Стол в квартире Цяо Цзэ заменили на маленький круглый — так Нонно легче было дотянуться до блюд. Однако девочка упрямо отказывалась есть морковь, и между ней и отцом началась настоящая борьба.
— Нонно, если ты опять не съешь морковку, я не позволю Синсин приходить к нам в гости.
— Папа, ты запугиваешь! — возмутилась Нонно.
— Именно так, — без тени смущения подтвердил Цяо Цзэ и тут же поднёс к её губам большую порцию моркови.
— Только один кусочек.
— Пять!
— Два!
— Три! И никаких торгов!
Нонно сдалась перед отцовской «тиранией» и недовольно пробормотала:
— Почему на свете вообще существует такая невкусная еда, как морковь?
И всё же она неохотно раскрыла ротик.
Цяо Цзэ положил ей три крупных куска.
Глядя на то, как дочь с явным отвращением жуёт морковь, он задумался: уж так ли она плоха на вкус?
Но вскоре, когда он упомянул об этом за обедом у родителей, мать расхохоталась ему в лицо:
— Да ты сам в детстве не только морковь не ел! Ты ещё капусту, сладкий перец, лук и горькую дыню на дух не переносил. Более того — стоило им появиться в блюде, даже их запаха было достаточно, чтобы ты больше ни к чему не притронулся. Помнишь, как вся семья ходила в ресторан на горячий горшок? Овощи всегда клали в самый конец — иначе после них ты ни за что не стал бы есть дальше!
Вечером Цяо Цзэ позвонил Линь Маньин, чтобы сообщить, что завтра Нонно не приедет. Та долго молчала, прежде чем ответила:
— Нонно, конечно, скучает в больнице… В будущем пусть после занятий сразу приезжает ко мне.
Цяо Цзэ не удержался:
— Ты правда не хочешь рассказать Нонно правду о своей болезни?
Ему казалось, что если бы дочь знала, насколько серьёзно состояние матери, она, возможно, вообще отказалась бы ходить в детский сад.
— Не будем об этом.
Цяо Цзэ не понимал, почему Линь Маньин так упрямо стоит на своём. Но ведь они с ней почти чужие, и он не имел права вмешиваться в этот вопрос. Поэтому он больше не настаивал.
В январе наступил четвёртый день рождения Нонно.
Воспитатели купили торт, собрали всех малышей и пели для именинницы «С днём рождения». Учительница надела на голову Нонно корону и радостно объявила:
— Теперь у нас в группе все дети отметили свои четвёртые дни рождения!
Многие друзья Нонно подарили ей небольшие подарки: кто плюшевого мишку, кто украшение, кто — рисунок, сделанный собственными руками. Все эти подарки выражали самую искреннюю привязанность.
Первым свой подарок протянул Хань И, из-за чего Синсин обиженно нахмурилась.
— Нонно, открой скорее! — взволнованно воскликнул Хань И.
— Я дома открою.
— Открой сейчас! — не унимался Хань И.
Он заметил эту очаровательную заколку в виде зайчика ещё в торговом центре вместе с мамой и сразу решил: «Это точно подойдёт Нонно!» Он даже согласился отказаться от новой игрушки, которую так хотел, лишь бы купить заколку для неё.
Узнав о намерениях сына, мама Ханя с трудом сдерживала смех. Она давно слышала от него имя «Цяо Юйно», но не ожидала, что ради девочки он готов пожертвовать долгожданной игрушкой. «Похоже, мой сын настоящий романтик в зародыше», — подумала она.
В конце концов, мама Ханя согласилась, но поставила условие: сын должен каждый день сам убирать игрушки и ложиться спать без напоминаний.
Хань И послушно согласился.
Вечером, когда жена вернулась из комнаты сына на полчаса раньше обычного, отец был удивлён. Выслушав объяснение, он тоже не знал, смеяться или плакать. А когда Хань И возвращался из садика, отец иногда подшучивал:
— Ну как твоя маленькая подружка сегодня?
Так или иначе, это был подарок, за который Хань И «боролся» со всей решимостью, и он очень хотел, чтобы Нонно увидела его как можно скорее.
Но Синсин тоже не собиралась сдаваться. Она оттеснила Ханя в сторону:
— Нонно, не слушай его, сначала посмотри мой!
Другие дети тоже загалдели, требуя, чтобы Нонно осмотрела их подарки. Девочка поняла: если так пойдёт дальше, начнётся ссора. Поэтому она справедливо объявила:
— Я всё посмотрю дома! А пока давайте есть торт!
Дети успокоились.
Когда днём Цяо Цзэ приехал забирать дочь, он увидел, как она несёт целый пакет, предоставленный воспитателями. Он был поражён таким количеством подарков — видимо, его дочь действительно пользуется популярностью.
Поскольку Линь Маньин не могла выйти из больницы, день рождения Нонно отмечали там.
Когда зажгли свечи, все с надеждой смотрели, как девочка загадывает желание.
Нонно зажмурилась, потом глубоко вдохнула и одним выдохом погасила все свечи.
— Нонно, о чём ты загадала? — спросил Цяо Цзэ.
— Я хочу, чтобы каждый мой день рождения мы отмечали все вместе — ты, мама и я.
Самое простое и искреннее желание ребёнка стало невозможной мечтой.
Линь Маньин тут же расплакалась. Её родители тоже не смогли сдержать слёз — казалось, они постарели на десять лет за одно мгновение.
Девочка растерялась: она не понимала, почему её слова вызвали такой поток слёз. Она стояла, не зная, что делать.
Линь Маньин быстро обняла дочь и сказала:
— Просто дым от свечей попал мне в глаза…
Но слёзы не прекращались.
Нонно протянула ручку и стала вытирать маме слёзы. Сама её голос дрогнул:
— Мама, не плачь… Мне тоже хочется плакать.
— Хорошо, не будем плакать. Ведь сегодня ты именинница — нельзя лить слёзы! Нам же ещё нужно сфотографироваться! Папа, скорее делай общее фото!
Цяо Цзэ достал телефон и сказал:
— Нонно, смотри сюда. Делаем семейное фото.
— Три, два, один!
Это была редкая по полноте состава семейная фотография, и все на ней улыбались. Но если приглядеться, можно заметить, что в глазах каждого блестят слёзы.
Линь Маньин не пережила этой зимы. Вскоре после Нового года она тихо ушла из жизни.
Родители Линь потеряли единственную дочь. Горе «похоронить белыми волосами чёрные» заставило их рыдать безутешно — казалось, они постарели на десять лет за один день.
Цяо Цзэ помогал организовывать похороны.
В день погребения праха Линь Маньин Цяо Цзэ привёл Нонно на кладбище.
Четырёхлетняя девочка ещё плохо понимала, что такое смерть. Нонно, одетая в чёрное платьице, молча стояла рядом с отцом и смотрела на фотографию матери на надгробии. Она не плакала и не капризничала.
Но когда они уже садились в машину, Нонно словно что-то осознала и вдруг спросила:
— Папа, я хочу маму. Завтра я могу к ней прийти?
Цяо Цзэ сглотнул ком в горле, крепко обнял дочь и дрожащим голосом произнёс:
— Нонно, у тебя есть папа. Папа никогда тебя не покинет.
— Папа, я хочу увидеть маму, — настаивала Нонно.
— Нонно, не упрямься.
— Я хочу маму! Хочу маму!.. — Нонно начала брыкаться и вырываться, пытаясь выбежать из машины.
Цяо Цзэ крепко удержал её и, наконец, выдавил:
— Нонно… ты больше не сможешь увидеть маму.
— Почему у меня нет мамы? — Нонно перестала сопротивляться и горько зарыдала. — Папа, почему у меня нет мамы?
— У тебя есть папа. Папа всегда будет с тобой… — повторял Цяо Цзэ, утешая дочь и одновременно напоминая себе: с этого дня только он несёт ответственность за эту маленькую жизнь.
На следующее утро, когда Цяо Цзэ проснулся, Нонно ещё спала, но щёчки её горели нездоровым румянцем, а глаза были плотно закрыты. Он прикоснулся ладонью ко лбу — тот был раскалён.
Цяо Цзэ тут же вскочил с постели, достал домашнюю аптечку и вложил дочери в подмышку термометр. Одной рукой он прижимал её, чтобы термометр не выпал, а другой набирал номер семейного врача семьи Цяо.
Доктор Ван прибыл очень быстро. После осмотра он поставил диагноз: обычная простуда с высокой температурой.
Но после того как Нонно выпила лекарство и немного пришла в себя, к вечеру жар вернулся.
Цяо Цзэ вновь срочно вызвал доктора Вана. Тот, осмотрев ребёнка, с лёгким раздражением сказал:
— У маленьких детей слабый иммунитет. Когда действие жаропонижающего проходит, температура может снова подняться. Не стоит так волноваться.
Тем не менее, Цяо Цзэ не осмеливался крепко засыпать. Он дремал, постоянно просыпаясь каждые два часа, чтобы проверить температуру дочери.
Под утро, в полусне, он услышал, как Нонно шепчет: «Мама…»
Цяо Цзэ открыл глаза, проверил лоб — жар спал. Он тихо позвал:
— Нонно, Нонно…
Девочка открыла глаза, узнала отца и через мгновение сказала:
— Папа, мне приснилась мама.
— Ага, — Цяо Цзэ постарался улыбнуться. — Что мама тебе сказала?
— Сказала, чтобы я хорошо слушалась папу.
— Ага…
— Папа, я, кажется, теперь понимаю, что такое «сожаление».
Когда мама читала ей «Путешествие на Запад», Нонно никак не могла понять, что чувствовал Тан Саньцзан, когда после ухода Сунь Укуня осознал, что тот был прав, и испытал сожаление.
— Папа, мне теперь очень жаль, что я плохо проводила время с мамой в больнице.
Это было первое в жизни Нонно чувство сожаления. Хотя именно через сожаление человек учится ценить, и это неизбежный этап взросления, Цяо Цзэ было больно. Ему было больно от того, что его ребёнок вынужден испытывать такую боль, и от того, что, как бы он ни старался, ничем не мог загладить эту утрату.
— Нонно, мама не ушла. Она смотрит на тебя с небес, — сказал Цяо Цзэ, хотя слова звучали сухо и бессильно.
— А ты, папа, уйдёшь от меня?
— Нет, папа всегда будет с Нонно. До самого того дня, когда ты больше не будешь в этом нуждаться.
После ухода Линь Маньин Нонно охватило сильное беспокойство. Она стала невероятно привязана к отцу и повсюду следовала за ним, как хвостик.
Цяо Цзэ в это время исполнял любую её просьбу. Он отменил практически все рабочие встречи и полностью посвятил себя дочери.
С появлением Нонно в его жизни количество съёмок Цяо Цзэ и так сократилось наполовину, а теперь он вообще перестал выходить на работу. Его фанаты в соцсетях в отчаянии вопрошали: не похитили ли их кумира?
Отказавшись от всех проектов, Цяо Цзэ фактически остановил всю деятельность своей студии. Хотя сам он не нуждался в деньгах, за его спиной стояла целая команда людей, которым нужно было на что-то жить.
Чжан Цишэн несколько раз намекал на ситуацию, но Цяо Цзэ оставался непреклонен. Наконец, Чжан прямо спросил:
— Ты собираешься уйти из индустрии?
Цяо Цзэ долго молчал. Мысль об этом действительно приходила ему в голову. Работа актёра требовала постоянных командировок, а съёмки часто затягивались на месяцы. В таких условиях невозможно нормально заботиться о ребёнке. Но он искренне любил свою профессию — иначе бы не отказался от множества предложений от престижных университетов ради поступления в театральный.
Чем дольше Цяо Цзэ молчал, тем тревожнее становилось Чжану Цишэну. Он даже начал жалеть, что когда-то согласился на решение Цяо Цзэ взять Нонно к себе, хотя тогда и не мог этому помешать.
— Полностью уходить — нет. Но уровень моей публичной активности, вероятно, снизится, и я буду сниматься реже.
Услышав чёткий ответ, Чжан Цишэн наконец перевёл дух. Ведь сейчас вся студия жила исключительно за счёт доходов Цяо Цзэ. Если бы тот ушёл из профессии, Чжан, скорее всего, остался бы без работы.
В первый день нового учебного года воспитатели объявили о родительском собрании.
Раньше Нонно в садик всегда привозил Сяо Чжоу, поэтому Цяо Цзэ ещё ни разу официально не появлялся перед педагогами.
— Папа, у нас родительское собрание, — сказала Нонно, когда Цяо Цзэ вернулся домой.
Она сидела за столом в детском нагруднике и ела паровой омлет, приготовленный тётей Чжао.
Цяо Цзэ уже получил уведомление об этом в родительском чате.
— Папе идти? — спросил он.
http://bllate.org/book/8026/744025
Готово:
