Ци Лэчэн буркнул ругательство и рявкнул:
— Мать ещё жива! Какая-то актриса вздумала вламываться к нам в дом — будто это приют для отбросов! Пэн Сыцзя сколько лет уже крутится в киноиндустрии, ресурсов у неё хоть отбавляй, а прошлое так и не раскопали. Кто знает, чиста ли она на самом деле? Мечтает стать моей матерью? Да пусть ей и во сне не приснится!
Ван Хао подхватил:
— Пэн Сыцзя, кажется, всего за тридцать перевалило. Эти актрисы — хитрее лисы. Не дай бог окажется такой же, как моя мачеха: едва переступила порог, сразу замышлять беременность, лишь бы выжить меня из дома. Вечно перед отцом обо мне наговаривает.
Он сделал глоток пива и продолжил:
— Ци-гэ, ты держись! Неважно, как они там шумят — ни в коем случае не пускай Пэн Сыцзя в ваш дом.
Лицо Ци Лэчэна стало ещё мрачнее:
— Будь спокоен. Разве что через мой труп.
Небо постепенно потемнело. В запущенной комнате стало не так светло, как раньше. За дверью царила густая тьма и зловещая тишина. Так как они находились на окраине, сегодня не было луны, и за окном всё сливалось в неразличимую мглу.
Кому-то стало не по себе, и он включил мощный фонарь. Однако его резкий белый свет только усилил тревогу — стало ещё страшнее, чем до этого. Один из парней взглянул на тёмный коридор за дверью и предложил вернуться.
Ци Лэчэн, выпивший больше всех, безучастно ответил:
— Кто хочет — пусть сам идёт. Ты же уже написал об этом в соцсетях, теперь стыдно будет бежать обратно!
Ван Хао подхватил:
— Именно! Сейчас уйти — лицо потерять. Всего-то одна ночь, ребята, потерпите… Пейте, я сейчас схожу справить нужду.
Он нетвёрдо поднялся и, покачиваясь, вышел в коридор. В заброшенном здании можно было не церемониться, поэтому он отошёл всего на пару шагов от двери и расстегнул штаны. Раздался шум мочи, но звук был странным — не такой, как если бы она падала на бетон. При свете, пробивавшемся из комнаты, он машинально опустил взгляд и завопил от ужаса.
Прямо на него смотрел череп, которого он только что облил. Пустые глазницы пристально следили за ним. Коридор уходил в полную темноту, и Ван Хао похолодел от страха. Он метнулся обратно в комнату.
— Что орёшь? — недоверчиво спросил Чжан Бо.
— Та-там… там призрак! Нет, череп! — заикался Ван Хао, и алкогольное опьянение частично прошло. — Это место точно проклятое?
Ци Лэчэн взял фонарь и вышел посмотреть. Он тоже вздрогнул, но, осмотревшись и не заметив ничего подозрительного, вернулся обратно:
— Думаю, это просто муляж. Если бы здесь лежал настоящий труп, где тогда тело? Один череп — да ещё и брошенный тут специально? Кого хотят напугать?
Остальные согласились: логика железная. Ван Хао, вспомнив свой позор, разозлился и пнул череп ногой, отправив его вглубь тёмного коридора. Тот исчез во мраке, глухо ударившись о стену, и затих.
Ван Хао вернулся к пиву. Через некоторое время кто-то насмешливо произнёс:
— Говорил про призраков, а тишина какая. Видимо, всё это просто слухи!
— А куда тогда делся тот человек, о котором говорили? Чжан Бо, ты ведь не выдумал эту историю?
Лицо Чжан Бо покраснело:
— Я только слышал… Кто знает, правда это или нет. Впрочем… если призраков нет — тем лучше! Вы же сами не хотите с ними столкнуться!
— Хватит болтать про призраков! Принесёт несчастье!
Тему больше не поднимали. Ци Лэчэн, уже совсем пьяный, вдруг указал пальцем на стену за спиной Ван Хао:
— Кто это на стену залез? Молодец!
Ван Хао и остальные обернулись и увидели в углу комнаты тело в белом платье с длинными волосами. Обнажённые ступни бесцветно поблёскивали в полумраке, медленно покачиваясь от лёгкого сквозняка. Лицо скрывала тень, но внезапно ветер разворошил волосы, и все увидели зеленоватую кожу с кровавыми царапинами и широко раскрытые глаза без зрачков. Мёртвые губы медленно растянулись в зловещей улыбке.
После мгновения оцепеневшего ужаса раздался хор истошных криков. Мальчишки бросились к выходу, но на лестнице навстречу им поднималась фигура — медленно двигался скелет без головы. Из темноты на четвёртом этаже донёсся хриплый голос:
— Где моё тело… Кто облил мою голову мочой? Кто пнул её в коридор?
Их вопли стали поистине нечеловеческими. Увидев, что скелет почти достиг четвёртого этажа, они бросились выше. Ван Хао, спотыкаясь, отстал. Внезапно он почувствовал боль в шее, и в нос ударила смесь запаха мочи и крови. Что-то твёрдое впилось ему в горло. Он с трудом повернул голову и увидел тот самый череп, который теперь крепко держал его зубами.
Скелетское тело подошло сзади и водрузило череп себе на плечи, не разжимая челюстей. Из его пасти послышался глухой, злобный голос:
— Глупец безмозглый! Как ты посмел облить мою голову мочой!
Кровь хлынула из раны на шее. Поскольку голосовые связки были повреждены, Ван Хао не мог даже закричать. В панике он терял сознание и видел, как его друзья исчезают вверху по лестнице, даже не заметив, что он пропал.
Ци Лэчэн и остальные добежали до самого верха и немного успокоились — призрак их не преследовал.
На последнем этаже оказалась железная дверь. Ци Лэчэн толкнул её и облегчённо выдохнул:
— Заберёмся туда и спрячемся…
Но слова застыли у него в горле. Шестой этаж был освещён, чист и ухожен, словно здесь недавно закончили ремонт. На полу блестела плитка.
Все вспомнили слухи и попятились назад. Но в этот момент снизу донеслись шаги.
Скелет поднимался! Он уже близко!
Из лестничной клетки пахло тошнотворной кровью. Ци Лэчэн широко распахнул глаза и закричал:
— Быстрее сюда!
Оставаться снаружи значило неминуемо погибнуть. Юноши ворвались внутрь. Скелет уже почти настиг их и, увидев силуэты, замахал ослабевшими руками, на которых ещё виднелись пятна крови.
Ци Лэчэн в панике захлопнул дверь. Скелет оказался невероятно сильным — дверь начала трястись. Только собравшись всем вместе, они сумели плотно её закрыть. Чжан Бо заметил задвижку и быстро защёлкнул её.
Удары в дверь всё ещё эхом отдавались в ушах, но теперь она стояла неподвижно. Парни перевели дух, пока один из них, побледнев, спросил:
— А где Ван Хао?
Все были здесь, кроме него.
Запах крови за дверью становился всё сильнее. Их лица побелели — теперь они поняли, что произошло.
Смерть была реальной. Призраки — тоже. В этот момент каждый из них горько пожалел, что решил зайти в эту заброшенную постройку.
Кто-то зарыдал:
— Что делать? Я не хочу умирать…
Ци Лэчэн не мог больше бросать вызовы — он тоже дрожал от страха. Он и несколько друзей прижались к двери, не решаясь сделать и шага внутрь. Хотя комната выглядела уютной и нормальной, все помнили: до этого это была обычная заброшка.
В наступившей тишине Ци Лэчэн вдруг дрожащим голосом спросил:
— Вы помните, сколько этажей мы прошли?
Кто-то тихо ответил:
— Кажется, поднялись на два этажа?
— А сколько всего этажей в этом здании?
Лицо Чжан Бо мгновенно стало мертвенно-бледным. Он хрипло прошептал:
— Перед тем как зайти, я посмотрел… Это низкое здание. Всего пять этажей.
А они поднялись с четвёртого на два этажа вверх — и оказались на шестом?
Мёртвая тишина окутала их. Отчаяние сжимало сердца. Если бы шестой этаж оказался крышей — ещё можно было бы спастись: спуститься по водосточной трубе или махать фонариком, надеясь, что кто-то заметит. Но что за странное место перед ними?
— Который час? — спросил кто-то.
Чжан Бо взглянул на телефон и помрачнел:
— Только что полночь миновала.
До рассвета ещё далеко.
Чжан Бо колебался, потом сказал:
— Может, подождём здесь пять часов? Вдруг с рассветом всё станет лучше…
Он не договорил: кто-то заметил, что задвижка на двери уже ослабла. Скелет не переставал биться в неё. Его сила была огромна — дверь рано или поздно рухнет!
— Осторожно!
Чжан Бо резко оттащили в сторону — прямо там, где он только что стоял, дверь прогнулась, и скелетская рука протянулась внутрь, едва не схватив его.
Сердце Чжан Бо готово было выскочить из груди. Увидев, что дверь вот-вот рухнет, все бросились вглубь коридора.
Стук в дверь не прекращался. В панике они метались по коридору, но выхода наверх не было. Железная дверь с грохотом рухнула на пол. Ци Лэчэн, не раздумывая, распахнул ближайшую дверь и юркнул внутрь. Остальные последовали его примеру. Чжан Бо, находившийся рядом, спрятался в ту же комнату.
Они всё ещё дрожали от страха, прижавшись друг к другу, и внимательно оглядывали помещение.
В комнате горела тёплая жёлтая лампочка старого образца. На старом телевизоре мелькали помехи — сигнала не было. На диване никого не было, но в углу висела занавеска, рядом с окном.
Они хотели проверить, можно ли выбраться через окно. Чжан Бо нервно прошептал:
— А вдруг за этой занавеской что-то есть? Давай обойдём подальше…
Ци Лэчэн кивнул и, прижавшись спиной к спине товарища, стал обходить комнату с другой стороны, не спуская глаз с каждого уголка.
Окно было закрыто шторами. Подойдя ближе, они с облегчением сорвали их — и вместо открытого пространства увидели того самого скелета, бродящего по коридору в поисках жертв!
Скелет будто их не замечал. Они переглянулись в изумлении, как вдруг телевизор заработал — из него донёсся томный женский напев старинной песни. В тот же миг скелет повернул голову (если бы она у него была) и посмотрел прямо на них. По их спинам пробежал холодок, и они попятились назад — но пение вдруг стало громче, словно звучало у самого уха. Одновременно две мокрые руки схватили их за шеи и потащили за занавеску.
За ней оказалась ванна, доверху наполненная кровью. В ней плавали обрубки рук и ног.
Ци Лэчэн чуть не вырвало. Он услышал, как скелет начал биться в окно. Ещё недавно он боялся этого, но теперь молил его: «Ломай скорее!» — лишь бы эти руки отпустили его и не толкали в ванну!
Но скелет так и не смог разбить окно. Под весёлый напев женщины Ци Лэчэна и Чжан Бо погрузили в кровавую ванну.
Пузырьки воздуха вырвались на поверхность, и вскоре оба перестали шевелиться. Женщина-призрак довольна улыбнулась и крикнула скелету:
— Они мертвы! Теперь станут моей ванной для купания — не смей их трогать!
Скелет сердито ударил по окну и ушёл.
Призрак принялась насвистывать мелодию, устроилась на диване и включила телевизор. На экране по-прежнему мелькали помехи, но ей было всё равно — она ждала, когда тела достаточно размякнут, чтобы принять ванну.
*
*
*
Ли Цююэ припарковала машину у заброшенного здания. Там уже собрались несколько родителей.
Они обыскали всё здание сверху донизу, но ничего не нашли. Если бы не дорогой автомобиль, стоявший у входа, и запись с видеорегистратора, подтверждающая, что мальчишки действительно зашли внутрь и не выходили, они бы усомнились, были ли их дети здесь вообще.
Они знали, что Ци Синь пошёл за даосским мастером, и теперь нервно ждали. Увидев Ду Цинцзя и вспомнив о её связи с Ци Синем, родители поспешили спросить:
— Есть новости от режиссёра Ци? Почему он ещё не пришёл?
Прошло всего два часа — разве можно было успеть привести мастера?
Ду Цинцзя, не особо знакомая с ними, сдержанно ответила:
— Его ещё нет.
Она взглянула на заброшенное здание, не заметив ничего необычного, и спросила Ду Цинминь:
— Ты видишь что-нибудь подозрительное?
Ду Цинминь ощутила плотную завесу иньской нечисти, окутывающую здание, особенно на самом верху — чёрный туман там буквально устремлялся в небо.
Она направилась к входу:
— Пойдём внутрь.
Родители переглянулись и с досадой сказали:
— Мы уже всё осмотрели — там ничего нет…
Но Ду Цинминь, казалось, не слышала их. Она уверенно шла вперёд, а Ду Цинцзя, явно ей доверяя, последовала за ней.
Поскольку ждать здесь было бесполезно, несколько родителей снова вошли в здание, чтобы посмотреть, что собираются делать девушки.
Они поднялись с первого этажа до самой крыши. Ду Цинминь остановилась у лестницы и немного подождала, пока запыхавшиеся родители не догнали её.
— Девушка, скажи, ради чего ты всё это делаешь? — спросил кто-то. Крыша была грязной, покрытой ржавыми прутьями арматуры и пылью; следов людей не было.
— Я пришла спасать их, — тихо ответила Ду Цинминь, не глядя на них, и направилась вглубь крыши, оставляя за собой следы в пыли.
http://bllate.org/book/8018/743437
Готово:
