…Ну и ну! Неужели я попала в книгу? Да ещё и в самую ненавистную мне второстепенную героиню!
Вспомнив свой разговор с Су Вэнь, Шао Чэнь не смогла удержать волнение: неужели это официальное поручение — переписать сюжет?
Она горела желанием немедленно приступить к делу. Ведь она — завсегдатай «Цзиньцзян», прочитала бесчисленное множество историй о попаданках! Теперь уж точно покажет этой коварной авторке Су Вэнь, что такое настоящая сладкая любовная история!
Быстро пробежавшись в памяти по текущей главе, она поняла: сейчас начало второй части. Главная героиня Цюй Маньтин отравлена ядом под названием «Гость в теле» и погружена в глубокий сон. Единственная, у кого есть противоядие, — дочь первого министра Сяо Лило, то есть она сама. И вот эта Сяо Лило шантажирует Цинь Шаобая, требуя выйти за него замуж, и даже грозится перерезать себе запястья, если он откажет.
На этом этапе Цюй Маньтин ещё не влюблена в Цинь Шаобая, а он лишь слегка ею заинтересован. Но ревнивой Сяо Лило этого мало — она использует лекарство, от которого зависит жизнь героини, чтобы принудить его к браку. Именно так закладывается фундамент трагедии всех троих.
Отлично! Попала в самый нужный момент — ещё не всё потеряно!
Пусть у неё и нет никакой системы, но она же прочитала весь оригинал! Это почти как внешний чит!
Осознав это, Шао Чэнь заметно успокоилась и даже выпрямила спину.
— Первое поклонение — Небу и Земле!
— Второе — родителям!
— Третье — друг другу!
Бум!
В тот самый миг, когда она начала кланяться, из рукава свалился кухонный нож.
Звонкий звук заставил замолчать всю свадебную церемонию. Гости уставились на лежащий на полу зловеще блестящий нож.
Свадьба старшего сына семьи Цинь, разумеется, собрала массу народа — пришли представители всех сословий, включая любителей поглазеть на чужие драмы. Те сразу зашептались:
— Сегодня госпожа Сяо какая-то странная.
— Совсем с ума сошла, похоже.
— Ага, не зря лицо у главы стражи всё время хмурилось даже в такой день.
— Слышали? Говорят, будто Сяо Лило сама его принудила жениться!
Несколько болтливых гостей принялись щёлкать семечки, не спуская глаз с центра событий — Сяо Лило и Цинь Шаобая — чтобы не пропустить ни единой детали зрелища.
Шао Чэнь на секунду замерла, потом аккуратно приподняла уголок красного покрывала, с грустью подняла нож, проверила — не затупился ли клинок — и с деловитым видом снова спрятала его в рукав. После чего опустила покрывало и сложила руки на животе, изображая послушную невесту.
Под покрывалом она не видела, как на лице Цинь Шаобая промелькнули удивление, растерянность, а затем яростный гнев. Его брови нахмурились, губы сжались в тонкую линию.
«Эта девчонка… безрассудна и глупа! Носит при себе нож — неужели решила умереть, если я сегодня откажусь жениться?»
Лёгкие шаги раздались у входа. В зал тихо вошёл молодой мужчина в чёрной короткой рубахе с медальоном «Цзинь» на поясе — личный страж Цинь Шаобая по имени Чжуифэн.
Он подошёл к хозяину и что-то прошептал ему на ухо. Лицо Цинь Шаобая сначала озарила радость, потом мелькнуло сомнение, и наконец его взгляд медленно переместился на Сяо Лило в алой свадебной одежде.
Шао Чэнь, скрытая под покрывалом, ничего не заметила. Она уже обдумывала следующие события. Она слышала шаги и знала, какое известие принёс Чжуифэн — речь шла о «Фантомной Бабочке», самом важном компоненте противоядия от яда «Гость в теле». Именно этот компонент был главным козырем Сяо Лило в шантаже.
Теперь, когда «Фантомная Бабочка» найдена, козырь теряет силу, и Цинь Шаобаю больше нет смысла жениться на Сяо Лило.
Он должен прямо сейчас, при всех гостях и родителях, отказаться от брака.
Шао Чэнь глубоко вдохнула: «Ну что ж, я готова! Я справлюсь!»
Она спокойно ожидала развязки.
Но Цинь Шаобай рядом с ней лишь плотно сжал кулаки, а через мгновение медленно разжал их. Когда он снова открыл глаза, в них не было ни радости, ни гнева — лишь решимость. За эти считанные секунды он принял решение, которое определит всю его жизнь.
Хоть он и не любил эту девчонку, но знал её с детства и не мог допустить, чтобы она совершила глупость.
И потому Шао Чэнь ничего не дождалась — ведущий церемонии просто объявил: «Молодожёны отправляются в спальню».
Свадьба, полная перипетий, завершилась без трагедии. Родители и гости с облегчением выдохнули — всем показалось, что они только что пережили настоящее испытание.
Шао Чэнь, не желавшая так легко сдаваться, растерянно приподняла покрывало, чтобы оглянуться, но её руку тут же схватила старая няня.
«Подожди… Что за чертовщина? Почему всё так быстро закончилось? А где же публичный отказ? Как так получилось, что второстепенная героиня вышла замуж за главного героя?! Это совсем не то, что написано в книге!»
— Подождите, у меня возражение… мммф!
Служанка Шуин, которая с детства прислуживала Сяо Лило, быстро зажала ей рот.
Няня и служанка переглянулись, обменялись понимающими взглядами и, каждый по своему долгу, увезли «слегка помешавшуюся сегодня» Сяо Лило в спальню.
Вернувшись в комнату, Шао Чэнь в унынии смахнула с кровати все символы плодородия — финики, арахис, лонганы и семена лотоса — и, не церемонясь, забралась на ложе, прислонившись к стене. Она провела внутренний разбор полётов и пришла к выводу: первый бой после попадания в книгу можно считать полным провалом.
Она никак не могла понять: ведь в оригинале Сяо Лило была главным препятствием на пути любви Цюй Маньтин и Цинь Шаобая. Если теперь она сама контролировала действия Сяо Лило, почему сюжет не развивается дальше? Неужели в системе попадания есть баг? Шао Чэнь вздохнула, понимая, что путь к счастливому концу будет нелёгким.
От полудня до сумерек она дважды дремала на кровати и теперь чувствовала страшный голод. Мысленно проклиная древние свадебные обычаи, она проигнорировала наставления няни — «не ешь, пока муж не войдёт» — и потянулась к сладостям на восьмигранном столике.
— Фу, фу, фу! Что это за гадость?! И это называется зелёный гороховый пирожок? Сухой и твёрдый, совсем не рассыпчатый!
Шао Чэнь, профессиональный шеф-повар с двумя звёздами Мишлен, методично попробовала каждый десерт. Кроме горохового пудинга, всё оказалось отвратительным!
«И это называется дом генерала? Каких поваров они наняли?!»
Она уже стояла одной ногой на стуле, держа в руке кусочек горохового пудинга, как вдруг услышала приближающиеся шаги.
Быстро засунув остаток пудинга в рот, она метнулась к кровати и схватила красное покрывало, чтобы надеть его.
— Хватит притворяться, — раздался холодный голос Цинь Шаобая, уже вошедшего в комнату. После трёх тостов он больше не мог сохранять видимость спокойствия и с насмешкой смотрел на женщину, которую вынудили взять в жёны.
Он подошёл, вырвал покрывало из её рук и бросил на пол.
— Зачем тебе это покрывало? У меня и желания-то нет его поднимать.
Это был первый раз, когда Шао Чэнь увидела Цинь Шаобая лично. Он был точь-в-точь таким, каким его описала Су Вэнь: строгие брови, ясные глаза, чёткие черты лица и высокая фигура, излучающая благородство и величие.
Он смотрел на неё сверху вниз с явным презрением. Шао Чэнь не знала, что ответить, и молча принялась жевать пудинг, а закончив — вытерла рот тыльной стороной ладони.
«Ну, пудинг неплохой: сладкий и довольно нежный».
Цинь Шаобай, наблюдая за её беззаботным видом, мысленно фыркнул и сказал:
— Раз уж свадьба состоялась, как ты и хотела, пора отдать мне порошок «Фантомной Бабочки».
Шао Чэнь подняла на него глаза и хитро улыбнулась:
— Э-э… давай договоримся!
Цинь Шаобай не хотел даже отвечать, лишь бровью махнул, предлагая продолжать.
— Цинь Шаобай, а ты не хочешь развестись со мной?
Гнев вспыхнул в глазах Цинь Шаобая. «Ты заставила меня жениться — я женился. А теперь просишь развестись? Кто ты такая, чтобы так играть со мной? Я — глава императорской стражи, и никто никогда не смел так со мной обращаться!»
— Сяо Лило, разве ты всё ещё ребёнок, которому позволено капризничать и добиваться всего любой ценой? Получив желаемое, тут же бросаешь его, как ненужную тряпку!
Шао Чэнь вздрогнула от его ярости и тихо проворчала:
— …Зачем так злиться? Ты же меня не любишь. Ты же главный сын семьи Цинь и глава стражи — разве у тебя нет шансов жениться на девушке из лечебницы?
Цинь Шаобай, помня прежние выходки Сяо Лило, воспринял её слова как издёвку и в ярости воскликнул:
— Ты совсем сошла с ума! Неужели передумала? Говори что хочешь, но порошок «Фантомной Бабочки» ты мне обязана отдать!
Шао Чэнь надула губы:
— Доброту мою за злобу принимаешь… Я же боюсь, что потом пожалеешь. Ладно, ладно, когда захочешь развестись — просто поговори со мной. Хотя… «развод» звучит плохо. Давай лучше «расторгнем брак по обоюдному согласию»!
Не дав ему разозлиться окончательно, она быстро добавила:
— Кстати, у меня вопрос. Ты ведь уже узнал, где находится долина с «Фантомной Бабочкой»?
— Откуда ты знаешь?
— …Кхм-кхм, твоя госпожа настолько умна и проницательна, что знает всё на свете!
— Долина далеко. Мои люди уже выехали, но дорога займёт несколько дней. Я боюсь, что с Цюй Маньтин станет хуже, — Цинь Шаобай сел на стул у стола и пристально посмотрел на неё. — Я сдержал своё слово. Надеюсь, и ты исполнишь обещание и отдашь мне порошок.
Шао Чэнь, как преданная читательница, была довольна заботой главного героя о героине и тепло улыбнулась:
— Хорошо-хорошо, завтра утром я пришлю людей за ним. Не переживай!
— Ещё один вопрос, — сказала она, сбросив с ног вышитые туфли и устроившись поудобнее на кровати. — Почему ты не отказался от брака прямо на свадьбе, когда узнал, что «Фантомная Бабочка» найдена? Ведь через несколько дней ты получишь противоядие и сможешь спасти Цюй Маньтин. Зачем тогда связываться со мной?
http://bllate.org/book/8081/748260
Готово:
