Шан Чжиянь была вне себя от радости: Ин Наньсян сказала, что сегодня вечером останется у неё ночевать. Девушка обрадовалась настолько, что чуть не забыла вытащить свою любимую книгу по географии — ту самую, которую обязательно читала каждый вечер после возвращения домой.
Се Чао читал невероятно быстро. Прочитав первую книгу по физической географии, он сразу же взял вторую и сегодня вечером вернул обе Шан Чжиянь. Внутри книг оказались заложены несколько больших листов формата А3, аккуратно сложенных пополам. Ин Наньсян так заинтересовалась, что тут же разложила их на кровати и расправила — и тут же воскликнула:
— Ого!
На бумаге были изображены полные схемы знаний по двум томам физической географии, составленные Се Чао.
От космических тел до атмосферы Земли, водных масс и почвенного покрова, от самых базовых взаимосвязей между Землёй и Луной до подробного описания всех природных зон — на листах будто разрастались огромные, детально прорисованные растения, ветвясь и множась.
Сама Шан Чжиянь была поражена: повторение по географии ещё даже не начиналось, а Се Чао уже сделал для неё самое важное.
Она вместе с Ин Наньсян стала сверяться с учебником, проверяя каждую ветвь схемы. На диаграммах Се Чао оставил множество пустых мест — специально для того, чтобы Шан Чжиянь могла заполнить их самостоятельно. А в самом низу листа он оставил несколько строк:
«Обращай внимание на оглавление учебника; уделяй особое внимание физической географии и закладывай прочный фундамент; политику и историю тоже можно оформлять в виде таких схем».
— Янь-Янь, это тот самый твой новый друг? Он просто красавчик! — воскликнула Ин Наньсян, вся в восторге. — Да он же гений! Но ведь он же технарь?
— Да, технарь, — ответила Шан Чжиянь.
Она снова и снова перечитывала слова Се Чао — вежливые, лаконичные, без единого ободряющего слова. Но именно в этой схеме она чувствовала нечто большее, то, что он не написал.
Чтобы создать подобную карту знаний, Се Чао, несомненно, потребовалось немало времени. Этот материал был чрезвычайно ценен — и тем не менее Се Чао без лишних слов передал его ей. Он доверял Шан Чжиянь: верил, что она поймёт скрытые ожидания, заложенные в схеме, и сумеет заполнить все пробелы, превратив её в полное и совершенное древо знаний.
Ин Наньсян лежала на кровати и смотрела на подругу, в её ярких глазах мелькало лукавое любопытство:
— Почему он к тебе так хорошо относится?
— Наверное, потому что я ему помогаю с котом, — ответила Шан Чжиянь.
В отличие от двух взрослых кошек, которые официально жили в доме, котёнок имел право спать на кровати Шан Чжиянь. Он совершенно не боялся людей и сейчас уютно устроился на плече у Ин Наньсян, которая видела его впервые, и вместе с девушками «изучал» схему, которой, конечно, не понимал ни капли.
— Давай повесим её, Янь-Янь.
Комната Шан Чжиянь была небольшой: слева от входа стоял шкаф, справа — книжная полка и письменный стол, а всё оставшееся пространство занимали кровать и картонная коробка, переоборудованная в кошачье гнёздышко. Напротив двери располагался маленький балкон, на котором цвели несколько горшков с хризантемами.
Они приклеили схему прямо у изголовья кровати — туда, куда Шан Чжиянь могла взглянуть, лишь повернувшись во сне или устав от учёбы.
Повсюду в комнате — на столе, на полках, на шкафу и даже на зеркале — на высоте глаз Шан Чжиянь висели маленькие стикеры размером с ладонь.
На каждом из них мелким, аккуратным почерком были записаны ключевые формулировки по обществознанию, истории и географии.
— Это вообще работает? — спросила Ин Наньсян.
Шан Чжиянь поняла, что подруга имеет в виду. Метод действительно выглядел глупо.
Но она и сама была глуповата.
У неё не было ни острого ума, ни возможности получить качественное образование. То, что отличники усваивали с одного раза, ей требовалось повторять два-три раза, чтобы наконец понять.
Она была обычной девочкой с улицы Гуанминли, которая раньше прикладывала лишь семьдесят процентов усилий, но теперь решила выложиться на все сто.
— Работает, — сказала Шан Чжиянь и сняла с зеркала шкафа десяток стикеров. Там были записаны все принципы и методологические положения раздела «Диалектический материализм» из учебника по обществознанию. Каждое утро, днём и вечером, проходя мимо, она останавливалась на несколько минут и внимательно просматривала их от начала до конца.
Теперь она уже запомнила все понятия, которые нужно было выучить, применять и цитировать.
Перед сном Шан Чжиянь обновила стикеры на зеркале, показала Ин Наньсян свои тетради по гуманитарным предметам и тетрадь с ошибками по математике и трижды повторила: «Хорошая память хуже плохой руки». Потом они улеглись в постель и начали делиться девичьими секретами.
— Ты стала такой сильной, — сказала Ин Наньсян. — Почти как будто я тебя совсем не узнаю: такая усердная и…
Шан Чжиянь ждала продолжения.
— И больше не сомневаешься в себе, — улыбнулась подруга. — Потому что Се Чао постоянно говорит тебе «очень хорошо», да?
— Ещё Юй Лэ, — добавила Шан Чжиянь.
Ин Наньсян поморщилась:
— Ах, только не надо про него! Он меня бесит.
Ранним утром начал моросить осенний дождь. Девушки прижались друг к другу, чтобы согреться. Уличный фонарь на улице Гуанминли не работал с самого Чунъянского фестиваля, и никто так и не пришёл его починить. Когда Ин Наньсян шла сюда вечером, она чуть не споткнулась о канализационную крышку. За окном царила кромешная тьма, и шелест дождя вывел Шан Чжиянь из полусна в странный сон.
Ей приснилось, что Се Чао плывёт к берегу верхом на огромном осьминоге. Она, Юй Лэ и Ин Наньсян жарили на берегу шашлык. Се Чао отрубил два щупальца осьминога и присоединился к ним. Раненый осьминог взметнул чёрные волны и затянул всех на дно. Они ныряли, блуждали в подводном лабиринте в поисках выхода. Се Чао шёл далеко впереди, но Юй Лэ подтянул его к группе и приказал охранять Шан Чжиянь.
Проснувшись, Шан Чжиянь поняла: этот сон лучше не анализировать. В нём Се Чао улыбался ей, держа в зубах щупальце осьминога, а над ними проплывала гигантская серебристая медуза, чьи щупальца извивались, словно сияющий звёздный пояс.
Ровно в шесть часов Шан Чжиянь тихонько встала. Ин Наньсян ещё крепко спала. Шан Чжиянь долго и внимательно смотрела на подругу.
Когда-то Чжан Лэй сказала ей, что самые прекрасные годы у девушки — семнадцать–восемнадцать.
На самом деле не только Юй Лэ, но и многие другие считали Ин Наньсян очень красивой. В средней школе она либо носила несуразные «взрывные» кудри, либо вовсе стриглась под машинку, но в старших классах отрастила длинные волосы — и словно превратилась в яркую бабочку, расправив крылья и засияв красотой.
Шан Чжиянь укрыла её одеялом. Ин Наньсян пробормотала во сне:
— Ещё пять минут…
Шан Чжиянь вышла на балкон в лёгкой куртке и начала учить английские слова. Дождь уже прекратился. Два дерева у входа были покрыты мокрыми листьями, а на дереве хлопчатника расцвёл целый букет алых цветов. На дереве карамболы появились новые нежно-красные побеги, и на мгновение казалось, что на дворе весна, а не октябрь.
Она заметила, как мимо проехал Юй Лэ на велосипеде.
Каждое утро в шесть часов в школе Тунхуа начинались тренировки: легкоатлеты, футболисты и баскетболисты выходили на поле, и ворота школы открывались. Юй Лэ бегал по стадиону и полчаса слушал английскую аудиозапись. В половине седьмого он отправлялся в две улицы отсюда, в заведение «Чэньцзи», где стоял в очереди за любимыми булочками с тягучей начинкой и кашей из перепелиных яиц и риса для Шан Чжиянь, а потом заезжал за ней.
Поработав полчаса над английскими словами, Шан Чжиянь вернулась в комнату и увидела, что Ин Наньсян уже проснулась. Та с растрёпанными волосами и сонными глазами уже рисовала в своём эскизнике.
— Каждое утро после пробуждения рисую по пять эскизов, — сказала Ин Наньсян, не останавливаясь. — Обычно на один уходит минут десять, но я быстрая…
Она зевнула, потерла глаза и перевернула страницу к новому референсу.
Во время умывания Шан Чжиянь, держа во рту резинку для волос, долго смотрела на своё отражение в зеркале. Она не была ни полной, ни худой, ни высокой, ни низкой, и у неё не было ярко выраженных черт. Лицо семнадцатилетней девушки тоже не обладало той ослепительной красотой, что была у Ин Наньсян. Кожа у неё была гладкой, но на крыльях носа виднелись мелкие веснушки, а на лбу и подбородке остались следы от подростковых прыщей. Брови были слишком густыми и непослушными, губы немного пересохли — она никогда особо не ухаживала за собой.
Она молча собрала волосы в хвост и заметила, что чёлка отросла и постоянно спадает на глаза. Как ни пыталась Шан Чжиянь убрать её за ухо — хоть за левое, хоть за правое, — чёлка всё равно соскальзывала и загораживала обзор.
Выходя из ванной, она столкнулась с Чжан Лэй. Та, увидев, как дочь нервничает из-за чёлки, спросила:
— Отросла? Дай-ка я подрежу.
И, не дожидаясь ответа, потянулась к ножницам на полке.
Шан Чжиянь вдруг рассердилась:
— Не надо! Сама сделаю!
Чжан Лэй от неожиданности вздрогнула, и лицо её стало недовольным. Шан Чжиянь закусила губу и выбежала в комнату. Ин Наньсян уже переоделась и с недоумением смотрела на неё:
— Что случилось?
Ин Наньсян надела на неё ободок и перевязала хвост новой резинкой с клубничкой.
— Смотрись! — восхищённо сказала она. — Красиво!
Шан Чжиянь почувствовала, что её настроение скачет без причины. Выходя из дома, она не осмелилась заговорить с Чжан Лэй. Ин Наньсян повезла её в школу на велосипеде и по дороге встретила Юй Лэ с завтраком в руках.
Ин Наньсян была в кепке, но Юй Лэ сразу узнал её растрёпанные длинные волосы. Он поднял руку, чтобы поздороваться, но запнулся и смог выдавить лишь:
— Привет…
— Опять лезешь под горячую руку? — засмеялась Ин Наньсян. — Мы с Янь-Янь пойдём есть лапшу с курицей! Иди в школу!
Юй Лэ крикнул вслед:
— Увидимся в школе!
— Ты опять его обманываешь… — тихо сказала Шан Чжиянь.
Ин Наньсян весело крутила педали. Завтра начиналась месячная контрольная, но она не собиралась возвращаться в школу и сдавать экзамены — вместо этого она ехала домой, чтобы отпраздновать день рождения бабушки.
Лапша с курицей подавалась в кафе рядом с железнодорожным переездом. Бульон варили из отборной деревенской курицы, мясо снимали с костей и мелко рубили. Суп получался прозрачным, но насыщенным — это было одно из самых популярных завтраков в округе.
Когда проходил поезд, миска с супом слегка дрожала, и яйцо всмятку на поверхности колыхалось, покачиваясь из стороны в сторону. Ин Наньсян три месяца провела на сборах в Пекине и давно не ела тонкую рисовую лапшу. Она заказала сразу три порции — две для себя.
В отличие от Се Чао, Ин Наньсян обожала зелёный лук. Она высыпала в свою миску весь лук из пиалы и вдруг, понизив голос, сказала:
— Кстати, вчера вечером я здесь видела Чёрного Третьего.
Шан Чжиянь так испугалась, что палочки выскользнули из её рук, и яйцо плюхнулось обратно в суп:
— Чёрный Третий?!
— Он курил у вокзала и, кажется, меня не заметил, — задумчиво сказала Ин Наньсян. — Ты знаешь, когда его выпустили?
Шан Чжиянь лишь покачала головой.
— …Неужели снова пришёл за тобой? — пробормотала Ин Наньсян.
Чёрный Третий, настоящее имя — Чжан Инмао, был дальним двоюродным братом Шан Чжиянь, сыном двоюродного дяди Чжан Лэй. С детства он был худощавым и смуглым. Поскольку родители работали вдали от дома, он рос у бабушки и постепенно сблизился с сомнительной компанией. К моменту окончания начальной школы он уже был известен как главный хулиган района.
Шан Чжиянь боялась Чёрного Третьего. Когда ей было тринадцать, она с матерью гуляла по торговому центру. В тот момент, когда они на пару минут разлучились, Чёрный Третий внезапно появился за её спиной.
Тогда он был подростком без школы — закончив основную школу, он стал мелким хулиганом, за которым никто не следил и который целыми днями слонялся с «большими братьями». Подойдя к Шан Чжиянь, он спросил, одна ли она.
Шан Чжиянь узнала его и тихо произнесла:
— Двоюродный брат Чёрный Третий.
Тот положил руку ей на плечо. В этот момент Чжан Лэй как раз вышла из супермаркета с двумя коробками сока и, увидев Чёрного Третьего, сильно испугалась.
Шан Чжиянь запомнила три фразы, которые тогда сказал Чёрный Третий:
— Тётя, одолжи двести юаней.
— Пусть Янь-Янь пока погуляет со мной.
— Помоги мне. Я, Чёрный Третий, никого не прошу, только сейчас.
Чжан Лэй заплакала и побежала звонить. Через полчаса приехал Шан Чэнчжи, бледный как полотно. Он отдал Чёрному Третьему двести юаней, и тот наконец убрал руку с плеча Шан Чжиянь.
Много лет спустя Шан Чжиянь узнала от матери, что в тот день у Чёрного Третьего за поясом был нож. Когда он доставал из кармана конфету для неё, Чжан Лэй заметила рукоять.
Последний раз она видела Чёрного Третьего летом первого курса старшей школы. Шан Чжиянь, Юй Лэ и Ин Наньсян ходили учиться плавать. Когда они выходили из бассейна, вокруг царило смятение — оказалось, рядом произошла драка.
Она увидела Чёрного Третьего с раной на руке: он шёл прямо к ней с железной трубой в руке.
— Есть деньги? — первым делом спросил он. — Отдай всё!
http://bllate.org/book/8032/744439
Готово:
