— Я выкуплю тебя и отправлю далеко отсюда — это первый путь. Или брошу в военный лагерь, где голодные волки растаскают тебя по косточкам, а потом закопают в сырую, тёмную землю — это второй. Подумай хорошенько.
Сердце Диэу заколотилось, всё тело задрожало: она никак не ожидала такой прямолинейности.
— Я выбираю первый путь… Господин генерал, что вам от меня нужно?
Лун Кун коротко фыркнул и устремил глубокий взгляд на прекрасную женщину перед ним:
— Отлично. Я терпеть не могу ходить вокруг да около и предпочитаю иметь дело с умными людьми вроде тебя.
Диэу тут же выпалила:
— Велите лишь, господин генерал! С сегодняшнего дня я — ваша… Что бы вы ни приказали, я сделаю без колебаний, я…
Лун Кун выпрямился и резким движением ладони оборвал её:
— Мне не нужны твои заверения в верности. Я не боюсь предательства — никого не боюсь. Пусть только осмелится кто-нибудь.
Диэу вздрогнула под тяжестью его взгляда и торопливо закивала:
— Да… да… Велите лишь, господин генерал.
— Прекрасно, — холодно произнёс Лун Кун, глядя сверху вниз. — Завтра за тобой пришлют, чтобы ты вошла во дворец и стала служить императору. Ты должна будешь украсть у него одну вещь…
— …?
***
В ту же ночь Диэу тайно вернули обратно — так же незаметно, как и похитили. Никто, кроме хозяйки борделя, ничего не заметил.
Она заперлась в своей комнате, и спустя время сработал потайной механизм.
Она знала: пришёл Лу Шэнсюань.
— Молодой господин!
Она бросилась к нему и схватила за руку.
Лу Шэнсюань следил за происходящим в доме Луна и, получив известие о возвращении Диэу, немедленно примчался.
— Как и предполагал молодой господин, он хочет, чтобы я выполнила для него поручение.
Лу Шэнсюань кивнул.
— Но он велел мне украсть у Чу Цзэ его нефритовую подвеску «Сянъюнь». Зачем ему это?
— Тебе не нужно выполнять задание. Он просто проверяет тебя — слишком уж подозрительный человек.
— Проверяет?
— У Чу Цзэ эта подвеска «Сянъюнь» — подарок покойной матери. Он никогда с ней не расстаётся. Даже самые близкие люди не смогли бы её украсть. Если бы тебе это удалось, стало бы ясно, что Чу Цзэ сам передал её тебе.
— Значит… он подозревает, что я в сговоре с Чу Цзэ?!
— Именно. При его недоверчивости первое, что придёт в голову, — что ты из лагеря Ци-вана. Поэтому он и испытывает тебя. Если ты провалишься, его подозрения рассеются, и он начнёт тебе доверять.
— Но почему бы ему просто не избавиться от меня?
— Потому что ты ему ещё нужна. Лун Кун посылал Чу Цзэ множество женщин, но ни одна не пришлась тому по душе. А ты — единственная, кого Чу Цзэ выбрал сам. Лун Кун не станет терять такую возможность.
— Значит, молодой господин знал, что Лун Кун не захочет со мной спать?
Лу Шэнсюань отвёл взгляд, помолчал, и в его глазах мелькнуло странное выражение. Лицо его стало ещё мрачнее.
— Лун Кун не станет спать с тобой не из-за Чу Цзэ. Просто все женщины, которые ему нравятся, обладают одной общей чертой… А у тебя её нет.
Диэу заинтересовалась:
— Какой же?
Лу Шэнсюань посмотрел в сторону, на лице его застыла холодная маска:
— Они похожи на одного человека.
***
Чуньлянь сегодня надела светло-розовое платье с вышивкой и сделала причёску «двойной пучок».
От природы она была соблазнительно красива, а розовый наряд делал её лицо особенно нежным и привлекательным.
Она усердно подметала двор, изредка вытирая пот со лба.
Баньэр наблюдала за ней из окна и шепнула Су Линси:
— Госпожа, вы заметили что-нибудь необычное? Кроме того, что она старается изо всех сил и льстит вам, я ничего подозрительного не вижу.
Су Линси вышивала и ответила, не отрываясь от работы:
— Конечно, она старается — ведь не хочет возвращаться в старый особняк.
Баньэр обернулась и тихо спросила:
— А там так страшно?
— В старом особняке страшно, да и здесь есть человек, ради которого ей хочется остаться. Поэтому, вернувшись сюда, она сделает всё возможное, чтобы не уехать снова.
— Человек, ради которого…?
Су Линси положила вышивку и встала:
— Сегодня вечером ты всё узнаешь.
С этими словами она повысила голос и позвала Чуньлянь.
Та немедленно откликнулась и побежала внутрь.
— Госпожа…
Су Линси сняла накинутую на плечи шаль и сказала Баньэр:
— Причешись мне, как обычно — в один пучок.
Затем она повернулась к Чуньлянь, которая с трепетом ждала:
— Сейчас мы отправимся в Павильон Спокойствия. Ты пойдёшь с нами.
Сердце Чуньлянь забилось так сильно, будто в груди запрыгал оленёнок. Она еле сдержала радость и кокетливо ответила:
— Да-да-да! Тогда… тогда я продолжу уборку!
Су Линси кивнула.
Чуньлянь выбежала, переполненная восторгом. Старший господин Су Хаотянь полгода учился в уединении в павильоне Ханьсян и только сегодня вернулся. Старая госпожа пригласила всех детей на обед.
Возвращение в дом Су принесло Чуньлянь две радости: во-первых, она больше не будет прислуживать сумасшедшей тётке в старом особняке; во-вторых — и это главное! — она снова увидит старшего господина!
При мысли о Су Хаотяне её щёки залились румянцем, а сердце забилось ещё быстрее.
Чуньлянь была дочерью служанки Цинхэ, которая когда-то сопровождала в приданом госпожу Цзян. С детства она жила в доме Су и прислуживала то Су Линси, то госпоже Цзян, а несколько дней даже заботилась о старшем господине Су Хаотяне.
Су Хаотянь был сыном второй наложницы, госпожи Хань. Хотя он и был незаконнорождённым, у госпожи Цзян была лишь одна дочь — Су Линси. Поэтому статус Су Хаотяня как старшего сына в доме был очень высок.
Однажды напарник Су Хаотяня заболел, а сам он подвернул ногу. Чуньлянь в то время почти не работала и дружила с этим напарником, поэтому временно заменила его.
Несмотря на низкое происхождение, Чуньлянь была необычайно красива и соблазнительна.
Су Хаотяню тогда было шестнадцать — возраст, когда кровь бурлит. Из-за частых прикосновений он не выдержал, и между ними завязалась тайная связь.
Но, как говорится, «часто ходя по берегу, не минуешь мокрых ног», и вскоре их тайна раскрылась. Госпожа Хань пришла в ярость и разлучила их.
Позже мать Чуньлянь, Цинхэ, и госпожа Цзян умерли. Чуньлянь перевели в старый особняк.
***
Когда Су Линси прибыла в Павильон Спокойствия вместе с Баньэр и Чуньлянь, Су Линлань, близнецы, Су Линшань и Су Хаотянь уже были там.
Су Хаотянь взглянул на входящих и удивился, увидев Чуньлянь.
Чуньлянь, хоть и готовилась к встрече, всё равно почувствовала, как сердце её заколотилось. Она опустила голову, радуясь, но не смела больше поднимать глаз.
Су Хаотянь сделал вид, что ничего не произошло, обменялся вежливыми приветствиями с Су Линси и начал весело беседовать с бабушкой и сёстрами, лишь изредка бросая взгляд на Чуньлянь.
Вечером, после окончания пира, Су Хаотянь вернулся в свои покои. Лёжа в постели, он вспоминал Чуньлянь и думал, что за четыре года она стала ещё красивее.
Ему стало не по себе. Он резко встал, решив выйти на свежий воздух, чтобы прийти в себя. Но едва он вышел из дверей, как увидел Чуньлянь с коробкой одежды в руках. Она стояла неподалёку и смотрела в сторону его двора.
Его сердце дрогнуло.
Чуньлянь не ожидала, что он выйдет. Увидев его, она вздрогнула от радости и испуга, растерялась и попыталась убежать.
Су Хаотянь бросился за ней, быстро настиг и схватил за руку:
— Куда спешишь, сестрёнка Чуньлянь?
— Старший… старший господин…
Щёки Чуньлянь вспыхнули, она чувствовала одновременно стыд и радость, а тело её словно обмякло.
— Шестая госпожа велела отнести эту одежду второй госпоже.
Су Хаотянь даже не взглянул на коробку — он смотрел только на неё. В лунном свете её лицо казалось сладким, как мёд, и ему захотелось поцеловать её.
— Так давно не виделись… Поговори со мной, сестрёнка Чуньлянь.
— Но мне… надо отнести одежду второй госпоже.
Су Хаотянь не стал слушать возражений и потянул её во двор.
Голова Чуньлянь закружилась. Она сопротивлялась лишь наполовину и позволила увести себя в дом.
В комнате мерцали свечи. Су Хаотянь запер дверь и крепко обнял её…
Чуньлянь тихо вскрикнула:
— Старший господин, не надо…
В ней боролись волнение, радость и стыд.
Су Хаотянь обнял её за талию и заглянул в глаза, горевшие огнём:
— Сестрёнка Цинлянь, я так скучал по тебе все эти годы.
Услышав это, Чуньлянь почувствовала сладость в сердце, но тут же обиду — на глаза навернулись слёзы:
— Старший господин вовсе не скучал… Наверняка давно забыл Цинлянь.
Су Хаотянь, обнимая её стройную талию и гладя нежное лицо, слушал её кокетливые слова, смотрел на её прекрасное, но печальное личико — и в нём проснулась нежность. Под действием выпитого вина и долгого воздержания он почувствовал, как внутри разгорается пламя, которое невозможно потушить…
— Сестрёнка Цинлянь, я правда люблю тебя.
Су Хаотянь поцеловал её, и его объятия стали такими крепкими, будто он хотел вобрать её в себя.
Лицо Чуньлянь пылало, тело охватила жаркая волна, и она почувствовала, как мужское естество упирается ей в живот.
Она одновременно ждала этого и стыдилась, и всё её тело дрожало.
Огонь в Су Хаотяне разгорался всё сильнее, поцелуй становился всё глубже.
Чуньлянь чувствовала сладость и тепло, стыд и радость, голова её кружилась… Но вдруг она вспомнила прошлое и вырвалась из его объятий, тяжело дыша:
— Старший господин… Если вы правда любите Цинлянь, возьмите меня к себе. Я не мечтаю стать вашей наложницей… Мне лишь бы не таиться больше, лишь бы быть рядом с вами законно, видеть вас каждый день… Этого мне будет достаточно…
Су Хаотянь снова почувствовал трепет в груди.
Чуньлянь была белокожей, прекрасной и трогательной — да ещё и его первая любовь. За эти годы он не забыл её, и теперь, встретившись вновь, они словно сухие дрова, вспыхнувшие от искры. Её искренняя просьба растрогала его до глубины души, и он, увлечённый чувствами, не смог совладать с собой:
— Сестрёнка Чуньлянь, не бойся. Обещаю — завтра же пойду к бабушке и попрошу взять тебя в мой покой.
— Старший господин…
Глаза Чуньлянь наполнились слезами радости — именно этого она и хотела.
Она крепко обняла его, голос дрожал от счастья, и все обиды последних лет показались ей ничтожными.
Аромат её тела окутал его.
Су Хаотянь больше не мог сдерживаться. Он уложил её на постель, сбросил с неё и с себя одежду и предался страсти…
На следующее утро Чуньлянь, уставшая, вернулась к Су Линси. Она боялась, что кто-то заметил её отсутствие, но вспомнила обещание и нежные слова Су Хаотяня — и успокоилась.
К её облегчению, никто ничего не спросил. Шестая госпожа Су Линси относилась к ней как обычно, и инцидент, казалось, сошёл с рук.
В тот же вечер она вновь пришла в покои Су Хаотяня. Они провели ночь вместе, предавшись страсти ещё несколько раз.
Так продолжалось три ночи подряд. Каждый раз Чуньлянь выходила глубокой ночью и возвращалась ещё позже, считая, что остаётся незамеченной. Но на четвёртый день ей показалось, что окружающие смотрят на неё странно, будто перешёптываются за её спиной.
В ту ночь, после очередного свидания, она лежала на груди Су Хаотяня и с лёгким упрёком сказала:
— Старший господин, вы вчера говорили «завтра», сегодня снова «завтра»… Когда же вы наконец попросите бабушку взять меня к себе?
Су Хаотянь боялся этого разговора. В день их встречи, когда давние чувства и желание вспыхнули в нём, он дал обещание под влиянием эмоций.
На самом деле, он действительно любил Чуньлянь и очень хотел оставить её рядом. Но сейчас это было невозможно.
Экзамены на чиновника приближались, и отец, бабушка, мать возлагали на него большие надежды. Они точно откажут, сославшись на то, что женщины отвлекают от учёбы и могут погубить карьеру.
К тому же его мать, госпожа Хань, почему-то сильно не любила Чуньлянь. Даже если бы не было экзаменов, она всё равно не согласилась бы на это. Поэтому пришлось отложить дело.
http://bllate.org/book/8042/745142
Готово:
