Ещё несколько дней назад она благодарила её за то, что та — такой надёжный и отважный младший товарищ, а теперь уже готова избавиться от неё, как от борзой после охоты на зайца, даже не дав ступить в город Цяньху. Если так пойдёт и дальше, скоро и вовсе станет невозможно оставаться в городе Юно!
Сильвия и Эрлио отправились в путь вместе, их целью была Долина Терний на востоке континента Эмон.
Именно Сильвии пришлось изрядно потрудиться — убеждать, угрожать и выкручивать руки, — чтобы наконец вытянуть из упрямого Эрлио точное направление. Услышав ответ, она не удержалась и съязвила:
— Да ты же классический пример «рот говорит одно, а сердце другое»!
Эрлио посмотрел на неё так, будто перед ним сидел полный идиот, произносящий ещё более идиотские слова.
Сильвия решила, что всё-таки одержала верх в словесной перепалке, и с невозмутимым лицом предпочла не обращать внимания на его выражение.
Однако чувствительность Эрлио к таким намёкам оказалась сверхъестественной — будто у него был врождённый навык. Не прошло и получаса, как он резко дёрнул Сильвию за руку, отвлекая её от дороги:
— Эй, ты что имеешь в виду? Что я неискренен?
Сильвия, слегка ошарашенная внезапным движением, тем не менее уверенно парировала:
— Нет, а у тебя есть доказательства?
Эрлио: «……»
Его взгляд стал таким яростным, будто он вот-вот бросится и вцепится зубами в горло Сильвии, а изо рта снова начали сочиться ядовитые слова:
— На каком основании ты так обо мне говоришь?
Сильвия: «???»
Сильвия: — Эрлио, с тобой всё в порядке? Ты в своём уме? Почему ведёшь себя, как обиженная жена?
Её «три вопроса подряд» звучали одновременно раздражённо, забавно и чуть ли не в панике.
Но Эрлио не собирался сдаваться. Он продолжал хмуриться, как будто ему только что отказали в выплате долга, и шагал вперёд с нарастающей яростью.
Если бы не чёрный туман, окутывавший его фигуру, и широкий чёрный плащ, Сильвия поклялась бы, что видит, как его ноги мелькают, словно поршни двигателя.
…Хм.
Представив эту картину, Сильвия не выдержала и расхохоталась. Смех был таким заразительным, что она прислонилась к дереву и хохотала до слёз.
Внезапно исчезнувшая фигура Эрлио возникла прямо перед ней. Он уставился на её весёлое лицо взглядом, полным смертельной угрозы, и прошипел, как змея перед укусом:
— Ты чего смеёшься?
Разговор стал напряжённым и опасным.
Это было чёткое предупреждение: не отвечай опрометчиво и уж точно не ошибись.
Сильвия три секунды пристально смотрела на его грозное лицо, а затем:
— …………………………………!!!
И снова раскатилась безудержным хохотом.
Эрлио: «……»
Он сжал свой посох так крепко, что глаза лихорадочно забегали, будто искал самый верный способ одним ударом отправить Сильвию на тот свет.
Сумерки сгущались.
Сильвия и Эрлио наконец вошли в гостиницу.
Эрлио наложил на Сильвию иллюзорное заклинание, благодаря чему они могли свободно перемещаться по улицам, не прячась.
С учётом нынешней силы Эрлио скрыться от посторонних глаз не составляло труда — если, конечно, им не встретятся лично Лога или такие мастера, как Нор и Карлах. Все остальные были для него не опасны.
По логике, прошлое Эрлио было не намного лучше, чем у Сильвии: ни богатства, ни почестей, лишь презрительные взгляды да насмешки. Но сегодня он будто одержимым стал — заходил в одну гостиницу, заявлял, что не нравится, в другую — тоже недоволен.
Сильвия уже готова была высказать всё, что думает, но Эрлио наконец снизошёл до выбора жилья.
Видимо, раньше жизнь была слишком суровой, и теперь, получив шанс отыграться, он перестарался.
Ладно, ладно… кроме как терпеть, другого выхода нет. Всё-таки она обязана ему жизнью.
— Прошу прощения, господа, вы…
— Один номер.
Приветливый служка не успел договорить стандартную фразу, как Эрлио резко перебил его, хмуро и раздражённо.
Служка на миг замер, но быстро восстановил профессиональную улыбку:
— Отлично! Пожалуйста, следуйте за мной наверх.
Сильвия, осматривавшая интерьер, резко обернулась:
— Погоди! Что?! Почему один номер?
Она хоть и считала себя отважной воительницей, но всё же была женщиной! И уж точно не хотела просыпаться среди ночи и видеть перед собой лицо Эрлио, похожее на злобного призрака.
Эрлио холодно бросил:
— У тебя есть возражения?
Сильвия в изумлении:
— Конечно!
Эрлио злорадно усмехнулся:
— Заглоти их.
Сильвия: «……»
«Эрлио, — подумала она, — сегодня Первый Воин Империи убьёт тебя без единого удара меча».
Когда Эрлио действительно последовал за служкой наверх, Сильвия схватила его за руку. Эрлио мгновенно напрягся, будто его ужалила оса, и резко вырвался, глядя на неё с ужасом, будто она чума.
— Ты что делаешь?! — рявкнул он, широко раскрыв глаза.
Сильвия: «??»
Сильвия: — Ты что, совсем с ума сошёл? Ты правда заказал всего один номер?
Эрлио без тени сомнения ответил:
— Ты будешь спать на полу.
Сильвия не ожидала такой наглости. Она уже собиралась возразить, но Эрлио, словно услышав самую глупую шутку на свете, свысока взглянул на неё:
— Не говори мне, что у тебя есть деньги. Ты ведь сбежала в такой спешке — откуда у тебя вообще деньги? Раз нет — молчи. Почему я должен тратиться из-за тебя?
После такого Сильвия: «……»
Чёрт.
У неё действительно не было денег.
Просчиталась.
Пришлось признать вину.
Сильвия на две секунды почувствовала себя униженной, но быстро приняла реальность: она действительно не взяла достаточно денег и сейчас полностью зависит от помощи Эрлио.
Они последовали за служкой в номер. Комната была небольшой, но содержала всё необходимое. Однако двоим людям здесь было явно тесно.
Игнорируя многозначительный взгляд служки, Эрлио недовольно осмотрел Сильвию:
— Лога совсем тебя избаловал, да?
Сильвия не поняла:
— Что?
Эрлио язвительно заметил:
— Как можно так безрассудно сбегать, не взяв с собой ни монеты?
Сильвия замерла. Её движения прекратились. Она спокойно посмотрела Эрлио в глаза, а затем сдержанно произнесла:
— Твоё мышление слишком узко. Просто потому, что я не беру денег, это не значит, что я беспомощна.
Эрлио разозлился ещё больше, и его лицо стало ещё более неприятным:
— Ты думаешь, Лога быстро найдёт тебя и вернёт обратно?
— Я благодарна тебе за помощь в побеге от погони, Эрлио, — сказала она, называя его по имени. Её тон и поза оставались спокойными. В отличие от яростного Эрлио, она демонстрировала иную форму сопротивления. — Но я прошу тебя хотя бы немного отбросить предубеждение против меня. Если не можешь — тогда просто сдерживайся. Это сделает наш путь хотя бы терпимым.
Она без тени злобы продолжила:
— Например, ты не считаешь, что серебряный дракон может быть пойман только с моей помощью. И я не думаю, что без тебя не смогу скрыться от погони. Возможно, это звучит неблагодарно, но именно так я добралась до сегодняшнего дня — не благодаря капризам.
Иначе давно бы погибла.
Даже оставшись без денег, она никогда не допустит, чтобы оказаться в безвыходном положении.
Глаза Эрлио, казалось, вот-вот выплёвывали яд прямо в лицо Сильвии, чтобы убить её на месте.
Но он продержал эту позу несколько секунд, потом молча развернулся и вышел из комнаты.
Сильвия налила себе чай. Пока она пила, услышала, как Эрлио заказывает ещё один номер — прямо напротив.
— …Классический случай «рот говорит одно, а сердце другое», — пробормотала она про себя.
Неужели этот человек не может быть честным хотя бы раз?
Такое упрямое «цундере» поведение вообще имеет будущее?
—
Эрлио проснулся рано.
Когда он открыл глаза, в комнате напротив уже не было следов присутствия Сильвии.
Он нахмурился. Только что проснувшись, он сохранял свою обычную мину должника, будто каждый встречный добавлял ему плохого настроения.
Спускаясь по лестнице, он испытывал странное чувство. Дойдя до второго поворота, Эрлио увидел Сильвию внизу — она спокойно завтракала.
Солнечные лучи играли на её коротких волосах, делая их гладкими и блестящими, словно шёлковая ткань.
Это было удивительно: несмотря на то что она — воин, привыкший к сражениям, в моменты покоя Эрлио не мог найти в ней ни единого изъяна.
Сильвия, обладая острой интуицией, почувствовала его взгляд и обернулась. Их глаза встретились, и она первой дружелюбно улыбнулась:
— Доброе утро! Спускайся скорее, пока завтрак не остыл.
Эрлио: «……»
Он замер на ступеньке, не зная, как поступить. Никто никогда не здоровался с ним так по утрам.
Но стоять вечно было глупо, поэтому Эрлио медленно фыркнул, пытаясь выразить презрение одним звуком. Однако Сильвия уже отвернулась и спокойно продолжала есть, совершенно не заметив его театрального «фырканья».
Уголки губ Эрлио дернулись. Он упрямо застыл с каменным лицом, из-за чего теперь выглядел так, будто у него началась лицевая судорога.
Сильвия удивилась, почему он всё ещё не спускается, и обернулась как раз в тот момент, когда увидела его гримасу.
Сильвия: «……»
Она помолчала несколько секунд, подбирая слова, и осторожно спросила:
— У тебя что, паралич лицевого нерва, Эрлио?
Эрлио чуть не вогнал ей посох в лицо.
Эрлио: — У тебя самого паралич! Ты — просто грубая воительница с перекачанными мышцами!
Сильвия: «……»
Она резко отложила еду и ответила:
— Да, зато у меня мышцы, а не парализованное лицо! Хочешь, ударю — может, черты лица встанут на место?
Кто его вообще утром обидел?
Что за динамит он съел?
Эрлио проигрывал в словесных баталиях, поэтому быстро перевёл стрелки на завтрак:
— Ты что, тауэр? Зачем тебе столько еды на завтрак?
Сильвия: «???»
Сильвия: — Это всё для тебя!
Эрлио зловеще процедил:
— Я просил завтрак? Кто дал тебе право заказывать за меня? Ты вообще платишь?
Три вопроса подряд оглушили Сильвию:
— ???
«Эрлио, будь человеком! Так и вправду получишь по лицу!»
Она уже вскочила, чтобы ответить, но тут подбежал служка и поспешил уладить конфликт:
— Уважаемый господин, эта отважная воительница сегодня утром помогла нам решить множество проблем! Завтрак полностью покрывает стоимость, а даже половина стоимости номера за ночь будет списана! Так сказал сам хозяин! Не злитесь, ешьте спокойно!
Служка улыбался, но про себя думал: «Этот маг выглядит мощным, но какой скупой! Неудивительно, что его спутнице пришлось вставать на рассвете, чтобы отработать долг».
Эрлио на миг опешил.
Когда тебя неожиданно ставят на место, всегда немного теряешься.
Сильвия медленно села и снова принялась за еду.
Когда Эрлио уже готов был воспринять это как оскорбление, Сильвия естественным движением взяла чистый прибор и протянула ему.
Она не подняла глаз, просто держала вилку перед ним:
— Вкусно.
Путешествуя на восток, Сильвия и Эрлио довольно быстро выработали «здоровые» отношения: если целый день не подкалывали друг друга, начинали чувствовать себя плохо — будто вот-вот умрут. Так, постоянно перепалываясь, они покинули континент Амбис и достигли континента Эмон.
На континенте Эмон находился город Цяньху, который Сильвия особенно хотела посетить. Долина Терний также располагалась на востоке этого континента.
Чтобы добраться до Долины Терний, им обязательно нужно было пройти через город Цяньху. Обычно в этом не было ничего особенного, и Сильвия даже радовалась возможности погулять по любимому городу.
Но как только они приблизились к внешним воротам Цяньху, Сильвия сразу почувствовала, что атмосфера внутри города неладна.
Она резко схватила Эрлио за руку, останавливая его:
— Подожди.
Эрлио тут же посмотрел на неё взглядом «ты опять всё усложняешь», но не оттолкнул её руку:
— Что случилось?
http://bllate.org/book/8080/748214
Готово:
