Чем ближе она подходила к концу жизни, тем меньше хотела видеть Нонно. Воспоминания четырёхлетнего ребёнка со временем неизбежно стираются, и если девочка не запомнит её слишком глубоко, то после её ухода не будет испытывать сильной боли и утраты. Возможно, она немного поплачет, не найдя маму, но не будет страдать по-настоящему.
С тех пор как заболела, она перенесла столько мучений, что многое в жизни уже перестало казаться важным. Единственным, кто по-прежнему тревожил её сердце, была маленькая дочь. Но даже эта боль теперь почти ушла: после нескольких встреч с Цяо Цзэ она почти без сомнений могла доверить Нонно ему.
Теперь у неё не осталось ничего, что удерживало бы в этом мире. Оставалось лишь спокойно ждать последнего зова смерти.
Линь Мама, уловившая эту мысль дочери, горько плакала. Но прежде всего она была матерью, а уже потом — бабушкой. Для неё дочь навсегда оставалась самым драгоценным сокровищем в жизни. Она не могла смириться с тем, что цветущая, как весенний цветок, жизнь её ребёнка угасает так тихо и безвозвратно. Поэтому она договорилась с Цяо Цзэ, чтобы Нонно временно прекратила ходить в детский сад и приезжала в больницу проводить время с Линь Маньин.
Цяо Цзэ, конечно, сразу согласился. Утром он не повёл Нонно в садик, как обычно, а направился в больницу.
Для четырёхлетней Нонно больница ассоциировалась только с уколами и госпитализацией. Услышав, что едут в больницу, девочка сразу сжалась от страха.
Но Цяо Цзэ объяснил, что мама заболела и нужно её проведать. Тогда малышка послушно села в машину.
Когда дверь палаты открылась и крошечная фигурка Нонно появилась в проёме, Линь Маньин не смогла сдержать слёз.
Линь Мама, увидев эту сцену, поняла: она поступила правильно. Какая мать способна отказаться от собственного ребёнка? Даже если до последнего вздоха остаётся минута, хочется ещё раз увидеть это невинное, сияющее личико, чтобы уйти с миром.
— Мама! — радостно закричала девочка и, словно маленький снаряд, бросилась к кровати.
Линь Маньин поспешно вытерла слёзы и протянула руки, чтобы, как всегда, обнять дочку. Но долгие месяцы химиотерапии лишили её сил — даже такое простое движение оказалось ей не под силу.
Цяо Цзэ подошёл и осторожно посадил Нонно на кровать.
— Мама, почему ты заболела?
Нонно завернулась в мамину мягкую тёплую грудь, устраиваясь поудобнее.
— Потому что мама не любила пить воду и есть фрукты, вот и заболела.
Раньше Линь Маньин часто пугала дочку: «Если не будешь пить воду и есть фрукты, заболеешь!» — поэтому Нонно теперь старательно выполняла эти правила.
— Тогда мама должна хорошо принимать лекарства и больше отдыхать, чтобы скорее выздороветь, — серьёзно поучала малышка, словно взрослая.
— Хорошо, — улыбнулась Линь Маньин.
Солнечные лучи проникали сквозь окно, наполняя комнату лёгким ароматом орхидей. Головка Нонно покоилась на груди матери, и девочка в тишине и удовлетворении слушала знакомый, успокаивающий ритм сердца — тот самый, что она чувствовала ещё в утробе и который всегда давал ей ощущение полной безопасности.
Линь Маньин читала ей детскую версию «Путешествия на Запад».
Во время сказок Нонно обычно не могла усидеть на месте: её любопытство было безграничным, и порой вопросы сыпались один за другим. Но Линь Маньин никогда не уставала от них. Она отвечала на каждый, как добрый старик из «Лавки желаний», внимательно и терпеливо.
Она рассказывала, как Белокостная демоница, спасаясь бегством, снова превратилась в старуху, ищущую свою дочь, чтобы обмануть Тань Санацзана.
— Мама, почему Тань Санацзан такой глупый и всё время попадается на уловки?
— Потому что у него нет магической силы, он не может распознать демона.
— А почему он не верит Сунь Укуну, у которого есть сила? — Нонно склонила голову и посмотрела на маму своими большими глазами.
— Потому что… — Линь Маньин замолчала. Раньше она никогда не задумывалась над этим. Если бы Тань Санацзан верил Укуну, повесть «Путешествие на Запад» стала бы гораздо короче. У Сюй Чэнъэня просто не было бы повода для конфликтов и драматических сцен… Нет-нет, Нонно ещё слишком мала, чтобы понять такие вещи.
— Наверное, потому что раньше Сунь Укун оставил у него плохое впечатление, и Тань Санацзан считает, что тот может причинить вред невинным.
Нонно кивнула, приняв этот ответ, и жестом показала маме: продолжай!
…И там лежала груда белых костей. Тань Санацзан в ужасе воскликнул:
— Укун! Этот человек только что умер, как же он уже превратился в скелет?
Сунь Укун ответил:
— Это был демон. Я его убил, и он принял свой истинный облик. На его позвоночнике написано: «Госпожа Байгу».
Тань Санацзан, услышав это, почти поверил. Но тут вмешался Байцзе:
— Учитель, Укун ведь бьёт так сильно, что может убить человека насмерть. Боюсь, он нарочно превратился в скелет, чтобы ты не стал читать заклинание против железного обруча!
— Тань Санацзан такой глупый! — вздохнула Нонно. — А Сунь Укуну так жалко — его всё время обвиняют ни за что.
— Мама, почему Бодхисаттва поручила Сунь Укуну защищать такого глупого человека? Почему нельзя было отправить только трёх учеников?
— Потому что это испытание для них, — мягко ответила Линь Маньин. — Разве я не говорила тебе, что все трое когда-то совершили ошибки? Это их искупление.
— Ладно, — согласилась Нонно, но всё равно жалела Укуна. Поэтому, когда мама добралась до эпизода, где Сунь Укун уходит обратно в Горы Цветущих Фруктов, девочка радостно захлопала в ладоши:
— Пусть уходит! И не возвращается больше!
Но когда мама рассказала, что Тань Санацзан, прогнав ученика, стал грустным и одиноким, Нонно снова смягчилась:
— Мама, Сунь Укун правда не вернётся?
— Продолжение следует, — прочитала Линь Маньин последнюю строку главы и сделала глоток воды, чтобы освежить горло.
— Мама, хочу слушать дальше! — Нонно сама перевернула страницу и указала на заголовок: «Подлинный и поддельный Обезьяний царь».
— Мама, скорее читай!
Цяо Цзэ заметил усталость в глазах Линь Маньин и понял, что ей стало трудно. Он аккуратно забрал книгу из её рук.
— Продолжение следует… от папы, — сказал он с улыбкой.
Он придвинул к кровати больничный стульчик — для его роста больше метра восьмидесяти он был явно маловат, и длинные ноги пришлось согнуть.
Но Нонно было всё равно, кто читает — лишь бы читали! А папа рассказывал так живо, меняя интонации в зависимости от персонажа, что девочка то и дело заливалась звонким смехом.
Линь Маньин, прислонившись к подушке, с лёгкой улыбкой наблюдала за этой парой. Не заметив, как сон начал клонить её веки, она тихо уснула.
Цяо Цзэ как раз дошёл до момента, когда перед Тань Санацзаном появились сразу два Сунь Укуна. Подняв глаза, он увидел, что Линь Маньин уже спит. Он тихо сказал Нонно:
— Нонно, мама заснула. Давай не будем её будить. Пойдём читать в коридор?
— Хорошо, — согласилась малышка и протянула ручки к отцу.
Цяо Цзэ легко поднял её на руки, и они вышли из палаты.
Он надел маску, прикрыв лицо, которое могло привлечь лишнее внимание, и шляпу. В больнице такой наряд не выглядел странным.
Линь Маньин находилась в VIP-палате, поэтому вокруг царила тишина, и в коридоре почти никого не было.
Лифт остановился на седьмом этаже. В него вошли мужчина средних лет и мальчик.
Мальчик был необычайно красив: фарфоровая кожа, изящный носик, возможно, с лёгкой примесью крови, а глаза — глубокие, серо-голубые, словно драгоценные камни.
Нонно, высунувшись из объятий отца, несколько раз с любопытством разглядывала мальчика.
Тот, однако, будто не замечал её, стоял прямо, как кукла, и всё время смотрел вперёд. Дети не умеют скрывать интерес, и вскоре мужчина рядом с мальчиком бросил взгляд на Нонно.
Заметив это, девочка смутилась и спряталась обратно в папины руки.
Когда они вышли из лифта, Цяо Цзэ невольно взглянул на табличку у лифтовой шахты. На седьмом этаже чётко значилось: «Психиатрическое отделение».
Нонно несколько дней подряд приезжала в больницу к маме. Однажды, когда Цяо Цзэ вёз её домой, девочка неожиданно спросила:
— Папа, а завтра я могу пойти в садик?
— Если я не пойду, мои друзья забудут меня и не захотят со мной играть, — надула губки Нонно.
— Но мама хочет, чтобы ты была с ней. Так ей скорее станет лучше, — уговаривал Цяо Цзэ.
— Давай завтра я пойду в садик, а послезавтра снова приеду к маме? — Нонно ласково прижалась к отцу.
Цяо Юйно была самой красивой девочкой в саду: отлично пела, танцевала, но при этом не капризничала и не задирала других. Все — и дети, и воспитатели — обожали Нонно.
У неё от природы была какая-то особая харизма: если между детьми возникал спор, именно Нонно разрешала конфликт. Она была настоящей «королевой» детского сада, и все с удовольствием играли с ней.
Садик, куда ходила Нонно, считался одним из лучших частных в городе. Воспитатели были высококвалифицированными, каждый день устраивали интересные игры, поэтому девочка с удовольствием ходила туда.
Цяо Цзэ вздохнул. Он не знал, правильно ли будет принимать решение за дочь. Ведь вдруг однажды она пожалеет об этом?
— Ладно, — наконец согласился он.
— Папа самый лучший! Люблю папу! — Нонно в этот момент особенно щедро одарила его поцелуем и «чмокнула» прямо в щёчку.
Дома девочка весело достала свой детский телефон и начала видеозвонок с подружкой Чэнь Исин.
Несмотря на недавнюю ссору, дети быстро простили друг друга. Цяо Цзэ объяснил Нонно, что если родители Чэнь Исин разведутся, ей будет очень грустно, и если Нонно перестанет с ней общаться, Чэнь Исин станет ещё несчастнее. Поэтому Нонно решила не злиться и снова подружиться.
Звонок соединился.
— Исин! Исин!
— Нонно! Когда ты вернёшься в садик? Без тебя у нас в игре «Принцесса-павлин» всегда не хватает одного человека! — на экране появилось веснушчатое личико подружки.
— Завтра приду!
— Правда? Хань И точно обрадуется! Только я ему пока не скажу, — Чэнь Исин хитро прикрыла рот ладошкой.
Хань И был мальчиком, который больше всех в группе обожал Нонно и постоянно следовал за ней. Когда они только пошли в садик, он даже в туалет не хотел идти без неё.
Но Нонно, получив от мамы наставления, знала: мальчики и девочки не ходят вместе в туалет. Она твёрдо отказалась, и Хань И расстроился, решив, что новая подружка не хочет с ним дружить. Он даже заплакал. Воспитательница, увидев слёзы, подошла разобраться и, узнав причину, не знала, смеяться или плакать.
В тот же день родители Хань И провели с ним «урок полового воспитания». Мама строго предупредила: «Если будешь ходить в туалет с девочками, это будет очень невежливо. Нонно не любит невоспитанных мальчиков». С тех пор Хань И запомнил это правило раз и навсегда.
— Нонно, иди ужинать, — позвал Цяо Цзэ.
— Исин, папа зовёт меня кушать. Пока!
— Нонно, я ещё не видела твоего папу!
— Приглашу тебя к нам в гости, — пообещала Нонно.
— Хорошо!
— Пока-пока! — Пока-пока!
Девочки с нежностью попрощались и разъединились.
Цяо Цзэ, услышав, что звонок закончен, подошёл и посадил Нонно на детский стульчик у раковины, закатал ей рукава и включил воду.
Пока девочка мыла руки, она тут же заговорила:
— Папа, можно пригласить Исин к нам поиграть?
Цяо Цзэ, конечно, согласился:
— Конечно, можно.
— Папа самый лучший!
Однако вскоре Нонно перестала так думать.
Девочка была привередлива в еде: не любила зелёные овощи и морковь. Цяо Цзэ вскоре это заметил и специально попросил тётю Чжао обязательно готовить хотя бы одно блюдо, которое Нонно не ест.
http://bllate.org/book/8026/744024
Готово:
