— Ты и есть подлый человек, укравший мою стратегию! — Цзянь Кайсюань сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели.
Лян Чжэньчжэнь приподняла брови и фыркнула:
— И что ты сделаешь?
Цзянь Кайсюань смотрела на самодовольное лицо Лян Чжэньчжэнь и чувствовала, как гнев поднимается в ней всё выше и выше — до того, что, казалось, лёгкие вот-вот разорвёт. Но она понимала: если сейчас вспыхнёт настоящая ссора, пострадает только она сама — ведь она всего лишь стажёрка. Поэтому она лишь сверкнула глазами в сторону Лян Чжэньчжэнь и резко развернулась, чтобы уйти.
Хан Вань мельком взглянула на удаляющуюся спину Цзянь Кайсюань и спросила:
— А эта смуглянка не станет болтать лишнего?
— Да пусть говорит, — презрительно отмахнулась Лян Чжэньчжэнь. — Она вообще злобная и коварная. Ещё и пыталась за моей спиной подкатиться к Чжао Хунцзиню — отбирать у меня мужчину! Я точно не дам ей вылезти вперёд. Как только закончится её стажировка, сразу же уволю.
Цзянь Кайсюань машинально потянулась к сумочке, чтобы проверить телефон, но обнаружила, что его там нет. В панике она тут же развернулась и побежала обратно в офисное здание.
Бах!
Внезапно Цзянь Кайсюань почувствовала, что врезалась во что-то твёрдое, и её тело неконтролируемо завалилось вбок.
Пара больших рук быстро подхватила её.
— Осторожнее, — раздался приятный, низкий голос.
— Спасибо, — подняла голову Цзянь Кайсюань и широко улыбнулась. — Это же вы, менеджер Жуань!
Жуань Сяолинь кивнул.
— Какое совпадение! Вы помните меня? Меня зовут Цзянь Кайсюань.
— Помню, — ответил Жуань Сяолинь.
Он хорошо запомнил Цзянь Кайсюань ещё на собеседовании. Хотя она была немного смуглой, её улыбка, от которой глаза превращались в весёлые месяцки, обладала невероятной заразительностью.
Когда он видел эту улыбку, ему самому невольно хотелось улыбнуться — как сейчас.
— Я забыла взять телефон и должна вернуться в офис. До встречи!
Цзянь Кайсюань уже собралась броситься к лифту, но Жуань Сяолинь быстро схватил её за руку.
— Что такое? — удивилась она.
Жуань Сяолинь отпустил её и указал на её левую руку:
— Ваш телефон у вас в руке.
Цзянь Кайсюань опустила взгляд — и правда, телефон был у неё в ладони.
— Ах! — почесала она затылок и смущённо засмеялась. — Я такая глупая, совсем рассеянная, совсем рассеянная!
— Не рассеянность, — мягко возразил Жуань Сяолинь. — Просто вы были слишком погружены в свои мысли. Вот и не заметили то, что держали в руках.
— Эх, точно! — воскликнула Цзянь Кайсюань, шутливо подмигнув. — Каждый день столько информации получаем, мозг перегружен. Менеджер Жуань, а у нашей компании есть страховка для мозгов сотрудников? Даже я, стажёрка, чувствую, что мой уже не справляется!
Жуань Сяолиню показалось, что Цзянь Кайсюань говорит очень остроумно, и его симпатия к ней усилилась.
— В вашем отделе маркетинга и правда высокое давление. Старайтесь иногда отдыхать и снимать напряжение.
Тем временем Сяо Вэйнань вёл машину со скоростью черепахи. Последние дни на работе он был измотан до предела, да ещё и Тянь Чжэя постоянно его донимала. Он уже два дня и две ночи не спал и не осмеливался рисковать жизнью, поэтому ехал крайне осторожно.
Пэй Синь никак не могла понять, почему Сяо Вэйнань вдруг нагнал её и сказал всё то, что сказал. Ей стало по-настоящему страшно.
Она бросила на него взгляд:
— Ты расстался с Тянь Чжэя?
— Да. Мы начали встречаться два месяца назад. Она сказала, что ещё со студенчества влюблена в меня. Когда тебя кто-то так долго помнит, это действительно трогает. Да и родители подпирали… В общем, я как-то незаметно и согласился.
Сяо Вэйнань говорил медленно, обдумывая каждое слово. Такая концентрация мешала ему следить за дорогой, поэтому он просто остановил машину у обочины и продолжил:
— Я сказал ей о расставании и сразу же пошёл к тебе. На самом деле я никогда тебя не забывал, Синьсинь. Я всё ещё люблю тебя.
Теперь Пэй Синь поняла, почему отношение Тянь Чжэя к ней резко изменилось.
Она почувствовала себя бесчувственной скалой: когда Сяо Вэйнань произнёс слово «люблю», в её сердце не дрогнуло ни единой струны.
Она вспомнила слова Тянь Чжэя: обе они считали, что Сяо Вэйнань никогда не вернётся к ней. Но ошиблись. Ведь чувства нельзя мерить разумом.
— Тянь Чжэя не так просто отпустит тебя, — осторожно заметила Пэй Синь, анализируя слова Сяо Вэйнаня. Он лишь сказал Тянь Чжэя о расставании, но окончательного разрыва, очевидно, ещё не произошло.
Они ведь учились вместе четыре года, жили в одной комнате. Пэй Синь неплохо знала характер Тянь Чжэя.
Та, с детства балованная и окружённая заботой, никогда не успокаивалась, пока не получала желаемого.
— В университете Тянь Чжэя проходила психологическое тестирование, — напомнила Пэй Синь. — Мы не знали, в чём дело, но её несколько раз вызывали на беседу к преподавателю.
Сяо Вэйнань тяжело вздохнул, откинулся на сиденье и опустил левое окно, чтобы в салон ворвался свежий ветер. Пэй Синь молча опустила и правое окно, чтобы создать сквозняк.
— Ты права, — признал он. — Расстаться оказалось непросто. Тянь Чжэя отказывается соглашаться. Более того, она даже пожаловалась моим родителям. Её родители пришли ко мне умолять… Мне стало страшно.
Родители Тянь Чжэя всю жизнь баловали её и устраняли все преграды на её пути, превратив дочь в цветок в теплице. Он знал, что расстаться будет трудно, но теперь готов был пойти на всё.
— В тот вечер, когда я тебя увидел, понял: больше не могу жить без тебя. Мне давно следовало найти тебя.
Но в жизни нет кнопки «повторить заново». Любовь не сохраняется вечно свежей, и вернуть утраченные чувства — задача непростая.
Пэй Синь плотно сжала губы и молчала. Она выглядела совершенно спокойной, без малейшего следа той трогательной реакции или потрясения, на которые надеялся Сяо Вэйнань. Это глубоко его обескуражило.
Холодный ветер наконец привёл Сяо Вэйнаня в чувство.
— Раньше мы гуляли вместе у озера в кампусе, читали книги, ловили светлячков в роще. Там был целый заросший участок дикой розы. Мы могли часами сидеть под ней и болтать обо всём на свете.
Упоминание прошлого наконец вызвало лёгкую трещину в маске спокойствия Пэй Синь — и Сяо Вэйнань почувствовал облегчение: значит, есть шанс.
— Помнишь, как мы часто ходили в четвёртую столовую? Там было окошко с холодными ломтиками тушёного мяса. Тётушка-продавщица всегда добавляла нам побольше. После выпуска я как-то заглянул туда — и она даже узнала меня!
Слова Сяо Вэйнаня вызвали у Пэй Синь ностальгическую грусть. Она машинально теребила ремешок своей сумочки. Она была внимательной и прекрасно понимала, зачем он вспоминает всё это.
— Красивые воспоминания действительно сближают людей, — тихо сказала она. — Но жизнь — как лист дерева. Как только ветер сорвёт его, он уже никогда не вернётся на прежнее место. Мы — такие же.
Она прямо и честно разоблачила его «план».
— Лист упал, но дерево остаётся на месте, — возразил Сяо Вэйнань после паузы. — Если ты захочешь, мы сможем начать всё с нового листа.
Пэй Синь тяжело вздохнула.
Сяо Вэйнань продолжил:
— Я думал, что достаточно рационален, чтобы забыть тебя. Но через два года, увидев тебя снова, я глубоко пожалел. Пожалел, что тогда сказал тебе «прощай».
Пэй Синь задумчиво смотрела в одну точку на лобовом стекле, серьёзно размышляя о возможности, заключённой в его словах.
Он добавил:
— Помнишь новогоднюю ночь на третьем курсе?
Конечно, помнила. Это был самый счастливый момент в её жизни.
Сяо Вэйнань обладал многими качествами, которые она ценила. Он был человеком, достойным доверия на всю жизнь — иначе бы Тянь Чжэя не питала к нему чувства столько лет.
Но всё же…
Сяо Вэйнань вдруг сжал её руку. От ледяного холода его ладони Пэй Синь вздрогнула. Она посмотрела на него — его лицо было неестественно бледным.
Он торжественно произнёс:
— Прости. Тогда я нарушил своё обещание. Синьсинь, дашь ли ты мне ещё один шанс исполнить то, что я пообещал тебе тогда?
Пэй Синь глубоко вдохнула несколько раз. В голове царил хаос. Она будто заблудилась в густом туманном лесу и не могла найти верный путь.
Она вытащила свою руку и сказала:
— Дай мне подумать, ладно? Сейчас в голове всё перемешалось, я не могу сообразить.
Сяо Вэйнань кивнул:
— Хорошо. Тогда я сначала отвезу тебя домой.
Днём, в этот осенний день, солнце было мягким, а погода — прекрасной. Пэй Синь подняла глаза и увидела за окном алые облака. Очень красивые. Очень.
Гу Линь договорился встретиться с Цинь Чжишэном выпить и первым пришёл в бар на улице Хулу.
На первом этаже бара в основном танцевали и пили, а второй этаж представлял собой VIP-зону. Гу Линь был одет в цветастую рубашку и чёрную кожаную куртку с выдавленным рельефом, имитирующим крокодиловую кожу.
Он поднялся по деревянной лестнице — стук его шагов громко разносился по этажу. Перед ним раскинулся большой прямоугольный стол, уставленный всевозможными напитками. Рядом, отделённый кирпичной стенкой по колено, стоял бильярдный стол.
У бильярда собрались двое мужчин и одна женщина — все знакомые Гу Линя.
Чжун Лайюнь играла в бильярд с Чжуан Синьци, а на диване рядом мрачно потягивал напиток Кон Янь, его треугольные глаза были опущены.
— О, Чжун Лайюнь! Одна девушка и два парня — живёшь себе в полном удовольствии! — насмешливо протянул Гу Линь, подходя ближе.
— Гу Линь, да заткнись ты уже! — огрызнулся Чжуан Синьци.
Чжун Лайюнь бросила на Гу Линя презрительный взгляд и швырнула кий на стол:
— Не играю больше. Пришёл человек, портящий аппетит.
Чжун Лайюнь носила короткую стрижку — волосы едва доходили до ушей и были аккуратно подстрижены. Её лицо было маленьким и изящным, что придавало ей особую живость.
Она подошла к дивану, и Кон Янь тут же освободил для неё место, продолжая мрачно пить.
— Раз ты не играешь, я сыграю, — сказал Гу Линь и быстро подхватил кий, брошенный Чжун Лайюнь.
Гу Линь, Чжао Хунцзинь и Цинь Чжишэн были одной компанией, а Чжун Лайюнь с друзьями — другой. Но пути их часто пересекались, и иногда они вместе проводили время.
Гу Линь широко расставил ноги, пальцы левой руки плотно прижал к столу, приняв классическую стойку для удара, и начал прицеливаться.
Чжуан Синьци потер кончик кия мелом, откинул взъерошенную прядь своих волос — стрижённых коротко по бокам и завитых «под оловянную фольгу» наверху — и бросил взгляд на Гу Линя:
— Давай поспорим: кто проиграет, тот платит за всех.
Рука Гу Линя замерла в движении. После инцидента с ожерельем с изумрудом он больше не получал от семьи ни копейки и последние дни жил исключительно за счёт друзей. Если проиграет и не сможет расплатиться, будет полный позор.
— Эй, а мой кий что-то кривой! Не буду играть, — быстро заявил Гу Линь и швырнул кий обратно на стол.
— Давай поменяемся, — предложил Чжуан Синьци.
Гу Линь скривил губы:
— У этого юноши сегодня нет настроения играть.
Чжуан Синьци рассмеялся:
— Неужели наш дорогой второй сынок Гу тоже умеет трусить?
— Да пошёл ты! — огрызнулся Гу Линь. — Не неси чушь.
Он подошёл и сел рядом с Кон Янем.
У Кон Яня было широкое лицо, крупный нос и те самые неприятные треугольные глаза, которые в сочетании создавали довольно грубоватое впечатление. Гу Линь хлопнул его по плечу:
— Ты и так урод, а когда хмуришься — становишься ещё уродливее. Ну-ка, улыбнись своему господину!
Кон Янь косо глянул на него. Чжун Лайюнь отвела руку Гу Линя от плеча Кон Яня:
— Не дразни его.
— А что с ним? — заинтересовался Гу Линь.
— У него проблемы с семейным бизнесом. Очень переживает, — пояснила Чжун Лайюнь.
Она окинула Гу Линя взглядом: короткие кудри, узкие глаза, одет как герой гонконгского боевика восьмидесятых — выглядело всё это странно и даже слегка вульгарно.
Гу Линь, совершенно не подозревая о её мнении, похлопал Кон Яня по спине:
— Расскажи-ка, может, помогу советом.
— Фу! — фыркнула Чжун Лайюнь. — Кон Янь, не слушай его. Он в этом ничего не понимает.
Чжуан Синьци, прислонившись к бильярдному столу, добавил:
— Пусть расскажет. Может, станет легче на душе.
Кон Янь вздохнул:
— Слышал про компанию «Чаншэн Недвижимость»?
Гу Линь на секунду задумался:
— Ещё как слышал! Мой старший брат дома только и твердит об этой фирме, говорит, развивается стремительно, наверняка поддерживается крупным финансовым конгломератом.
На самом деле, и Кон Янь знал о ситуации не так уж много. Он помолчал и продолжил:
— Наша компания «Хуаянь» и «Чаншэн» одновременно претендовали на один участок земли. По всем расчётам, он должен был достаться нам. Но вдруг на моего отца подали анонимное заявление. Сейчас судебные органы проводят проверку. Отец уже готовится к тому, что компанию могут арестовать.
Гу Линь удивился:
— Так серьёзно? За что именно его проверяют?
Кон Янь нервно почесал голову:
— Взятки, уклонение от налогов… Сам не разберусь. Короче, проверяют.
— Кон Янь подозревает, что «Чаншэн» подбросил фальшивые доказательства и подал ложное заявление, но улик нет, — вступил Чжуан Синьци, подавая Гу Линю бокал вина. — В общем, нечестная конкуренция. Бедному дяде Коню действительно не повезло.
— Мы здесь, чтобы отвлечься, — вмешалась Чжун Лайюнь. — Не будем говорить о таких грустных вещах. Пойдёмте танцевать внизу или продолжим играть в бильярд?
http://bllate.org/book/8088/748744
Готово:
