Он медленно поднялся. В начале весны ночью холод проникал до самых костей, а старые раны, словно демоны, не переставали грызть его изнутри. Он уже привык жить с этой болью.
Открыв дверь, он вышел в коридор. Там царила мёртвая тишина — лишь изредка доносилось её приглушённое бормотание, едва различимое и скорее похожее на всхлип.
Он машинально потянулся к ручке, но рука замерла в воздухе и опустилась.
Редкий случай: он застыл в нерешительности.
— Парню и девушке вместе быть неудобно, — раздался её голос прямо у него в ушах.
«Неудобно?» Сразу вспомнилось, как она улыбалась ему в машине: прищурившись, хитро и двусмысленно. Девушка… Он будто бы никогда раньше не задумывался об этом понятии, но теперь вдруг осознал: девушка. Внутри всё загудело, поднялся шумный, хаотичный гвалт.
Неудобно.
Девушка…
Он убрал руку и остался стоять перед дверью.
Прошло немало времени, прежде чем он прислонился спиной к ледяной стене и уставился в ночное небо.
Похоже, и внутри кто-то почувствовал перемену — бормотание постепенно стихло.
Ночь становилась всё холоднее; холод просачивался сквозь стены и обволакивал его. Он медленно сползал по стене всё ниже и ниже, пока не оказался сидящим на ступеньках. Здесь было ещё холоднее — ледяной холод въедался в кости. Всё тело болело, но он почти не обращал на это внимания: привычное дело, обыденность.
В коридоре не горел свет. В такой кромешной тьме самое время для всякой нечисти — чудовища и призраки выходили на волю, вопя и завывая. Они хлынули вперёд, прильнули к окнам и уставились на него.
Он чуть опустил ресницы.
Чи, Мэй, Ван и Лян — демоны и духи — наперегонки бросались на него, хватали, рычали и ревели. Но он давно привык им противостоять. В эту безмолвную ночь он холодно смотрел на них.
Бормотание в комнате окончательно смолкло.
Тот, кого он охранял, наконец погрузился в спокойный сон.
…………
Сюй Сюй всю первую половину ночи спала беспокойно, но под утро, наоборот, провалилась в такой глубокий сон, что не могла проснуться. Хотя обычно она хорошо спала, подобное — проспать до самого утра — случалось крайне редко.
Она вскочила с кровати и быстро оделась.
Честно говоря, эта работа — не для людей: встаёшь раньше петухов, ложишься позже собак, зарабатываешь меньше нищего, делаешь простую работу, а тревоги держишь такие, будто торгуешь героином. Однажды оступилась — и вот уже на борту этого проклятого корабля. Бездонное море страданий, берега не видно — остаётся только тянуть день за днём.
Усвоив урок первого дня, она встала в шесть утра, прибралась и подготовилась к встрече тех, кто приходит на утреннюю зарядку.
Едва открыв дверь и спустившись по ступенькам, она заметила, как что-то блеснуло на солнце.
Она наклонилась и подняла — это был фитнес-браслет. Тот самый, что Вэнь Цзинсинь купила Мин Юандуну, чтобы следить за его реабилитацией. Теперь же он предал своего хозяина без малейшего угрызения совести, без колебаний выдав всё: в полночь тот вышел из своей комнаты и остановился прямо у её двери. С двух до трёх, с трёх до четырёх, с четырёх до пяти — он больше никуда не двигался.
Лишь под утро, когда небо начало светлеть, хозяин, похоже, совсем забыл о своём устройстве.
Оно так и осталось лежать у порога.
Эта бессонная ночь и спокойный сон во второй половине получили теперь полное объяснение.
Сюй Сюй невольно присела и провела рукой по ступеньке — та была ледяной, без единого намёка на тепло. Никто бы и не подумал, что здесь всю ночь просидел человек. Она долго держала ладонь на том месте, а потом медленно, понемногу убрала руку.
— Мин Юандун… Мин Юандун… — прошептала она, всё больше растерянная.
Знала ли она его? Не знала. Ей всегда казалось, что он вообще не воспринимает других людей как людей. Даже Бай Юэгуань, который так к нему относился, не смог ничего добиться. Попробуй спроси его: «Кто такая Чжу Мэй?» — он даже не вспомнит…
И вот этот человек, который будто бы выше всего мирского, провёл целую ночь у её двери только потому, что она плохо спала.
Почему?
Из-за того самого «игрового режима»? Чтобы показать, что к ней он относится иначе?
Она невольно взглянула на соседнюю дверь — туго закрытую, точно так же, как и сам хозяин. Если бы не этот предательский браслет, случайно оставленный у порога, она никогда бы не узнала тайну этой ночи.
Сюй Сюй ничего не сказала — просто спрятала этого «доносчика» в карман.
Автор говорит:
Один — наивный деревенщина, ничего не смыслящий в чувствах.
Другой — упрямый молчун, закрытый, как раковина.
Этим двоим ещё долго предстоит тереться друг о друга.
Благодарю ангелочков, которые с 9 по 10 августа 2020 года поддержали меня бомбами или питательными растворами!
Особая благодарность за бомбы: Хуа Хуа и Сяо Ши (по одной).
Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу работать!
Небо было ясным. Как только дверь распахнулась, солнечный свет хлынул внутрь.
Первая группа пришедших на зарядку сразу заняла лучшие места, и огромный спортзал наполнился оживлённым гулом.
Сюй Сюй принимала деньги, выдавала сдачу, распределяла площадки, успокаивала гостей и улыбалась всем подряд. Она металась туда-сюда больше часа, но так и не увидела его. Странно: он всегда рано ложился и рано вставал — за годы это стало привычкой. Она то и дело поворачивала голову назад, будто у неё закрутилась шея.
Может, из-за бессонной ночи?
Спит.
Она хотела заглянуть к нему, но побоялась разбудить. Когда пробило восемь и пришла на работу Чжу Мэй, его всё ещё не было видно.
Сюй Сюй не выдержала: попросила Чжу Мэй присмотреть за стойкой и сама пошла проверить, что с ним случилось. Но едва она миновала коридор, как увидела, что он уже вышел и неторопливо идёт к ней.
Сердце у неё ёкнуло. Разве он не знает, в каком состоянии его тело? Старые травмы ещё не зажили, а он ночью сидит у чужой двери, изображая героя! Она хотела сделать ему замечание, но слова застряли в горле и были проглочены.
Ведь он всё равно не послушает.
А если и послушает — разве не ради неё самой?
— Ты ведь ещё не завтракал? — переменила она тему так резко, что выражение ярости на лице ещё не успело смениться на заботливое.
К счастью, Мин Юандун никогда особо не смотрел на чужие лица.
Она поставила перед ним свежий соевый напиток, молоко, булочки с начинкой, блинчики и жареные палочки:
— Ешь скорее.
Он смотрел на этот стол, будто его кормили как свинью, и не знал, с чего начать.
Она усадила его.
Он слегка покачнулся, и она сразу это почувствовала. Вообще, когда она нажала ему на плечо, уже тогда поняла, что что-то не так, просто он упорно делал вид, будто всё в порядке.
— Ну и что, круто, да? Целую ночь просидел в коридоре! Раз такой герой — хоть бы не заболел!
Она вытащила фитнес-браслет и швырнула ему на стол.
Он ничего не сказал, лишь посмотрел на него с выражением: «Вот где он пропадал».
Сюй Сюй не знала, что и сказать:
— Хочешь быть героем — сначала посмотри на своё состояние! У тебя и обычного человека здоровье слабее, зачем ты ночью в коридоре с ума сходишь…
Она осеклась. Всё-таки он ведь делал это ради неё.
— Ладно, твоё решение — мы всё равно тебя не переубедим. Но можешь ли ты хотя бы позаботиться о себе?
— Кто говорит, что не можете? — тихо произнёс он. — Даже того, кто пять лет в коме пролежал, ты ведь всё равно ругаешь.
— А?
— Что? — она не расслышала.
Разве она только что не услышала…? С недоумением она уставилась на него.
Он выглядел совершенно невинно: «Ты опять что-то себе надумала». Поднял глаза и смотрел на неё честно и прямо. Она рассматривала его слева, справа, со всех сторон — ничего подозрительного не находила. Разве что от жара его обычно бледное лицо покраснело нездоровым румянцем. Длинные ресницы придавали взгляду особую искренность.
Внимание Сюй Сюй тут же переключилось:
— Посмотри на себя — до чего разгорячился!
Она перестала его допрашивать, схватила куртку и направилась к двери:
— Быстро ешь что-нибудь и ложись. Я сбегаю за лекарствами.
Уже у самой двери её осенило, и она резко развернулась, сунула ему в руки стакан молока:
— Выпей всё до капли! — приказала она строго.
Он не хотел пить, но под её пристальным взглядом пришлось опустить голову и сделать глоток.
Она перевела дух. «Хорошо, хорошо… Значит, всё из-за того самого “игрового режима”. Он ведь ничего не помнит, ха-ха-ха… И пусть лучше никогда не узнает».
Но едва она вышла за дверь, он медленно поставил стакан на стол.
— Брат, ну ты хоть что-нибудь съешь… — как только Сюй Сюй отошла подальше, подкралась Чжу Мэй. Она всегда считала его типичным «белоручкой», живущим за счёт женщин, но теперь выяснилось, что у него не только денег полно, но и куча богатых людей гоняется за ним. Вчерашняя сцена с одеялом её потрясла.
За всю жизнь она не видела такого щедрого молодого господина.
Мин Юандун с недоумением посмотрел на неё: «Кто это?» Гул в голове усилился, разговоры резали слух, тело то бросало в холод, то в жар, в горле стоял привкус крови. Он закрыл глаза и отвернулся.
Чжу Мэй остолбенела. Что с ним такое? Не слышит? Не видит?
— Брат… — позвала она недоверчиво. Ведь она тоже молодая девушка в самом расцвете сил!
Он даже бровью не повёл.
Слёзы тут же навернулись на глаза. Почему все так с ней обращаются? Да, она из деревни, но разве из-за этого даже какой-то белоручка может её игнорировать? Сжав зубы, она уже собиралась что-то сказать, как вдруг в зале поднялся шум — там явно что-то происходило.
Она бросила взгляд в ту сторону и мысленно фыркнула: Сюй Сюй велела ей присматривать за залом, а сама убежала покупать лекарства этому «красавчику». Ну и отлично! Пусть теперь сами разбираются. Пусть знают, как людей не уважать.
Она нарочно замедлила шаги и неспешно двинулась туда.
Когда она добралась до зала, там уже бушевала настоящая драка.
Групповые занятия особенно уязвимы к беспорядкам: слишком много людей, и стоит заварушке начаться — её невозможно остановить.
Многие испуганно прятались по углам, девушки первыми бросились врассыпную. Оборудование в спортзале пострадало — повсюду валялись обломки, царил полный хаос.
Дрались две группы. Одна была в одинаковой зелёной спортивной форме — видимо, организованная команда. Другая одета разнообразно и яростно обвиняла зелёных:
— Индонезийские псы! Вон отсюда! Бесстыжие!
— Да вы просто отбросы! — кричали те в ответ, хватая одного из зелёных за воротник. — Чемпионами стали только благодаря численному превосходству! Ваши товарищи весь корт расчистили, чтобы вам победу обеспечить!
— Фу! — один из зелёных врезал тому в лицо. — Чемпион есть чемпион! Хоть лопните от злости — вам всё равно не достичь такого! Индонезийские псы могут только лаять на чужие кубки!
— Да вы водяные чемпионы! Вам и медаль не положена!
— А вы хоть раз выиграли на Олимпиаде? На чемпионате мира? В Кубке Томаса?
— Мы сражались в одиночку против десятерых! Даже проиграв, остались героями!
— Проигравшие — не герои! Смешно даже!
— Да пошёл ты!.. — зелёный, доведённый до белого каления, снова ударил — кулаки сыпались без пощады. Те, конечно, не собирались уступать и отвечали тем же.
Чжу Мэй, ничего не понимая, стояла в стороне. О чём они вообще спорят? Какие индонезийские псы? Какие поддельные чемпионы? Неужели среди них есть иностранцы? Невозможно! По акценту все местные — даже лучше, чем местные! Словно целая труппа комиков. Но они смотрели друг на друга, как на заклятых врагов, глаза налились кровью, кулак за кулаком, и — бах! — один удар пришёлся прямо в лицо. Кровь брызнула во все стороны.
http://bllate.org/book/8090/748906
Готово:
