Смутно вспомнилось, как однажды она помогала ему с домашним заданием — уже не помнила почему — и они обсуждали строку «Голоса обезьян с обоих берегов не умолкают», размышляя, как зовут друг друга обезьяны с противоположных берегов. Её учительница любила расширять тему: помимо коллективного рёва стаи, она рассказывала и о брачных зовах самцов и самок. Та тогда говорила без умолку, а он слушал с живейшим интересом.
Автор говорит:
Милые мои, не забудьте поставить лапку после прочтения!
Скоро начнётся кульминация сюжетной арки «Встреча за границей», а затем герои вернутся на родину.
Благодарности:
Спасибо ангелу, отправившему [ракетницу]: Тинь Чань — 1 шт.;
Спасибо ангелу, отправившему [гранаты]: Май Цзыюй — 2 шт.;
Спасибо ангелам, отправившим [мины]: Сяосяо0221 — 30 шт.; 34139270, Ийбусяо Синь, Синцин Дэ Бин — по 1 шт.;
Спасибо ангелам, влившим [питательный раствор]: 38417206, Сяо Вэньцзы6666 — по 10 флаконов.
Ли Жусан снова заинтересовалась:
— Раньше тебе что ли приходилось осваивать такие навыки?
Чжао Ебай пояснил:
— Учился у одного местного жителя.
Сяо Лю возмутилась, что её игнорируют:
— Дай-гэ, Цзы-цзе! Вы не могли бы поговорить попозже? Мои трусики всё ещё у этой мерзкой обезьяны!
«Зелёный», всё ещё на дереве, возразил:
— Зачем тебе эти тряпки обратно? Всё равно не наденешь! Сейчас главное — поймать эту обезьяну и отомстить! Она прямо на голову нам вскочила! Надо её уничтожить! Обязательно уничтожить! Дай-гэ, скорее позови её ещё раз!
Сяо Лю сердито уставилась на «Зелёного»:
— Я хочу, чтобы Дай-гэ вернул мне мои трусы, а тебе какое дело? Если сам не можешь — молчи!
Чжао Ебай поднял глаза и неожиданно сказал:
— Я не смогу заставить её выйти снова.
— А?! Почему вдруг не можешь? Только что ведь отлично свистел! — усомнился «Зелёный», пытаясь повторить за Чжао Ебаем его зов.
Ли Жусан поняла, что имел в виду Чжао Ебай, и тоже изменила решение, повернувшись к Сяо Лю:
— Ладно, всё равно ты их больше не наденешь.
С этими словами она и Чжао Ебай направились обратно.
В этот момент к ним подошли двое охранников: мистер Нава устраивал сегодня вечером банкет и приглашал обоих.
«Зелёный» и Сяо Лю хором спросили:
— А нас?
Их проигнорировали.
Это центральное двухэтажное здание было впятеро больше обычных деревянных домиков. Потолок, выполненный в форме пирамиды, украшали красные узоры, а внутреннее убранство явно превосходило по роскоши гостевые комнаты для чужаков.
Под конвоем охранников Ли Жусан и Чжао Ебай шли по настилу. По обе стороны деревянных решётчатых перил журчали водоёмы, в которых, как и в лотосовом пруду у статуи Гуаньинь на том самом круизном лайнере с аукциона, плавали бесчисленные карпы. Над водой свободно нависали ветви деревьев и розы, скрывая входы горной воды, но журчание струй было отчётливо слышно.
Этот звук делал помещение особенно тихим.
Ли Жусан прищурилась, глядя на высокое кресло в самом центре зала, и на мгновение ей показалось, будто она предстаёт перед королём Таиланда. Конечно, здесь максимум можно было увидеть лишь вождя племени.
На деле же даже вождя племени не оказалось.
Высокое кресло оставалось пустым. Ниже, за столиком, сидел мистер Нава, а по обе стороны от него расположились господин Вань и Сунпа. Остальные места занимали, судя по всему, местные жители — тайцы, японцы и метисы, ни одного из которых Ли Жусан не знала.
Когда Ли Жусан и Чжао Ебай сошли с настила, мистер Нава, постукивая гэтой, добродушно поднялся им навстречу и спросил, хорошо ли она отдохнула днём.
— Отлично, спасибо, мистер Нава, — вежливо ответила Ли Жусан.
Мистер Нава указал на место рядом с господином Ванем.
Ли Жусан вместе с Чжао Ебаем прошла туда и села. Господин Вань едва заметно кивнул ей, и она ответила таким же лёгким поклоном. Усевшись, она заметила, что Сунпа тоже на миг бросил взгляд в её сторону.
Это было удивительно. За всё время проживания в гостевом доме он не удостаивал никого, включая её, даже беглого взгляда — даже тогда, когда Чжао Ебай поймал его с поличным.
Далее мистер Нава явно представил её остальным на тайском языке. Ли Жусан не понимала ни слова, но Чжао Ебай, хоть и не каждое слово уловил, сумел передать ей общий смысл: она — очень компетентный эксперт по антиквариату.
— …Если я правильно расслышал, он ещё упомянул твоего дедушку, — добавил Чжао Ебай.
Ли Жусан чуть усмехнулась:
— Видимо, уже полностью проверил моё досье.
Чжао Ебай вдруг замер, повернулся к ней и несколько секунд пристально смотрел, не отводя глаз.
Ли Жусан почувствовала неладное:
— Что случилось? Он ещё что-то сказал?
Взгляд Чжао Ебая стал глубоким и тяжёлым:
— Он упомянул твоих родителей.
Ли Жусан на миг дрогнула, потом просто «охнула» и отвернулась, чтобы заняться едой.
Чжао Ебай хотел что-то сказать, но сдержался, плотно сжал губы и замолчал.
Он встречал всю её семью.
Её отец, профессор Ли, — с ним всё ясно: именно благодаря экспедиции профессора в уезд Цинь он и познакомился с ней.
Её мать, тётя Инь, была реставратором древностей. Однажды она приезжала в Цинь по работе. По сравнению с отцом она казалась строже, но по отношению к нему проявляла не меньше доброты и теплоты: половина вещей в её чемодане была специально привезена для него. Из-за этого Ли Жусан тогда даже немного позавидовала.
Её дедушка, старик Инь, побывал в Цине трижды — не ради археологических раскопок, как родители, а ради глиняных статуй бодхисаттв. Он специально приезжал, чтобы посоветоваться с главой уезда. По тому, как она раньше говорила о своём деде, он всегда чувствовал: она больше всего на свете восхищается им. Она даже делилась с ним своими сомнениями насчёт выбора будущей профессии: во время раскопок с отцом ей запрещалось трогать антиквариат вместе с дедушкой — это был строгий обычай.
Теперь все эти обрывки воспоминаний о её семье пронеслись в голове стремительным вихрем.
В конце концов его мысли остановились на одном: он спросил, знает ли её семья о её нынешнем положении, и она чётко ответила: «Отлично знает».
— Ты не ешь? — Ли Жусан положила ему на тарелку порцию еды. — Я только что попробовала — возможно, это самое аутентичное тайское блюдо, что мне доводилось пробовать с тех пор, как я приехала в Таиланд. Попробуй и ты… Хотя, может, ты раньше ел ещё более подлинное?
Чжао Ебай взглянул на неё и взял вилку:
— Думаю, примерно такое же.
Мистер Нава, должно быть, услышал её вопрос, и с энтузиазмом принялся представлять каждое блюдо на столе.
Из вежливости Ли Жусан внимательно выслушивала и пробовала понемногу каждое.
Когда последнее блюдо было представлено, мистер Нава вдруг вспомнил спросить, нужны ли ей палочки.
Ли Жусан покачала головой:
— Нет, спасибо.
Тем не менее мистер Нава велел подать две пары.
Настоящие деревянные палочки с японским узором, такие же, какие использовали сам мистер Нава и ещё двое-трое японцев за столом.
Мистер Нава пояснил, что в поселении палочками пользуются лишь они несколько человек.
Затем его взгляд переместился к господину Ваню, и он извинился:
— Совсем забыл про господина Ваня! — Он весело рассмеялся. — Господин Вань так давно живёт в Таиланде, что мы все считаем его местным, и постоянно забываем, что на родине он тоже из Китая.
Господин Вань лишь улыбнулся в ответ, ничего не сказав.
Мистер Нава обратился к Ли Жусан:
— Этот господин Вань в молодости был знаменитым актёром в вашей стране. Около пятнадцати лет назад из-за личных обстоятельств переехал жить в Таиланд. Сейчас он — правая рука крупнейшего антиквара на севере Таиланда. Сам он не профессиональный эксперт, но обладает исключительно острым глазом. Многие мечтают заполучить его взгляд. Однажды один коллекционер, не сумев купить его совет, в отчаянии даже грозился выколоть ему глаза.
Ли Жусан с уважением посмотрела на господина Ваня. Та коллекция в музее уже внушала ей к нему симпатию.
Господин Вань спокойно и скромно ответил:
— Вы слишком хвалите меня.
— Если это преувеличение, пусть вы сами сейчас это проверите, — сказал мистер Нава и хлопнул в ладоши.
Слуги быстро вынесли стол и поставили его посреди зала, затем принесли бархатную шкатулку.
Мистер Нава подошёл вперёд и, под ожиданием всех присутствующих, приподнял крышку шкатулки.
Все, кроме Ли Жусан, Чжао Ебая, господина Ваня и Сунпы, словно массовка, разом вскочили, протянули шеи и загалдели, перебивая друг друга.
Ли Жусан вопросительно посмотрела на Чжао Ебая.
Но на этот раз и он не понял, о чём кричат.
Рядом послышался перевод господина Ваня:
— Руцзяо.
Ли Жусан сразу напряглась.
Руцзяо — самый легендарный и почти мифический фарфор в истории китайской керамики. Он существовал всего двадцать лет — мимолётно, как цветок эпифиллума, — и из-за войн почти не сохранился в письменных источниках. Поэтому он стал высшей редкостью, и ходит поговорка: «Пусть в доме будет десять тысяч лянов золота — всё равно не сравнится с одним осколком руцзяо».
Мистер Нава в этот момент обратился одновременно к Ли Жусан и господину Ваню:
— Верно, это руцзяо. Попал к нам полгода назад. Если бы не то, что в этом году главным лотом аукциона уже была объявлена статуя Будды с отрубленной головой, он бы точно появился на вчерашних торгах. Сегодня, к счастью, вы оба здесь. Не соизволите ли провести экспертизу?
Ли Жусан приподняла бровь:
— Но разве он не должен был появиться на аукционе? Значит, мистер Нава до сих пор не уверен в подлинности?
Мистер Нава ответил:
— Наш аукцион, как и любой другой известный, не может гарантировать стопроцентную подлинность каждого лота. Да и все прекрасно знают, насколько трудно установить подлинность руцзяо.
Господин Вань равнодушно произнёс:
— Раз мистер Нава знает, насколько это сложно, зачем же возлагать на меня такие надежды?
— Не скромничайте, господин Вань, — усы мистера Навы слегка приподнялись по краям. — Насколько мне известно, последний раз руцзяо появился на аукционе год назад в Гонконге — чаша «Небесно-голубая глазурь руцзяо» ушла за 260 миллионов гонконгских долларов. И за этим успехом стояли ваши усилия.
Господин Вань промолчал, словно признавая это.
Ли Жусан снова взглянула на него. Что именно подразумевалось под «усилиями», она не знала. Но тот аукцион в прошлом году привлёк внимание всей отрасли: коллекционеры крайне редко выставляют руцзяо на продажу, поэтому каждый такой случай вызывает ажиотаж и каждый раз обновляет рекорды стоимости.
Мистер Нава перевёл взгляд на Ли Жусан:
— Что до вас, госпожа Ли, ваш дедушка, старик Инь, много исследовал «зернистый узор» и не раз помогал распознавать подделки. Как его внучка и ученица, обучавшаяся у него лично, вы не могли этого не знать. Кроме того, в прошлом году на том самом аукционе продавцом той самой чаши «Небесно-голубая глазурь руцзяо» был Доу Бин. А вы, как его супруга, госпожа Доу, не могли этого не знать.
Ли Жусан подумала про себя: «Уж больно много у него „насколько мне известно“». Она собиралась ответить, но вдруг её запястье крепко сжали.
Она повернулась и встретилась взглядом с Чжао Ебаем — в его тёмных глазах плескалось изумление.
— Что такое? — спросила она, совершенно растерявшись.
Брови Чжао Ебая дрогнули, голос задрожал:
— …Ты замужем?
Ли Жусан на миг замерла, вспомнив, что действительно никогда ему об этом не говорила. Она кивнула:
— Да.
Рука Чжао Ебая дрогнула, его глаза стали холодными, как бездонное озеро, а взгляд — острым, как клинок:
— Почему рассказываешь только сейчас?
— Ты никогда не спрашивал. И у меня не было повода об этом упоминать. — Да и вообще не нужно. Его реакция казалась ей странной. Сейчас точно не время обсуждать личное.
— Поговорим позже, — сказала она, давая понять, чтобы он отпустил её руку.
Но Чжао Ебай будто не слышал — не шелохнулся.
Автор говорит:
Малышка Бай: «Информация обрушилась, как торнадо…»
Автор: «Дуй-ду-ду, босиком и без страха~» Хи-хи.
Завтра и послезавтра мне придётся взять отгул — уезжаю в командировку и не смогу писать. Простите-простите-простите! В сентябре постараюсь писать ежедневно и не прерывать обновления.
Благодарности:
Спасибо ангелу, отправившему [ракетницу]: Тинь Чань — 1 шт.;
Спасибо ангелам, отправившим [мины]: Сяосяо0221 — 30 шт.; Сянцзюй Икэ — 6 шт.; Синцин Дэ Бин — 1 шт.;
Спасибо ангелу, влившему [питательный раствор]: 38417206 — 8 флаконов.
http://bllate.org/book/8023/743839
Готово:
