Перерыл всё вверх дном и наконец вытащил оттуда маленький кинжал, инкрустированный золотом и нефритом.
Сильвия с удивлённым выражением лица посмотрела на него:
— А?
Зачем ему понадобился кинжал?
Лога снова «тук-тук-тук» подбежал к ней, резко затормозил и повалился прямо ей на ноги. Запрокинув голову, он с жаром протянул кинжал прямо перед её глазами:
— Вот! Красивый!
Взглянув на эти влажные ледяно-голубые глаза, Сильвия невольно растаяла и приподняла бровь:
— …Спасибо.
Она машинально взяла кинжал.
Заметив, что Лога уставился на её пояс, Сильвия последовала за его взглядом и увидела тот, что подарил ей Нор.
— …Мой, кажется, красивее этого.
Лога пристально смотрел на кинжал у неё на поясе и тихо пробормотал, явно пытаясь убедить Сильвию, но в конце фразы голос предательски дрогнул, и она прозвучала уже неуверенно.
Даже сам не знал, кому именно адресовал эти слова — так тихо они прозвучали.
Сильвия ущипнула его за щёку и нарочито строго спросила:
— Что такое? Тебе теперь даже с кинжалами надо соревноваться?
— Я хочу, чтобы Хилль носила мой кинжал, — прямо ответил Лога, глядя ей в глаза без тени смущения.
Раньше он никогда так не говорил. Его истинные намерения всегда облекались в изящные, завуалированные формулировки. А сейчас — прямо, без обиняков. У Сильвии сложилось ощущение, будто он долго сдерживался и лишь сейчас, наконец, выплеснул всё наружу.
Сильвия не удержалась и рассмеялась — тёплым, снисходительным смехом, каким смеются над детскими капризами.
Лога поджал губы, недовольный таким отношением, хотел что-то сказать, но, похоже, у него не было опыта сердиться на Сильвию. В итоге он только топнул ногой от бессилия и начал ходить вокруг неё, ворча:
— Правда красивый! Хилль может носить мой!
Только не чужой.
— …Тебя случайно не одержимость какая-то подхватила? — всё ещё смеясь, спросила Сильвия и ткнула пальцем ему в щёку, заставляя голову Логи болтаться из стороны в сторону. — Я сама решаю, чей кинжал мне носить. Не смей быть таким диктатором.
Лога внимательно посмотрел на её лицо, и его выражение мгновенно сменилось на жалобное. Он начал теребить край её одежды, а глаза наполнились влагой:
— Прости, Хилль…
Извинился моментально.
И даже попытался растопить её милым видом.
Сильвия не любила, когда ей приказывали, но против собственных слабостей не возражала.
Она присела на корточки и прямо при нём заменила кинжал на тот, что он принёс. Увидев, как лицо Логи озарилось радостью, Сильвия убрала кинжал Нора и сказала серьёзно:
— Я исполнила твою просьбу. Теперь твоя очередь — помоги мне хоть немного продвинуться.
Если она и есть тот самый ключ, то нельзя просто так заявить, что Лога вернётся в прежнее состояние.
Лога нахмурился, сморщившись всем личиком, и долго думал, прежде чем произнёс:
— Хилль прибежала меня спасти. Хилль со мной осталась. Хилль обняла меня. Хилль ушла, рассердившись. Хилль пойдёт принимать цветы от другого.
Сильвия:
— …Ещё что-нибудь?
— Ещё…
Губы Логи побледнели, лицо исказилось, брови сошлись на переносице.
— …И зверь, похожий на льва. Огромный.
Сильвия:
— Что?
Не успела она допросить его, как Лога резко схватил её за запястье. Из горла вырвался глухой, сдавленный стон, полный боли и отчаяния.
Он словно ухватился за последнюю соломинку.
— Ло…
— РРРРРААААА!!!
Тело Сильвии среагировало быстрее сознания: она мгновенно спрятала Логу за спину и схватилась за рукоять своего меча, готовая выхватить его в любой момент.
Перед ней возникла исполинская тень, загородившая солнечный свет. Сильвия напряглась, всматриваясь в силуэт, и вдруг замерла, её лицо исказилось от изумления.
…Чёрт возьми!
Это же точная копия зверя Лэйсюэ с королевского перстня!
Перед ней стоял живой зверь Лэйсюэ.
Сильвия:
— ???
Погоди-ка.
Откуда вообще взялось это существо??
Неужели Лога после приручения носил его при себе?!
Сильвия была потрясена до глубины души.
Перед ней стоял исполинский зверь, почти достававший до свода зала. Его облик наполовину напоминал льва, а вторая половина была неописуема. Выглядел он величественно и отнюдь не уродливо: шерсть блестела, переливаясь оттенками ледяной белизны и пламенной алости.
Сейчас он опустил голову, но смотрел не на Сильвию, а на Логу за её спиной. Его огромные медные глаза, красные, как раскалённый уголь, пристально изучали мальчика.
Зверь Лэйсюэ принюхался, будто определяя запах.
Через мгновение он высокомерно фыркнул, подняв небольшой ветерок, и, развернувшись, уменьшился прямо на глазах у Сильвии.
Сильвия:
— …
Она обернулась к Логе:
— Это твой… спутник. Подойди к нему.
Зверь Лэйсюэ был слишком высокого ранга, и Сильвия не знала, как правильно назвать его — духом-хранителем или боевым скакуном, поэтому выбрала нейтральное слово.
Лога несколько секунд пристально смотрел на уменьшенного зверя, но почему-то не подходил и покачал головой:
— Не мой.
Сильвия:
— А?
— Разве это не тот самый зверь, которого ты с таким трудом приручил? — недоумённо спросила она.
Лога нахмурился, пытаясь вспомнить. Бледность на лице ещё не сошла, и он выглядел хрупким и потерянным.
Но упрямо мотал головой, не в силах объяснить почему.
Пока Сильвия и Лога смотрели друг на друга, в зале раздалось презрительное фырканье. На миг Сильвии показалось, что это Эрлио каким-то образом проник сюда, но её острый слух сразу указал источник звука — зверь Лэйсюэ.
Тот лениво повернул голову, устроился поудобнее и снова холодно фыркнул:
— Он ещё не заключил со мной договор. Так что хозяином я его не считаю.
Сильвия:
— …
Вот это да!
Духи, способные принимать человеческий облик, рождаются раз в тысячи лет. А этот не только говорит без превращения, но и делает это так свободно! Невероятно!
Теперь Сильвия полностью поняла, почему Лога так упорно стремился приручить именно зверя Лэйсюэ — это же просто вершина крутости! Кто бы отказался от такого партнёра?!
Кто?!!
Её глаза буквально засияли от восхищения. Зверь Лэйсюэ, который с самого появления хранил высокомерное выражение «вы все — ничтожные смертные», под таким взглядом ещё больше возгордился и снисходительно продолжил:
— Раз он всё равно не хочет заключать со мной договор, зачем было впихивать меня в своё тело? Сам виноват, что теперь выглядит вот так.
Для человека разница между прирученным духом и тем, с кем заключён договор, колоссальна.
Проще говоря, в первом случае дух остаётся врагом, во втором — становится союзником.
Если нет договора, любое действие с духом становится в десятки раз сложнее. Особенно опасно — внедрение духа внутрь собственного тела. Для того, кто заключил договор, это укрепляет связь и гармонизирует энергию. Но для того, кто не заключил — это равносильно самоубийству. Сложность сопоставима с тем, чтобы Сильвии сейчас сразиться с десятью Карлахами одновременно.
Зверь Лэйсюэ лениво наблюдал за ошеломлённым лицом Сильвии, его пушистый хвост мягко взмахивал в воздухе, будто разрезая солнечные лучи.
— Ты, наверное, думаешь: «Почему бы ему не найти подходящий сосуд, чтобы временно запечатать тебя?» — спросил он.
Сильвия неуверенно ответила:
— …Потому что нет подходящего сосуда для тебя?
— Не так уж и глупа, — одобрительно качнул хвостом зверь, явно довольный. — И не только это. Меня никто, кроме него, не может усмирить. Поэтому ему и пришлось держать меня внутри себя. Но, к счастью, ты пришла. Если бы его эмоции так и остались без изменений, даже после такого истощения я, возможно, так и не смог бы выбраться наружу.
Новый король Лога — человек необъятной глубины.
Даже такой гордый, как зверь Лэйсюэ, вынужден признать это.
Услышав это, Сильвия почувствовала неловкость и не знала, как реагировать — она ведь ничего не знала о том, что происходило внутри.
— Почему Лога не хочет заключать с тобой договор? — спросила она.
— …Ты не знаешь? — глаза зверя расширились от изумления, и в них мелькнуло упрёк. Он внимательно осмотрел лицо Сильвии, полное настороженности и недоверия, убедился, что она не притворяется, и его взгляд наполнился смесью насмешки и искреннего недоумения. — Да это же забавно! Ты действительно ничего не знаешь!
Сильвии не понравился этот высокомерный тон, будто он знает всё, а она — дура. Она сразу похолодела:
— Ну и что с того, что не знаю? Хочешь драться?
Зверь Лэйсюэ некоторое время пристально смотрел на неё, потом вдруг сказал:
— Неплохо. Характер мне по вкусу.
Его когти слегка царапнули ковёр, и он продолжил:
— Этот парень сказал, что ты мне понравишься. Я думал, он хвастается.
Сильвия чувствовала, что разговор катится куда-то не туда, и зверь вот-вот скажет что-то шокирующее.
И не ошиблась.
Он зевнул и лениво произнёс:
— Он отказывается заключать со мной договор и всё равно держит меня внутри только ради того, чтобы подарить тебя.
Сильвия не могла сдержать поток вопросов в голове:
— ???
Зверь Лэйсюэ увидел её растерянность и издал звук, в котором невозможно было различить — жалость это или насмешка.
Он проиграл Логе в битве и признал поражение, но тот не захотел заключать с ним договор. Сначала зверь чувствовал себя униженным и постоянно бунтовал внутри тела Логи, причиняя тому боль, не считаясь с последствиями. Но поскольку они были связаны, зверь остро чувствовал все эмоциональные перемены Логи и вскоре понял его истинные намерения.
— Я думал, у тебя какая-то великая цель, а оказывается, всё ради того принца из Клозерского дворца? — с издёвкой спросил зверь Лэйсюэ.
Когда Сильвия рядом, Лога не только сильно меняется эмоционально и становится живее, но и подавление зверя внутри себя усиливается, будто боится, что Сильвия что-то заподозрит. Поэтому у зверя Лэйсюэ долгое время не было чёткого представления о Сильвии — только смутное ощущение «принц из Клозерского дворца».
Лога всегда был сдержан и холоден, и зверь Лэйсюэ часто благодарил судьбу, что сам по природе — огонь и лёд, иначе бы страдал ещё больше внутри него.
Когда зверь уже решил, что Лога не ответит, тот неожиданно заговорил с ним:
— Характер Хилль тебе понравится. Она такая же прямолинейная, как и ты. Оба предпочитаете решать всё силой, а не словами.
Иными словами, перед трудностями они либо действуют, либо добиваются результата — никаких колебаний и излишних размышлений.
Зверь Лэйсюэ обладал разумом, превосходящим многих людей, и сразу всё понял:
— Ты всё это время не заключал со мной договор… Неужели хочешь отдать меня ей?
— Да.
Зверь Лэйсюэ на миг замолчал, потом с трудом выдавил:
— …
Он был потрясён и напомнил Логе:
— Зверь Лэйсюэ — символ королевской власти! Ты же только что взошёл на трон… Неужели не знаешь этого?
Какой нелепый повод!
Об этом должен знать каждый, кто родился в этом мире!
Разве можно быть таким глупцом?!
Лога спокойно ответил:
— Знаю.
Зверь Лэйсюэ:
— …
Ты опять «знаешь»?
Да ты вообще ничего не знаешь!
Поскольку их эмоции были связаны, Лога тихо рассмеялся:
— Ты не злишься, что я хочу передать тебя другому, но злишься из-за этого. Похоже, ты далеко не так ненавидишь меня, как притворяешься.
http://bllate.org/book/8080/748224
Готово:
