Шао Чэнь стояла у двери и дважды хлопнула в ладоши:
— Уважаемые господа владельцы таверн и ресторанов! Прошу внимания! Мой ресторан «Мишлен» работает в столице меньше месяца, но уже одиннадцать блюд из экзотической коллекции завоевали любовь гостей. За это я искренне благодарна! Поскольку истинная кухня должна быть доступна всем, сегодня я, Сяо Лило, решила продать рецепты этих одиннадцати блюд.
Едва эти слова прозвучали, как зал взорвался аплодисментами — все владельцы заведений пришли в восторг.
Сначала многие подумали, что хозяйка «Мишлена» сошла с ума: кто же станет распродавать фирменные рецепты? Но теперь стало ясно — Сяо-хозяйка движима великодушным стремлением разделить радость вкуса со всеми. И собственная мелочность вдруг показалась им постыдной. Аплодисменты стали ещё громче.
— Не спешите радоваться, — Шао Чэнь подняла руку, призывая всех успокоиться. — Прежде чем продавать рецепты, я выдвигаю два условия.
Услышав это, владельцы заволновались и зашептались между собой: «Ну конечно, так просто не отдаст! Кто же бесплатно раздаёт фирменные секреты?»
— Первое: каждый, кто купит рецепт, обязан повесить у входа в своё заведение вот этот знак, — Шао Чэнь достала небольшую деревянную дощечку размером с ладонь, на которой был изображён восходящий солнечный диск. Она сама придумала этот символ прошлой ночью — в честь своего имени «Чэнь», что означает «рассвет».
— С сегодняшнего дня этот знак будет олицетворять «Мишлен». Любое заведение, вывесившее его у входа, официально сотрудничает с нами.
Все сразу поняли скрытый смысл: речь шла о «Хэ И Чжай» — том самом ресторане, который, по слухам, недавно подкупил повара «Мишлена», чтобы украсть рецепты.
На самом деле Шао Чэнь задумала именно такой ход для создания узнаваемого бренда. Теперь символ «Мишлена» появится на фасадах десятков заведений по всей столице — как тут не стать знаменитым?
— Второе условие: покупатель должен подписать с «Мишленом» письменный договор, обязующий его хранить рецепт в строжайшей тайне и не передавать третьим лицам без нашего ведома. Нарушитель выплатит нам компенсацию в десятикратном размере убытков.
Большинство согласилось — раз купил, значит, не имеешь права перепродавать. Однако некоторые пришли с намерением перекупить рецепты и перепродать их дальше, чтобы быстро заработать. Услышав второе условие, они разочарованно покинули зал.
Второй в очереди нетерпеливо выкрикнул:
— Я принимаю оба условия! Давайте сейчас же подпишем договор!
Шао Чэнь кивнула:
— Если всё ясно, проходите внутрь и ставьте подпись с отпечатком пальца у стойки. После этого сможете выбрать и купить любой из одиннадцати рецептов. Цены разные — выбирайте по вкусу.
Первый в очереди всё ещё колебался — стоит ли вешать чужой знак у своего ресторана? Но стоявший за ним нетерпеливый покупатель резко оттолкнул его:
— Да убирайся с дороги! Если не хочешь — я первым зайду!
Так был заключён первый договор о сотрудничестве между «Мишленом» и другим заведением.
Весь день ресторан не пустовал. Помимо обычных гостей, у стойки постоянно толпились желающие оформить покупку рецептов. Дело шло бойко.
Цены на рецепты варьировались от трёх до двадцати лянов серебра. Хотя суммы были невелики, покупателей оказалось множество. Когда вечером ресторан закрылся, бухгалтер Фэн долго стучал по счётам, прежде чем объявил итог:
— Всего заработано тринадцать тысяч четыреста шестьдесят четыре ляна серебра.
Все, кроме мастера Линя (чей вид был ещё более бесстрастным, чем у Цинь Шаобая), в унисон ахнули.
Тринадцать с лишним тысяч лянов! Шао Чэнь мысленно перевела сумму в современные деньги — получалось больше двух миллионов юаней! Она и представить не могла, что простая продажа нескольких привычных рецептов принесёт столько!
— Госпожа! Мы разбогатели! Вы просто гений! — Шуин сложила руки на груди и смотрела на хозяйку с благоговейным восхищением.
Молодые работники ресторана тоже никогда не видели таких денег — рты у них от удивления остались раскрытыми, а в глазах читалось глубокое уважение к своей хозяйке.
Все ликовали, только Цуй Ян нахмурился с тревогой:
— Конечно, продажа рецептов принесла огромную прибыль… Но разве это не всё равно что зарезать курицу, несущую золотые яйца? Ведь именно экзотическая коллекция — главная особенность «Мишлена». Если она исчезнет, чем тогда будет славиться ваш ресторан?
Слова Цуй Яна заставили всех замолчать. Он был прав: «Мишлен» смог так быстро занять прочное место в столичной гастрономической среде именно благодаря уникальной подборке блюд, которых больше ни у кого не было. А теперь хозяйка сама распродала своё главное преимущество. Что же будет дальше?
Шао Чэнь лишь легко улыбнулась, будто речь шла о чём-то совершенно незначительном:
— Всего лишь одиннадцать рецептов? У меня их хоть сотни! Это точно не мои последние секреты!
Она чуть было не проговорилась — чуть не сказала «Шао Чэнь» вместо «Сяо Лило», но вовремя поправилась.
Она вспомнила предостережение Цинь Шаобая: «Торговля — это поле боя. Как управляющая, ты всегда должна быть начеку». Но по натуре Шао Чэнь мечтала о команде, где царят доверие и взаимопомощь. Поэтому она решила поощрять сотрудников, чтобы укрепить их чувство принадлежности и гордости за общее дело.
— Короче говоря, у вашей хозяйки ещё много талантов! Работайте усердно, и награды не заставят себя ждать. А лучшие получат даже долю прибыли! — Шао Чэнь, как и любой хороший руководитель, сначала нарисовала сотрудникам заманчивую перспективу. Но это были не пустые обещания: вскоре она внедрила систему оценки и поощрения, и у всех появился настоящий энтузиазм.
«Мишлен» продолжал процветать. Кулинарное мастерство Цуй Яна под руководством Шао Чэнь становилось всё совершеннее, а качество обслуживания в зале росло с каждым днём, даря гостям ощущение домашнего уюта.
А вот в «Хэ И Чжай» хозяин чуть не вырвал себе усы от злости. Сяо Лило продавала рецепты всего за три–двадцать лянов, и половина столичных ресторанов уже купила их. А он потратил огромные деньги, чтобы подкупить повара и украсть те же самые рецепты! Теперь все знали: «Хэ И Чжай» — круглый дурак.
Ещё обиднее было то, что у всех, кто купил рецепты легально, теперь красовался знак «Мишлена», подтверждающий официальное партнёрство. А «Хэ И Чжай» остался без знака — и гости клеймили его как «ненастоящий».
Вскоре одиннадцать блюд стали популярны по всей столице, но только не в «Хэ И Чжай» — там их никто не заказывал. Хозяин в ярости снял их с меню. Так вся крупная сумма, потраченная на подкуп Ли Фэйхуа, превратилась в прах.
В тот вечер, когда «Мишлен» закрылся, Шао Чэнь вернулась домой с небольшим деревянным ящиком.
— Цинь Шаобай, угадай, что здесь? — она покачала ящиком и озорно улыбнулась.
Его тронула эта улыбка, и уголки его губ тоже приподнялись:
— По звуку — серебро?
— Фу! Сразу угадал! Скучно! — надула губы Шао Чэнь, но тут же снова засмеялась: — Хотя ты точно не угадаешь, для кого это!.. Хотя нет, сейчас сама скажу — для тебя!
Она поставила ящик на письменный стол и подвинула его к Цинь Шаобаю.
— Для меня? — удивлённо открыл он крышку. Внутри лежали три стодоляровые купюры, одна десятидолларовая монета и немного мелочи.
«Неужели эта девчонка решила меня содержать?» — с лёгкой усмешкой подумал Цинь Шаобай.
— «Мишлен» открылся месяц назад, — воодушевлённо заговорила Шао Чэнь. — Чистая прибыль за первый месяц — шестьсот тридцать два ляна! Мы же договаривались делить доход поровну, так что это твоя доля. Бери!
Цинь Шаобай тогда вложил пять тысяч лянов, считая это скорее шуткой — он не ожидал вернуть даже часть. А теперь эта девчонка не только не прогорела, но и принесла прибыль уже в первый месяц!
Шао Чэнь гордо выпятила грудь:
— Ну как? Инвестировать в меня — выгодно, да? Ты вложил пять тысяч, потом добавил ещё пятьсот — итого пять тысяч пятьсот лянов. При текущих темпах через полтора года инвестиции окупятся полностью! А дальше — только считать деньги!
Глядя, как она с таким воодушевлением мечтает о будущем, Цинь Шаобай невольно задумался: «А будет ли она здесь через полтора года?»
Шао Чэнь, решив, что он переживает о судьбе ресторана после её ухода, великодушно хлопнула его по плечу:
— Не волнуйся! Перед отъездом я всё устрою. Часть акций передам сотрудникам, остальное — тебе. Ты будешь спокойно сидеть в тени и получать прибыль!
«…Значит, она думает, что я переживаю из-за денег? Похож ли я на скупца?» — Цинь Шаобай вздохнул про себя. Эта девчонка, кроме кулинарии, была абсолютной беззаботной простушкой.
— Ну как? Я что надо? — подмигнула она.
Цинь Шаобай не хотел продолжать разговор на эту тему и перевёл беседу:
— Завтра в ресторане будет много работы?
— Думаю, нет. Оказалось, Чжан Ланьлань неплохо схватывает основы кулинарии. Я немного подсказала ей — и она уже помогает Цуй Яну.
Шао Чэнь потёрла живот — весь день готовила, а сама почти ничего не ела. На круглом столе лежали чайные сладости, и она взяла одну наугад. Попробовала — и тут же с отвращением положила обратно: «Какая гадость!»
Цинь Шаобай кивнул:
— Отлично. Значит, завтра можешь оставить ресторан на них. У меня есть одно место, куда хочу тебя сводить.
— Куда? — спросила она, беря другую сладость — на этот раз розовый пирожок. Вкус оказался приятным.
— Завтра в императорском дворце состоится ежегодный праздник хризантем. Все чиновники с супругами и наложницами обязаны присутствовать. А ты, как моя жена, пойдёшь со мной.
Взгляд Шао Чэнь на миг встретился с его пристальным взглядом, но она тут же опустила глаза.
«Жена», «муж»… Какие странные слова. Ведь она же чётко сказала, что лишь временно заменяет Сяо Лило. Но ладно — раз играешь роль, надо играть до конца. Раз уж носишь имя Сяо Лило, то и на такие мероприятия ходить положено.
— Ну как? — Цинь Шаобай, боясь отказа, добавил: — Если переживаешь за ресторан, можешь отправить туда повара из нашей усадьбы.
— Ни за что! — Шао Чэнь инстинктивно отказалась, вспомнив ужасный уровень поваров из усадьбы Цинь. Но, попробовав ещё один розовый пирожок, смягчилась: — Хотя повар, делающий эти пирожки, неплох. Его можно послать помочь с мелочами.
Поняв, что она согласилась, Цинь Шаобай наконец перевёл дух. В уголках его глаз мелькнула едва уловимая улыбка.
http://bllate.org/book/8081/748280
Готово:
