Родители смотрели на неё с недоумением, полагая, что она бредит. Один из них осторожно спросил Ду Цинцзя:
— А кто эта девушка?
— Мастер, которого я пригласила.
Несколько родителей явно усомнились, но, уважая её репутацию и положение, промолчали, скрыв истинные мысли.
Ду Цинминь остановилась посреди крыши. Нахмурившись, она окинула взглядом окрестности, вынула из сумки стопку оберегов и метнула их в воздух. Под быстрыми пальцами девушки обереги мгновенно выстроились в стройный ряд. Пропитанные алой киноварью, они соединились друг с другом, словно цепь, и стремительно заполнили всё пространство крыши.
С оберегов исходило слабое золотистое сияние. Поднявшиеся вслед за ней родители широко раскрыли глаза — никто не ожидал, что у этой юной девушки действительно окажутся такие способности.
Но самое потрясающее ещё впереди.
Когда Ду Цинминь тихо прошептала заклинание, обереги вспыхнули ярким светом, и пейзаж на крыше начал медленно меняться. От Ду Цинминь во все стороны распространилась ослепительная кровавая вуаль.
Отрубленные руки, разорванные тела, лужи крови — всё это внезапно покрыло крышу. Родители не выдержали и начали рвать. Тошнота сменилась ужасом: теперь они поняли, что история с привидениями — не выдумка.
Они ещё надеялись на чудо, но правда была перед глазами: их дети, возможно, уже погибли. Люди разрыдались.
Байте хотел выбраться из сумки подышать, но, увидев эту мерзость, снова спрятался обратно.
Одна женщина бросилась к ногам Ду Цинминь и, схватив её за руки, рыдала:
— Мастер, умоляю вас, спасите моего сына! У меня только он один… Без него мне не жить!
— Отпустите сначала.
Женщина неохотно отпустила её, но слёзы не прекратились.
Здесь царила густая иньская нечисть, будто поблизости скрывался злобный дух, однако Ду Цинминь не видела его следов.
Она взглянула на палящее солнце и сказала:
— Пока подождём здесь. Днём слишком много янской энергии — духи появятся только ночью.
Под «ними» она, конечно же, имела в виду призраков. Лица родителей побледнели, но они кивнули.
Ду Цинминь посмотрела на них и добавила:
— Идите подождите снаружи. Вы здесь только мешаете.
После того как они увидели её силу, доверие к ней стало абсолютным. Перед уходом родители наперебой просили:
— Мастер, обязательно спасите наших детей! Мы заплатим любую цену, умоляю вас!
Перед лицом смерти деньги превращаются в макулатуру. Ду Цинминь слышала такие слова не раз и просто кивнула, торопя их уйти.
Длительное пребывание в таком месте вредит здоровью даже без призраков. Ду Цинцзя предупредила сестру:
— Если почувствуешь, что не справишься, сразу беги. Не надо геройствовать!
Чужие дети важны, но родная сестра — ещё важнее. Нельзя ради спасения других рисковать собственной жизнью.
Ду Цинминь улыбнулась:
— Сестра, не волнуйся. Это же пустяки.
Сказав это, она дала ей оберег, чтобы очистить от скопившейся нечисти.
Вскоре на крыше осталась только Ду Цинминь. Небо постепенно темнело — уже наступали сумерки. Золотистое сияние оберегов в угасающем свете стало ещё ярче, словно огромный золотой купол накрыл всю крышу.
Янпин-даос, которого в спешке вызвал Ци Синь, удивлённо воскликнул:
— Кто этот великий мастер наверху? Такая глубокая сила — такого я ещё не встречал!
Тем временем на крыше произошли новые перемены. Благодаря оберегам шестой этаж здания проявился раньше времени, и его ярко освещённые окна повергли в ужас всех, кто стоял у заброшенного здания.
Даос Янпин понял, что высокому мастеру его помощь не нужна. Он заметил, как злые духи, почуяв неладное, стали выскакивать из окон. Некоторые из них рассыпались в прах под золотым светом, другие, более сильные, сумели выбраться наружу.
Оценив их мощь, даос Янпин изумлённо воскликнул:
— Сколько жизней эти твари унесли!
Не успел он договорить, как несколько духов уже ринулись в их сторону, желая унести ещё пару душ. Даос Янпин с трудом отбивался. Одна женщина-призрак, несущая ванну, схватила Ци Синя и хотела бросить его внутрь. В этот момент в неё вонзился оберег, и она мгновенно обратилась в прах.
Ванна с грохотом упала на землю. Из неё хлынула кровь, смешанная с обрывками плоти, а также два детских тела и их души.
Как только женщина-призрак исчезла, кровь перестала удерживать души.
Два промежуточных существования растерянно стояли на месте, ещё не осознавая, что умерли.
С помощью мастера с крыши даос Янпин быстро уничтожил сбежавших духов. Родители, всё ещё дрожа от страха, увидели, что Ци Лэчэн и Чжан Бо уже не дышат, и зарыдали.
Некоторые продолжали искать тела своих детей, надеясь на чудо.
Через некоторое время золотой свет на крыше погас. Даос Янпин с нетерпением смотрел на лестницу, но оттуда вышла лишь хрупкая девушка.
Глаза даоса округлились: неужели это и есть тот самый великий мастер?
Даос Янпин огляделся — больше никого не было. Его взгляд устремился на Ду Цинминь.
Он загородил ей путь и, сделав почтительный поклон, указал на крышу заброшенного здания:
— Юная даоска, это вы установили обережный круг наверху?
— Да, это я, — кивнула Ду Цинминь.
Даос Янпин взволновался:
— Скажите, пожалуйста, к какой школе вы принадлежите? Мне уже за восемьдесят, но такого глубокого знания обережных кругов я ещё не встречал! Ваш учитель, должно быть, величайший мастер!
Над стариком витал белый благостный свет — видимо, добрых дел он совершал немало. Ду Цинминь не стала отстраняться:
— Мой учитель — Му Йе. Он действительно очень сильный человек.
Даос Янпин, всю жизнь проживший в даосском храме Цинминь и редко выходивший в мир, никогда не слышал этого имени и спросил с недоумением:
— А к какой школе принадлежит наставник Му Йе?
Ду Цинминь немного подумала и ответила:
— Похоже, он не состоит ни в одной школе.
— Значит, он вольный даос. Это нелегко, — кивнул даос Янпин. — У меня в Тяньяне есть друзья, но таких методов я у них не видел. Я — даос Янпин из храма Цинминь. Хотел бы завязать с вами добрую связь. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, смело приходите в наш храм.
Ду Цинминь согласилась.
Родители, дождавшись окончания разговора, наконец не выдержали и начали причитать, умоляя спасти их сыновей.
Ду Цинминь взглянула на лужи крови и обрывки тел, отвела глаза и сказала:
— Их души уже покинули тела. Примите утрату.
Её слова вызвали ещё более громкие рыдания. Ци Синь, красный от слёз, подошёл с телом сына и спросил дрожащим голосом:
— Посмотрите ещё раз, может, он жив? Он ведь выглядит совсем нормальным!
Ду Цинминь видела, как два промежуточных существования растерянно стоят у ванны, но ничего не сказала:
— Всё это случилось потому, что они сами не ценили свою жизнь. В Преисподней за такое тоже не похвалят. Я не могу вернуть их, но могу провести обряд упокоения, чтобы им там было легче.
Раньше в горной деревне группа туристов погибла случайно, не дожив до конца своего срока. Тогда Ду Цинминь помогла Бюро духовных расследований вернуть их. Они проснулись, ничего не помня, и не раскрыли тайну.
Но эти юноши — другое дело. Они сами накликали беду, и судьба назначила им эту кару. Если каждого можно будет воскресить, мир придёт в хаос.
Особенно при таких безответственных родителях.
Ду Цинминь подозревала: если бы она сейчас вернула мальчиков к жизни, те наверняка стали бы хвастаться этим в интернете. А в следующий раз, когда они снова залезут куда не надо, родители опять придут к ней за помощью.
Бюро духовных расследований и Тяньянь обладают огромной властью, но главное правило их работы — сохранение тайны. Даже спасая людей, нельзя нарушать порядок мира.
Она замолчала, ожидая ответа. Родители плакали навзрыд. Мать Ван Хао бросилась к ней и вцепилась в край одежды:
— Мастер! Верните его! Я готова отдать за это свою жизнь! Прошу вас, смилуйтесь!
Она чуть не сорвала с Ду Цинминь одежду. Та нахмурилась и незаметно сбросила хватку:
— Я понимаю вашу боль, но жизнь и смерть — в руках судьбы. Если всех можно будет воскресить, зачем тогда колесо перерождений?
— Если вы думаете, что кто-то другой сможет вернуть ваших сыновей, я не стану проводить обряд упокоения. Ищите другого мастера.
Ци Синь с надеждой посмотрел на даоса Янпина, но тот лишь покачал головой. Он уже обращался к нему раньше и знал: если даже он говорит, что невозможно, значит, так оно и есть. С горечью Ци Синь первым согласился на предложение Ду Цинминь.
За ним последовали и остальные.
Ду Цинминь провела обряд упокоения для погибших душ. Небо почти совсем стемнело. Она попросила Ду Цинцзя получить вознаграждение и села в машину Ли Цююэ.
Ци Синь был погружён в горе, поэтому Ду Цинцзя пока не стала говорить ему о расставании и не раскрыла своё настоящее происхождение. Но её отношение уже изменилось. Она помогла ему уложить тело сына в машину, открыв дверцу, как обычная знакомая.
—
Ли Цююэ наблюдала за всем происходящим и чуть не пострадала от одного из злых духов. Теперь она всё ещё дрожала от страха.
Но ещё больше её поразило то, что слабая на вид сестра Ду Цинцзя оказалась настоящим мастером, перед которым склонил голову даже даос Янпин!
Она пошутила:
— Ты спасла мне жизнь, малышка. Может, чего-нибудь хочешь взамен? Не ожидала, что в шестнадцать лет ты уже такой мастер!
— Сестра Цююэ, не стоит благодарности. Вы просто оказались рядом, когда я приехала. Спасать вас — мой долг. Вы и так много делаете для моей сестры, так что это пустяки.
Ли Цююэ фыркнула:
— Не надо со мной церемониться, малышка. Говоришь так серьёзно, что начинаешь сомневаться — тебе правда шестнадцать?
Посмеявшись, она вспомнила:
— Раньше я думала, что всё это ерунда. Но сегодняшнее зрелище заставило взглянуть по-новому. Кстати, в моей родной деревне тоже случилось нечто странное.
До дома Ду оставалось ещё полчаса езды, и Ду Цинминь вежливо поинтересовалась:
— Что за история?
— В нашей деревне все бедные. Кто посильнее — уезжает на заработки, а старики остаются дома и пашут землю. Но несколько лет назад один мужчина по имени Лю Чэнган вдруг разбогател. Само по себе богатство — не чудо, но странно то, что после этого его жена и дети один за другим умерли внезапно, хотя до этого были совершенно здоровы.
— Я давно не была дома и ничего не знала. Но он как-то раздобыл мой номер и просил помочь найти мастера, чтобы перенести могилы предков — мол, плохая фэн-шуй, хочет изменить судьбу.
Когда Ли Цююэ говорила о родной деревне, её лицо становилось мрачным — видимо, она не любила это место.
Её родители умерли рано, и она росла в доме дяди с тётей, даже не окончив нормально школу. Лишь повзрослев, ей удалось наладить жизнь.
— Я не хочу туда возвращаться. После школы уехала на заработки, потом занялась малым бизнесом и немного скопила. Решила продолжить учёбу, но не знала, как. К счастью, встретила твою сестру — она много помогла.
Здесь она даже разозлилась:
— Когда я немного поднакопила, начала себя баловать. Раз на Новый год приехала в деревню, а моя тётя так со мной разговаривала! А эти сплетницы ещё и наговаривали, будто я содержанка! Чтоб им пусто было!
— С тех пор я туда не ездила и ни с кем не общалась. Не понимаю, как он меня нашёл.
Она пожала плечами:
— Я уже дважды отказывала ему, но он всё пристаёт. В прошлый раз прислал бриллиант за сотни тысяч — я чуть с ума не сошла!
И вдруг спросила Ду Цинминь:
— Раз уж ты такая сильная, возьмёшься за это дело? Этот Лю — дурак, но денег у него полно. Легко заработать!
— Хорошо.
Договорившись, Ли Цююэ отвезла её домой и уехала.
Ду Цинминь вошла в спальню и уселась в гроб, но глаза не закрыла.
http://bllate.org/book/8018/743438
Готово:
