Су Яо испуганно вскрикнула — бульк! — и приземлилась на что-то мягкое, совершенно не ушибшись.
Она пригляделась: это был матрасик, а вокруг — перила. Её швырнули в лимонно-жёлтую деревянную детскую кроватку, от которой слабо пахло древесиной.
— Сегодня ночью будешь спать там, — холодно донёсся мужской голос.
Су Яо провела ладонью по деревянным прутьям. В спальне Повелителя раньше такой кроватки не было — значит, зверь успел сбегать за ней.
Ладно, пусть так. Хм! «Мужчина и женщина не должны быть слишком близки», — подумала она. Такая красивая фея, как она, и не собиралась делить ложе с этим грубияном.
**
Покатавшись по маленькой кроватке, Су Яо не могла уснуть. Цюньци тоже не ложился.
Он сидел на своей постели, словно в трансе, окружённый двумя странными сияющими полосами — одной алой, другой изумрудной.
Неужели он культивирует?
Су Яо тут же загорелась завистью. Она сама мечтала о культивации! Ведь во всех романах герои начинают тренироваться ещё в утробе матери, а родившись, уже умеют летать по небу и нырять в бездны. Каждый из них — повелитель древних времён!
Конечно, с её везением надеяться на такое глупо. Но хотя бы немного магии — чтобы выжить подольше в этом мире. Иначе при следующей встрече со Змеиной красавицей ей точно конец.
Решившись, Су Яо дождалась, пока Цюньци закончит практику и встанет с постели, и тут же заговорила сладким, детским голоском:
— Братик, я отдам тебе свою подвеску… Научишь меня культивировать?
В прошлый раз она заметила, что он проявил интерес к её нефритовой подвеске в форме полумесяца. Та действительно была ценной — могла хранить ци. Сейчас у неё ничего нет, кроме этой подвески, так что пришлось пойти на жертву.
Цюньци лишь бросил на неё холодный взгляд:
— Подвески сейчас нет у тебя.
Су Яо замерла. И правда — она оставила её в нефритовой корзине.
Она стукнула пальчиками друг о друга:
— Я… принесу её в следующий раз.
— Тогда приходи со своей подвеской, и тогда поговорим об условиях.
Су Яо: «...»
«Чёрт! Этот мужик слишком проницателен. А ведь в книгах пишут, что у зверей-монстров мозги не очень!»
**
Су Яо расстроилась. Даже вкусный завтрак не поднял настроения.
Она спросила Винь Ча:
— Бабушка, а что любит Повелитель?
Может, стоит угодить ему.
Винь Ча задумалась, напрягая все силы, и наконец выдавила:
— Повелитель любит культивацию и драки.
Су Яо: «...»
Ничего удивительного для зверя-лютого. Но как его порадовать?
Увидев её скорбное лицо, Винь Ча с трудом добавила:
— Возможно… он ещё любит твою маму… и тебя.
Су Яо: «А?!»
— Правда. Я живу во дворце много лет и никогда не видела рядом с Повелителем ни одной женщины. То, что у него с твоей матерью родилась ты, говорит о том, что она ему особенная.
— Да и вчера вечером он согласился спать с тобой в одной комнате. Наверное, хочет быть хорошим отцом.
«Подожди-ка… Что за недоразумение?» — растерялась Су Яо.
Старушка явно приняла её за дочь Цюньци!
Сначала Су Яо захотелось рассмеяться, но она вовремя прикусила язык.
«Эй! Это же отличный шанс прицепиться к нему!»
**
Когда Цюньци вернулся, Су Яо в своём уродливом цветастом платьице побежала к нему и обхватила ногу.
— Папочка!
Её звонкий детский голосок заставил Цюньци вздрогнуть. Он ткнул пальцем в её лоб и недовольно спросил:
— Опять какие-то игры?
— Я всё узнала! Ты мой родной папа! — особенно подчеркнув «родной папа», выпалила Су Яо.
Цюньци чуть не закатил глаза. Он даже не спал с самками, откуда у него может быть такая большая дочь?
Он осторожно разжал её пальчики:
— Слушай внимательно. Ты человек, на тебе печать крови. Скорее всего, ты либо представитель колдовского рода, маскирующийся под человека, либо потомок смешанного брака. Но в любом случае ты точно не моя дочь.
— Не понимаю, — покачала головой Су Яо и смотрела на него огромными, влажными глазами. — Папочка… Ты не хочешь признавать меня?
— Я могу есть поменьше и радовать тебя! Признай меня!
Цюньци нахмурился, внимательно изучая её. «Правда ли она ничего не понимает… или притворяется?»
Су Яо забеспокоилась — чтобы не раскрыть обман, она уселась прямо на пол и заревела во весь голос, как капризный ребёнок в магазине, которому не купили игрушку:
— Уууу! Мне так жалко себя! Родной папа не хочет меня! Разве его сердце не болит от того, что он теряет такого милого ребёнка?
Зато речь у неё становилась всё более чёткой. Скоро она перестанет заикаться.
У Цюньци на лбу вздулась жилка. Его тихий дворец с появлением этого ребёнка превратился в базар.
Он холодно произнёс:
— Раз ты хочешь быть моей дочерью, сегодня же отправлю весточку тем волкам, что ты не вернёшься домой.
Су Яо сразу перестала плакать. Волчий папа и мама…
Она закусила губу и с надеждой спросила:
— А нельзя… и тех, и этих?
Ведь родной отец и приёмные родители — это же не исключает друг друга!
Цюньци больно щипнул её за чубик:
— Мечтаешь, конечно.
«Почему взрослые всегда заставляют детей выбирать?» — подумала Су Яо с грустью.
— Ладно, не хочешь — не надо, — вздохнула она. — Братик, я могу написать маме?
Она выбрала волчьих родителей.
Цюньци почувствовал странную горечь. Любой разумный ребёнок выбрал бы его — выгоднее же. Но эта малышка… Похоже, она просто искренняя.
**
Перед Су Яо лежал лист пергамента размером с ладонь взрослого мужчины. Писать она не умела — язык здесь был общий, но письменность совсем другая.
Тогда она обмакнула ладошку в чернила и поставила отпечаток в левом верхнем углу. В правом нижнем уголке нарисовала деревянный домик, а между ними — стрелку, указывающую от ладони к дому.
Затем попросила мужчину положить на лист прядку своих волос и протолкнула всё ему.
— Готово!
Цюньци внимательно посмотрел на послание и не мог не признать: девчонка умна. Пять пальцев — пять дней, стрелка — через пять дней вернётся домой. А волосы позволят волчьей паре определить её запах.
Осталось только надеяться, что у волков мозги на месте.
Автор примечания: Вы все ждали, что Яо-малышка обмочит кроватку? Какие вы злые! Когда я была маленькой, мне снилось, что я долго ищу туалет… и в тот же день случалась беда. (Закуривает сигарету с философским видом.)
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня с 2020-09-08 11:08:19 по 2020-09-09 11:14:32, отправив «Бутылочки силы» или «Голоса за главу»!
Особая благодарность за «Бутылочки силы»:
— Лян Цзин — 3 бутылочки.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Цюньци свернул пергамент в рулон, аккуратно уложил внутрь прядку волос и поместил всё в бамбуковую трубочку. Затем передал послание почтовой птице.
Пока занимался этим, он как бы невзначай спросил:
— Эй, малышка, у тебя есть имя?
Су Яо обиженно надула губы:
— Если у меня даже папы нет, откуда взяться имени?
Цюньци: «...»
«Не стоило спрашивать.»
Но Су Яо тут же добавила сладким голоском:
— Поэтому я сама себе имя придумала.
— Меня зовут Су Яо. Братик, не забудь!
Фамилия Су?
На Севере такой фамилии не существует. Неужели просто выдумала?
— Повелитель, у госпожи нет сменной одежды. Может, вызвать Саньнюй, чтобы сшила несколько нарядов?
Винь Ча осторожно мыла Су Яо ручки, испачканные чернилами, и с грустью смотрела на её кривое, грубое цветастое платье. Сердце её разрывалось от жалости.
Их маленькая принцесса столько страдала вдали от дома, а теперь, вернувшись, даже не получила признания от Повелителя и не имеет достойной одежды. Как же это печально!
Цюньци вздохнул. Он начал подозревать, что в этой малышке течёт кровь колдовского рода. Хотя она ещё ребёнок и не умеет очаровывать, как взрослые ведьмы, её улыбка — словно лучик зимнего солнца — способна растопить даже самый ледяной нрав. Неудивительно, что Винь Ча, простая служанка из кухни, уже полностью покорена её улыбкой с восемью белоснежными зубками.
— Ладно, — кивнул он наконец.
Он и сам собирался сегодня заказать ей одежду.
**
Вскоре Су Яо познакомилась с Саньнюй.
Это была женщина лет двадцати с лишним, с обычными чертами лица и лёгким зелёным отливом кожи — её истинная форма была тысячелетним тутовым деревом.
Саньнюй разводила разноцветных шелкопрядов. Те питались листьями тутового дерева и ежедневно вырабатывали яркие нити. Из них она пряла нитки и ткала шелковые ткани самых разных оттенков.
Продавая шёлк, Саньнюй получала внутренние ядра духовных зверей или кристаллы ци для собственной культивации.
Увидев Су Яо, она не стала мерить рост — лишь одним взглядом оценила фигуру и медленно спросила:
— Госпожа, какие цвета и фасоны предпочитаете?
— По одному платью и комплекту одежды каждого цвета! — без стеснения потребовала Су Яо детским голоском.
Даром ничего не бывает — раз уж представился шанс, надо им воспользоваться! Волчица с трудом шила одно платье, а тут — настоящий благодетель перед ней. Конечно, нужно набрать побольше!
«Все подданные — дети Императора», — вспомнила она. Цюньци — Повелитель Севера, а она с волчьими родителями — его подданные. Значит, он обязан помочь бедной семье и присмотреть за ребёнком!
Пусть он хоть не признаёт её дочерью — она уже решила, что он её полупапа.
Глаза Саньнюй загорелись. Такие щедрые заказы случаются редко! А главное — за них платят кристаллами ци!
Кто откажется от денег? Настоящая принцесса — и тратит по-царски!
Тонкие пальцы Саньнюй превратились в ветви тутового дерева. Одна из них взмахнула — и в воздухе появился моток алых шелковых ниток. Остальные ветви замелькали, словно спицы для вязания, и менее чем за десять минут соткали идеальное платье без единого шва, впору Су Яо по росту.
Су Яо потрогала ткань — гладкая, мягкая, яркая. По сравнению с ним её цветастое платье выглядело ужасно.
Увидев довольное лицо девочки, Саньнюй развернулась во всю мощь. Её тело превратилось в множество ветвей, на которых закрепились разноцветные клубки ниток. Они мелькали так быстро, что стали размытыми, и вскоре готовы были семь платьев разных цветов.
— Госпожа, на ткани можно ещё вышить цветы и травы — станет ещё красивее, — медленно добавила Саньнюй, решив, что однотонные наряды скучны.
— Правда? — Су Яо уже не могла оторвать глаз от прекрасных платьев.
В прошлой жизни она была богатой наследницей — гардероб с дизайнерской одеждой занимал целую стену. Денег никогда не было мало, поэтому инстинкт «покупать-покупать-покупать» включился автоматически.
Саньнюй продолжила шить длинные рубашки и брюки, а также тёплые куртки с шелковой подкладкой. Затем позвала свою подругу — Сестру-Бабочку.
Та была размером с ладонь: человеческое тельце и огромные крылья за спиной.
Она пролетела над шелковыми платьями — и на ткани тут же появились танцующие бабочки. Взмахнув рукой, она рассыпала по нарядам цветы, травы и грибочки, словно снежинки. Те прилипли к ткани, оставив изящные узоры.
Перед Су Яо развернулось настоящее волшебство — будто она попала в сказочное королевство.
Обнимая такие прекрасные наряды, Су Яо чуть не заплакала от счастья. Теперь волчица не будет волноваться, что у неё нет одежды!
Вспомнив о приёмных родителях, она показала Саньнюй, чтобы та сшила по два комплекта одежды для волчьей мамы, волчьего папы, Повелителя-зверя и Винь Ча.
— Сестричка, можешь соткать мне вот это?
http://bllate.org/book/8044/745310
Готово:
