Юй Цяо жевала сладости и листала альбом демонов и монстров. Эту книгу почти каждый праведный культиватор держал под рукой — ведь её предназначение было одно: помогать в истреблении нечисти. В ней подробно описывались внешность, свойства, места обитания и ценные части тел демонов, пригодные для переработки и укрепления собственной силы.
Огонь на перьях Туншоу относился к первому рангу и был крайне редким.
Неужели Цзи Чанли разгромил Секту Кузнечного Искусства лишь из-за гнева за младшего брата?
Додумавшись до этого, Юй Цяо вспомнила о своей точной копии — кукле в натуральную величину — и потянулась за зеркалом, чтобы тайком взглянуть, что происходит снаружи.
Она осторожно влила в него немного ци, намереваясь сначала осмотреть окрестности своего убежища через «камеры наблюдения». Но все точки наблюдения оказались уничтожены. Единственная, что ещё работала, была всего одна.
Очевидно, её специально оставили — ждали, когда она сама заглянет.
Юй Цяо колебалась, но всё же решилась активировать эту единственную камеру. Ей нужно было знать, как обстоят дела в Школе Тайхэн.
Едва она открыла изображение, как раздался гневный рёв Цзюньхуа:
— Негодная ученица! Прими смерть!
У Семиэтажной Нефритовой Башни плотный лес клинков преграждал путь одинокой фигуре, прислонившейся к Башне Усмирения Демонов. Юй Цяо увидела свою куклу — вся в крови, растрёпанная, спина упирается в Врата Чжуцюэ, лицо искажено отчаянием и безысходностью.
Девушка медленно сползла на землю, рыдая и умоляя:
— Учитель! Я поняла свою ошибку! Простите меня! Сестра… прошу вас, уговорите учителя! Больше я никогда не посмею…
Шэнь Иси стояла рядом с Цзюньхуа и равнодушно смотрела на её мольбы.
Юй Цяо хлопнула себя по бедру:
— Да я такая трусиха?! Это же полное искажение моего образа!
Цзи Чанли! Какую дешёвую куклу ты сделал?!
Если осколки стекла находятся у Цзи Чанли, а картинка такая чёткая и крупная, значит, он явно там, на месте событий. И никто его не замечает — будто невидимый оператор снимает всё в прямом эфире.
Кукла плакала, заливаясь слезами, волосы развевались на горном ветру, а взгляд в отчаянии скользнул в сторону, и она закричала, истошно воюще:
— Старший брат! Спаси меня!
Цинь Унянь стоял на коленях, опираясь на меч; грудь его была залита кровью — ранен тяжело, сам еле жив, не то что защитить кого-то.
— Сестра Шэнь, — выдавил он, кашляя кровью, — учитель сошёл с ума… Только ты можешь его остановить… Не дай ему совершить ещё одно убийство…
Шэнь Иси в белом платье, рукава которого были забрызганы кровью Цзюньхуа, улыбнулась:
— Хорошо.
Она подошла к Цзюньхуа и шепнула ему на ухо:
— Братец, пока не спеши.
Затем она вызвала свой боевой клинок и шаг за шагом направилась к Башне Чжуцюэ.
— Я сама убью её.
— Нет-нет! Сестра Шэнь, прости меня, пожалуйста! — кукла сжалась в комок, беспомощно цепляясь за врата. — Маленький дядюшка, откройте! Спасите меня…
Юй Цяо молчала в изумлении. Зеркало даже приблизило кадр, чтобы она могла хорошенько рассмотреть собственную трусливую рожу.
Великий Демон, бросьте быть повелителем демонов — станьте лучше оператором!
Шэнь Иси подошла вплотную, подняла меч… В зеркале блеснула белая вспышка, и внезапно чуждая сила ворвалась в сознание Юй Цяо, мгновенно втянув её внутрь. В миг она превратилась в ту самую отчаявшуюся девушку — будто оказалась на месте. Горный ветер свистел в ушах, развевающиеся волосы резали поле зрения на клочки.
Шэнь Иси смотрела на неё сверху вниз, холодный клинок упёрся в горло.
Кровь хлынула из раны. Юй Цяо широко раскрыла глаза, прижала ладонь к шее, услышав хрипы в собственном горле.
Под ней вдруг стало пусто — она рухнула на спину.
Врата Башни Чжуцюэ распахнулись. Лицо Шэнь Иси, только что радостное, исказилось от удивления — её неудержимо втянуло внутрь башни порывом ветра.
— Си-эр! — закричал Цзюньхуа.
— Сестра Шэнь! — воскликнул Цинь Унянь.
Теперь всё стало ясно: Цзи Чанли создал эту куклу, чтобы заманить Цзюньхуа именно сюда.
Юй Цяо прижимала горло, свернувшись на чёрном полу. Пол был настолько гладким, что отражал её отчаянные зрачки. Кровь растекалась вокруг, жизнь стремительно покидала тело.
Это чувство было по-настоящему ужасающим.
— Нравится? — раздался тихий голос у неё в ухе.
Сознание Юй Цяо выдернули из куклы. В нос ударил лёгкий аромат драконьего ладана.
Страх перед смертью всё ещё дрожал в её духе. Юй Цяо сжалась в комок, дрожа от холода.
Туншоу почувствовал её состояние и подошёл ближе. Огонь на его перьях мягко осветил лицо Юй Цяо. Она крепко зажмурилась, лицо побелело, руки судорожно сжимали шею, будто пытаясь заткнуть рану.
Туншоу клювом осторожно ткнул её. «Мамочка» не отреагировала.
Птица наклонила голову, стараясь понять своим не слишком сообразительным умом:
«А можно её сейчас съесть?»
Он раскрыл клюв и ухватил голову Юй Цяо. Та вдруг тихо всхлипнула. Туншоу вздрогнул и мгновенно отпустил её.
Прошло немного времени. Никакой реакции. Он снова подошёл, долго смотрел на её дрожащую фигуру, потом махнул хвостом и накрыл её пушистым, как одеяло, хвостом, прижав к себе.
Ладно, всё равно она невкусная.
Система сидела на плече Цзи Чанли и была в полном шоке:
— Хозяин! Вы… что вы делаете?! Ведь вы обещали — никаких сцен жестокого обращения или душевных мучений! А теперь сами добавили драмы! Только-только подняли уровень симпатии, и всё испортили!.. — Она тревожно ждала автоматического уведомления, но ничего не происходило.
Она снова посмотрела — главная героиня всё ещё в прострации.
Юй Цяо попала в книгу совершенно случайно: просто заснула и проснулась уже в чужом теле. За всю свою жизнь она ни разу не сталкивалась с опасностью — это был её первый опыт встречи со смертью.
В том теле она остро и глубоко почувствовала, как постепенно умирает. Это было мучительнее любой боли.
Лишь когда Цзи Чанли запечатал её сознание в осколке стекла, Юй Цяо начала приходить в себя. Поняв, что вырваться невозможно, она перестала сопротивляться.
Она знала, что Цзи Чанли оставил один осколок нарочно, но никогда не думала, что простое наблюдение через «камеру» приведёт к тому, что её сознание окажется в плену. В этом нельзя винить никого — только её собственную небрежность и слабость.
Тем не менее, тот человек всё ещё притворялся и спросил:
— Уже сдаёшься?
Юй Цяо подняла взгляд на него изнутри осколка. Цзи Чанли сидел в тени, видна была лишь его лицо: белая кожа, чёрные глаза, на кончике брови — капля алой киновари, словно кровавая точка. Перед ней стоял настоящий демон из адских глубин.
Юй Цяо сделала вид, что ничего не понимает:
— Я просто так, из любопытства, заглянула… Не думала, что помешаю вам. Прошу прощения! Занимайтесь своими делами, я больше не буду мешать. Отпустите меня, пожалуйста.
— «Вы»? — Цзи Чанли усмехнулся, опустив густые ресницы. В глазах мелькнул холод. — Мне не нравятся те, кто притворяется глупцом.
Юй Цяо помолчала.
— Ладно, — сказала она. — Как мне тогда вас называть?
Она сделала паузу и осторожно предложила:
— Маленький дядюшка?
— Разве ты не зовёшь меня в мыслях «Великим Демоном»? — фыркнул Цзи Чанли.
Юй Цяо: «!!! Откуда он знает?! В книге ведь не писали, что у Великого Демона есть телепатия!»
Следуя принципу «что скажет Великий Демон — то и будет», Юй Цяо быстро согласилась и чётко произнесла:
— Великий Демон.
Цзи Чанли: «…»
Юй Цяо лихорадочно соображала и поспешно заговорила:
— Великий Демон! Я бежала, потому что учитель гнался за мной! У меня нет никаких чувств к Школе Тайхэн. Даже если вы перевернёте её вверх дном, я только порадуюсь! Как говорится: враг моего врага — мой друг. Мы на одной стороне! Не стоит же нам ссориться между собой! Прошу, отпустите меня!
— Значит, ты и сама знаешь, что Цзюньхуа будет тебя преследовать.
Юй Цяо ещё не успела осмыслить его слова, как он продолжил:
— Если не хочешь, чтобы тебя нашли, нужно стереть все следы. Ты оставила в комнате лужу крови, разбросала по всему склону осколки стекла… Какой смысл в том, что ты быстро убежала?
Цзи Чанли поднял взгляд.
Юй Цяо инстинктивно последовала за его взглядом. За закрытыми вратами башни Шэнь Иси в белом шёлковом платье светилась мягким сиянием, словно неземная фея, но в руках она совершала нечто по-настоящему жестокое.
Её клинок вонзился в грудь куклы. То тело, полностью повторяющее Юй Цяо, уже было изуродовано: грудь в кровавой кашице, сердце разрезано пополам.
Изначальная хозяйка тела практиковала путь Возрождения — пока горит огонь в сердце, душа не исчезает. Сколько бы ран она ни получила, всегда могла возродиться. Шэнь Иси, конечно, знала об этом, но с самого начала нанесла удар в шею.
Она изначально хотела мучить жертву до смерти.
Цзи Чанли игрался с осколком стекла. Его пальцы касались поверхности так, будто напрямую щипали её сознание. Пальцы были холодными, но слова — ещё холоднее:
— Если бы не я, на этом месте лежала бы ты.
По сознанию Юй Цяо пробежал леденящий холод. Она с ужасом наблюдала, как Шэнь Иси выдернула меч и снова вонзила его в тело, в ярости крича:
— Без огня в сердце, без души… Это не Юй Цяо!
Энергия клинка вырвалась из лезвия и в миг разорвала тело на клочки. Кровь и плоть упали на землю и превратились в тёмно-красную грязь.
Шэнь Иси схватила рукав Цзюньхуа и, всхлипывая, прошептала:
— Братец, ты же обещал Си-эр убить Юй Цяо.
Цзюньхуа уже не был похож на прежнего человека. Его даосская ряса потеряла первоначальный цвет — неизвестно, чья кровь на ней засохла. Глаза полны кровавых прожилок, взгляд будто покрыт красной пеленой — скорее марионетка-убийца, чем живой человек.
Даже Шэнь Иси поежилась под таким взглядом. Она и опиралась на него, и боялась его. Вспомнились слова Цинь Уняня: с Цзюньхуа что-то не так. Даже если демон сердца овладел им, он не должен был превратиться в это.
Она думала лишь о том, чтобы использовать Цзюньхуа для убийства Юй Цяо и отомстить за унижение в главном зале… А в итоге убила лишь глиняную куклу.
Старший брат остался за вратами, здесь остались только они двое. Шэнь Иси сделала два шага назад и дрожащим голосом сказала:
— Братец… Мне страшно здесь. Открой дверь, давай уйдём отсюда!
Она действительно испугалась.
— Си-эр… — пробормотал Цзюньхуа.
Из глубин башни налетел порыв ветра, заставив лампады душ на конических светильниках тревожно затрещать. Цзюньхуа словно почувствовал что-то, резко поднял голову. В его безумных глазах на миг мелькнула ясность. Он несколько раз что-то прошептал и, оставив за собой лишь размытый след, устремился к вершине башни.
— Учитель! — Шэнь Иси бросилась за ним, но даже края его одежды не смогла коснуться.
Её снова бросили одну.
Шэнь Иси посмотрела на ряды масляных ламп. Не зная, какие демоны и духи заточены в этой Башне Усмирения Демонов, она не осмелилась сделать и шага внутрь. В конце концов, она медленно вернулась к вратам, нащупывая их и зовя Цинь Уняня.
Одинокая, жалкая — по-настоящему вызывала сочувствие.
Перед глазами Юй Цяо вдруг всё потемнело — Цзи Чанли опустил рукав, загораживая вид. В слабом свете она заметила сложный узор на его манжете.
Он направился вверх по лестнице.
Аромат драконьего ладана из его рукава стал сильнее. Цзи Чанли, словно ребёнок с игрушкой, то и дело теребил осколок, мнёт и крутил её сознание. Холодная, покалывающая дрожь пробежала по всему существу, даже тело покрылось мурашками.
Юй Цяо чувствовала движения Туншоу. Птица, видя, как сильно она дрожит, решила, что ей холодно, и ещё крепче прижалась к ней. Юй Цяо, утопая в его пушистом животе, чуть не задохнулась от удушья.
Она тихо, почти со слезами, прошептала:
— Прошу вас… перестаньте теребить.
Пальцы, сжимавшие осколок, внезапно замерли.
Система не выдержала, взлетела с плеча Цзи Чанли и, усевшись ему на лицо, закричала:
— Слышите?! Вы довели её до слёз! Как вы можете так обращаться с главной героиней!
Цзи Чанли одним движением отшвырнул её:
— Заткнись!
Юй Цяо: «…»
[Уровень симпатии главной героини упал на 20%]
Система:
— Так и надо!
Цзи Чанли: «…»
К счастью, пальцы больше не трогали осколок. Юй Цяо облегчённо выдохнула и послушно замолчала, решив больше не дразнить его.
Через мгновение из рукава Цзи Чанли пробился луч света, и перед глазами снова открылся вид. Цзюньхуа стоял в зале, и Юй Цяо сразу увидела в центре огромного помещения огонёк, окутанный лотосовым сиянием.
Цзи Чанли поднял её на самый верх Башни Чжуцюэ.
http://bllate.org/book/8102/749746
Готово:
