Цзи Юнь заскучала и первой покинула застолье. Старшая госпожа Цзи давно привыкла к своенравию младшей дочери, отведала лишь несколько блюд и велела старому управляющему возвращаться в покои.
Поднимаясь из-за стола, она ещё раз обернулась к Цзи Яньцину и ласково напомнила:
— Только не заставляй бабушку напоминать тебе, ладно?
Цзи Яньцин:
— …
— Понял, бабушка.
Сидевшие за столом переглянулись: никто не мог понять, какую загадку загадали друг другу бабушка и внук. Лишь Тан Ваньфэнь побледнела — она так и не успела вручить тщательно подобранный браслет, а старшая госпожа Цзи уже ушла.
К тому же бабушка явно выделяла внука. Тан Ваньфэнь втайне стиснула зубы.
* * *
В разгар праздничных выходных Наньши был переполнен людьми. Ся Чжи повела родителей в несколько малоизвестных мест, где было относительно свободно и спокойно. День прошёл легко и радостно.
Ся Чжи решила, что это куда приятнее, чем дома выяснять отношения с Цзи Яньцином.
Утренний казус с «милочкой» она уже объяснила родителям заново и официально представила им «сыновей» Цзи Яньцина — Цзи Гоуданя, Цзи Гоушэна и Цзи Гоува.
Ся Чжэндун безоговорочно поверил дочери, но Чэнь Шупин всё равно чувствовала, что здесь что-то не так. К тому же жених, которого она уже считала своим, снова ускользнул — и госпожа Чэнь до сих пор не могла с этим смириться.
Ожидая Цзи Яньцина в ресторане «Яньхуэйлоу», Чэнь Шупин не выдержала и снова спросила:
— Сяочжи, ты правда ничего не чувствуешь к вашему директору Цзи?
Ся Чжи как раз ела банановые чипсы со стола и при этих словах быстро замотала головой:
— Ничего! Совсем ничего!
Чэнь Шупин:
— …
— Но ведь раньше тебе нравились именно такие актёры? Ты даже говорила мне тогда… — госпожа Чэнь задумалась. — Ах да! «Мамочка, этот такой красавчик! Мне нравятся именно такие — строгие и сдержанные!»
Ся Чжи:
— …
Это была юношеская глупость, подумала она, смущённо поправляя прядь волос у виска.
— Мы с твоим отцом считаем, что Яньцин хороший парень. Может, стоит просто попробовать пообщаться? — Чэнь Шупин взглянула на Ся Чжэндуна, который читал новости в телефоне. — Верно, Лао Ся?
Ся Чжэндун:
— ?
— А? Да, конечно.
Ся Чжи:
— …
— Мам, хватит, пожалуйста. У меня к Цзи Яньцину нет и тени недозволенных мыслей, — Ся Чжи особенно подчеркнула последние слова. — К тому же посмотрите сами: наш директор — красив, из хорошей семьи, характер… наверное, тоже неплохой.
Кроме того, что любит её дразнить.
Ся Чжи сделала паузу:
— Настоящий богатый и высокомерный президент корпорации. Разве он станет обращать внимание на такую, как я? Ты же сама говорила, мам.
Чэнь Шупин:
— Ерунда!
Ся Чжи:
— ?
Её мама настоящий волк — может обругать даже саму себя.
Но госпожа Чэнь ничуть не смутилась:
— Моя дочь красива и талантлива! Кого только не достойна?
Ся Чжи:
— Вот именно! Так и должна думать родная мама.
— Тогда скажи, какого типа мужчины тебе нравятся? Я поищу тебе подходящего.
Ся Чжи:
— …
Вот оно что! Значит, всё это время она ждала этого вопроса.
Ся Чжи выпрямилась и прямо посмотрела на мать:
— Мам, а ты найдёшь мне кого-нибудь лучше Цзи Яньцина?
Госпожа Чэнь замолчала.
— Вот именно! Если даже Цзи Яньцина я не хочу, значит, ты можешь забыть об этом —
— Извините, — дверь переговорной открылась, и вошёл Цзи Яньцин, перекинув пиджак через руку. — Я опоздал. Надеюсь, вы не ждали слишком долго.
Ся Чжи:
— …
Неужели он услышал то, что она только что сказала?
— Ничего страшного, мы пришли пораньше, у нас свободное время, — Ся Чжэндун показал на часы. — До шести ещё десять минут.
Цзи Яньцин не сел на главное место, а сразу устроился рядом с Ся Чжи, напротив Ся Чжэндуна и Чэнь Шупин.
Такое расположение показалось странным.
— Директор Цзи, — Ся Чжи почувствовала неловкость, но всё же постаралась улыбнуться. — Здравствуйте.
— Мм, — Цзи Яньцин склонился над меню.
Ся Чжи:
— …
— Посмотрите, что ещё хотите заказать? Я выбрал несколько фирменных блюд «Яньхуэйлоу» — вкусные, обязательно попробуйте, — сказал Цзи Яньцин, передавая меню через стол.
Ся Чжи: «Почему он не спросил, чего хочу я?»
Настоящий двуличный пёс.
Ся Чжэндун взял меню, пробежал глазами по пунктам, которые уже отметил Цзи Яньцин, и кивнул:
— Мм, Сяочжи, всё это ты любишь.
Ся Чжи:
— ?
Похоже, он не такой уж и пёс.
— Хорошо провели день? — спросил Цзи Яньцин.
— Нормально, — настроение Ся Чжи мгновенно улучшилось при мысли о вкусной еде. — А обещание возместить расходы ещё в силе?
— Конечно.
— Отлично! Тогда я соберу все чеки и отдам их сестре Чжао в бухгалтерии.
— Боюсь, сестра Чжао не примет их.
— ?
Ся Чжи посмотрела на Цзи Яньцина — неужели он просто подшутил над ней?
Цзи Яньцин:
— Я сам всё оформлю.
Ся Чжи:
— …?
Она отчётливо заметила, как взгляд госпожи Чэнь стал ещё более многозначительным. Это было утомительно.
— Кхм… — Чэнь Шупин толкнула Ся Чжэндуна. — Лао Ся, вид с озера внизу прекрасный. Пойдём, сфотографирую меня.
— Яньцин только пришёл, сейчас будем есть, зачем тебе фотографироваться… — но под взглядом жены Ся Чжэндун тут же исправился: — Ладно-ладно, пойдём, сфотографирую.
Обменявшись ещё парой вежливых фраз с Цзи Яньцином, Ся Чжэндун последовал за Чэнь Шупин, которую она почти выволокла из переговорной.
Цзи Яньцин проводил их взглядом:
— У ваших родителей прекрасные отношения.
— Директор Цзи, перестаньте меня подставлять, — Ся Чжи опустила голову прямо на стол.
Цзи Яньцин протянул руку —
Лоб не ударился о столешницу, а прикоснулся к сухой и тёплой ладони. Ся Чжи слегка удивилась и невольно моргнула.
— Не бейся сильно. И так не слишком сообразительная.
— …
Убедившись, что Ся Чжи успокоилась, Цзи Яньцин спокойно убрал руку. Место, которое коснулись её длинные ресницы, слегка зачесалось, и он сжал кулак.
— Директор Цзи, умоляю вас, оставьте меня в покое, — Ся Чжи уже не хотела спорить о том, что она «не слишком сообразительная». — Вы не представляете, сколько сил ушло у меня, чтобы объяснить родителям наши отношения. Каждый раз, как я наконец всё разъясню, вы одним своим действием…
Цзи Яньцин смотрел на неё, чуть приподняв бровь.
Ся Чжи резко сменила тон:
— Одним словом, всё моё объяснение идёт насмарку. Наверняка мама теперь думает, что я маленькая обманщица, которая тайком встречается с кем-то.
Она опустила глаза, чувствуя себя подавленной.
— Объяснять что?
Ся Чжи:
— ???
Разве ей не нужно объяснять родителям, почему она живёт вместе с мужчиной, который к тому же её начальник?
Цзи Яньцин поправил очки, его взгляд стал спокойным и глубоким.
Он стоял за дверью и ясно расслышал фразу Ся Чжи: «Даже Цзи Яньцина я не хочу».
Возможно, пришло время сменить тактику — обозначить границы, но не пугать.
— Разве тётя Чэнь не хочет, чтобы у тебя появился парень? — спокойно спросил он.
Ся Чжи надула губы:
— Ну и что с того? Где мне его взять? Государство раздаёт? Или компания выдаёт?
Цзи Яньцин повернулся к ней, уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— Не знаю, раздаёт ли государство, но компания, возможно, может выдать тебе одного.
— Кого?
— Цзи Яньцина.
Ся Чжи:
— !!!
Компания выдаёт ей Цзи Яньцина в качестве парня?
Ся Чжи решила, что эта шутка совсем не смешная.
— Директор Цзи, не шутите, пожалуйста, — её лицо окаменело, пальцы впились в край стула, улыбаться она уже не могла.
— Я не шучу. Подумай серьёзно. Это выгодное сотрудничество для обеих сторон, — Цзи Яньцин откинулся на спинку кресла и говорил совершенно серьёзно.
Выгодное сотрудничество?
Ся Чжи моргнула — голова на мгновение отказывалась соображать.
— Подумай сама: тётя Чэнь всё хочет, чтобы у тебя появился парень. Как только он появится, она перестанет тебя торопить, и ты сможешь спокойно заниматься тем, чем хочешь. Мне же тоже нужна девушка, чтобы отвязаться от семейных планов и сосредоточиться на своих делах. Разве это не взаимовыгодно?
Цзи Яньцин убеждал её шаг за шагом, но Ся Чжи, как всегда, уловила совсем другое:
— Директор Цзи, вас тоже дома торопят с женитьбой?
Цзи Яньцин:
— …
— Я всегда думала, что такие проблемы бывают только у простых людей вроде нас. Вы же богаты… — Ся Чжи запнулась и вдруг осенило: — Директор Цзи, у вас есть любимая?
Цзи Яньцин смотрел на неё, плотно сжав губы.
Ся Чжи совершенно не замечала его пристального взгляда и полностью погрузилась в собственные домыслы.
— Неужели вы влюблены в девушку из бедной семьи, а ваши родители считают, что она вам не пара, и хотят найти вам богатую и знатную невесту? Чтобы быть вместе с любимой, вы говорите семье, что у вас уже есть девушка, защищаете её и используете меня как прикрытие?
Цзи Яньцин:
— …
— Ты слишком много читаешь романов.
Ся Чжи:
— Ох.
Видимо, она заразилась от Сюй Сяосяо — её фантазия стала чересчур бурной и мелодраматичной.
— Но почему именно я? — спросила Ся Чжи. — Если вам правда нужна фиктивная девушка для договорных отношений, разве это сложно? Вы ведь красивы, богаты, с вами можно и карту потратить, и удовольствие получить.
Цзи Яньцин поправил дужку очков:
— А почему бы и не ты?
Фу, настоящий мастер переговоров — снова перекинул мяч обратно.
Поняв, что Цзи Яньцин просто предлагает деловое сотрудничество, Ся Чжи сразу расслабилась. А вместе с расслаблением вернулась и сообразительность.
— В юриспруденции есть принцип: «Кто утверждает, тот и доказывает». Раз вы предлагаете эту идею, объясните хотя бы причину.
— Но ведь вопрос задала ты, значит, это твоё утверждение. Так что доказывать должна ты, — спокойно ответил Цзи Яньцин.
Ся Чжи:
— …
Зачем она лезет на рога своему начальнику — бывшему школьному гению, с которым ей никогда не тягаться в логике? Она зря переоценила себя.
Пока Ся Чжи корила себя, Цзи Яньцин добавил прямо и ясно:
— Потому что ты самая подходящая.
— Подходящая?
— Да, подходящая, — кивнул Цзи Яньцин. — Во-первых, мы были одноклассниками, поэтому знаем прошлое друг друга. Хотя, по некоторым причинам, ты, возможно, знаешь обо мне больше. Но это не важно — я могу наверстать упущенное.
Ся Чжи стало неловко. Она опустила глаза, избегая его взгляда.
Пожалуйста, хватит вспоминать школу. Разве не потому, что она тогда гонялась за ним и выведала все его предпочтения до мельчайших деталей?.. Сейчас, когда бывший объект её юношеской влюблённости напоминает об этом при встрече, ей просто неловко становится.
Мужчина заметил её смущение и в глазах его мелькнула искорка веселья, скрытая за золотой оправой очков. Он опустил взгляд, слегка улыбнулся, а затем снова серьёзно продолжил анализ.
http://bllate.org/book/8034/744578
Готово:
