Процесс был прост: заранее подготовить муку, поочерёдно влить молоко, добавить яйца, порошок матча и прочие ингредиенты, тщательно перемешать, процедить через сито и поставить в холодильник на час.
Затем смазать сковороду маслом, вылить тесто и испечь тонкие блинчики.
Благодаря порошку матча они приобретали нежно-зелёный оттенок — свежий и привлекательный. Готовые блинчики щедро смазывали взбитыми сливками, укладывали друг на друга, слегка посыпали сверху ещё немного матча и разрезали на маленькие треугольники. Нежно-зелёные слои, переливающиеся со сливочными прослойками, напоминали утренние террасные поля в горах — изящные, чистые и полные покоя.
Этот десерт гармонично сочетал красоту и вкус. Чу И едва сдерживала слюнки, глядя, как он стоит перед ней.
А уж тем более не могла сдержать восторга от того, что столь совершенное лакомство создала она сама.
Чувство собственного достоинства у Чу И буквально взрывалось от гордости.
Она с удовольствием ела свой матча-тысячеслойный торт и одновременно редактировала фотографии для публикации в вэйбо. Подпись под постом, однако, была совсем не такой беззаботной, как её настроение — скорее академичной и серьёзной:
«Сегодня рекомендую:
„Матча-тысячеслойный торт“ — несладкий, не приторный, с лёгким ароматом зелёного чая. Идеален для спокойного послеполуденного чаепития».
Это был не первый её пост о еде в вэйбо, но впервые она делилась собственным рецептом. Подробные пошаговые фото вызвали восторг у фанатов, которые в один голос начали восхищаться, как их «великая авторша» оказывается ещё и такой искусной мастерицей!
Чу И с наслаждением ела торт и читала комментарии, где её хвалили до небес. Настроение стало ещё слаще, чем сам десерт.
В последнее время Цяо Аньчэнь снова завалили работой. После праздников дел накопилось невероятное количество, и всё требовало немедленного решения. Он трудился день и ночь без перерыва.
Чу И часто ловила себя на мысли, что их каникулы — всего лишь временная передышка. Как только праздник заканчивался, все долги возвращались с лихвой, и приходилось расплачиваться за отдых дополнительным временем без сна и отдыха.
Называли это «отпуском».
На деле же это была мягкая форма переработки.
Иногда, видя, как Цяо Аньчэнь возвращается домой с измождённым лицом, Чу И невольно чувствовала жалость. Она искала в интернете несколько рецептов тонизирующих супов и периодически варила ему бульоны.
Пусть даже польза сомнительна — всё же лучше, чем ничего.
Однажды утром Чу И проспала и, спеша на занятия, выбежала из дома впопыхах, забыв ключи.
Накануне Цяо Аньчэнь вернулся очень поздно. Чу И уже почти уснула, но, возможно, из-за долгого воздержания — ведь у него в последнее время даже на сон времени не хватало — она всё же позволила себе быть рядом с ним.
Когда он обнял её и начал целовать, Чу И сначала отстранилась, пробормотав, что уже слишком поздно. Но Цяо Аньчэнь прижался губами к её шее и прошептал неясно:
— Ничего страшного…
В итоге Чу И полусогласилась, и они провозились допоздна. Видимо, действительно давно не были близки — Цяо Аньчэнь никак не мог остановиться. Разум Чу И полностью выключился, и после этого она даже не стала принимать душ, а просто провалилась в глубокий сон.
Проснувшись утром, она недоумевала, как Цяо Аньчэнь смог так же, как обычно, вовремя встать и отправиться на работу. У него, похоже, железная сила воли.
В начале марта в Ланьчэне всё ещё стоял холод, но погода радовала — зимнее солнце светило ярко и ласково, согревая всё вокруг.
После пары Чу И сразу вызвала такси и поехала в прокуратуру. Цяо Аньчэнь, как всегда, задерживался на работе и вернётся домой только поздно вечером, поэтому ей пришлось лично ехать за ключами.
К слову, это был её первый визит в городскую прокуратуру. Раньше, проезжая мимо, она лишь издалека замечала это здание — строгое и внушительное, от которого невольно становилось серьёзно на душе и возникало чувство уважения.
Такси остановилось неподалёку от главных ворот. Когда водитель получал оплату, он не удержался и спросил:
— Девушка, а ты зачем в такое место едешь?
Обычно он почти никогда не брал заказы сюда — да и те, что бывали, редко были связаны с чем-то хорошим.
Глядя на милую и симпатичную девушку перед собой, он невольно сочувствовал ей.
— А я… — Чу И почему-то не смогла выдавить слово «муж». Она запнулась, мысли закрутились в голове, и лишь через мгновение нашла подходящую формулировку:
— Мой супруг работает здесь.
Сказав это, она почувствовала облегчение. Водитель понимающе кивнул:
— А, понятно! Тогда всё в порядке.
Чу И вежливо улыбнулась ему и вышла из машины.
Такси быстро уехало. Чу И шла к зданию прокуратуры и размышляла про себя.
Со дня свадьбы она ни разу не называла Цяо Аньчэня «мужем» или «супругом». Они всегда обращались друг к другу по имени, даже в присутствии других людей. Однокурсники и подруги в шутку говорили: «твой прокурор», «твой благоверный» или даже прямо: «твой муж».
Чу И спокойно слушала такие слова, но сама произнести их не могла. Она вздохнула — наверное, ещё не до конца привыкла к своему замужнему статусу. Ведь прошло так мало времени.
Однако, представив, как она называет Цяо Аньчэня «мужем», она тут же покрылась мурашками.
Ладно, не будем насильно себя заставлять.
Район вокруг прокуратуры был тихим — никаких посторонних. За оградой с контрольно-пропускным пунктом начинались высокие ступени, ведущие к парадному входу.
У ворот стоял охранник, не пускавший посторонних. На стене вдалеке чётко выделялись четыре величественных иероглифа: «Народная прокуратура».
Чу И подняла глаза и увидела над входом яркий герб государства, вделанный в серо-белый фасад здания. Над ним развевался красный флаг с пятью звёздами на фоне чистого голубого неба.
Всё выглядело торжественно, строго и внушительно.
Она даже шагать стала осторожнее, чтобы не нарушить эту атмосферу…
Чу И сглотнула и дрожащими руками набрала номер Цяо Аньчэня. Он ответил почти сразу. Она сообщила, что уже у входа.
Цяо Аньчэнь попросил её подождать две минуты — он сейчас выйдет. Чу И, обхватив себя за плечи, встала в сторонке и чувствовала себя крайне неловко под пристальными взглядами охранника.
Закат в тот вечер был особенно красив: небо окрасилось в оттенки красного, будто художник размыл акварель по горизонту. Оранжевые лучи окутывали дороги и здания, создавая ощущение спокойствия и уюта.
Холодный ветерок принёс с собой какие-то звуки. Чу И, словно по предчувствию, подняла голову и увидела группу людей, идущих в её сторону.
Их было человек пять — все в одинаковой форме: чёрные костюмы, белые рубашки, тёмно-красные галстуки и маленькие значки на груди.
Хотя лица у них были не суровые — даже, казалось, о чём-то весело беседовали, — от одного их вида невольно возникало уважение и трепет. Прохожие инстинктивно отступали, снижали голос и старались не мешать.
Чу И всегда была такой трусихой. Она стояла у ворот, словно испуганный перепёлок, и даже увидев среди них Цяо Аньчэня, лишь робко помахала ему рукой.
— Я здесь…
Цяо Аньчэнь сразу заметил её, что-то сказал коллегам и направился к ней. Проходя мимо охранника, он кивнул тому в знак приветствия.
Чу И потянула его подальше, за пределы поля зрения его сослуживцев, и только тогда немного расслабилась.
— Ключи? — нетерпеливо спросила она.
Цяо Аньчэнь на мгновение замер, затем достал из кармана ключи от подъезда и пропуск в домофон.
Чу И быстро спрятала их в сумку и спросила:
— Это твои коллеги?
— Да, — кивнул он.
— Вы куда-то собираетесь?
Она смутно слышала, как он договаривался с ними о месте и времени встречи, и заметила несколько любопытных взглядов в свою сторону.
— После работы поужинаем, а потом вернёмся сюда — ещё много дел.
Он вдруг вспомнил:
— А ты что будешь есть сегодня?
— Хочу сходить за острым супом с начинкой.
— Поменьше ешь такую ерунду, — сказал он, помолчал и добавил: — Хочешь, пойдём вместе?
— Ты же уже договорился с коллегами, — сразу отказалась Чу И. Идея ужинать с группой прокуроров вызывала у неё желание задохнуться от страха на месте!
— …Ладно, — Цяо Аньчэнь не стал настаивать.
Чу И помахала ему:
— Тогда беги скорее! Я тоже домой. Пока!
— Будь осторожна в дороге, — напомнил он.
Она уже прыгала к обочине, чтобы поймать такси, и её силуэт напоминал маленькую девочку, ещё не повзрослевшую.
Цяо Аньчэнь покачал головой и пошёл догонять коллег.
Чу И с детства боялась людей в форме — даже полицейских старалась обходить стороной. Перед любыми государственными служащими, связанными с законом, она чувствовала врождённый трепет.
Поэтому, когда впервые увидела Цяо Аньчэня, её сердце забилось быстрее обычного.
Она думала, что это судьба: именно этот страх и напряжение она приняла за влюблённость — и поэтому вышла за него замуж.
Ни за что не признается, что тогда ошиблась в выборе!
Как только преподаватель объявил конец занятия, Чу И сняла белый поварской колпак и начала собирать вещи, чтобы уйти домой. К ней снова подошёл тот самый парень, появившийся в классе несколько дней назад.
— Уже уходишь?
— Да, — холодно ответила Чу И, не желая с ним разговаривать.
Раньше на курсах всё было спокойно, но недавно появился этот новый ученик, который постоянно лез с разговорами. Даже после того как Чу И прямо сказала, что замужем, он продолжал приставать.
Она так и не поняла, что у него в голове.
Собрав сумку, она вышла из аудитории. Парень, как приклеенный, вошёл с ней в лифт. Так было последние два дня — он ловил любой повод поболтать, и его болтовня была настолько пустой, что отвечать не хотелось вообще.
Например, сегодня:
— Ты дома сама готовишь?
Чу И:
— Да…
— Ха-ха, отлично! Сама готовить — это и полезно, и гигиенично. Сейчас мало кто из молодёжи этим занимается!
— Да… — с кивком.
— Я тоже дома сам готовлю. Вообще, мне очень нравится кулинария, поэтому записался на эти курсы по выпечке.
Чу И чувствовала, что молчать невежливо, но и отвечать было нечего. Она лишь неловко улыбнулась.
Парень продолжал нести околесицу. Ей даже показалось, будто перед ней стоит живой Горный Поток.
Лифт наконец доехал до первого этажа. Чу И мысленно выдохнула — пытка окончена. Она быстро направилась к выходу.
Сегодня она специально попросила Цяо Аньчэня забрать её — суббота, и у него редкий выходной. Бесплатная рабочая сила — грех не использовать, особенно после того как этот тип стал так надоедать. Пора было выставить Цяо Аньчэня напоказ.
Выйдя из здания, Чу И обнаружила, что парень всё ещё следует за ней, словно жвачка. Не сдаваясь, он снова спросил:
— Где ты живёшь? Может, по пути — подвезу?
Он нажал кнопку на брелоке, и стоявшая неподалёку старенькая серая «Сантана» моргнула фарами.
Чу И сдержала раздражение и повторила отказ:
— Не нужно. Сегодня меня супруг забирает.
Она огляделась по сторонам, но Цяо Аньчэня не было видно. Тогда она достала телефон, чтобы позвонить ему.
— Твой муж? Да ладно! — парень выглядел совершенно недоверчиво.
Он не верил, что Чу И действительно замужем. Подобных девушек, которые придумывают себе мужей или парней, чтобы отшить ухажёра, он встречал не раз. К тому же Чу И выглядела совсем юной — разве такая может быть замужем?!
Он сильно ошибался. Хотя Чу И и носила простую молодёжную одежду, собирала волосы в аккуратный пучок и имела свежее, цветущее лицо, полное коллагена,
ей на самом деле уже почти исполнилось двадцать семь.
Она — настоящая замужняя женщина на пороге тридцатилетия.
— Я же с самого начала сказала, что замужем, — терпеливо повторила Чу И, глядя на него серьёзно.
Лицо парня исказилось, будто он получил удар. Он замер на месте.
Чу И больше не обращала на него внимания и пошла вперёд, оглядываясь по сторонам и набирая номер Цяо Аньчэня.
— Стой! — вдруг закричал он сзади.
Чу И недоумевала, но, прежде чем она успела обернуться, её резко дёрнули за руку.
Парень крепко схватил её за запястье и не отпускал.
— Зачем ты тогда со мной флиртовала?! Как ты можешь быть такой бесстыжей?! Ты просто обманула мои чувства!?
— … — Чу И почувствовала, будто попала в какой-то абсурдный фильм.
Она была мягкой по характеру и всё ещё старалась объяснить ему спокойно.
http://bllate.org/book/8019/743501
Готово:
