ключевые вопросы в блокнот, а иногда зажимая блокнот под мышкой и обводя важные моменты.
Через час все отчитались. Ведущий совещания попросил его сказать несколько слов от лица акционеров.
Чжоу Хэн действительно собирался озвучить несколько замечаний и услышать мнения руководителей.
Его веки слегка опустились, тонкие складки полувек стали чёткими, длинные ресницы касались кожи под глазами, а взгляд оставался холодным и отстранённым.
Участники встречи, хоть и не впервые общались с ним, но, узнав в последний момент о его участии, чувствовали себя так, будто перед ними строгий экзаменатор.
Чжоу Хэн чуть сжал губы, собираясь заговорить, как вдруг за дверью раздался резкий звук ввода кода.
Он на секунду замер, затем мгновенно понял, что это значит.
Это значило, что женщина, которая должна быть сейчас в здании «Синьхун», внезапно вернулась домой!
От неожиданности его длинные пальцы дрогнули — и стоящий рядом стакан с тёплой водой опрокинулся прямо на ноутбук.
В тот же момент дверь открылась.
Чжоу Хэн моргнул пару раз, глядя в экран, и, обращаясь к участникам встречи, сухо бросил:
— Расходимся.
Экран погас.
Остались лишь переглядывающиеся акционеры и руководители отделов, тайно радующиеся, что избежали суровой проверки.
Мо Цицзинь купила продукты на рынке возле здания «Синьхун» и решила вернуться домой пораньше, чтобы приготовить Чжоу Хэну особенный ужин.
Конечно, по её плану это должен был быть ужин с подвохом.
Только она закрыла дверь и сделала пару шагов внутрь, как увидела мужчину в домашней одежде, стоявшего у дивана, слегка повернувшегося в её сторону.
Она явно не ожидала… что объект её «пиршества с подвохом» уже сам явился к ней.
http://bllate.org/book/8105/749967
Готово:
