Шан Чжиянь подумала: «Я тебе вообще ничего не обещала — с чего бы мне передумать?»
— Ты хоть знаешь, как меня зовут? — спросила она.
Цуй Чэнчжоу долго думал:
— Конечно помню! Янь… Янь как-то?
Шан Чжиянь:
— …Даже если я стану журналисткой, всё равно не пойду к тебе.
Цуй Чэнчжоу:
— Не разрешаю.
Шан Чжиянь промолчала.
Цуй Чэнчжоу:
— Запомни мои слова!
Его тут же увела Чжан Сяома.
В эту пятницу сразу после уроков Шан Чжиянь поспешила в кафе «Сяньюйба», чтобы купить свежий выпуск «Еженедельника Волн». Статья Цуй Чэнчжоу действительно появилась в разделе общественных новостей, но не как расследование, а как обычная новостная заметка.
Сидя на велосипеде, Шан Чжиянь быстро пролистывала журнал и даже не заметила, как ветер унёс листок с контрольной из корзины.
Выходные прошли. В доме Се Чао наконец появился новорождённый братик, а в столовой школы Тунхуа повесили официальное извинение: цены на все блюда возвращались к прежнему уровню, и администрация гарантировала, что в этом году больше не будет повышений.
Студенты, участвовавшие в протесте, ликовали; те же, кто в столовой не ел, не ощутили никаких перемен. Шан Чжиянь никак не могла понять, как Цуй Чэнчжоу умудрился превратить недовольство студентов повышением цен на пару цзяо в хвалебную статью о пробуждении гражданской ответственности, образцовой координации между администрацией и студсоветом и одновременно осветить сезонные колебания цен на овощи зимой и весной.
Для неё это было просто повышение на две-три монетки.
— Наверное, так и работают журналисты, — серьёзно сказала Ин Наньсян. Её резинка для волос лопнула, и теперь она собирала длинные волосы в пучок за головой обычным карандашом — ловко и красиво, одним движением запястья.
— А ты сама чем хочешь заниматься? — спросила Шан Чжиянь. Она знала, что мечта Сунь Сянь — стать учительницей, но никогда не слышала, чего хочет Ин Наньсян.
— Я стану дизайнером, — улыбнулась та. — Я заставлю моделей выходить на подиум в платьях, которые создам сама.
Шан Чжиянь энергично закивала: она верила, что у подруги получится.
— Ты до невозможности мила, — Ин Наньсян потрепала её по щеке. — После школы угощаю милочку последним зимним мороженым.
Щёки Шан Чжиянь вспыхнули: с тех пор как она рассказала Ин Наньсян историю про «последнее летнее мороженое» Се Чао, та постоянно поддразнивала её этим.
В этот самый момент Се Чао чихнул дважды подряд прямо на уроке.
Юй Лэ, объяснявший ему задачу, машинально бросил:
— Кто-то тебя ругает.
— Нет, — Се Чао потер нос. — Кто-то скучает по мне.
Он вдруг вспомнил что-то и вытащил из портфеля помятый лист с контрольной по математике для гуманитарного класса. На заданиях 11 и 12 в части с выбором ответа стояли кружки, пятиконечные звёздочки и три восклицательных знака.
Это был фирменный знак Шан Чжиянь для особо сложных задач.
— Разве это не тот самый лист, который она на днях потеряла?
— Днём зашёл в «Сяньюйба» поесть рисовую лапшу, а хозяин отдал мне, — Се Чао разгладил лист. — Один лысый парень нашёл его и оставил у владельца, чтобы вернули Шан Чжиянь.
Юй Лэ:
— …Шан Чжиянь знакома с друзьями лысого?
* * *
На последнем уроке вечернего самообучения Шан Чжиянь и Сунь Сянь тайком выскользнули из класса подышать свежим воздухом.
После крайне сложной совместной экзаменационной работы пяти городов настроение в классе было подавленным. Новые переселенцы, напротив, чувствовали себя свободно и радостно: они целыми днями листали в последнем ряду журнал «Менз Хелс», будто жили в совершенно ином мире.
Сунь Сянь была в плохом настроении: она слишком легко нервничала, зацикливалась на нерешённых задачах и упрямо долбила одну и ту же тему. Но стоило заговорить о прогулке — и она сразу оживилась. Ин Наньсян же усердно переписывала конспекты по истории и обществознанию, одновременно тихо повторяя материал, и не находила ни секунды для прогулки по стадиону. По её мнению, только глупцы гуляют по полю в такую промозглую погоду.
Две маленькие глупышки — Шан Чжиянь и Сунь Сянь — обошли пустынный стадион и забежали на футбольное поле, устланное искусственным газоном. Воздух был пропитан влагой, вода стекала с штанги ворот, а прикосновение к ней оставляло ладони мокрыми; капли росы на травинках намочили лодыжки Шан Чжиянь.
По прогнозу погоды это мог быть последний холодный фронт весны 2010 года. При этой мысли она тут же начала вспоминать, как точка солнцестояния перемещается между Северным и Южным тропиками, как это влияет на муссоны и как именно тёплые и влажные воздушные массы с Южно-Китайского моря накрывают побережье, вызывая знаменитое явление «Хуэйнаньтянь» — сырость и конденсат на стенах в этом приморском городке.
Шан Чжиянь хлопнула себя по лбу: ведь это же важный экзаменационный материал!
Она совсем одержима стала. Проходя по улице, начинала мысленно проговаривать английские слова по вывескам; проходя мимо морской дамбы — вспоминала характеристики планет Солнечной системы и влияние расстояния до Луны на приливы и отливы. А дома, глядя вечерние новости по телевизору во время ужина, она превращала каждую передачу в полноценный повтор по политике, истории и географии: первая в истории коротко-трассовая трёхкратная олимпийская чемпионка Ван Мэн могла стать темой политического вопроса; предстоящая Всемирная выставка в Шанхае — главной темой года; строительство станции «Куньлунь» в Антарктиде, эпидемия гриппа A/H1N1, запуск «Чанъэ-1», сессия ВСНП…
Даже Чжан Лэй однажды не выдержала и попросила её нормально поесть, а не пялиться в телевизор, и иногда давать себе передохнуть.
Сунь Сянь имитировала удар по мячу у ворот.
— Я играла в футбол, — сказала она. — В начальной школе чуть не попала в женскую сборную, но перед сборами заболела и не поехала. После этого меня больше никогда не звали. Сейчас покажу, как обвести соперника…
Когда Сунь Сянь расслаблялась, она много говорила; но стоило ей занервничать — и она могла молчать целое утро. Учителя постоянно советовали ей не зацикливаться, но Сунь Сянь всё равно тревожилась без передышки. После того как в начале года в соседней девятой школе один выпускник-повторник сошёл с ума от стресса, в старших классах воцарилась настоящая паника. Даже Ин Наньсян начала шутливо обсуждать, не завести ли ей роман, чтобы немного расслабиться.
— Почему ты хочешь стать учительницей? — внезапно спросила Шан Чжиянь.
— Это спокойная и стабильная работа, да ещё и два отпуска в год, — ответила Сунь Сянь. — Я хочу поступить на бесплатное педагогическое отделение, хотя конкурс там высокий. Но все в семье считают, что учитель — лучшая профессия, даже лучше госслужащего, так что я обязательно поступлю.
— Правда? — Шан Чжиянь склонила голову. — Но Юй Лэ выглядит очень уставшей. Все учителя выпускных классов измотаны.
— Кто сказал, что я пойду в старшую школу? Я хочу преподавать в начальной, — Сунь Сянь уже не была так уверена. — Там ведь легко: с детьми младшего возраста дел-то никаких, уроки можно проводить как угодно, и каждый день в четыре тридцать уже свободна. Как же круто!
— Ученики уходят, а учителя тоже могут уйти домой?
Сунь Сянь махнула рукой:
— …Не знаю.
Преимущества и недостатки профессии учителя вдруг стали неясными. Но по крайней мере сейчас они ещё сохраняли наивные иллюзии о работе, будущем и карьере.
Сунь Сянь узнает истинный смысл «флага» лишь через несколько лет, когда в перерывах между бесконечными уроками, совещаниями, курсами повышения квалификации и школьными мероприятиями вспомнит этот влажный весенний вечер и их разговор на стадионе. Тогда она поймёт, что её основная обязанность — преподавание. И иногда ей захочется вернуться в прошлое, схватить свою ничего не подозревающую юную версию и трясти изо всех сил: «Очнись! Эта работа не такая уж лёгкая!»
Восемнадцатилетняя Сунь Сянь остановила свои демонстрационные движения и встала перед Шан Чжиянь:
— Кстати, тот лысый снова не появлялся?
— Больше не видела. Может, уехал на заработки, — Шан Чжиянь совсем не придавала этому значения. — Или испугался нас и сбежал.
Именно потому, что Чжоу Бо больше не показывался, Шан Чжиянь так и не рассказала об этом Юй Лэ и Се Чао. Вообще, если бы Сунь Сянь не напомнила, она давно забыла бы про его лысину.
Прозвенел звонок на перемену. Сунь Сянь пошла собирать учебники и тетради. Шан Чжиянь попросила её захватить рюкзак, а сама отправилась бегать по дорожке.
Пробежав полкруга, она вдруг заметила фигуру у песочницы и сразу узнала Се Чао.
Тот сидел на турнике, засунув наушники и тихо повторяя «Песнь о бивах пишанях». Шан Чжиянь постучала по железной перекладине — он только тогда заметил её и быстро спрыгнул вниз.
— С твоей рукой всё в порядке? — удивилась Шан Чжиянь, переводя взгляд с него на турник. — Как ты вообще туда залез?
— Одной рукой — легко, — Се Чао уже собирался продемонстрировать, но Шан Чжиянь поспешно его остановила.
Увидев Шан Чжиянь, Се Чао тут же забыл, что только что учил наизусть. Лицо девушки освещалось далёким светом с баскетбольной площадки, будто покрытое тонким золотистым пушком. Его раненая рука дрогнула: чистые, прекрасные глаза Шан Чжиянь смотрели прямо на него, и в груди вдруг вспыхнуло странное, трепетное чувство.
— Теперь у тебя только правая рука работает, не надо геройствовать, — в голосе Шан Чжиянь прозвучало лёгкое раздражение.
Се Чао лишь улыбнулся.
Он чувствовал, что сейчас способен на всё — ведь Шан Чжиянь наблюдает за ним.
Повернувшись, Се Чао правой рукой ухватился за перекладину, напряг мышцы, оттолкнулся ногами, и, резко провернув запястье и корпус, легко уселся на турник.
— Ну как? — гордо спросил он.
Шан Чжиянь:
— …Глупо.
Се Чао похлопал по месту рядом с собой. Шан Чжиянь, ухватившись обеими руками, взобралась на турник и устроилась рядом.
Ночью была луна, но туман был так густ, что лунный диск казался лишь расплывчатым светлым пятном на небе, будто за матовым стеклом. Се Чао помолчал, потом неожиданно произнёс:
— Мне теперь никто не пишет любовных писем.
Шан Чжиянь рассмеялась:
— Ты рад или огорчён?
Се Чао:
— Хотя иногда всё ещё подкладывают сладости.
Шан Чжиянь:
— Вкусные?
Се Чао покачал головой:
— Не знаю. Отдаю всё Юй Лэ и Сюй Лу. В следующий раз принесу тебе.
Шан Чжиянь тут же отрезала:
— Не надо.
Прошло немало времени, прежде чем она услышала тихий, насмешливый ответ Се Чао:
— Всё равно говяжий субпродуктовый суп с редькой вкуснее. Когда угостишь?
— Ты столько ешь, не боишься растолстеть?
— Я худой, — Се Чао закатал рукав, демонстрируя бицепс и трицепс. — Смотри.
Рука юноши была стройной, но мускулистой; в ночном свете контуры мышц выглядели особенно чётко. Шан Чжиянь слегка ущипнула его и тут же отдернула руку:
— Не такой уж и крепкий.
Она болтала ни о чём, но в мыслях думала: «Какой же это бессмысленный, пустой и совершенно бесполезный разговор…» Однако внутри у неё было радостно — без всякой причины, просто лёгкое, беззаботное счастье, наполнявшее сердце нежностью. Мягкая луна была нежной, тёмно-красное небо — нежным, травинки — нежными, роса — нежной, и даже она сама превратилась в нечто новое, лёгкое и невесомое.
Лишь увидев вдали фигуру Сунь Сянь, Шан Чжиянь спрыгнула с турника. Сердце вновь заняло своё обычное место в груди — ровно билось, не учащённо и не беспорядочно. Под ногами была твёрдая земля, всё вернулось в привычное состояние: чёрная, влажная весна.
Она уже далеко отошла, но, обернувшись, всё ещё видела Се Чао, сидящего на турнике и машущего ей издалека.
Проводив Шан Чжиянь взглядом, Се Чао снова надел наушники и продолжил учить стихи. Только когда охранник пришёл его прогонять, он покинул школу.
http://bllate.org/book/8032/744460
Готово:
