Но едва они развернулись и прошли несколько шагов, как заметили, что толпа устремилась в одном направлении.
Там было так тесно, что сквозь неё невозможно было пробраться — никто не знал, что именно там происходит и чему все так радуются.
Су Линси, Су Линлань и остальные захотели подойти поближе, но их тут же затянуло в людской поток.
— Вторая сестра!
— Баньэр!
— Шестая сестрёнка!
— Госпожа!
Вскоре их разметало по толпе, и крики друг друга становились всё тише, пока наконец не растворились в общем гуле.
Су Линси ощутила, как вокруг неё сплошная стена людей, и никак не могла выбраться наружу. В этот момент она услышала, как кто-то рядом воскликнул:
— Кто победит? Кто победит?
Другой ответил:
— Конечно же, воевода Лу!
Первый захлопал в ладоши:
— Если воевода Лу выиграет, он будет бросать серебро в толпу!
Кто-то рядом подхватил:
— Воевода Лу сам сказал: «Сколько выиграю — столько и раздам!»
— Какая щедрость! Может, поймаю десять или двадцать лянов! Ха-ха!
Су Линси сразу поняла: Лу Шэнсюань устраивает азартную игру и пообещал раздать весь выигрыш зрителям — оттого здесь и собралась такая давка.
Она продолжала изо всех сил пробираться наружу, но вдруг мельком увидела знакомое лицо.
Это… это был Лян Сяо! Она резко схватила его за рукав.
Лян Сяо встретился с ней взглядом — явно удивлённый, но тут же улыбнулся.
— Госпожа Су.
Он приподнял руку, прикрывая её от толчков, и начал осторожно выводить её из толпы.
— Что ты здесь делаешь?
Лян Сяо усмехнулся, глядя на неё:
— Угадай.
Су Линси покачала головой:
— Не знаю.
На самом деле она прекрасно знала. С первой же секунды, как увидела его, у неё возникло подозрение. Именно из-за него она и окликнула его.
Лян Сяо улыбнулся, но не стал развивать тему:
— Как ты в последнее время?
Су Линси промолчала.
Лян Сяо тоже погасил улыбку:
— Я слышал, ты помолвлена с Лун Шияном?
Сердце Су Линси облилось ледяной водой.
— Раз ты уже слышал, значит, это правда.
Лян Сяо тяжело вздохнул про себя: «Какая прекрасная девушка… Как она может выйти замуж за этого мерзавца!»
— Госпожа Су, не бойся. Сейчас я заодно и с ним разделаюсь!
Су Линси вздрогнула. Причина его появления здесь полностью совпадала с её догадкой.
— Старший брат Лян… Вы… вы… кого собираетесь убить?
Голос её дрожал. Лян Сяо, видя страх в её глазах, понял, чего она боится.
Она опасалась, что целью их операции является Лу Шэнсюань.
Он мысленно вздохнул и повёл её в более уединённое место.
— Госпожа Су, послушай меня: Лу Шэнсюань — мерзавец! Ты не должна питать к нему чувства!
Сердце Су Линси тяжело упало. Она забыла обо всём и схватила Лян Сяо за руку:
— Вы… вы действительно собираетесь убить его?
Лян Сяо посмотрел в её глаза. Возможно, потому что она держала его за руку; возможно, из-за того, что когда-то она ему помогла; а может, просто потому, что всегда сочувствовал ей — но в этот миг в его груди что-то сильно дрогнуло, и желание защитить её стало непреодолимым.
— Госпожа Су, не волнуйся. Я… я не позволю тебе выйти замуж за этого Луна.
Су Линси покачала головой:
— Нет, не в этом дело… Скажи мне… кого вы собираетесь убить…
Едва она произнесла эти слова, как со стороны, где собралась толпа, раздался внезапный вопль:
— Убийство!!
***
Су Линси резко вздрогнула, сердце её ухнуло в пятки, и она бросилась обратно туда, откуда пришла.
— Госпожа Су!
Лян Сяо не успел её удержать, но едва собрался последовать за ней, как его самого схватили за руку.
Он раздражённо нахмурился и обернулся — перед ним стояла Тяньэр.
Тяньэр бросила на него недовольный взгляд:
— Там солдаты! Ты совсем жизни не жалеешь?
Лишь теперь Лян Сяо заметил, что среди толпы появились воины. Он быстро поправил шляпу, прикрыв ею половину лица.
Тяньэр снова сердито глянула на него:
— Да просто скажи ей, что цель — не Лу Шэнсюань! Зачем столько слов? Ей твои советы нужны? Они хоть раз помогли? По-моему, если бы целью был этот Лу, она бы сама бросилась под нож! Зачем тебе в это вмешиваться? Послушает ли она тебя?
Лян Сяо нахмурился ещё сильнее:
— Ты что, девчонка, совсем распоясалась? Кто тебе разрешил так со мной разговаривать?
Но та уже стремительно удалилась, сделав три шага за один.
Лян Сяо подумал, что сегодня она будто с ума сошла — неужели кто-то её обидел?
Покачав головой, он решил не зацикливаться на этом и снова посмотрел в сторону, куда убежала Су Линси. Всё ещё тревожась за неё, он приклеил к верхней губе фальшивые усы, опустил поля шляпы и осторожно последовал за ней.
Сердце Су Линси бешено колотилось. Она расталкивала толпу, бежала сквозь шум и сумятицу. Вокруг было не меньше трёх-четырёх сотен человек, но все бежали прочь от игрового дома, только она одна двигалась навстречу хаосу.
Она резко схватила за руку проходившую мимо женщину:
— Кого убили?
Та не могла вымолвить ни слова, лишь покачала головой и, оттолкнув Су Линси, побежала дальше.
Молодой парень, проходивший рядом, пожалел её:
— Госпожа, зачем вам это знать? Солдаты ловят убийцу — бегите скорее, а то втянут в историю!
Едва он договорил, как Су Линси почувствовала, что её руку схватил солдат и мгновенно связал.
— Отпустите меня!
Она в ужасе закричала, но тут же её рот зажали, и куда-то потащили.
Вокруг наконец стало тихо. Её бросили в кучу таких же пленников и приказали встать на колени. Охваченная ужасом, она машинально огляделась — вокруг все были точно так же связаны и коленопреклонены.
Один из солдат громко доложил:
— Доложить воеводе: все подозреваемые взяты под стражу.
Сердце Су Линси дрогнуло. Она подняла глаза и увидела, как из игрового дома выходит мужчина в длинном халате — это был Лу Шэнсюань.
С ним всё в порядке.
Сначала её охватило облегчение, но тут же сменилось новой волной разочарования в нём.
Лу Шэнсюань бросил взгляд на пленников и сразу заметил Су Линси.
Он резко вздрогнул, не раздумывая бросился к ней, поднял с земли, вытащил кляп изо рта и торопливо развёл узлы на её запястьях:
— С тобой всё в порядке?
Су Линси потерла запястья, взглянула на него и снова опустила глаза.
Лу Шэнсюань сжалось сердце от боли, но тут же вспыхнул гнев.
Он резко ударил стоявшего рядом солдата по лицу и холодно прорычал:
— Ты думаешь, она похожа на убийцу?!
Солдат, оглушённый ударом, тут же опустился на колени:
— Все бежали от игрового дома, а эта госпожа, напротив, бежала к нему! Я подумал, что она замышляет что-то злое, и… и поэтому её схватил!
Лу Шэнсюань вздрогнул — он мгновенно понял, зачем она туда бежала. В груди у него вдруг закипело множество чувств, и он ещё сильнее сжался от жалости к ней.
Он резко указал на солдата и приказал стоявшим рядом:
— Вывести его и обезглавить!
Солдат в ужасе вскрикнул:
— Воевода!
Но его уже утаскивали.
Су Линси почувствовала жалость и невольно посмотрела на уводимого солдата, потом перевела взгляд на Лу Шэнсюаня — но снова отвела глаза и промолчала.
Лу Шэнсюань смотрел на неё, хотел что-то сказать, но так и не смог. В конце концов, он махнул рукой двум своим охранникам:
— Отведите госпожу Су домой.
— Не нужно.
Едва он произнёс эти слова, как Су Линси резко оборвала его:
— Я сама справлюсь.
И, бросив эту фразу, развернулась и ушла.
Лу Шэнсюаню показалось, будто сердце его сжали железными клещами. Теперь он понял: между ними стоит гораздо больше, чем он думал.
После убийства чиновника Чэнь Лун Шиян приказал своим десяткам телохранителей не отходить от него ни на шаг.
Он дрожал от страха, прятался в углу игрового дома и не смел выходить. Лишь когда снаружи наступила тишина, он осторожно выглянул.
Убедившись, что кроме пленных и солдат вокруг только Лу Шэнсюань, он немного успокоился.
— Эй, эй, эй! Скажи, Лу, всё уже кончилось? Поймали убийцу?
Лу Шэнсюань ответил:
— Похоже, ускользнул.
Лун Шиян в ужасе завопил:
— А?! Ускользнул?! А вдруг он вернётся?! Лу… Лу… Лу-братец, ты должен меня защитить!
Лу Шэнсюань повернулся к нему и усмехнулся:
— Чего ты боишься?
Чего боится? Конечно, потому что он — Лун!
Но Лун Шиян не осмелился сказать это вслух. Если бы дядя Лун Кун узнал об этом, ему бы не поздоровилось.
Он проглотил комок в горле, дрожащим голосом посмотрел на Лу Шэнсюаня и натянуто улыбнулся:
— Ну… просто лучше перестраховаться.
Лу Шэнсюань чуть дрогнул уголком губ и приказал нескольким солдатам:
— Отведите молодого господина Луна домой.
Лун Шиян обрадовался:
— Не волнуйся, Лу-братец! Через пару дней красотку доставлю прямо тебе в постель!
***
Луна взошла над кронами деревьев. Дорога опустела — полная противоположность прежнему шуму и веселью.
Лян Сяо, прячась в тени, увидел, как Су Линси благополучно прошла мимо, и успокоился. Когда её схватили, он знал, что Лу Шэнсюань не убьёт её, но боялся, что тот может оскорбить или обидеть. Он уже готовился вмешаться, но, увидев, что её отпустили, решил не рисковать. Однако, опасаясь, что с ней что-то случится по дороге домой, он тихо последовал за ней.
Лишь убедившись, что она встретила своих и благополучно вернулась во дворец, Лян Сяо окончательно расслабился и ушёл.
Он вернулся в укрытие убийц, собрал левых и правых защитников, наёмных убийц и разведчиков вроде Тяньэр.
— Сегодня задание выполнено блестяще! Мы устранили ещё одного предателя и врага! Наша месть продвигается вперёд!
Все одобрительно загудели.
Кто-то спросил:
— Старейшина дал указания по следующей цели?
Левый защитник Чжан Ли ответил:
— Старейшина приказал на время приостановить убийства.
Все в изумлении переглянулись и заговорили разом. Один из них воскликнул:
— Почему не ударить, пока горячо?
Чжан Ли погладил бороду:
— План убийств полностью согласован старейшиной с наследным принцем. Нам остаётся лишь беспрекословно выполнять приказы.
Все кивнули:
— Есть!
Чжан Ли посмотрел на Лян Сяо, заметив, что тот задумчив, и спросил:
— У лидера Ляна есть что-то ещё для нас?
Все взгляды обратились к Лян Сяо.
Тот помедлил, затем кивнул:
— Завтра я хочу, чтобы вы помогли мне устранить ещё одного человека!
Все в ужасе переглянулись и почти хором спросили:
— Кого?
Лян Сяо мрачно посмотрел вперёд и медленно, чётко произнёс:
— Лун Шияна!
Тяньэр нахмурилась, в её глазах вспыхнул гнев, и она первой вмешалась:
— Лучше уж заодно и Лу Шэнсюаня убейте!
Лян Сяо нахмурился — он уже начинал злиться.
Убийца Сюань Инь спокойно ответил:
— Приказ лидера будет исполнен.
Но Чжан Ли тут же возразил:
— Нельзя! Я только что сказал: план убийств, включая очерёдность и тактику, полностью согласован старейшиной с наследным принцем. Без нового приказа старейшины мы не имеем права ничего менять — даже порядок целей!
Атмосфера стала напряжённой. После долгой паузы Лян Сяо сказал:
— В таком случае не стану вас беспокоить.
Чжан Ли и остальные поняли: Лян Сяо собирается действовать в одиночку!
Правый защитник Дун Ицзян тоже попытался его остановить:
— Лидер Лян, подумай хорошенько! Это не шутки. Одно движение — и всё рушится. Без приказа старейшины нельзя совершать убийства!
http://bllate.org/book/8042/745158
Готово:
