— Не может быть! — не поверила Пэй Синь.
Цзянь Кайсюань был таким наивным и милым, целыми днями звал её «сестрёнка Пэй Синь», и она всегда относилась к нему как к младшей сестре. Как он вообще мог говорить о ней плохо? А Жуань Сяолинь — человек замкнутый и немногословный — тем более не стал бы.
Пэй Синь не придала этому значения и тщательно вытерла стол.
Чжэн Идун фыркнула, явно обижаясь:
— Неужели я выдумываю истории, чтобы оклеветать их?
— Я не это имела в виду. Может, ты что-то не так услышала? Оба они не из тех, кто способен на такое, — сказала Пэй Синь, собирая весь мусор в пакет и беря его в руку. — Я спущусь выбросить мусор и заодно пройдусь вокруг, прогуляюсь, переварю ужин. Пойдёшь со мной? От мяса без движения точно не переваришь.
— Пэй Синь! — Чжэн Идун просто взбесилась. Она вскочила: — Ты веришь посторонним, но не веришь мне! Больше не хочу с тобой разговаривать!
Она ведь специально спешила домой, переживала, сможет ли Пэй Синь принять эту новость, долго колебалась, прежде чем решиться сказать — а та отреагировала с такой беззаботной рассеянностью!
Чжэн Идун направилась в спальню.
— Эй, Дундун, — Пэй Синь схватила её за руку. — Не злись. Ладно, рассказывай, что именно они обо мне говорили?
Чжэн Идун начала пересказывать. Пэй Синь изначально собиралась просто выслушать и забыть, но в рассказе подруги были точные время, место, дословная беседа и даже свидетель по имени Чжан Сян. Пэй Синь решила, что Чжэн Идун просто не способна выдумать такую подробную историю.
Поэтому она поверила наполовину.
Ночью, лёжа в постели, Пэй Синь вспоминала все моменты, проведённые с Цзянь Кайсюанем за последние месяцы. Внезапно ей показалось, что тот действительно часто использовал её как орудие в своих целях. И ещё — в том деле с постом Лян Чжэньчжэнь явно подозревала Цзянь Кайсюаня. Неужели между ним и этим постом нет никакой связи?
Пэй Синь вдруг почувствовала себя потерянной в густом туманном лесу.
Сердце будто потеряло ориентир.
Утром Пэй Синь и Чжэн Идун вместе отправились на работу. Проходя мимо киоска у входа в метро, Пэй Синь машинально взглянула на него. На экране над киоском медленно бежала надпись: «Создаём цивилизованный город, строим прекрасный Синьши».
В самом киоске среди журналов и плакатов со звёздами особенно бросался в глаза один — «Еженедельник шоу-бизнеса», выставленный на самом видном месте.
На обложке красовалась красивая актриса, а по центру жирным шрифтом значилось: «Поцелуй с загадочной красавицей! Закончил ли холостяцкую жизнь богач Чжао Хунцзинь из Синьши?»
Пэй Синь с трудом скрыла шок, подступивший к горлу, и указала на журнал:
— Дайте мне этот журнал. Сколько стоит?
— Двадцать юаней, — ответил продавец.
Чжэн Идун заглянула через плечо:
— Тебе давно пора читать глянцевые журналы! Целыми днями работаешь, скоро у нас совсем не останется общих тем. Давай чаще болтать о знаменитостях и шоу-бизнесе — сплетни полезны для здоровья!
Пэй Синь ничего не ответила. По указателю она быстро нашла пятую страницу. Там были фотографии её и Чжао Хунцзиня в машине на улице Чанъин — снимки поцелуя.
Пэй Синь стиснула губы. В голове стало пусто. Слухи в офисе уже выводили её из себя, а что будет, если начнётся настоящая волна осуждения?
Чжэн Идун остолбенела:
— Ты… ты… правда с ним встречаешься?
В статье не раскрывались её личные данные, называли лишь «загадочную женщину» — от этого Пэй Синь немного успокоилась. Бегло пробежав глазами текст, она швырнула журнал в урну и, сдерживая панику, сказала:
— Пойдём, опаздываем на работу.
Чжэн Идун заметила, что шаги Пэй Синь дрожат и путаются — совсем не так, как выглядела та внешне спокойной. Чжэн Идун хотела что-то сказать, но передумала.
Весь путь Пэй Синь молчала. На самом деле внутри она была очень робкой. Сейчас её страшили сплетни коллег — она терпеть не могла излишнего внимания.
Прощаясь с Чжэн Идун, Пэй Синь вошла в здание корпорации Чжао. Она не стала ждать лифт, а выбрала лестницу.
В лифте слишком много людей, а ей было стыдно.
Она поднималась крайне медленно, останавливаясь на каждом этаже, чтобы опереться на стену и сделать несколько глубоких вдохов.
Хотя она и тянула время, путь всё равно закончился. Она повторяла себе: «Ну и что? Уволюсь — и всё!»
Эта мысль наконец придала ей храбрости войти в офис на двенадцатом этаже.
Едва она переступила порог, Хан Вань отложила документы и подошла к ней с сарказмом:
— Пэй Синь, Лян Чжэньчжэнь была права. Такую вертихвостку, как ты, все должны знать в лицо!
Остальные сотрудники сидели на своих местах и наблюдали за ними. Ши Тяньчэн сжимал зубы — в его глазах читались обида и гнев.
Очевидно, теперь все знали о её связи с Чжао Хунцзинем. Если раньше пост вызывал лишь подозрения, то теперь все поверили безоговорочно.
Пэй Синь наконец поняла, почему чувствовала такое беспокойство: она осознала, что не справится с надвигающимся потоком осуждения и упрёков.
Она глубоко вдохнула:
— Хан Вань, какой я человек — решать тебе?
Хан Вань бросила на неё злобный взгляд. Она была неразлучна с Лян Чжэньчжэнь и очень привязана к ней. Из-за Пэй Синь Лян Чжэньчжэнь ушла, и сейчас Хан Вань просто ненавидела её.
— А если я скажу? — раздался голос за спиной Пэй Синь.
Все повернулись. Пэй Синь тоже обернулась — и не успела сфокусироваться на говорящей, как получила сильнейшую пощёчину от Бай Сивэй.
— Начальница Бай! — воскликнула Хан Вань, едва сдерживая желание захлопать в ладоши.
Бай Сивэй пристально смотрела на Пэй Синь ледяным взглядом:
— Сколько раз тебе повторять? Ты что, не понимаешь по-человечески? Я сказала — держись подальше от Хунцзиня!
Пэй Синь подняла глаза и злобно уставилась на неё. Теперь ей стало ясно: Лян Чжэньчжэнь была права — все считают её ниже плинтуса.
Она внезапно ощутила глубокое сожаление. Ей стоило уволиться раньше. Стоило уйти подальше от всех этих людей.
— Эй, эй, начальница Бай, давайте спокойно поговорим, без рукоприкладства, — вмешался Жэнь Сы, стараясь уладить конфликт.
Он имел опыт общения с кругами богачей. Такие женщины, как Лян Чжэньчжэнь и Пэй Синь — красивые, но без родословной, — всего лишь изящные безделушки для богатых. Их наряжают в блёстки, иногда носят с собой, но как только надоедят — безжалостно выбрасывают.
Жэнь Сы сочувствовал им, но и сердился на их недальновидность. Ведь такие, как Ин Жун и Ши Тяньчэн, — настоящие идеальные партнёры для них.
Жэнь Сы торопливо обратился к Пэй Синь:
— Младший помощник Пэй, здесь наверняка недоразумение. Начальница Бай, вероятно, услышала какие-то слухи. Не принимай близко к сердцу. Просто работай дальше, будто ничего не случилось.
Губы Пэй Синь были плотно сжаты, зубы стиснуты, на лице — выражение ярости, какого никто никогда не видел.
Бай Сивэй почувствовала лёгкое беспокойство под таким взглядом, но, будучи человеком властным по натуре, не поверила, что Пэй Синь осмелится оказать сопротивление.
— Я никого не била, — холодно усмехнулась она. — Я била лису-соблазнительницу.
Пэй Синь сжала кулаки:
— Повтори-ка ещё раз, если хватит смелости!
Бай Сивэй невольно отступила на шаг и закричала:
— Не согласна? Эта компания носит имя Чжао! У меня, Бай Сивэй, есть полное право растоптать тебя в грязи и уничтожить твоё достоинство — и никто не посмеет сказать, что я поступила неправильно!
На ней был безупречно сидящий деловой костюм с острыми лацканами — она выглядела предельно властной.
Жэнь Сы понимал, что ситуация выходит из-под контроля. Он оглядел офис — Ин Жуна не было. Ему не хватало такого надёжного помощника, как Ин Жун.
У Пэй Синь в голове крутилась одна-единственная мысль: забить на всё и влепить Бай Сивэй пощёчину, а потом сбежать.
Она резко подняла руку, описав в воздухе дугу, и замахнулась.
Бай Сивэй на миг опешила:
— Что ты делаешь?!
Инстинктивно она подняла левую руку, готовясь защититься.
— Ради всего святого, не смей отвечать ударом! — Жэнь Сы бросился к Пэй Синь.
Та сделала шаг вперёд.
Внезапно в воздухе появилась рука, сжавшая её запястье и остановившая удар в десяти сантиметрах от лица Бай Сивэй.
Пэй Синь холодно подняла глаза. Это был Чжао Хунцзинь. За его спиной стоял Жуань Сяолинь.
Пэй Синь смотрела на Чжао Хунцзиня в безупречном костюме, элегантного и уверенного в себе. Её глаза покраснели, мышцы лица напряглись — она изо всех сил сдерживала эмоции.
Чжао Хунцзинь понял, что она пережила унижение. Опустив её руку, он повернулся к Бай Сивэй, и в его глазах вспыхнул ледяной гнев:
— Сноха, я уже говорил — мои дела тебя не касаются.
Бай Сивэй вспыхнула:
— Если я не буду следить за тобой, кто тогда? Такая женщина… даже от одного её прикосновения меня тошнит!
Зрители всё прибывали. В офисе и на лестничной площадке собралась толпа, гул шагов делал коридор особенно шумным.
Эти слова Бай Сивэй окончательно подтвердили слухи о том, что Пэй Синь соблазняет Чжао Хунцзиня. Если вчера часть людей ещё сомневалась, то сегодня, увидев газетную статью и услышав подтверждение от самой снохи Чжао Хунцзиня, все поверили окончательно.
Оставаться здесь становилось всё хуже. Брови Чжао Хунцзиня нахмурились, шум шагов раздражал его. Он схватил Пэй Синь за руку:
— Пойдём.
— Расступитесь, — приказал он толпе.
Люди сами разделились, образовав проход достаточной ширины для двоих.
— Чжао Хунцзинь! — Бай Сивэй попыталась броситься вслед, но Жуань Сяолинь преградил ей путь и спокойно произнёс:
— Начальница Бай, вас вызывает господин Жуань.
Бай Сивэй бросила на него злобный взгляд. Жуань Сяолинь напомнил:
— Сивэй-цзе, сегодня ваш первый рабочий день.
Только теперь Бай Сивэй осознала, что устроила слишком большой скандал и позволила всем этим людям насмеяться над собой. Просто утром, едва приехав в офис, она услышала, как сотрудники финансового отдела обсуждают эту историю, и не смогла сдержаться.
Она бросила взгляд на Жуань Сяолиня и приказала:
— Сяолинь, избавься от этой женщины. Больше не хочу её видеть.
Бай Сивэй поморщилась с отвращением. Такая женщина даже не достойна быть игрушкой — она лишь позорит семью Чжао в Синьши и тянет Хунцзиня вниз.
Жуань Сяолинь серьёзно ответил:
— Пэй Синь — секретарь председателя Чжао. Она временно работает в отделе маркетинга и не совершила ничего предосудительного. Мы не можем увольнять её по личным симпатиям.
— Ха! Ты защищаешь её или учишь меня, как работать? — разъярилась Бай Сивэй.
Жуань Сяолинь больше ничего не сказал.
Толпа постепенно рассеялась. Бай Сивэй вернулась в финансовый отдел и сразу набрала номер Чжао Хунцзиня.
Пэй Синь оцепенело смотрела на фонтан на площади. Она даже не помнила, как вышла на улицу.
Она потрогала слегка побаливающую левую щеку.
Чжао Хунцзинь тревожно наблюдал за её состоянием и помахал пальцем перед её глазами:
— Пэй Синь, о чём ты думаешь? Ты в порядке?
Пэй Синь очнулась:
— Думаю, мне нужно потренироваться в экстренном бегстве. В любой момент могу получить пощёчину.
— Прости меня, Пэй Синь, — с искренним раскаянием сказал Чжао Хунцзинь. Он потянулся, чтобы коснуться её левой щеки — там остались красные следы. Его сноха ударила сильно. Он был одновременно зол, обеспокоен и бессилен.
Пэй Синь оттолкнула его руку. Прохожие косились на них. Она свернула направо в узкий переулок, по обе стороны которого возвышались стены офисных зданий.
Из-за сильного смога она не видела конца переулка.
Ей вдруг стало невыносимо тяжело и устало. Хотелось плакать, но слёз не было. Хотелось что-то сказать, но слова не шли.
Когда она почти дошла до конца переулка, Чжао Хунцзинь схватил её за руку:
— Больше не иди.
Пэй Синь опустила голову. Она долго молчала, прежде чем выдавить одно слово:
— Вали.
Слово прозвучало тихо, но в тишине переулка Чжао Хунцзинь услышал его совершенно отчётливо.
Он замер, затем сказал:
— Прости. Моя сноха перегнула палку. После смерти моего старшего брата у неё начались проблемы с психикой, характер стал всё более вспыльчивым. Вся семья терпит её из уважения к брату. На этот раз тебе пришлось нелегко. Можешь плакать, можешь ругать меня — я всё приму.
Когда человек зол, он становится неуправляемым, особенно если обычно спокоен. У Пэй Синь и так накопилось множество обид за последние дни, и сейчас утешения Чжао Хунцзиня не помогали.
Она вырвала руку и холодно спросила:
— Зачем ты это говоришь? Чтобы я поняла её, простила, пожалела и терпела?
— Нет. Я хочу утешить тебя, чтобы тебе стало легче, — пристально глядя на неё, добавил Чжао Хунцзинь: — Прости.
Между Пэй Синь и Чжао Хунцзинем была разница в росте. Чтобы смотреть ему в глаза, ей приходилось запрокидывать голову слишком далеко назад, поэтому она перевела взгляд на его подбородок.
http://bllate.org/book/8088/748758
Готово:
