Хэ Дачжин смотрел растерянно. Так он жил годами и давно привык. Он спросил:
— Но что мы вообще можем сделать?
— Пока не решил, — ответил Сун Цзинь. — Но будем делать то, что захотим. Забудь про этих отпрысков: если не думать о них, никаких забот и не будет.
Когда Сун Цзинь разорвал все связи со своей семьёй, мир вокруг стал тише, светлее и свободнее. Жизнь словно вознёслась на новую ступень. Это чувство было невероятно умиротворяющим.
Хэ Дачжин был далеко не так решителен. Да и дом его сына стоял прямо перед ним — трёхэтажное бетонное здание, похожее на гору, загораживающую весь обзор. Как он мог притвориться, будто ничего не видит?
Сун Цзинь же твёрдо решил больше не иметь ничего общего с этими «негодяями». Он даже не заметил, что сын Хэ Дачжина уже подал заявление в полицию, а его собственный сын до сих пор бездействовал. Не осознавая этого, Сун Цзинь чувствовал себя куда оптимистичнее своего друга.
Он уже начал планировать будущее для всех троих и вскоре объявил:
— Придумал! Сначала поймаем вора, который крадёт рыбу, потом найдём способ заработать немного денег и будем потихоньку расширять бизнес.
Тан Саньпан с интересом спросил:
— А как мы будем зарабатывать?
— Кроме рыбы и фруктов есть ещё кое-что — лесные дары. На всё это не нужны вложения, а продавать — сразу прибыль.
— Верно, — согласился Тан Саньпан, наблюдая, как Сун Цзинь преобразился: в нём проснулась энергия, и рядом с ним самому становилось светлее на душе.
Не успел Сун Цзинь подробно раскрыть свой план, как заметил, что солнце уже клонится к закату. Он встал и махнул рукой:
— Быстро! Пора идти к озеру и устраивать засаду. Сначала поймаем вора — тогда и авторитет у нас появится!
Молчаливый Хэ Дачжин не забыл захватить семь сплетённых им рыболовных корзин — чтобы сразу после поимки вора закинуть их в воду.
Втроём они выбрали узкую тропинку, скрытую под полуметровыми зарослями травы. Такой путь вряд ли заметил бы кто-то, кроме местных.
Подойдя к озеру, Хэ Дачжин с корзинами остался в кустах, а Сун Цзинь с Тан Саньпаном обошли озеро с другой стороны, образовав треугольную засаду.
Прошло немало времени. Озеро лишь изредка нарушали всплески выпрыгивающих рыб, но людей так и не было.
Ещё через полчаса солнце окончательно село, наступила ночь — почти восемь часов, а вор так и не появился.
Тан Саньпан расположился в густой траве. От долгого лежания веки стали тяжелеть, и он незаметно уснул. Во сне его вдруг разбудил шум на берегу. Он резко открыл глаза и увидел, как несколько фигур сцепились в драке.
Били Сун Цзинь и Хэ Дачжин, а били — юношу.
Тот не ожидал, что, едва взяв корзину, из кустов выскочат два здоровяка. Испугавшись, он бросил корзину и бросился бежать. Но Хэ Дачжин, длиннорукий и проворный, мгновенно настиг его и повалил на землю. Прежде чем юноша успел вырваться, из-за кустов выскочил ещё один высокий мужчина и с силой пнул его в плечо. От боли парень резко выгнулся и попытался ударить ногами.
Сун Цзинь получил удар в руку и чуть не вывихнул её.
— Да ты ещё и дерзкий! — выругался он.
Красть чужое и ещё сопротивляться! Сун Цзинь разъярился. Он замахнулся и со всей силы ударил юношу по лицу. Удар был настолько сильным, что тот оглушился. Убедившись, что жертва немного успокоилась, Сун Цзинь связал его лианой и, заметив, что Хэ Дачжин стоит без дела, недовольно бросил:
— Ну, связывай уже!
— В нашей деревне все друг друга знают, — сказал Хэ Дачжин, связывая парня. — Если ты его сильно изобьёшь, его родители будут ещё злее тебя.
— Да разве это нормально?
— А вот и нормально. Родители своих детей всегда прикроют.
Сун Цзинь плюнул:
— Так они только вредят ребёнку.
Пока они почти закончили связывать вора, Тан Саньпан запыхавшись подбежал к ним:
— Цзинь-гэ, Дачжин-гэ, я уснул...
Сун Цзинь взглянул на него:
— Почему не продолжил спать?
Тан Саньпан не обиделся на колкость. Он просто улыбнулся:
— Простите...
Увидев эту улыбку, Сун Цзинь не смог продолжать ругаться — она словно обезоруживала.
Хэ Дачжин тем временем при свете луны рассмотрел лицо юноши. Щека, по которой ударил Сун Цзинь, уже покраснела и завтра, вероятно, сильно опухнет. Вглядевшись, он сказал:
— Он не из нашей деревни.
Тан Саньпан тоже присмотрелся к худому, явно недоедающему парню с тонкими чертами лица:
— Это тот самый, что собирает дикие травы?
Хэ Дачжин кивнул.
— Это ведь тот юноша, о котором говорил Дай Чанцин? Один из «шести даосских товарищей»... Янь... как его там? А, Янь Цзю! — Сун Цзинь, видя, что парень молчит, ткнул его в голову: — Отвечай!
— Да, — тихо ответил юноша. Голос у него был хриплый и глухой — видимо, из-за переходного возраста, — совсем не соответствующий его внешности.
Сун Цзинь улыбнулся:
— Ты понимаешь, что украл чужое? Если заплатишь компенсацию и пообещаешь больше никогда этого не делать, я отпущу тебя и забуду всё.
Испуганный Янь Цзю ещё больше сжался при этой улыбке. Голос его задрожал:
— У меня нет денег...
Лицо Сун Цзиня исказилось. Он схватил парня за воротник:
— Нет денег?!
— Цзинь-гэ, — вмешался Тан Саньпан, — если бы у него были деньги, он бы не ел дикие травы и не крал рыбу. Посмотри на него — явно голодает дома.
— Значит, мы зря старались? — выругался Сун Цзинь и вдруг заметил, что Хэ Дачжина рядом нет. Оглянувшись, он увидел, как тот копается в земле, выкапывая червей. — Хэ Дачжин!
— Разбирайся сам, — буркнул тот, не отрываясь от дела. — Я пока закину пару корзин, сварим на ужин рыбный супчик.
Сун Цзинь сдержал раздражение и вдруг вспомнил человека, который, возможно, сможет заплатить за вора. Он схватил Янь Цзю за шиворот:
— Пошли! Пойдём к Дай Чанцину — пусть ваш «даосский командир» отвечает за своего подопечного!
Лицо Янь Цзю побледнело. Он начал вырываться:
— Только не туда... прошу вас, брат...
Чем сильнее он умолял, тем больше Сун Цзиню хотелось именно туда его отвести.
— Нет уж. Раз решил быть вором — должен нести ответственность за свои поступки.
Глаза Янь Цзю наполнились мольбой, но это не помогло. Тан Саньпану стало жаль его:
— Цзинь-гэ, он же ещё ребёнок. Отпусти его.
— Отвали, — отрезал Сун Цзинь. — Мне тоже в глазах отца «ребёнок», но я не хожу воровать!
Словесный поединок с Сун Цзинем никто не выигрывал. Тан Саньпан молча последовал за ним, чтобы вместе отправиться к Дай Чанцину и узнать, как он решит проблему с воровством рыбы в деревне Хэ.
Когда Сун Цзинь и Тан Саньпан привели связанного Янь Цзю к дому Дай Чанцина, тот ещё не ужинал.
Он строго соблюдал правила би гу — практиковал лёгкое голодание ради здоровья и не ел после полудня. Сначала было мучительно голодно, приходилось пить одну воду, но со временем организм привык, и голод перестал ощущаться.
Дом, который он снял, находился в самом укромном уголке деревни. Раньше это здание было заброшено, дороги к нему не вели. Отсутствие дороги означало отсутствие прохожих — именно та тишина, которая ему была нужна. Поэтому он выбрал именно это место и сразу снял на десять лет.
Потом начал активно переделывать дом, превращая его в идеальный образец сельского стиля. Однако продлевать аренду ещё на десять лет он не стал.
Кто знает, что будет через десять лет?
В конце концов, ему всё равно предстоит вернуться в прежнюю жизнь — в большой город.
Сун Цзинь, следуя указаниям Дай Чанцина, увидел издалека при лунном свете дом, оплетённый плющом, с цветущим садом перед входом. Зелень окружала здание со всех сторон, под деревьями цвели яркие цветы, громко стрекотали сверчки — всё напоминало сказочный домик.
Он редко позволял себе такие эмоции, но на этот раз не удержался:
— Саньпан, вот это и есть настоящий рай на земле! У меня тоже вилла вся в растениях, но там всё искусственное, неестественное.
Закалённый в съёме квартир Тан Саньпан бросил взгляд и сказал:
— Тут наверняка полно комаров.
И он оказался прав: низменное место, обилие зелени и недавние дожди сделали этот «сказочный домик» настоящим рассадником комаров.
Когда они вошли, Дай Чанцин как раз яростно хлопал по воздуху электрической ракеткой от комаров. Все открытые участки кожи — лицо, руки — были покрыты красными укусами. Он то чесался, то бил по комарам, полностью потеряв образ спокойного отшельника и больше напоминая взбесившуюся обезьянку.
Увидев внезапно появившихся гостей, Дай Чанцин замер в нелепой позе. Атмосфера стала крайне неловкой. Он тут же замахал руками и ногами, будто делал зарядку. Сун Цзинь и Тан Саньпан сделали вид, что поверили, и сказали:
— Даосский товарищ, мы поймали вора, который крал рыбу.
Дай Чанцин, словно предвидя это, спросил:
— Юноша?
— Ага, значит, он у вас постоянный клиент! — Сун Цзинь резко дёрнул лиану и вытолкнул вперёд Янь Цзю.
Тот не поднимал головы, почти прижав подбородок к груди. После драки он весь был в грязи, а за время пути на ветру грязь высохла. Волосы и одежда покрылись белыми корками засохшей грязи — выглядел жалко и забито.
Дай Чанцин даже не стал допрашивать вора. Он сразу обратился к Сун Цзиню:
— Сколько рыб он у вас украл? Я заплачу.
Сун Цзинь не ожидал такой лёгкости. В голове мгновенно возникла сумма, но прежде чем он успел её озвучить, Тан Саньпан вдруг сказал:
— Не надо. Он ещё ребёнок, пусть исправится.
Сун Цзинь так стиснул зубы, что Тан Саньпан услышал, как они скрипнули. Тот продолжил:
— Ну, за его часть платить не надо, но ты должен компенсировать мою долю.
Тан Саньпан посмотрел на него с удивлением. Этот Сун Цзинь действительно быстро соображает. Но если окажется, что денег нет, придётся потом вымаливать прощение.
Дай Чанцин кивнул:
— Хорошо, я заплачу.
Деньги получили без проблем — триста юаней. Обычно Сун Цзинь даже не обратил бы внимания на такую сумму, но сейчас всё изменилось. Он пересчитал купюры три-четыре раза и внимательно проверил их на подлинность. Его деловое поведение заставило Тан Саньпана покраснеть от стыда. Тот тихо вздохнул и сказал Дай Чанцину:
— Простите за рыбу...
— Ничего страшного, — ответил тот. — Вы больше не будете претензий предъявлять?
— Конечно, — сказал Сун Цзинь, — но если повторится — снова поймаем. Однако, даосский товарищ Чанцин, вам стоит получше воспитывать его. Маленького вора за иголку — большого за золото.
— Понимаю, — Дай Чанцин развязал Янь Цзю лиану и ласково похлопал по всё ещё опущенной голове: — Опять без денег? Почему не пришёл ко мне?
Янь Цзю молчал, словно испуганный перепёлок, прячущий голову в песок.
Дай Чанцин тихо вздохнул:
— Иди домой.
Юноша тут же развернулся и исчез в темноте.
Тан Саньпан спросил:
— Даосский товарищ, он ваш младший брат?
— Нет.
— Родственник?
— Тоже нет.
Сун Цзинь про себя усмехнулся: значит, друг. Не ожидал от Дай Чанцина такой широкой души. Такого мальчишку помогать? Это же бездонная яма.
Дай Чанцин пояснил:
— Он по натуре не плохой. Обычно питается дикими травами и грибами, но иногда, когда хочется вкусненького, может и чего-нибудь украсть.
— И каждый раз вы за него платите? — уточнил Тан Саньпан.
«Старший брат»? Дай Чанцин взглянул на него, решив, что это оговорка, и ответил:
— Я веб-дизайнер, работаю на фрилансе, доход неплохой. Суммы небольшие, случаи редкие — не жалко. Здесь местные нравы жёсткие, а у него телосложение такое, что пары ударов — и не встать.
Сун Цзинь сказал:
— Людей с хорошим доходом полно, но не все такие, как вы.
Дай Чанцин не понял его сарказма и подумал, что его хвалят за доброту. Он даже смутился и улыбнулся. Только Тан Саньпан знал, что Сун Цзинь на самом деле считает его наивным и расточительным — помогать постороннему ребёнку деньгами? Глупо.
Купцы лишены человеческих чувств — поэтому Сун Цзинь и стал таким успешным бизнесменом.
Но Тан Саньпан искренне восхищался Дай Чанцином: не родственник, не друг — а всё равно раз за разом берёт на себя чужие проблемы.
По дороге домой Сун Цзинь снова пересчитывал деньги. Тан Саньпан сказал:
— Судя по словам Дай Чанцина, Янь Цзю будет воровать и дальше.
— Пускай! Пусть каждый день крадёт нашу рыбу — тогда у меня каждый день будет доход.
— Цзинь-гэ, вы, наверное, очень любите деньги?
— Конечно! А разве деньги — это плохо?
— Любите деньги больше, чем кого-либо — даже родных и друзей, верно?
Сун Цзинь слегка замер:
— Кажется, ты хочешь меня поучить? Но это не пройдёт. Без денег ты никто. Вот такая реальность, Саньпан.
http://bllate.org/book/8029/744215
Готово:
