Су Линси вдруг вскрикнула:
— Господин Лян, нельзя!
Лян Сяо склонился к ней и пристально посмотрел:
— Не бойся. Поверь мне — я доставлю тебя в безопасное место.
Су Линси покачала головой:
— Нет, я не уйду.
Лян Сяо в отчаянии воскликнул:
— Ты не можешь выйти замуж за герцога Юя!
— Господин Лян, не стоит из-за меня рисковать. Я… я не могу уйти.
— Госпожа Су!
Он смотрел на неё, всё больше тревожась, чувствуя себя совершенно беспомощным и не зная, как её убедить.
— Господин Лян, ты уже однажды подвергал себя опасности ради меня — этим расплатился за ту услугу, что я тебе оказала. Больше тебе не нужно ничего для меня делать. Береги себя и своих людей.
— Нет, этого не может быть…!
Сердце Лян Сяо дрожало. Она была доброй девушкой. Ему было невыносимо за неё.
— Как госпожа Су может выйти замуж за герцога Юя?!
— Могу или нет — теперь уже так должно быть. Я должна думать о семье Су.
Лян Сяо почувствовал, как сердце его болезненно сжалось. Она была права — он слишком импульсивен. Если она исчезнет, семья Су погибнет.
Многое сошлось вместе, и в последнее время Су Линси особенно жалела своего отца. В доме ещё были дедушка и вторая сестра, которых она очень любила…
Она не могла допустить, чтобы они пострадали из-за неё. Поэтому она обязательно выйдет замуж — пусть даже умрёт, но только не в доме Су.
— Господин Лян, я ценю твою доброту и никогда не забуду твоей милости. Мы…
Она хотела сказать «увидимся позже», но не смогла — ведь все понимали: это прощание навсегда.
— Не убивай Лу Шэнсюаня.
Она едва не проглотила эти слова, не желая их произносить, но в конце концов всё же сказала.
Развернувшись, она ушла. Сердце Лян Сяо дрогнуло, будто тысячи тонких нитей стягивали ему грудь.
Он думал, что просто сочувствует ей, жалеет её, но никогда прежде не испытывал такой глубокой привязанности…
Если бы можно было убить герцога Юя, он бы непременно сделал это. Но герцог был одной из немногих сил, способных сдерживать Лун Куна.
Тот человек, хоть и жестокий, командовал десятью тысячами солдат.
Он не был особенно предан императору Чу Цзэ, но и под власть Лун Куна никогда бы не подчинился. Он лишь лавировал между сторонами, защищая собственные интересы.
Иными словами, сторонники Ци-вана скорее оберегали бы его, чем убивали.
Но она!
— Госпожа Су!
Лян Сяо резко бросился вперёд и схватил Су Линси за руку.
Сердце Су Линси дрогнуло, но перед ней стоял мужчина с горящими глазами.
— Я ни за что не позволю тебе выйти замуж за герцога Юя! Через два дня я спасу тебя!
— Господин Лян!
Голос Су Линси дрогнул.
Лян Сяо пристально смотрел на неё:
— Поверь мне. Не пытайся покончить с собой. Я всё сделаю правильно — спасу тебя и не подставлю твою семью!
— Господин Лян…
Их взгляды встретились: один — затуманенный слезами, другой — полный решимости.
***
В тот же день Су Линси вернулась в дом Су. Едва переступив порог, она узнала, что старая госпожа просит её прийти в Павильон Спокойствия.
Подойдя к павильону, она ещё до входа услышала тихие всхлипы. Зайдя внутрь, увидела всех: бабушку, дедушку, отца, третью наложницу госпожу Мэн, четвёртую наложницу госпожу Сюй, близнецов, вторую сестру Су Линлань, третью сестру Су Линшань, двенадцатилетнего младшего брата Су Хаоаня и восьмилетнего Су Хаожаня.
Су Линлань и госпожа Сюй вытирали слёзы.
Госпожа Мэн вздохнула и утешала:
— Сестрица, не плачь.
Сама она при этом тоже приложила платок к глазам.
Как только Су Линси вошла, Су Линлань бросилась к ней и крепко обняла.
У Су Линси защипало в носу, но она улыбнулась:
— Сестра, чего ты плачешь? Мне-то не грустно, а тебе?
Су Линлань заплакала ещё сильнее.
Она знала: её шестая сестра с детства упрямая и гордая, никогда не признаётся в слабости. Но как же так — родилась в знатной семье, красива, как богиня, а судьба такая?
В комнате никто не говорил. Су Цзиншэн и старый господин Су молча смотрели в сторону; слёзы госпожи Сюй и Су Линлань никак не прекращались; старая госпожа время от времени вытирала глаза; два мальчика жались к матери; Су Линшань молча смотрела на Су Линси; Су Линфу, хоть и радовалась в душе, делала вид, что плачет; Су Линъяо же выглядела совершенно безразличной.
— Ведь ещё целых два дня!
Только Су Линси улыбалась, хотя все прекрасно понимали: она притворяется.
Су Линъяо фыркнула:
— Какие два дня? Они требуют, чтобы ты приехала завтра!
Завтра…
Сердце Су Линси резко дрогнуло. Если это так, то Лян Сяо…
Она сразу же посмотрела на отца.
Су Цзиншэн не осмелился встретиться с ней взглядом.
Су Линъяо, заметив, что Су Линси ей не верит, поспешила добавить:
— Сегодня в час Обезьяны пришло письмо. Завтра в час Змеи за тобой приедут.
Су Линси посмотрела на отца, бабушку и Су Линлань — все кивнули. Сердце её снова тяжело опустилось.
Да, ведь это же не свадьба — всего лишь взятие в наложницы. Такие дела не требуют сложных церемоний.
Су Линлань зарыдала ещё громче.
Су Линси по-прежнему сохраняла беззаботный вид, вытерла слёзы сестре и улыбнулась:
— Тогда сегодня ночью ты со мной поспишь!
Су Линлань энергично кивнула.
Су Линъяо презрительно скривила рот, подумав: «Попала в наложницы к старику, а радуется. Держится изо всех сил».
Бабушка и госпожа Мэн подарили Су Линси несколько ценных вещей.
Старый господин Су всё это время молчал, угрюмо глядя в сторону. Су Линси заметила слёзы в его глазах…
Когда собрание разошлось, она как во сне вышла из Павильона Спокойствия вместе с Су Линлань. Обе молчали.
Вскоре их догнала Су Линъяо и перехватила Су Линси. Вынув из-за пазухи золотую шпильку, она помахала ею перед носом сестры с торжествующим видом:
— Это Лу Шэнсюань подарил мне.
Су Линси узнала украшение — именно эту шпильку Лу Шэнсюань хотел подарить ей в день рождения бабушки.
— Если тебе нравится, береги её.
Су Линъяо рассмеялась:
— Конечно, нравится! Всё, что даёт Лу Шэнсюань, мне нравится! Кстати, ты ведь тоже любишь Лу Шэнсюаня, правда?
Су Линси промолчала. Оказывается, все давно заметили её чувства.
Су Линъяо хихикнула:
— Жаль, надежды совсем нет! Но ничего, герцог Юй наверняка будет тебя баловать. Родишь ему сыночка — ха-ха-ха…
Она звонко рассмеялась.
Су Линси осталась бесстрастной, но внутри возненавидела сестру за такое злорадство. Су Линлань была вне себя от ярости и уже готова была ответить, но вдруг чей-то голос опередил её:
— Замолчи!
Су Линлань обернулась — это была третья сестра Су Линшань.
Су Линшань гневно указала на Су Линъяо:
— У тебя вообще совесть есть?
Су Линъяо презрительно фыркнула:
— Ой, третья наложница стала хозяйкой дома, так теперь и мной командуешь?
— При чём тут хозяйка?! Ты вообще слышала, что сейчас сказала? Совесть у тебя съели собаки?! Как ты можешь быть такой бесстыдной!
Су Линъяо топнула ногой и тоже разозлилась:
— Кто бесстыдный?! Насколько ещё можно ругаться?!
— Сколько угодно! Ты прекрасно знаешь, как тяжело шестой сестре! Даже утешить не можешь — так ещё и подливаешь масла в огонь! Шестая сестра идёт на это ради семьи Су, ради нас всех! Если бы не это, разве она боится смерти?!
Су Линшань разрыдалась.
Она не особо любила Су Линси, но у неё была совесть.
Су Линси ничего не сказала. Сейчас она окончательно поняла, какой мерзкой может быть Су Линъяо.
Она взяла Су Линлань за руку и увела её прочь.
Су Линшань бросила Су Линъяо последний презрительный взгляд:
— Тебя ждёт кара!
Су Линъяо лишь презрительно скривила рот.
Когда все ушли, Су Линъяо наконец осознала смысл слов Су Линшань. С таким характером Су Линси согласится выйти замуж за герцога Юя?
Если умрёт после замужества — дело одно, но если покончит с собой в доме Су, то герцог Юй, известный своей жестокостью, непременно отомстит всей семье…
Она повернулась к служанке:
— Значит, надо хорошенько следить за ней. Распорядись, чтобы она не умерла в доме Су!
Служанка ответила:
— Сию минуту исполню.
***
На следующий день люди герцога Юя прибыли в дом Су, чтобы забрать Су Линси. Привезли лишь одну карету — хоть и роскошную, но всего одну.
Су Линси понимала: всё случилось внезапно. Даже если Лян Сяо узнал, он вряд ли успел подготовиться.
Она тайком спрятала в рукав золотую шпильку и, взяв с собой только служанку Баньэр, села в карету.
Но внутри уже сидела другая женщина — крупная, крепкая нянька. Та вела себя почтительно, но явно была приставлена следить за ней.
Неужели герцог Юй боится, что она наложит на себя руки?
Су Линси усмехнулась. Она не собиралась умирать и не станет так легко кончать с собой.
Примерно через час карета начала замедляться. Сердце Су Линси заколотилось.
Конечно, она боялась. Удастся ли её план? Герцог Юй — старый развратник и хитрый лис. Послушает ли он её?
Высокая нянька отдернула занавеску. Страх усилился, ноги задрожали. Но когда Су Линси невольно взглянула наружу, она замерла в изумлении: место назначения явно не было резиденцией герцога Юя. Более того, это вообще не жилое помещение, а охотничьи угодья…
Она растерялась. Сомнения вытеснили страх.
Выходя из кареты, она вдруг почувствовала, как сердце её резко дрогнуло.
Впереди стояли не только пожилой мужчина в парчовой одежде, но и красивый молодой человек — её двоюродный брат Лу Шэнсюань!
Лу Шэнсюань волновался, но, заметив Су Линси краем глаза, сделал вид, что не видит. Однако, убедившись, что с ней всё в порядке, немного успокоился.
Баньэр взволнованно прошептала:
— Госпожа, госпожа! Смотрите, там господин Лу!
Су Линси совершенно не могла понять, что происходит. Перед ней, кроме Лу Шэнсюаня и герцога Юя, стояли ещё около десятка наряженных, как цветы, девушек.
Некоторые щёголи действительно брали с собой девушек на охоту. Те делились на две группы: одни стояли ближе к герцогу Юю, другие — к Лу Шэнсюаню, очевидно, каждая сторона привезла своих.
Герцог Юй, услышав, что Су Линси прибыла, немедленно обернулся. Его сердце забилось быстрее, и он направился к ней, протянув руку, чтобы обнять.
Су Линси дрогнула всем телом и инстинктивно попыталась увернуться — ведь прямо напротив стоял Лу Шэнсюань.
В этот момент в ней всё перевернулось. Сколько унижений!
Она вспомнила детство. Он никогда не позволял ей страдать. Кто бы её обидел — он мстил.
Однажды какой-то негодяй дотронулся до её щёчки.
Лу Шэнсюань отрубил ему руку.
Тогда, куда бы она ни шла, ей не было страшно — ведь брат всегда был рядом.
А теперь он больше не защитит её. Возможно, даже с удовольствием наблюдает, как она унижена и беспомощна…
В момент уклонения она нащупала шпильку в рукаве, но не успела вытащить её и произнести: «Герцог, если вы хотите приблизиться ко мне, должны выполнить три моих условия», как вдруг перед ней возникла тень.
Перед ней стоял человек в светло-жёлтой одежде, с чёрными волосами, струящимися по спине, стройный и благоухающий…
Это был он…
Лу Шэнсюань обернулся и взглянул на Су Линси, улыбнулся:
— Так это та красавица, о которой говорил герцог?
Герцог Юй нахмурился, увидев, что тот встал между ними, но вчерашний день показал ему: этот приёмный сын Лун Куна — парень без правил, делает всё, что вздумается, не считаясь с этикетом. Он решил, что Лу Шэнсюаню просто не терпелось взглянуть на Су Линси, о которой он так много рассказывал.
Герцог громко рассмеялся:
— Ну как, воевода Лу? Кто красивее — эта или твоя Мэй?
Лу Шэнсюань снова взглянул на Су Линси:
— Да, довольно хороша. Но как может сравниться с Мэй!
http://bllate.org/book/8042/745161
Готово:
