Среди них были и по-настоящему опасные зомби.
— Разве кто-нибудь вообще заходил туда в последнее время? Жители соседних домов ночью видели, как оттуда выходили зомби. Видимо, проголодались до крайности. От страха все вокруг уже съехали.
Янь Ли на мгновение замолчала — в глазах собеседницы читалась такая же тревога.
Если действительно появились мутировавшие зомби…
— Я сама думаю переехать, — сказала Сяо Ин, — но пару дней назад разговаривала с родными: они обещали скоро приехать ко мне. Поэтому не решаюсь никуда двигаться.
Упомянув семью, она помрачнела от явной тревоги. Их разговор состоялся всего позавчера.
Вчера вечером в торговом центре внезапно пропали электричество и связь, что добавило ещё больше давления к и без того тяжёлым дням — как физически, так и психологически.
Сегодня утром, выходя из дома, Янь Ли заметила на открытой площадке несколько свежих пятен крови.
В конце концов Сяо Ин глубоко вздохнула, и в её глазах проступило беспокойство:
— Янь Ли, что нам делать? Мне так страшно!
Она была совсем юной девушкой, приехавшей подработать на каникулах, и никак не ожидала столкнуться с подобным.
Янь Ли помолчала немного, затем подняла руку и погладила её по голове:
— Не волнуйся. Твои родные скоро приедут.
Больше утешительного сказать она не могла.
К счастью, эмоции Сяо Ин быстро прошли. Она энергично кивнула, слёзы блестели в глазах:
— Я понимаю. Спасибо тебе.
Но едва эти слова сорвались с её губ, как выражение лица Сяо Ин резко окаменело.
Янь Ли обернулась и увидела стоявшего за ней Гу Яня.
— Мне пора, поговорим в другой раз, — бросила Сяо Ин и стремительно убежала.
Янь Ли посмотрела на Гу Яня и сразу всё поняла.
Раньше, когда она общалась с Сяо Ин, реакция Гу Яня была ещё резче.
— Дружелюбное общение, помнишь? — повторила Янь Ли в который раз одно и то же. — Дружелюбное общение.
Однако эти слова не сделали Гу Яня более послушным. Наоборот, он схватил её за руку и потащил в ванную. Открыв кран, начал тщательно мыть ей руки, вылив почти полфлакона геля для душа.
— Пустая трата, — попыталась вырваться Янь Ли, но его хватка оставалась непоколебимой. Только когда её кожа начала морщиниться от воды, Гу Янь наконец прекратил.
— Не трата, — серьёзно произнёс он, аккуратно вытирая ей руки. Его лицо и сосредоточенное выражение делали его похожим на настоящего судью.
Вытерев руки, Гу Янь немного расслабился, сел и положил голову ей на колени.
Янь Ли удивилась и с интересом посмотрела на него.
Заметив её взгляд, Гу Янь слегка прикусил губу, затем указал пальцем на Янь Ли:
— Не убегай.
Потом показал на себя:
— Мой.
Янь Ли не удержалась и ущипнула его за волосы.
Автор примечает: Янь Ли: «...Три дня без ремня.»
Хотя Янь Ли и услышала слухи о мутировавших зомби, она не ожидала встретиться с ними так скоро — да ещё и чтобы те сами пришли к ней.
В очередной раз она проснулась от резкого шума.
Но на этот раз звук был гораздо ближе, чем раньше.
Ночь становилась всё темнее. Янь Ли быстро подошла к двери и, приблизившись, почувствовала лёгкий запах крови. Шаги в коридоре внезапно стихли.
Гнетущая тишина усилила каждое малейшее звучание. Янь Ли даже слышала своё собственное дыхание.
Затаив дыхание, она заглянула в щель двери.
В ту же секунду сквозь щель на неё уставилось тускло-красное глазное яблоко. Точнее, не глаз — у него не было зрачка и он не мог сфокусироваться.
Янь Ли и существо некоторое время пристально смотрели друг на друга, после чего она резко отпрянула, схватила два заранее подготовленных рюкзака и Гу Яня, отодвинула препятствие у второй двери и бросилась бежать.
Но не успела она сделать и нескольких шагов, как за спиной раздался треск разламываемой двери. Даже массивный стул, которым она её заклинила, оказался для этого чудовища ничем — он раздавил его в щепки, будто спичку. Ножка стола толщиной с бедро зомби сломалась в его руке, как спичка.
Лицо Янь Ли напряглось. Она схватила другой стул и швырнула его в зомби, затем, увлекая за собой Гу Яня, выскочила наружу.
Мутировавший зомби, хоть и обладал огромной силой, двигался не слишком быстро, поэтому пара сумела убежать на несколько метров, прежде чем чудовище добралось до двери.
Янь Ли не стала уходить далеко — ночная погоня в незнакомом месте была бы безумием.
Во-первых, освещения почти нет. Во-вторых, лабиринт узких улочек этого городка легко мог стать ловушкой.
Она быстро спустилась на два этажа вниз, но тут же почувствовала неладное.
Слишком тихо.
Кроме шагов зомби сверху и их собственных — ни звука.
Хотя район и считался отдалённым, здесь всё же жили люди, и путь наверх проходил мимо их квартир. Если зомби поднимался, невозможно, чтобы никто не подал голоса.
Янь Ли бесшумно приблизилась к квартирам соседей.
Через распахнутую дверь она увидела кровавое месиво.
Холодный пот проступил у неё на спине. Она ускорила шаг, выбежала на другую лестничную клетку и поднялась на третий этаж, где постучала в дверь.
Изнутри донёсся шорох и голос — Янь Ли облегчённо выдохнула:
— Это я, Янь Ли.
Дверь тут же распахнулась. Сяо Ин высунула голову, на лице ещё читалась сонливость:
— Что случилось?
— Зомби из торгового центра вышли наружу. Многие уже погибли.
Лицо Сяо Ин побледнело. Она машинально посмотрела в сторону квартиры Янь Ли и вдруг заметила огромную тень.
— Он поднимается сюда!
Янь Ли нахмурилась:
— Бежим!
Сяо Ин больше не раздумывала — схватила подручное оружие и последовала за Янь Ли.
Зомби, однако, не обратил внимания на их бегство. Его шаги стали тише, он начал принюхиваться, словно выслеживая добычу.
Янь Ли внимательно следила за его действиями и вдруг поняла:
— Он ориентируется по запаху.
Действительно, зомби остановился у железной двери.
— Там кто-то есть? — спросила Янь Ли, напряжённо вглядываясь в его движения и крепко сжимая кулаки.
В этот момент её руку обхватила другая — тёплая и сухая. Пальцы осторожно разжали её сжатый кулак. Янь Ли вздрогнула и обернулась.
Гу Янь склонил голову и, казалось, с интересом изучал линии на её ладони, будто это была новая игрушка. Он осторожно надавливал на четыре полумесяца от ногтей.
Янь Ли растерялась, но тут же услышала облегчённый голос Сяо Ин:
— Вчера оттуда все съехали.
Как и предполагалось, зомби вскоре вышел из комнаты и начал принюхиваться в коридоре, после чего направился прямо в квартиру Сяо Ин.
— Что теперь? — дрожащим голосом спросила Сяо Ин. — Он ведь будет преследовать нас?
Янь Ли не отрывала взгляда от зомби:
— Он лишь немного быстрее обычных зомби. Главное — его обоняние и сила.
Сяо Ин поняла, что задумала Янь Ли, но страх всё равно сжал её сердце.
— Ты уверена, что получится?
— Бежать ночью — плохая идея. Едва мы выйдем из здания, как нас могут атаковать другие зомби, притаившиеся во тьме.
Сяо Ин замерла на мгновение, затем медленно и неуверенно кивнула:
— Я буду помогать тебе.
В коридоре вспыхнул аварийный свет.
Янь Ли стояла в лестничном пролёте, наблюдая, как зомби принюхивается, и медленно отступала назад.
Близость свежей плоти явно возбудила чудовище — оно резко ускорилось.
Его ноги были короткими и толстыми, а живот — раздутым и колыхающимся при каждом движении.
Янь Ли уклонилась от атаки и со всей силы ударила его бейсбольной битой в живот. Удар словно провалился в вату — никакого сопротивления. Но, похоже, боль зомби всё же почувствовал: из горла вырвался рык ярости. Янь Ли тут же развернулась и побежала.
От боли зомби стал двигаться быстрее, чем раньше. Трудно было поверить, что такое громоздкое тело способно на такую скорость. Пол под его шагами дрожал, и Янь Ли уже сомневалась, выдержит ли коридор такой вес.
К счастью, когда она достигла цели, пол ещё держался.
Добежав до поворота, Янь Ли резко прыгнула и ускорилась.
Сзади раздался грохот падающего тела, пол сильно затрясся — и Янь Ли почувствовала облегчение.
Крепко сжав биту, она одним точным ударом размозжила череп зомби.
Но расслабиться не успела — сразу поняла, что что-то не так.
Безголовое тело зомби начало расти. Из шеи стала формироваться новая голова.
Тело раздувалось, как воздушный шар. Кожа натянулась до предела, под ней чётко проступали сосуды. Казалось, внутри что-то стремительно растёт.
— Беги! — крикнула Янь Ли и бросилась прочь.
Прямо перед ней была лестница, но не успела она до неё добежать, как по лодыжке что-то ударило. От резкой боли она потеряла равновесие.
Янь Ли инстинктивно прикрыла голову руками, готовясь к удару.
Но боли не последовало. Напротив, её накрыло что-то тяжёлое, и свет вокруг померк.
Странное ощущение заставило её открыть глаза. Вокруг была темнота. Она дернула покрывавшую её ткань — и зрение вернулось.
— Зелёные лианы.
Сверху раздался пронзительный визг. Янь Ли вскочила и увидела высокого мужчину, который в этот момент вдавливал голову детского зомби в стену.
В воздухе запахло горелым мясом, и раздалось шипение.
Янь Ли немедленно сняла куртку, подбежала к Гу Яню и осторожно стряхнула с его руки куски плоти зомби. Его ладонь была изъедена, как кислотой, — вся в кровавых ранах.
В следующий миг на неё навалился вес.
— Ты в порядке? — Янь Ли подхватила Гу Яня и увидела, как ужасно он выглядит: лицо мертвенно-бледное, губы потеряли цвет, крупные капли пота стекали по шее.
Нахмурившись, она усадила его у стены, побежала в квартиру Сяо Ин, нашла две бутылки минеральной воды и вернулась. Но Гу Янь уже следовал за ней, хотя явно страдал от боли. Его чистые фиолетовые глаза не отрывались от неё.
Янь Ли вздохнула с досадой, открыла бутылку и начала промывать ему руки. Среди остатков плоти зомби она заметила крошечный зелёный кристалл размером с рисовое зёрнышко.
На мгновение она замерла, взяла кристалл, но не стала задерживаться — сразу активировала свою способность, чтобы залечить раны.
К счастью, её дар хоть немного помог: коррозия остановилась, и лицо Гу Яня немного порозовело.
Убедившись, что ему лучше, Янь Ли облегчённо выдохнула и ласково ущипнула его за щёку. В ответ Гу Янь бросил на неё недовольный взгляд.
Но Янь Ли только радостнее улыбнулась и продолжила щипать.
Гу Янь нахмурился, будто размышляя, что означает этот жест. Через несколько секунд его рука медленно поднялась, и влажные пальцы коснулись её щеки.
Затем он сильно ущипнул.
— Ай!.. — Янь Ли резко втянула воздух. Половина лица онемела. Она отшвырнула его руку и отскочила назад, прижимая ладонь к щеке.
Гу Янь по-прежнему хмурился, и от этого жеста морщины на лбу стали ещё глубже.
Наконец он пробормотал:
— Нет мяса.
Янь Ли захотелось его придушить. Она закатила глаза и, ворча, направилась к выходу.
— Ешь, ешь, только и думаешь, что съесть меня...
Не договорив, она увидела выглядывающую из-за угла голову.
Они на мгновение переглянулись. Сяо Ин неловко улыбнулась и тут же спряталась обратно.
Янь Ли: «...Чёрт.»
http://bllate.org/book/8103/749815
Готово:
