Сильвия вдруг вскрикнула, и Белла невольно съёжилась — явно испугалась. Рука Сильвии, уже занесённая для приветственного жеста, замерла в воздухе и медленно опустилась. В самый последний момент она торопливо добавила:
— Ваше величество!
Чуть не забыла наставления старейшины Иэна! А теперь, когда рядом Белла, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кто-то посторонний подумал, будто её старший брат теряет лицо.
Лога, который издалека почувствовал присутствие Сильвии и специально направился к ней, лишь молча замер.
Его шаги остановились. Он поднял взгляд и пристально посмотрел на Сильвию, медленно окинув её внимательным взглядом, даже не удостоив Беллу и боковым взором.
Сильвия улыбнулась ему. Хотя они не могли просто так обменяться дружескими знаками, она немедленно встала и поклонилась:
— Приветствую вас, ваше величество.
Лога молча смотрел на неё, не шевелясь.
Когда Сильвия кланялась, Белла тоже попыталась встать, но та была слишком быстра и решительна — Белла отстала на долю секунды.
И именно в этот миг задержки
Белла внезапно встретилась глазами с Логой. Его ледяные голубые очи, словно покрытые морозной коркой, были полны мрачной, пугающей глубины. От этого взгляда у неё подкосились ноги, и она рухнула прямо на пол.
Сильвия: «…?»
Она с изумлением наблюдала за падением Беллы, а спустя мгновение восхитилась: «Ничего себе! Настоящая принцесса — как умеет себя подать!»
Такое почтительное приветствие, по мнению Сильвии, должно было либо сильно порадовать Логу, либо хотя бы привлечь его внимание — возможно, он даже сам поднял бы Беллу.
Но Лога не двинулся с места.
Вокруг него повис холод, способный остудить даже самых бесстрашных.
Сильвия давно не видела его таким разгневанным и на миг растерялась. Хотела что-то спросить, но при Белле это было бы чересчур фамильярно. Поэтому она лишь слегка приподняла бровь, выразительно глядя на Логу в немом вопросе: «Что случилось?»
— Хилль, — произнёс Лога, и голос его прозвучал гораздо ниже обычного, с тяжёлым, почти угрожающим оттенком власти, будто надвигалась чёрная грозовая туча, — чем ты занимаешься?
Сильвия растерялась ещё больше.
Да ведь это же чаепитие!
Пусть их всего двое, но всё равно — чаепитие!
И разрешённое им лично!
Она передала ему весь этот смысл одним взглядом, но выражение лица Логи не смягчилось, а, напротив, становилось всё мрачнее, приближаясь к пределу ярости.
«Плохо дело!»
Неужели брат сердится на то, что она не подхватила Беллу вовремя?
Сильвия вдруг осознала свою ошибку и пришла в полное отчаяние: как она могла расслабиться, когда уже почти добралась до конца истории?! Ведь она же должна быть образцовым младшим товарищем! Нет, хуже того — первым псовым слугой Орга… Эх, нет! Просто лучшим младшим товарищем!
Младший товарищ обязан постоянно угадывать мысли старшего и самоотверженно разрешать все мелкие проблемы!
Сильвия тут же одной рукой подняла Беллу.
Не успела она подумать, что сказать дальше, как её руку с железной хваткой сжал Лога, подоспевший за мгновение. Его ладонь, как всегда, была ледяной.
У Сильвии по коже пробежали мурашки. Лога без колебаний потащил её прочь.
На бегу она обернулась и, к своему удивлению, заметила на лице Беллы смесь глубокого страха и облегчения, будто та только что избежала смерти.
…Страха?
Неужели она больно сжала руку Беллы?
Сильвия почти не общалась с такими изнеженными принцессами. Даже Фислин, хоть и из знатного рода, обладала скорее благородной осанкой и внутренней силой, а её мягкость была лишь приятным дополнением. Фислин, конечно, нуждалась в защите, но никогда не казалась слабой.
Поэтому Сильвия сейчас совершенно не понимала, не перестаралась ли она — и, видимо, именно поэтому Лога так разозлился.
Но ничего не поделаешь.
Она и сама знала: в таких делах у неё нет никакого дара. Однажды один рыцарь прямо признался ей в чувствах, а она долго не могла понять, хочет ли он с ней жениться или просто вызвать на поединок.
А потом того рыцаря избил Лога. После чего Сильвия долго сомневалась: может, парень действительно хотел драки? Иначе почему обычно нелюдимый Лога вдруг вмешался?
— Лога! Больно, больно! Логушка! Ты же сломаешь руку своей самой верной рыцарше! Господин Лога! — закричала Сильвия, и Лога, чьи шаги были стремительны, как ветер, наконец остановился. Она облегчённо выдохнула и ловко выдернула руку из его хватки. — …Брат, что случилось?
Только в минуты крайней уязвимости она позволяла себе называть его так.
Но Лога никогда не любил это обращение.
Сейчас оно, разумеется, не помогло унять его гнев.
Сильвия быстро скользнула взглядом по его лицу и поняла: плохо дело. Решила действовать первой:
— Я подумала, что Белла хочет совершить особо почтительный поклон, поэтому и не стала мешать! В следующий раз обязательно остановлю её посреди движения и ни за что не дам упасть на пол!
Едва она договорила, как морщина между бровями Логи углубилась до такой степени, будто превратилась в «Бездонную пропасть» между континентами Амбис и Тэлэй — не только глубокую, но и смертоносную.
Сильвия онемела от изумления: почему сегодня брат так трудно угодить?! Неужели ради женщины он готов пожертвовать братскими узами?!
Хотя идея устроить Логе счастливую семейную жизнь была для неё священной, столкнуться лицом к лицу с тем, что брат холодно отстраняется ради девушки, оказалось настоящим ударом.
— …Ты думаешь, мне из-за Беллы?
Лога говорил медленно, словно Сильвия плохо слышала и он боялся, что она не поймёт. Она даже почувствовала, как он глубоко, с усилием вдохнул, сдерживая эмоции.
— Хилль, разве ты считаешь, что для меня Белла важнее тебя?
«Всё пропало!»
Господин Лога тайно освоил телепатию!
Он сразу прочитал её мысли!
Сильвия замахала руками и принялась заискивающе улыбаться:
— Нет-нет! Конечно, я знаю, что ты ценишь меня больше всех!
Лога молча смотрел на неё, плотно сжав губы.
Его и без того бледные губы стали ещё белее.
Многие обманывались, принимая эту внешнюю хрупкость за слабость, но Лога, пробудивший чистую ледяную кровь, мог в мгновение ока положить целую толпу, даже не моргнув.
Сильвия продолжала натянуто улыбаться:
— Просто… ты вдруг разозлился, и я сразу не поняла, из-за чего.
Хорошо ещё, что она сообразительна.
Любой другой на её месте уже был бы изгнан из круга приближённых.
Её слова и тон были выбраны так, чтобы напомнить о прежней близости, и Лога невольно смягчился.
Он закрыл глаза, приблизился к ней, и Сильвия заметила, как его пальцы дрогнули — будто он очень хотел коснуться чего-то, но сдерживал себя.
— Хилль, — прошептал он, и голос его тоже дрожал.
— Есть! — отозвалась она мгновенно, как настоящий преданный слуга.
— Не называй меня «ваше величество».
Лога незаметно впился ногтями в ладонь. Боль помогала сохранять ясность.
Когда он услышал, как Хилль обратилась к нему так официально, внутри всё перевернулось. Он не знал, почему она вдруг стала держаться отстранённо, но терпеть этого не мог.
Лога не выносил даже намёка на то, что Сильвия может отдалиться от него.
Сильвия опешила и с сомнением спросила:
— …Ваше величество?
Она же думала, что так звучит внушительнее!
Хотя, если подумать, при дворе вне официальных церемоний обычно говорят «ваше величество»…
Лога чуть не сорвался и выпустил ледяной всплеск прямо здесь.
Его разум, казалось, вот-вот взорвётся.
С точки зрения Сильвии, он резко отвернулся, грудь его несколько раз судорожно вздымалась — настолько сильно, что она начала опасаться: не лопнет ли он от злости.
— …Хилль, — произнёс он снова, и в этом имени прозвучала тяжесть тысячелетий, медленно и торжественно.
Сильвия насторожилась:
— Да?
Лога сделал паузу, чтобы взять себя в руки:
— Ты не имеешь права обращаться ко мне с почтительными титулами.
Сильвия: «…»
Она опешила:
— А?
Лога развернулся и снова зашагал прочь, будто ветер подхватил его ноги. Сильвия даже заподозрила, не использовал ли он магию мгновенного перемещения — настолько быстро он исчез из виду.
— Неужели господин Лога немного мазохист?
Сильвия задумчиво постояла на месте и вдруг осенило:
«А! Он хочет оставить рядом человека, который помнит его трудные времена, чтобы постоянно напоминать себе об этом и черпать вдохновение!»
«Ничего себе! Господин Лога — настоящий лидер! Такая высокая осознанность!»
Авторская ремарка: Хилль: Я сделаю всё, чтобы довести брата до инфаркта.
Лога: …
Старейшина Иэн пришёл в Клозерский дворец к принцессе Сильвии с грозным видом.
Хотя формально это был визит с почтением,
по его напористому поведению было ясно: он явился с претензиями.
Сильвия чувствовала себя виноватой и крайне обеспокоенной. Когда Иэн начал её отчитывать, она даже проявила редкую для себя застенчивость.
— Я так тебе доверял! Поручил тебе самое важное — судьбу нашего государя! А ты напугала Беллу до такой степени, что та больше не осмеливается ступить во дворец!
— Да-да-да, — кивала Сильвия.
— Что «да-да-да»! Ты просто хочешь меня прикончить, чтобы мне не жилось спокойно!
— Нет-нет-нет!
— Что «нет-нет-нет»! Объясни, как так получилось, что вместо того, чтобы свести их, ты не только напугала Беллу до полусмерти, но и разозлила самого государя настолько, что он за один день несколько раз выпускал ледяные пластины!
«Ледяные пластины» — это, как следует из названия, толстый слой льда, подобный тому, что покрывает зимние озёра. Лога, обладающий чистой ледяной кровью, часто испытывал избыток холода в теле. Когда его эмоции выходили из-под контроля — особенно негативные, такие как гнев, — лишняя энергия начинала вытекать наружу. Раньше это проявлялось лишь в виде ледяной крошки, но на этот раз он, видимо, был по-настоящему в ярости — иначе не стал бы выпускать целые пластины.
Сильвия: «…»
Иэн разъярился ещё больше и с силой ударил посохом об пол — «бум-бум-бум!» — гораздо громче обычного:
— Почему молчишь?! Саботируешь?!
Сильвия посмотрела на него с выражением «хочу сказать, но не могу», а затем серьёзно заявила:
— …Кажется, всё, что я скажу, будет неправильно, но и молчать тоже нельзя… Старейшина Иэн, это довольно сложно.
Иэн чуть не ударил её посохом по голове.
Но у Сильвии были максимальные показатели реакции и интуиции на опасность.
Едва он подумал об этом, как она уже одной рукой придержала его посох, а другой дружески обняла его за плечи.
Иэн: — Сильви-
Сильвия: — Ну ладно, ладно, не злись.
Она опередила его, заговорив умиротворяющим, почти детским тоном, а затем, воспользовавшись преимуществом скорости речи, продолжила без паузы:
— Это всё вышло случайно! Старейшина Иэн, ведь ты сам сказал, что веришь в мои добрые намерения. Ты же такой мудрый и проницательный — если бы не знал, что я хотела как лучше, не доверил бы мне такое дело! Просто… Увы! Ты ведь знаешь, всю жизнь я провела в тренировках и сражениях, совсем не разбираюсь в любовных делах. Решила, что после войны неплохо бы помочь хорошему другу устроить личную жизнь, а получилось… Эх! Не суди строго — внутри я очень расстроена.
Иэн: «…………»
«Поверил твоим сказкам!»
Хотя Сильвия и была совершенно беспомощна в вопросах любви, мало кто мог её по-настоящему недолюбливать: она была предана друзьям и умела говорить красиво. Сейчас Иэн прекрасно понимал, что она его обманывает, но всё равно почувствовал, как гнев постепенно уходит.
Он тяжело фыркнул:
— На этот раз я тебя прощаю.
— Хе-хе, — улыбнулась Сильвия, отпуская посох, и ловко сменила тему, чтобы избежать дальнейших неприятностей. — Старейшина Иэн, Карлах и Фислин собираются пожениться. Ты об этом знал?
— Что?! — Иэн действительно ещё не слышал об этом и с удивлением посмотрел на Сильвию, но затем его лицо смягчилось, и он тепло улыбнулся. — Карлах и Фислин столько лет… Нелегко им было. Если они решили сочетаться браком — это прекрасно. Вскоре государь взойдёт на престол, а их свадьба станет вторым радостным событием. Двойное счастье!
http://bllate.org/book/8080/748207
Готово:
