— Ох, чёрт, не ту мелодию поставил, — услышал он, как сказал хозяин магазина, и тут же переключился на «Jingle Bells».
Во всей сияющей жизни Лу Синъюня впервые проклюнулась горечь бессилия.
Лу Синъюнь не хотел, чтобы они увидели его одинокого на вершине успеха, и ушёл заранее.
Ни Ян Цяньцянь, ни секретарь Линь даже не заметили его.
Ради красоты она не надела пуховик, а выбрала ретро-пальто с приталенным силуэтом — выглядело прекрасно, но на улице было чертовски холодно.
Конг Жуй, увидев, что её губы уже посинели от холода, повёл её в ближайший кофейный зал.
Тёплый аромат свежеобжаренных кофейных зёрен просачивался сквозь распахивающуюся стеклянную дверь. Неразборчивый шёпот посетителей и лёгкий звон ложечек о фарфоровые чашки слились с фоновой музыкой заведения в единый уютный гул.
Ян Цяньцянь заняла место в маленькой кабинке справа от столика, сняла пушистый шарф и заказала кофе с пониженным содержанием кофеина.
Конг Жуй взял себе латте.
— Не боишься, что не уснёшь ночью?
Конг Жуй улыбнулся:
— Ещё со студенческих времён кофе на меня вообще не действует.
Они знакомы уже почти две недели, но после возвращения в страну встречались впервые: Ян Цяньцянь находилась в городе А, Конг Жуй — в городе Б. В канун Рождества он специально приехал, чтобы провести этот вечер с ней. Он и сам удивлялся, как новоиспечённый влюблённый подросток, с таким нетерпением и тревогой готовил рождественский подарок для девушки.
Ян Цяньцянь никогда раньше не чувствовала себя так легко рядом с незнакомым мужчиной. У них не было общих друзей, но взгляды на многие вещи оказались удивительно схожими. Наверное, именно так и ощущается встреча душ.
Она не была слепа и прекрасно понимала, что Конг Жуй ею увлечён. Однако она сама полагалась исключительно на интуицию в вопросах сердца — а та, увы, не подавала ей никаких сигналов относительно Конг Жуя.
Большинство женщин живут чувствами. Мудрые мужчины знают, что женщине нужно время, чтобы подумать и прочувствовать. Они оба стремились лучше узнать друг друга, осторожно прощупывая почву, словно сейчас пробовали губами кофе — проверяя, подходит ли им температура и сладость напитка.
Когда разговор зашёл об управлении компанией, Конг Жуй дал ей множество практических советов — по регистрации торговых марок, созданию исследовательской лаборатории.
— Цяньцянь, если ты действительно хочешь сосредоточиться исключительно на разработке парфюмерии, лучше нанять профессионального CEO. Ты же знаешь: каждый должен заниматься своим делом.
Ян Цяньцянь кивнула. Она уже об этом думала. Сейчас она начинала всё с нуля — трудности первых шагов были очевидны. Приходилось одновременно следить и за созданием ароматов, и за построением бренда. Она отлично осознавала, что не справится с обоими направлениями сразу.
— Я уже обратилась в рекрутинговое агентство, чтобы найти подходящего кандидата.
Дыхание собеседников уже пропиталось ароматом кофе, и этот запах витал в полумраке кофейного зала.
— Моя мама знакома с одной женщиной, ей сорок два года. В прошлом году она ушла с поста CEO и сейчас как раз находится в стране. Если тебе интересно, могу устроить встречу.
Сорок два года — значит, богатый опыт. Но Ян Цяньцянь опасалась, что из-за разницы в возрасте им будет трудно найти общий язык.
Незаметно стукнуло девять вечера. Конг Жуй отвёз её обратно на виллу.
Помогая ей выйти из машины, он подумал, что даже ночная темнота не сравнится с её красотой. Они попрощались.
Ян Цяньцянь спрятала лицо в пушистый шарф:
— До свидания, до свидания! Спасибо за сегодняшний вечер.
Конг Жуй не осмелился сказать слишком много нежных слов:
— Спасибо… Ты сегодня особенно прекрасна.
Щёки Ян Цяньцянь залились румянцем. Холод того стоил.
Он протянул ей рождественский подарок — маленький пакетик размером с ладонь, в безвкусной розово-голубой упаковке, явно выбранной человеком с типично мужским вкусом. В ответ Ян Цяньцянь вручила ему свой подарок — ручку с гравировкой и наушники с шумоподавлением.
Как раз в момент обмена подарками по гравийной дорожке донёсся шум колёс. Ян Цяньцянь напряглась — наверное, вернулся сын.
Но за рулём оказался Лу Цзюань. Он замедлил ход, слегка кивнул обоим и направил машину внутрь участка.
Всю свою вечернюю элегантность Ян Цяньцянь мгновенно потеряла — когда Лу Цзюань молчал, ей всегда становилось немного страшно.
— Поезжай осторожно, — сказала она ему.
Ян Цяньцянь быстро побежала к вилле. Ночь становилась всё холоднее, и каждое дыхание превращалось в облачко пара.
Она не знала, зачем Лу Цзюань приехал на виллу. Из багажника его машины слуги уже выгружали несколько чемоданов.
Неужели собирается жить здесь надолго?
Хотя, впрочем, дом и не принадлежал ей — официально это была собственность Лу Синъюня.
На самом деле всех слуг нанял именно Лу Цзюань, и те обращались к нему с такой теплотой — «господин Лу!», будто настоящим владельцем дома был не Лу Синъюнь, а он.
Едва Лу Цзюань появился, как Кэ Ай, словно увидев злого духа, тут же юркнула к себе в комнату.
Слуга, несший вещи в комнату Лу Синъюня, окликнул его: «Молодой господин Лу!»
Лу Синъюнь отложил планшет:
— Лу Синъюнь приехал? Почему зовёшь его «молодым господином»? Неужели Лу Цзюань снова устраивается здесь жить? Какой скупой! Дом же в честь дня рождения подарил, а всё равно торчит тут.
Лу Цзюань объяснил Ян Цяньцянь:
— У меня в доме потоп.
«Да кто в это поверит», — подумала она, снимая пальто.
— Вы хоть промокли?
— Нет, собирал вещи под зонтом.
— Ха-ха.
Лу Синъюнь спустился вниз, чтобы снова поспорить с отцом:
— Тебе здесь что надо?
Ян Цяньцянь вздохнула. Ни одного спокойного дня!
Она спросила Лу Цзюаня, ел ли он, и тот ответил:
— Всю ночь работал, не успел поужинать.
Ян Цяньцянь велела слуге сварить ему лапшу — вечером тяжёлую пищу есть вредно. На ней было рождественское красное вязаное платье, и, несмотря на хрупкость фигуры, она то и дело сновала по вилле: расспрашивала слуг, выздоровели ли две овечки, хорошо ли устроены их укрытия, и решила лично всё проверить.
Лу Цзюань и сын перебросились ещё несколькими колкостями, но всё равно отец отнёс свои вещи на второй этаж.
Лу Синъюнь остановил маму:
— Я тоже пойду посмотрю, поправилась ли Лу Цзюань.
Слуга пояснил Лу Цзюаню, что молодой господин Лу дал овечкам имена: одну зовут Лу Цзюань, другую — Лу Вэй.
После горячей яичной лапши Лу Цзюань с довольным видом выдохнул и тоже отправился навестить больную Лу Цзюань.
В задней части участка стоял деревянный сарай, ранее использовавшийся для хранения хлама. Теперь там царила чистота, горел тусклый свет, а в загоне для овец стояли обогреватели.
Шерсть у овечек немного отросла. Лу Цзюань спросил:
— Это бараны или овцы?
— Лу Цзюань — овца, Лу Вэй — баран, — ответил Лу Синъюнь и помахал рукой разросшейся Лу Цзюань: — Цзюань, папа и бабушка пришли тебя проведать.
Ян Цяньцянь: «……»
Лу Цзюань: «……»
Лу Цзюань повернулся к Ян Цяньцянь:
— Ты, случайно, во время беременности не ела слишком много солений? От этого у сына, видимо, такой… своеобразный характер.
— Да, тогда я была очень бедной. Без мужа, отец выгнал меня из дома, я одна, с большим животом и без работы.
Ян Цяньцянь всхлипнула — на самом деле просто от холода.
— Роды… тогда я так боялась. Только благодаря соседке снизу, которая позвала своего сына отвезти меня в больницу.
Она снова всхлипнула.
Лу Синъюнь не выдержал — глаза его наполнились слезами. Он обнял плечи матери и сердито уставился на Лу Цзюаня.
Лу Цзюань впервые опустил голову:
— Прости.
Лу Синъюнь:
— Не расслышал.
Две пары одинаковых глаз, полных слёз — матери и сына. Лу Цзюань совсем сник:
— Хватит уже.
Ян Цяньцянь снова всхлипнула:
— Я тогда продумала столько имён… Для дочки — одни, для сына — другие…
— Я ошибся, — отвёл взгляд Лу Цзюань и повторил тише: — Прости.
*
На следующий день отец и сын вместе поехали на работу. Оба отказались от водителей и сами сели за руль. Лу Синъюнь упрямо рванул вперёд, чтобы ехать перед отцом. Дорога была скользкой от холода, и Лу Цзюань, боясь, что сын ради соревнования начнёт гнать, решил немного подождать и выехать позже.
Ян Цяньцянь как раз спустилась завтракать. Она сегодня выглядела особенно эффектно. Лу Цзюань спросил, куда она направляется.
— На встречу с клиентом, — ответила она.
— Мужчина или женщина?
— Не скажу.
Лу Цзюань больше не стал расспрашивать.
Водитель тоже простудился, поэтому Ян Цяньцянь села в машину Лу Цзюаня.
Он вёл очень уверенно, ловко лавируя в утренней пробке. Ян Цяньцянь решила завести разговор:
— Цзюань, ты отлично водишь.
— В молодости мечтал стать автогонщиком, — ответил он. Потом из-за одной женщины отказался от этой мечты. И вот теперь, спустя годы, получил комплимент от другой женщины.
— Значит, у тебя в юности было немало романов?
— Не так много, как у тебя, — скромно возразил Лу Цзюань. Ян Цяньцянь почувствовала, что он снова издевается.
В этот момент зазвонил телефон Лу Цзюаня. Он ответил:
— Да, в пути. Неожиданно приехали? Хорошо, понял.
Голос на том конце был смущённым:
— В прошлый раз переговоры не состоялись, но они снова связались.
Лу Цзюань усмехнулся, но в его смехе не было тепла:
— Их потеря, если не договорились. Сообщите отделу по связям с общественностью: вести переговоры тактично. Если получится — отлично, если нет — не настаивать. Хорошо.
Компания «Чуанвэй» хотела получить право представлять российский бренд смартфонов на рынке чипов. Ян Цяньцянь невольно подумала, что работающий мужчина выглядит особенно привлекательно.
Лу Цзюань привёз её к кофейне и спросил:
— Ты здесь будешь вести дела?
Щёки Ян Цяньцянь снова покраснели:
— Только что арендовала офисное помещение, пока ещё делают ремонт.
Советница Чжун уже ждала её у входа. Женщина в красных бархатных перчатках открыла дверь кофейни, и Ян Цяньцянь невольно залюбовалась её спиной — точно красавица.
Лу Цзюань отвёл взгляд от женской спины и внизу увидел, как Ян Цяньцянь пытается отстегнуть ремень безопасности — пушистая кисточка шарфа застряла в защёлке, и она никак не могла освободиться.
Лу Цзюань наклонился, чтобы помочь. От неё пахло цветочным шампунем, в дыхании чувствовался утренний сок, а губы, покрытые блестящей помадой, казались стеклянными. В этот момент ему вдруг совершенно не захотелось отстёгивать ремень.
Он осторожно взял её тёплую руку:
— У тебя руки слишком неуклюжие.
Его длинные, точёные пальцы аккуратно вытащили кисточку — и ремень с лёгким щелчком отстегнулся.
За стеклянной стеной кофейни женщина в красных перчатках наблюдала за ними. Она уже начала снимать перчатку, но внезапно замерла на полпути…
— Здравствуйте, меня зовут Ло Хэн, — протянула женщина белоснежную руку.
Ло Хэн было сорок два года. У глаз уже появились морщинки, но следы времени не погасили её красоту — напротив, добавили мягкости, мудрости и спокойной уверенности.
— Здравствуйте, я Ян Цяньцянь, — улыбнулась та в ответ.
Красные бархатные перчатки Ло Хэн уже лежали в сумочке. Она заказала капучино и спросила, что выбрать Ян Цяньцянь.
— Горячий какао, — ответила та.
В кофейне стояло множество горшков с декоративными растениями — плющом и другими зелёными культурами, что в зимнее время казалось особенно приятным. Место встречи выбрала Ян Цяньцянь, но Ло Хэн уже встречалась с ней раньше — просто сейчас впервые почувствовала в ней неиссякаемую жизненную энергию и свежесть.
«Злой розыгрыш судьбы», — подумала она о переплетении их судеб.
Она не испытывала к Ян Цяньцянь никакой злобы. Ещё двадцать три года назад она искренне сочувствовала ей — та пожертвовала всей своей жизнью из-за случайной беременности и вышла замуж в семью Лу, которая для неё стала настоящей тюрьмой.
Последний раз Лу Цзюань извинился перед ней так:
— Прости, А Хэн, я решил жениться.
Три года отношений. В радости он звал её «А Хэн», в горе — «А Хэн», «А Хэн, А Хэн, А Хэн»… И в последний раз, когда произнёс это имя, она почувствовала, как сердце сжалось от боли до невозможности дышать. Она знала, что Лу Цзюань не любит Ян Цяньцянь, даже предлагала ему усыновить Лу Синъюня вместе. Но Лу Цзюань оказался слишком благородным — пожертвовал собственной любовью ради сына и матери ребёнка.
— У тебя ещё много всего впереди, а у Синъюня и у неё, кроме меня, никого нет, — сказал он тогда. — Я не хочу, чтобы мой сын с самого рождения слышал, что он незаконнорождённый.
— А…
Она кивнула и ушла, уничтожив все воспоминания о них двоих. Подала в отставку и решительно покинула страну Хуа. Всю жизнь прожила одна, и с тех пор в мире больше не существовало А Хэн.
Полюбив однажды мужчину, подобного орлу, как можно потом смотреть на ворон?
Сколько раз в чужих краях, в ночные часы тоски, она задавалась вопросом: если бы у неё не было карьеры, а была бы только привязанность к Лу Цзюаню, стал бы он тогда уходить?
Но «если бы» не существует. На все вопросы нет ответов.
Когда ей позвонили из рекрутингового агентства и назвали имя Ян Цяньцянь, она сначала растерялась: какая Ян Цяньцянь? Собеседник усмехнулся: «Мать Лу Синъюня из корпорации Лу».
Судьба вновь сыграла с ней злую шутку.
Перед ней сидела девушка, не тронутая жизненными бурями, с лицом, подобным весеннему цветку, и глазами, сияющими, как звёзды. То, что она сохранила свою наивность даже в тине семьи Лу, было по-настоящему удивительно.
http://bllate.org/book/8098/749495
Готово:
