Вспомнив тех нескольких покупателей, только что появившихся в магазине, Ли Жусан нахмурилась и быстро схватила салат из лосося, чтобы пройти к кассе. Внезапно чья-то рука мягко обхватила её предплечье и чуть отстранила в сторону.
Ли Жусан устояла на ногах и увидела, как картонная коробка в руках продавца грохнулась прямо на плечо Чжао Ебая и рассыпалась по полу.
Продавец у кассы бросился к ним, и оба принялись извиняться перед Чжао Ебаем и Ли Жусан.
Чжао Ебай помог собрать разбросанный товар и лишь потом обернулся к Ли Жусан.
— Ты говоришь по-тайски? — спросила она, услышав, как он обменялся парой фраз с продавцами.
— Немного. Раньше часто слышал, — уклончиво ответил Чжао Ебай и, опустив глаза, спросил: — Это вкусно?
Ли Жусан взглянула на указанный им салат и подняла руку:
— Сейчас попробую — узнаю.
Чжао Ебай протянул руку мимо неё и взял такой же:
— Тогда и я сам попробую.
Заметив, что он выбирает напиток, Ли Жусан показала на банановое молоко в холодильной витрине:
— Мне друг специально рекомендовал это.
Чжао Ебай без возражений взял бутылку:
— Приму твою благодарность.
Это уже во второй раз вызвало у Ли Жусан ощущение, будто её мысли читают наповал. К тому же в его взгляде вновь мелькнуло что-то смутно знакомое.
Они подошли к кассе почти вплотную, и Ли Жусан сразу сказала, что заплатит и за его покупки.
Чжао Ебай не стал спорить:
— Госпожа Доу, не нужно так любезничать. Это же пустяк.
— Пустяк? — прищурилась она. — Разве ты не последовал за мной?
Чжао Ебай не стал отрицать:
— Госпожа Доу, одной тебе небезопасно выходить ночью.
Ли Жусан скрестила руки на груди и приподняла бровь:
— Такие слова господина Да могут легко вызвать недоразумения.
Хотя на самом деле она не почувствовала в его тоне и намёка на флирт — возможно, из-за слишком суровой внешности. Если бы то же самое сказал «Зелёный», даже с такой же серьёзностью, это прозвучало бы как стандартная ухажёрская фраза. Она понимала: он намекает на своё прежнее предложение — нанять телохранителя.
Чжао Ебай ловко положил её салат в общий пакет и, взяв его, вышел из магазина вместе с ней, не спеша произнеся:
— Думай, как хочешь. Я не могу этому помешать. И не смогу быстро изменить твоё мнение обо мне.
Ли Жусан едва заметно усмехнулась:
— Теперь ты косвенно признаёшь, что пытаешься расположить меня к себе? Это лишь усиливает мою настороженность.
Чжао Ебай тоже слегка приподнял уголок глаза:
— Пусть пока остаётся настороженность. Но тебе стоит признать: за тобой действительно кто-то следит.
Ли Жусан резко остановилась.
Чжао Ебай быстро потянул её дальше:
— Не замирай и не оборачивайся. Они всё ещё позади.
Шея и конечности Ли Жусан словно одеревенели. Она тихо спросила:
— Когда ты это заметил?
— С того момента, как ты вышла из дома, — нахмурился он. — Раз ты сама ничего не почувствовала, значит, не можешь быть уверена: следили ли за тобой до того, как ты заселилась в гостевой дом, или после, а может, даже только с сегодняшнего вечера — после аукциона.
Ли Жусан сразу уловила акцент в его словах:
— Сегодняшний аукцион?
— Да, — прямо ответил Чжао Ебай. — Я точно знаю: там за тобой наблюдали.
Ли Жусан оцепенела. Она совершенно этого не заметила.
Чжао Ебай прочитал сомнение в её глазах:
— Я не шучу. В этом вопросе я профессионал и гораздо чувствительнее тебя. А противник тоже хорош. Поэтому ничего удивительного, что ты его не распознала.
Ли Жусан промолчала, внимательно посмотрела на него и наконец сказала:
— Ты не мой коллега.
Это она убедилась ещё сегодня вечером по его поведению в зале. Раз уж он сам заговорил об этом, решила выяснить окончательно.
Черты лица Чжао Ебая смягчились:
— Я уже говорил: госпожа Доу, вам нужен напарник.
Они как раз входили в дверь гостевого дома, когда он едва заметно шевельнул пальцами. Ли Жусан только тогда осознала, что он всё ещё держит её за руку — с тех пор, как потянул её от магазина, она забыла её вырвать, а он не спешил отпускать.
Ли Жусан нахмурилась и выдернула руку.
Чжао Ебай, ничуть не смутившись, достал из пакета её салат и протянул:
— Спасибо за угощение.
Ли Жусан бросила взгляд на его плечо и уже собиралась спросить, не ранен ли он от удара коробкой, как изнутри дома раздался пронзительный женский визг.
Этот голос Ли Жусан узнала сразу — она слышала его всего вчера. Это была Сяо Лю.
Они переглянулись и ускорили шаг.
В коридоре корпуса А Сяо Лю рыдала и что-то требовала у хозяйки.
— Что случилось? — подошла Ли Жусан. — Вы же пошли ужинать?
«Зелёный» выглядел так же растерянно, как и в ночь с отключением света, и лишь качал головой, ничего не понимая. Он объяснил, что ресторан, куда они направлялись, оказался закрыт, поэтому они вернулись ни с чем. Он зашёл в свою комнату, и вскоре услышал крики Сяо Лю.
Увидев Ли Жусан, Сяо Лю бросилась к ней, будто к родной матери:
— Сестра Доу! За окном! Только что включила свет — и увидела ужасную страшную рожу!
Чжао Ебай немедленно направился к двери комнаты Сяо Лю.
Хозяйка последовала за ним и заглянула внутрь:
— Да там никого нет, девочка. Ты просто устала и померещилось.
— Не померещилось! Там точно была страшная рожа! — Сяо Лю стояла на своём и тут же прижалась к Чжао Ебаю. — Братец Да, пожалуйста, проверь, не прячется ли кто-то за окном!
«Зелёный» тем временем вошёл в комнату и как раз в этот момент распахнул окно, выглядывая сквозь решётку:
— Всё чёрным-черно, никого нет! Точно галлюцинации. Ты просто переутомилась.
Чжао Ебай развернулся и вышел наружу:
— Я осмотрю снаружи.
Хозяйка последовала за ним, а Ли Жусан, бросив взгляд на окно комнаты Сяо Лю, тоже пошла вслед.
Муж хозяйки вошёл во двор, держа на плече спящую Инлу, и по-прежнему выглядел так, будто не желает ни с кем общаться. Ли Жусан чуть не столкнулась с ними, торопливо извинилась и продолжила идти за Чжао Ебаем и хозяйкой.
Свет из окна комнаты Сяо Лю освещал участок газона, но из-за позднего часа и плохой видимости осмотр ничего не дал — Ли Жусан обошла весь двор вместе с Чжао Ебаем, но никаких следов не обнаружила.
Чжао Ебай повернулся к хозяйке:
— Проверьте видеонаблюдение.
Как и в ту ночь со взломом, камеры были только у входа в гостевой дом, и хозяйка подтвердила: посторонних не было.
Когда Ли Жусан и Чжао Ебай вернулись, Сяо Лю всё ещё ждала у двери в сопровождении «Зелёного» и тут же спросила, можно ли ей переночевать у Ли Жусан:
— …Хозяйка не хочет менять мне комнату, говорит, все номера зарезервированы постоянными гостями, даже если они в этом году не приедут. А я не могу переехать в другой отель… Пожалуйста, сестра Доу, пусти меня к себе! Я так боюсь, совсем не смогу одна спать.
Ли Жусан отказалась без колебаний:
— В других делах я помогу, но спать в одной комнате с кем-то — не привыкла.
Она сразу перекрыла возможность, что Сяо Лю попросится к ней в комнату на ночь.
Сяо Лю, видимо, заранее ожидала отказа, поэтому не расстроилась сильно, лишь обиженно надула губы:
— Хорошо, сестра Доу.
«Зелёный» принялся ругать её:
— Какой же ты безвольный ребёнок! Кому в твоём возрасте страшно? Знал бы, что ты такая хлопотная, не согласился бы тебя брать. Я даже предложил поменяться комнатами, а ты отказалась. Теперь спи как хочешь, только не мешай нам.
Ли Жусан успокаивала Сяо Лю полчаса, прежде чем смогла вернуться в свою комнату. У двери она заметила, что дверь Чжао Ебая приоткрыта, а сам он явно наблюдал за коридором.
Увидев её, Чжао Ебай тут же вышел.
Ли Жусан слегка приподняла подбородок и бросила ему:
— Господин Да ещё не спит?
Чжао Ебай протянул ей салат из лосося:
— Хотя ты сейчас и в гостевом доме, здесь уже был случай со взломом. Будь осторожна.
— Спасибо, — сказала Ли Жусан, принимая пакет.
Чжао Ебай, казалось, хотел продолжить разговор, прерванный появлением Сяо Лю, и неожиданно завёл новую тему:
— Какие у тебя впечатления от места проведения сегодняшнего аукциона?
Ли Жусан заинтересовалась:
— А у тебя есть мысли на этот счёт?
Чжао Ебай прямо ответил:
— Машины, скорее всего, завезли нас внутрь гигантского круизного лайнера.
Ответ прозвучал неожиданно, но Ли Жусан сразу задумалась и решила, что это вполне возможно. Пока она собиралась что-то сказать, Чжао Ебай добавил:
— Во второй половине обрати внимание на основания витрин — они прикручены к полу. И на туалеты… Возможно, в женском ты заметишь больше деталей.
Ли Жусан прямо спросила:
— Ты снова пытаешься расположить меня к себе и исправить первое впечатление?
Чжао Ебай усмехнулся:
— Тебе ведь от этого хуже не станет.
Ли Жусан сменила тему:
— Кстати, ты не ранен?
— Даже если и ранен, это компенсация тебе, госпожа Доу, — оперся он на косяк двери, взгляд его на мгновение задержался на её цветной татуировке, и он прищурился: — Очень индивидуально. Полностью соответствует твоему вкусу.
Усталость сделала тон Ли Жусан холоднее:
— Мы знакомы всего два дня, а ты уже судишь о моём вкусе. Слишком поспешно.
С этими словами она открыла дверь своей комнаты и, уже собираясь войти, добавила:
— Спасибо за помощь снаружи. Я серьёзно подумаю о найме телохранителя.
Подтекст был ясен: она по-прежнему не рассматривает его кандидатуру. Чжао Ебай кивнул, не настаивая:
— Госпожа Доу, хорошего отдыха.
— И вам, господин Да, — вежливо ответила Ли Жусан и собралась закрыть дверь, но взгляд её зацепился за маску на стене коридора. Она замерла, внимательно всмотрелась в неё, потом подошла ближе и сравнила с другими масками по обе стороны.
Чжао Ебай тоже вышел:
— Что-то не так?
Ли Жусан задумчиво помолчала, потом пожала плечами:
— Нет, просто заметила — маски очень красивые.
Чжао Ебай тоже бросил на них взгляд, но к тому времени Ли Жусан уже закрыла дверь.
Проверив, что никто не трогал её вещи, Ли Жусан пошла умываться. Высушив волосы, она села под кондиционером, ела салат из лосося и прослушивала накопившиеся голосовые сообщения Хао Ханя в WeChat.
Сегодня он не говорил о статуе Будды, а, как всегда, не мог удержаться — каждый раз, когда в его руки попадал какой-нибудь предмет, он непременно делился этим с ней.
Хотя Ли Жусан давно ушла из круга коллекционеров, в свободное время или когда позволяло настроение, она по-прежнему давала Хао Ханю советы, если тот намекал, что ему нужна помощь.
Ответив на голосовые, она почти доела салат.
Хао Хань вновь не удержался:
— Шэнь Вэйчжоу — настоящий упрямый осёл. Вчера на аукционе он нагрубил двум старшим, которые за твоей спиной плохо отзывались о тебе. Теперь у него большие неприятности, и я волнуюсь, не лишится ли он своей должности в управлении культурных ценностей.
Ли Жусан отправила Хао Ханю чёрный список и собралась спать. Лёжа в постели, она перебирала в уме события вечера на аукционе, но вскоре встала, взяла телефон и задумчиво нашла номер Аом.
На следующее утро стало ясно: удар, полученный от Чжао Ебая, был серьёзнее, чем казалось. По крайней мере, она переоценила выносливость своего тела — проснувшись, Ли Жусан снова обработала ушибленное место спреем и вышла из комнаты, не удостоив даже вежливой улыбки в ответ на приветствие Чжао Ебая.
Чжао Ебай, будто обладая сверхзоркостью, спросил:
— Госпожа Доу, тебе нездоровится?
Ли Жусан проигнорировала вопрос. В этот момент из своих комнат выбежали Сяо Лю и «Зелёный» и тут же окружили их.
Сяо Лю принялась жаловаться Чжао Ебаю, что из-за вчерашнего страха не выспалась, а «Зелёный» обеспокоенно спросил у Ли Жусан, почему у неё сегодня такой бледный вид — неужели и она плохо спала?
Ли Жусан молчала, но специально осмотрела стены коридора и заметила: на том месте, где вчера висела пустая вешалка для масок, теперь снова висела маска. Она остановилась и взяла Сяо Лю за руку.
Сяо Лю прервала свой рассказ Чжао Ебаю:
— Сестра Доу, ты меня зовёшь?
Ли Жусан кивнула в сторону масок:
— Все эти маски, на самом деле, довольно ценны как предметы коллекционирования.
«Зелёный» даже не стал присматриваться и тут же начал восхищаться:
— Сестра Доу, у тебя отличный вкус! Я проходил мимо них уже несколько раз, но даже не обратил внимания.
Ли Жусан тут же спросила Сяо Лю:
— Ты помнишь, как выглядела та страшная рожа?
Сяо Лю растерялась и напряглась, пытаясь вспомнить:
— Кажется… кажется… Я так испугалась, что не разглядела толком.
Ли Жусан, видя её мучения, не стала допрашивать дальше.
Чжао Ебай, однако, бросил на маски ещё один долгий взгляд.
http://bllate.org/book/8023/743819
Готово:
