Но план провалился.
Чжао Ебай резко вывернул руль, и машина закрутилась на месте. От такой резкой езды не только тех, кто стоял снаружи, отбросило в сторону — даже Ли Жусан внутри салона почувствовала головокружение.
— Пристегнись и держись за ручку! — хрипло бросил Чжао Ебай.
Ли Жусан дрожащими руками последовала его указанию.
Как только она пристегнулась, автомобиль перестал крутиться и рванул вперёд — прямо туда, где людей было меньше всего.
Те, кто оказались на пути, инстинктивно не захотели мериться плотью со стальным корпусом и поспешно расступились.
А те, кому не удалось увернуться вовремя, всё равно не пострадали: в тот самый момент, когда Чжао Ебай крикнул «Держись!», машина взлетела в воздух, перепрыгнув через железнодорожную платформу и оставив позади местных жителей, которые ещё не успели выбраться на пути и присоединиться к драке.
Приземление вышло жёстким: даже пристёгнутая ремнём безопасности Ли Жусан на мгновение оторвалась от сиденья, а затем с силой вдавилась обратно. Когда она собрала разбежавшиеся мысли, автомобиль уже выскочил за пределы рынка у железнодорожных путей, опрокинув по дороге несколько лотков с едой.
Ли Жусан оглянулась, всё ещё дрожа от пережитого ужаса.
Огни рынка быстро удалялись, постепенно исчезая из поля зрения.
— Всё в порядке, — раздался рядом успокаивающий голос Чжао Ебая.
Ли Жусан ослабила хватку на ручке над головой. Она сжимала её так сильно, что на ладони остались глубокие следы, а пальцы онемели.
Чжао Ебай заметил кровь на её руке и тут же начал притормаживать.
— Нет, — остановила его Ли Жусан, — это чужая кровь.
С этими словами она наклонилась и подняла с пола боевой нож, после чего спокойно вложила его в ножны. Рана, нанесённая бородачу, была неглубокой — просто её инструктор когда-то объяснил, какие места лучше всего колоть, чтобы вызвать обильное кровотечение и запугать противника.
Чжао Ебай бросил на неё странный взгляд и извинился:
— …Мне пришлось сделать крюк и вернуться в ту гостиницу, чтобы забрать твой забытый рюкзак.
Вот почему ей показалось, что эта машина очень похожа на ту, которую они арендовали у Синего храма. Через зеркало заднего вида Ли Жусан увидела свой рюкзак на заднем сиденье и повернулась к нему:
— Ты оторвался от них?
— Похоже, что да.
— Что именно у меня украли?
Чжао Ебай одной рукой вытащил поясную сумку и протянул ей.
Ли Жусан осмотрела содержимое и поняла: пропала эмалированная сигаретница.
— Как ты это выяснил?
— Глупым способом. Перебирал всё по одному предмету.
Больше он ничего не стал объяснять.
Но Ли Жусан и так догадалась. Иначе он не потратил бы столько времени.
— Однако из-за нехватки времени я не успел проверить, куда именно внутри сигаретницы был встроен жучок. Я боялся повредить её, если начну разбирать украшения, поэтому временно спрятал её в безопасном месте. Позже вернусь и заберу, — добавил Чжао Ебай.
Ли Жусан задумалась. Сигаретница не покидала её, кроме того случая, когда она осталась в поезде и попала к Чжао Ебаю. Значит, скорее всего, её подделали ещё в Китае.
Если это так, то предположение Чжао Ебая, будто за ней начали следить ещё в поезде, вполне возможно.
Через час с лишним Чжао Ебай остановил машину у реки:
— Отдохни немного и поешь. Нам нужно ехать всю ночь, чтобы как можно скорее добраться до южного Таиланда, оформить документы и отправить тебя домой.
План был логичным, и Ли Жусан не возражала.
Чжао Ебай вышел и пошёл к заднему сиденью, чтобы взять припасы, которые успел купить перед их встречей. Он перенёс еду и воду на переднее сиденье, дав ей возможность самой выбрать, что есть, а сам направился к реке с чистым полотенцем.
Ли Жусан тоже хотела сначала вымыть руки, но, едва открыв дверь, резкая боль в спине заставила её снова сесть.
— Что случилось? — спросил Чжао Ебай, возвращаясь с мокрым полотенцем.
Ли Жусан побледнела, но не стала скрывать:
— Во время драки меня ударили палкой.
— Куда?
— В спину… Ничего страшного, максимум — синяк. Просто дай мне немного прийти в себя.
И тут она вспомнила:
— Хозяйка гостевого дома давала мне настойку от ушибов. Кажется, она до сих пор в моём рюкзаке.
Чжао Ебай полез в её рюкзак и действительно нашёл знакомую бутылочку в боковом кармане.
Он протянул ей средство, но замялся:
— Может, поедем ещё немного вперёд? Посмотрю, не найдётся ли поблизости больница или хотя бы клиника.
— Не стоит. Ничего серьёзного нет, — решительно отрезала Ли Жусан.
Чжао Ебай взял полотенце, которым она вытерла кровь, и боевой нож, чтобы промыть их в реке.
Свет в салоне погас.
Чжао Ебай стоял у воды, в трёх-четырёх метрах от машины, и сквозь лобовое стекло видел, как она с трудом тянется рукой за спину.
Он отвёл взгляд и уставился на яркую луну, отражавшуюся в воде.
Вскоре послышался звук открывающейся двери.
Чжао Ебай вернулся к машине и протянул ей свежее, отжатое полотенце:
— Как ты?
— Нормально, — ответила Ли Жусан, слабо улыбнувшись и принимая полотенце, чтобы вытереть лицо. — В детстве я случайно выбила зуб однокласснику, и мама тогда отлупила меня палкой примерно такой же толщины. И ничего — выжила. Хотя, конечно, кожа у меня тогда была потолще.
— Помню. Ты рассказывала.
— Да? — удивилась Ли Жусан. — Когда?
Чжао Ебай напомнил:
— Когда ты ввязалась в драку и чуть не получила кирпичом по голове.
Ли Жусан приподняла бровь.
Она по-прежнему не помнила, чтобы рассказывала ему об этом, но вспомнила сам инцидент.
— Это была не драка, а наказание за издевательства над слабыми, — поправила она.
После того как родные отдали её в серьёзную секцию к профессиональному тренеру, она перестала драться без причины. А если уж начинала — значит, виноваты были другие.
Чжао Ебай тоже приподнял бровь и уточнил:
— Я не был слабым.
— Нет? — нарочито удивилась Ли Жусан.
Чжао Ебай усмехнулся и пошёл обратно к реке с полотенцем, которым она только что вытирала лицо.
Ли Жусан пошла за ним.
В юности он действительно не выглядел слабым — ведь «полнота» и «слабость» — понятия не связанные.
Тогда он возвращался домой после занятий, и несколько одноклассников отобрали у него портфель, передавая друг другу и насмехаясь, заставляя его бегать по школьному двору, пока он не падал от усталости. Они издевались над ним из-за лишнего веса.
Она случайно застала эту сцену и, не сдержав гнева, вмешалась.
Один из парней оказался особенно агрессивным и схватил кирпич, чтобы ударить её сзади. Если бы Чжао Ебай вовремя не вмешался и не сбил его с ног, она бы точно получила серьёзную травму.
— Ты узнал меня ещё в поезде? — теперь Ли Жусан всё поняла.
— Ты почти не изменилась, — ответил Чжао Ебай, поднимаясь с берега.
— Почему сразу не сказал, кто ты?
Оглядываясь назад, она вспомнила, как он не раз проверял её память.
— Разве не лучше, когда ты сама вспоминаешь? — с лёгкой иронией произнёс Чжао Ебай, возвращаясь к машине и протягивая ей бутылку воды.
— Спасибо, — сказала Ли Жусан, прислонившись к двери, и добавила: — А если бы я так и не узнала тебя?
Чжао Ебай распечатал пакетик сушеной рыбки:
— Тогда забыл бы.
Хотя он признал про себя: сначала действительно расстроился… даже разозлился.
Ли Жусан улыбнулась и взяла кусочек рыбки.
— Ешь, что хочешь. Прости, что не особо выбирал — времени не было, брал всё, что попадалось на полках.
Ли Жусан кивнула:
— Мне всё равно, я не привередлива.
Говоря о привередливости, она вспомнила старые привычки Чжао Ебая.
Подняв глаза, она увидела, как он сейчас распаковывает булочку и ест её с таким аппетитом, будто это деликатес.
Заметив её взгляд, Чжао Ебай сразу понял:
— Опять сравниваешь меня тогдашнего и нынешнего?
Ли Жусан вспомнила его слова на водном рынке:
— Ты действительно сильно изменился.
— Но это не оправдание тому, что ты так долго не узнавала меня, — с усмешкой возразил Чжао Ебай.
В этот момент в поясной сумке завибрировал телефон Ли Жусан и прервал их разговор.
Чжао Ебай достал его для неё.
Ли Жусан взглянула на экран и нажала кнопку ответа.
— …Саньсань, это ты? — осторожно спросил Хао Хань, используя прозвище, которое она терпеть не могла.
Ли Жусан нахмурилась:
— Говори по делу.
— Слава богу, это действительно ты! — Хао Хань, как всегда легко паникующий, явно переволновался. — После твоего сообщения вчера вечером ты пропала без вести, и я весь день не мог сосредоточиться на работе.
На словах «вчера вечером» Ли Жусан слегка замерла, но тут же сообразила: с момента её побега из гостевого дома прошло меньше суток. Просто события развивались так стремительно, что она потеряла ощущение времени.
— Ты ошибся со временем. Разве я не сказала, что если до послезавтрашнего утра не выйду на связь, тогда можешь начинать хоронить меня?
Чжао Ебай изначально не собирался слушать её разговор, намереваясь просто умыться у реки, но эти слова заставили его замереть. Он невольно повернул голову и посмотрел на неё.
Тем временем Ли Жусан продолжала разговор с Хао Ханем:
— Но ты вчера прислал сообщение без всяких пояснений! Как ты думаешь, можно ли не волноваться? Любой на моём месте сошёл бы с ума! И вообще, зачем тебе со мной советоваться? Если ты не вернёшься, все обязательно придут ко мне. Ты специально хочешь поставить меня в неловкое положение?
— Если не хочешь, я найду кого-нибудь другого.
Это окончательно вывело Хао Ханя из себя, и в его голосе явно прозвучала ревность:
— У тебя есть хоть один друг ближе меня?
— Шэнь Вэйчжоу.
— … — Хао Хань чуть не прикусил язык от изумления. — Ты же запрещала мне даже упоминать его! Почему теперь сама…
— Всё, кладу трубку, — прервала Ли Жусан, не найдя в этом звонке никакого смысла.
Повернувшись, она неожиданно встретилась взглядом с Чжао Ебаем — его глаза горели странным огнём.
— «Хоронить»…? — медленно повторил он.
— Ну да, заранее предупредила друзей на родине. А то вдруг что-то случится здесь — и некому будет забрать тело, — пояснила Ли Жусан, вспомнив про утерянные документы, и тут же начала набирать сообщение Хао Ханю.
— Ты всё ещё считаешь это необходимым?
В его голосе прозвучало что-то странное. Ли Жусан подняла глаза.
Чжао Ебай смотрел на неё тёмными, глубокими глазами.
Ли Жусан вдруг поняла, что он имеет в виду, и уголки её губ тронула улыбка:
— Ах да, теперь ведь можно передать это и тебе.
В этот момент боль в спине снова напомнила о себе, и она опустилась на сиденье.
Чжао Ебай, увидев это, тут же смолк и нахмурился:
— Очень болит?
— Не настолько, чтобы называть это «очень»…
http://bllate.org/book/8023/743830
Готово:
