— Ууу… — Сянъу прижала ладони к подбородку. — Больно! Ууу… ужасно больно!
Какая там боль — он ведь почти не надавил. Лицо Хуо Цзюньцина потемнело.
— Уууу… — Сянъу всхлипывала, дрожа от обиды.
Хуо Цзюньцин глубоко вдохнул и поднял руку:
— Отпусти.
Сянъу испуганно посмотрела на него:
— Ууу…
— Дай взглянуть, — сквозь зубы процедил он.
Голос его прозвучал низко и властно, с холодной угрозой, от которой у Сянъу перехватило дыхание. Она тут же убрала руки — ослушаться было страшнее боли.
Хуо Цзюньцин взглянул и нахмурился: молочно-белая кожа её маленького подбородка покраснела так сильно, будто её жестоко ударили.
А ведь он лишь слегка сжал пальцами.
Сначала Сянъу просто плакала от боли и испуга, но теперь, увидев выражение лица герцога, сама перепугалась: неужели с ней что-то серьёзное? Она снова зажала подбородок, ресницы её задрожали:
— Я… я умираю?
— Глупости, — резко бросил Хуо Цзюньцин.
— Уууу…
— Плакать запрещено.
Сянъу тут же зажала рот обеими руками и широко раскрыла глаза. Герцог такой строгий! Ни в коем случае нельзя плакать.
Хуо Цзюньцин долго разглядывал покрасневший подбородок, потом холодно произнёс:
— Какая же ты хрупкая.
Вспомнилось ему утреннее заигрывание: тогда она тоже жалобно пищала, будто умирала от боли. Выходит, это не притворство?
Такая юная и нежная девочка… выдержит ли она хоть что-нибудь?
Он окинул взглядом её тонкую, изящную шею, и в глазах его мелькнуло сомнение.
Сянъу обиделась. Да она вовсе не хрупкая! С детства вставала ни свет ни заря, а став служанкой, трудилась до изнеможения. Где тут хрупкость?
Правда, возразить она не смела и лишь надула губки, стараясь сдержать слёзы. Но обида была слишком сильной — губы сами дрожали, а слёзы наворачивались на глаза.
Хуо Цзюньцин нахмурился ещё больше: эта девчонка плачет так, будто её кто-то обидел.
— Разве я не сказал — плакать запрещено? — холодно спросил он.
— Я… я не плачу, — прошептала Сянъу, закусив губу.
— Улыбнись, — приказал он.
Сянъу не хотелось улыбаться, но приказ герцога — не обсуждается. Она изо всех сил попыталась изобразить улыбку.
— Так безобразно, — сказал он.
Ей стало ещё обиднее. Ведь это он велел улыбаться — почему же теперь ругает?
Он сразу понял, о чём она думает. Эта малышка словно написала всё на лице.
— Тебе тягостно быть со мной?
— Нет… — Сянъу, разумеется, не осмелилась сказать правду. Признаться в обиде — и герцог может скормить её псам.
— Раз так, — Хуо Цзюньцин обхватил её крепче, — впредь плакать не смей.
— Есть, господин герцог, — прошептала она.
Хуо Цзюньцин опустил взгляд на служанку. Несмотря на обиду, она была мягкой, послушной и нежной, словно сочная влага готова была проступить из её кожи. Внезапно он вспомнил, как сегодня утром играл с ней: как на её лице проступил румянец стыда, а из уст вырвались сладкие, томные стоны.
Действительно соблазнительно.
Сянъу почувствовала перемену в мужчине: его дыхание стало тяжёлым и частым. Взгляд оставался суровым, но в этой суровости проснулось нечто тревожное и желанное.
Она слабо попыталась вырваться, но поняла — герцог сильнее. Он тридцатилетний мужчина в расцвете сил, бывший полководец, герцог Динъюань. Её беспомощные движения в его объятиях лишь подчёркивали её мягкость и покорность, будто она кокетничала. Поэтому она перестала сопротивляться.
Он это почувствовал и легко поддержал её за поясницу, прижимая к себе. Его губы коснулись её уха:
— Ну что, теперь послушная?
Сянъу покраснела до корней волос и промолчала, крепко стиснув губы.
Увидев её молчание, он двинулся дальше.
— Ай! — Сянъу невольно вскрикнула.
Это было слишком внезапно, и он немного сильнее сжал.
Мягкая округлость её груди оказалась в сильных пальцах мужчины — стыд и испуг переполнили её, тело задрожало, ноги ослабели, силы будто покинули её полностью.
— Господин герцог, не надо… — тихо умоляла она. Ей было страшно; она не хотела, чтобы он так касался её здесь.
— Завтра подарю тебе ещё один отрез прекрасной парчи, — неожиданно сказал Хуо Цзюньцин.
— Ох… — Сянъу вспомнила ту парчу, переливающуюся, как утренние облака. Сердце её забилось быстрее. Она захотела эту ткань и ещё — суп из ласточкиных гнёзд! Прикусив губу, она тихонько прижалась к его могучему плечу:
— Можно мне ещё суп из ласточкиных гнёзд?
— Можно, — ответил он хриплым, напряжённым голосом.
***************
Герцог так и не взял её девственность. Он лишь играл с ней, ласкал.
Вспоминая, как герцог склонялся над ней и… Сянъу краснела, и сердце её начинало биться быстрее.
Неужели это тот самый высокомерный герцог? Как он может заниматься таким?
Но потом она вспомнила слухи: раньше во дворце герцога содержали нескольких кормилиц, которые регулярно поставляли ему женское молоко.
Значит, его пристрастие к таким ласкам — неудивительно.
Пусть ест, если хочет. Зато он щедро одаривает её.
Мысль о подарках герцога мгновенно подняла ей настроение.
Байцзянь снова приходила и позволила Сянъу самой выбирать ежедневное меню — ей готовили всё, что пожелает, и каждый день подавали суп из ласточкиных гнёзд. Шёлковые ткани и парча тоже не переводились: прислали даже несколько отрезов редкой императорской парчи, чтобы она выбрала узоры для новых нарядов.
Единственное неудобство — Байцзянь сказала, что Сянъу нельзя выходить из этого двора и даже подружкам запрещено навещать её.
Сянъу сначала расстроилась: неужели её держат здесь, как свинью на откорме?
Но вскоре успокоилась.
Она решила твёрдо: никогда не станет наложницей герцога и уж точно не пойдёт в павильон Ваньсюйгэ!
Пусть держат взаперти. Похоже, герцог и не собирается брать её девственность — максимум, что он делает, это ласкает сверху и снизу. И что в этом такого?
Если набраться наглости, можно даже сказать: «Я, Сянъу, всё ещё девственница!»
А значит, когда-нибудь она сможет выйти отсюда и выйти замуж за другого мужчину.
Осознав это, Сянъу повеселела и принялась разглядывать дорогие ткани, решая, из чего сшить новое бельё. Прежде всего — новый лифчик: её грудь заметно подросла, а старый уже сильно давил.
Следующие несколько дней герцог не появлялся, и Сянъу наслаждалась жизнью: каждый день суп из ласточкиных гнёзд, изысканные блюда и одежда из императорской парчи. Она была счастлива, как никогда.
Однажды, после обеда, когда она перебирала свои роскошные ткани, снаружи раздался шум и споры.
Сянъу сразу поняла: что-то не так. Она быстро собрала все дорогие вещи в узелок и спрятала его под одеялом. Только после этого вышла посмотреть, в чём дело.
На улице стоял молодой господин.
— Кто дал тебе право не пускать меня?! — сердито кричал он. — Это мой отцовский дом! Как ты смеешь загораживать мне путь?
Один из стражников ответил почтительно:
— Молодой господин, герцог приказал: посторонним вход в этот внутренний двор воспрещён.
— Наглец! — рассердился молодой господин. — Это же мой дом! Отец не мог запретить мне входить! Здесь всего лишь старый сарай, где держат одну служанку. Что здесь такого секретного?
Стражник ещё ниже склонил голову:
— Молодой господин, это приказ герцога. Прошу, не ставьте нас в неловкое положение.
Молодой господин совсем вышел из себя:
— Отец просто в гневе бросил слова! Вы же всерьёз приняли? Завтра я сам пойду к отцу и всё улажу. Сейчас же пропустите меня!
Но, конечно, его не пустили. Он метался у ворот, вне себя от ярости.
Сянъу внутри слушала всё это с тревогой и благодарностью.
Похоже, никто ещё не знает, что герцог держит её здесь как избалованную птичку. Даже молодой господин думает, что она страдает, и торопится спасти её.
Какой он добрый!
Но в то же время ей стало неловко: ведь на самом деле она живёт в роскоши, а он переживает за неё.
Разве это правильно?
Она колебалась, стоит ли откликнуться.
А вдруг он спросит, как она поживает?
Внезапно молодой господин с отчаянием закричал:
— Сянъу! Сянъу, ты меня слышишь? С тобой всё в порядке? Отзовись, пожалуйста!
Сянъу закусила губу. Лучше промолчать. Как объяснить, что на самом деле с ней всё хорошо?
Но тут молодой господин добавил, и в голосе его прозвучали слёзы:
— Сянъу, ты молчишь… Ты больна? Тебе страшно? Прости меня, я бессилен помочь тебе! Всё из-за того, что я не смог увидеть отца!
Сянъу: ………………
Она решилась открыть рот, чтобы хотя бы сказать, что с ней всё в порядке.
Но в этот самый момент на её спину легла тяжесть.
Сянъу застыла. Через мгновение она поняла: кто-то положил руку ей на плечо.
Она испугалась до смерти и хотела закричать.
Но человек мгновенно зажал ей рот и заставил обернуться.
Она извивалась, издавая приглушённые «м-м-м», пока наконец не увидела его лицо.
Это был герцог.
Его глаза холодно смотрели на неё, полные угрозы и власти.
Она поняла: если сейчас издаст хоть звук — он убьёт её на месте.
Сянъу тут же замерла и начала жестами показывать: она не скажет ни слова, только пусть отпустит её рот.
Губы герцога изогнулись в презрительной усмешке. Он отпустил её.
От неожиданности Сянъу пошатнулась и чуть не упала.
— Служанка кланяется господину герцогу, — тихо проговорила она, едва устояв на ногах.
— Хотела ответить ему? — спросил герцог тихо, так что слышали только они двое.
— Нет-нет! — поспешно замотала головой Сянъу.
И в этот самый момент снаружи молодой господин горестно воскликнул:
— Сянъу, ты ведь знаешь мои чувства к тебе! И я понимаю твои ко мне! Мы выросли вместе, пусть наши статусы и различны, но в моём сердце для тебя всегда есть место! Теперь, когда с тобой такое случилось, я готов пойти против отца, лишь бы спасти тебя!
Герцог с насмешкой смотрел на Сянъу.
Ей стало невыносимо неловко.
«Молодой господин, ради всего святого, помолчи! — мысленно умоляла она. — Твой отец прямо здесь! Что ты несёшь при всех?!»
Но молодой господин продолжал:
— Почему отец держит тебя взаперти? Ты ведь ничего плохого не сделала! За что он так с тобой поступает?
Сянъу не смела даже взглянуть на герцога. Ей казалось, его ледяной взгляд пронзает её насквозь.
http://bllate.org/book/8079/748119
Готово:
