Хуай Гуцинь с недоумением открыл личные сообщения и замолчал.
Ду Цинминь тоже удивлённо моргнула, глядя на то же письмо.
«Ректор Академии Тяньянь одобрил вашу заявку. Нажмите здесь для просмотра».
Едва он произнёс эти слова, как их тут же опровергло поступившее уведомление. Хуай Гуцинь помолчал немного, затем неловко усмехнулся:
— В последнее время ректор стал чересчур расторопным…
Он кликнул на результат запроса, и на экране тут же появилась информация о восьми столпах судьбы мастера Чжана. Ду Цинминь сразу же воскликнула:
— Он уже мёртв?
— Как так?
Хуай Гуцинь прикинул в уме — и обнаружил, что она права. Поражённый скоростью её предсказания, он предположил:
— Возможно, его настигли другие враги. Судя по вашему описанию, такой человек наверняка нажил себе немало недругов.
— Возможно.
Но Ду Цинминь чувствовала, что события развиваются слишком уж удобно для неё.
Раз мастер Чжан больше не представляет угрозы, она решила пока отложить этот вопрос. Поблагодарив Хуай Гуциня, она ушла, плотно прикрыв за собой дверь кабинета.
Хуай Гуцинь отвёл взгляд и задумался. Если он не ошибся, ци Ду Цинминь явно стала значительно мощнее.
В прошлый раз он ещё мог ощутить границы её силы, но теперь — почти совершенно нет.
Как такое возможно?
Он не хвастался понапрасну: среди всех экстрасенсов и мистиков Поднебесной он входил в десятку сильнейших. А эта шестнадцатилетняя девочка… даже если бы её талант был невероятен, она всё равно не могла достичь такого прогресса за столь короткое время!
В конце концов, ему самому уже перевалило за сто лет.
Пока он размышлял, в дверь снова постучали. Хуай Гуцинь сделал глоток чая и спокойно произнёс:
— Входите.
Вошёл мужчина в даосской рясе и с длинной бородой — преподаватель третьего курса Академии Тяньянь. Студенты третьего курса сейчас находились на практике, поэтому учителя были практически свободны и редко чем занимались.
Хуай Гуцинь не придал этому значения:
— А, даос Юаньхуа! Что привело?
— Учитель Хуай, — нахмурился даос Юаньхуа, — мои студенты выполняют задание за пределами академии и каждый день обязаны отправлять мне отчёт. Но вчера вся троица внезапно замолчала. Я попросил друзей из Бюро духовных расследований проверить — следов не нашли. Боюсь, с ними что-то случилось. Я хочу лично отправиться туда.
Третьекурсники обязаны ежедневно отчитываться перед преподавателями — это правило Академии Тяньянь действует много лет. Каждому студенту выдавали специальный телефон именно для таких случаев, чтобы в случае опасности можно было быстро связаться.
Поскольку речь шла о безопасности студентов, Хуай Гуцинь не мог игнорировать ситуацию. Увидев серьёзность происходящего, он торопливо подбодрил даоса Юаньхуа:
— Возьмите пропуск — он вам понадобится для координации с местными. Если задача окажется слишком сложной, не беритесь за неё в одиночку — немедленно сообщите в академию и запросите подкрепление.
Даос Юаньхуа кивнул и поспешил уйти.
Тем временем Ду Цинминь вернулась в класс и начала готовиться к практическому занятию со своими учениками.
Магазин на «Taobao», открытый ею наобум, начал приносить прибыль. Она выставляла на продажу обереги и амулеты, сделанные студентами. Всё без разбора — хорошие или плохие — с ценой, зависящей от качества изделия.
У каждого из десяти учеников были свои сильные стороны. Раз в неделю они должны были сдавать ей работу: Цзинь Янъян, например, специализировался на оберегах и сдавал один оберег; Хэ Сун умел создавать защитные круги и сдавал амулет-талисман.
Сы Го никак не мог определиться со своей специализацией, в итоге выбрал обереги, но его работа была оценена в десять копеек и выставлена в магазине. Ду Цинминь велела ему хорошенько подумать над своими способностями, из-за чего он целую неделю был посмешищем в классе.
Обереги и амулеты стоили гораздо дешевле услуг по изгнанию духов или гаданию, поэтому продавались быстро. Чем дороже товар — тем сильнее его действие, и вскоре их магазин приобрёл известность.
Новый заказ пришёл из соседней провинции. Клиент писал, что столкнулся с привидением и просил помощи мастера. Он согласился на минимальную цену в восемьдесят тысяч юаней и даже готов был доплатить.
На это задание Ду Цинминь взяла с собой Хэ Суна, Ю Чжи и Ли Мушуан.
Ю Чжи — жизнерадостный парень, а Ли Мушуан, напротив, казалась довольно холодной, хотя рядом с Ду Цинминь иногда проявляла дружелюбие.
Клиент оплатил им обратные билеты на скоростной поезд, и вскоре они уже ехали.
Поскольку соседняя провинция была совсем близко, дорога заняла около часа. Ю Чжи, чтобы скоротать время, открыл сайт с видео и комментариями и запустил канал одного блогера — Сун Аотяня.
Сун Аотянь был богачом, который любил снимать необычные эксперименты и тратил деньги направо и налево, за что собрал огромную армию преданных фанатов.
Ю Чжи тоже был одним из них.
Когда видео закончилось, Сун Аотянь загадочно произнёс:
— Следующий выпуск будет очень интересным! Не забудьте поставить лайк, подписаться и нажать колокольчик — возможно, я даже выложу его раньше срока!
Ю Чжи тут же поставил лайк, отправил монетку и подписался, после чего весело стал предлагать видео Ли Мушуан.
Ли Мушуан даже не повернула головы: полное безразличие.
Ю Чжи только вздохнул и убрал телефон.
Скоростной поезд скоро прибыл на станцию. Их ждала роскошная машина — клиент прислал «Rolls-Royce». Ю Чжи так и ахнул от удивления, открыв рот, тогда как остальные трое остались совершенно невозмутимы.
Одетый в чёрный костюм охранник открыл им дверь, будто они герои какого-то фильма. Ли Мушуан слегка дрогнула в глазах и села в машину.
Ю Чжи, устроившись поудобнее, тихо пробормотал, разглядывая интерьер:
— Похоже, наш клиент очень состоятельный…
Хэ Сун, сидевший рядом, слегка улыбнулся и неожиданно обратился к водителю:
— Уважаемый водитель, ваше кольцо очень оригинальное. Можно взглянуть поближе?
Ду Цинминь заметила, что плечи водителя чуть напряглись, когда Хэ Сун это сказал. Затем тот добродушно ответил:
— Это обручальное кольцо. Ничего особенного.
— Но разве обручальные кольца не носят на безымянном пальце левой руки? — удивился Ю Чжи.
Водитель снова замер на мгновение:
— Да я просто деревенщина, не придаю значения таким мелочам.
Ду Цинминь тоже почувствовала неладное. Она слегка нахмурилась и сказала:
— Покажите нам ваше кольцо. Иначе мы не возьмёмся за это задание.
Водитель натянуто улыбнулся:
— Не волнуйтесь, господин очень богат. Как только вы избавите его от привидения, он заплатит вам любую сумму.
Они уже доехали до места назначения, но водитель так и не снял кольцо. Когда все вышли из машины, Ду Цинминь недовольно сжала губы и вопросительно посмотрела на Хэ Суна — ведь именно он первым заметил странность.
Хэ Сун лукаво улыбнулся и незаметно сунул ей что-то в ладонь. Ду Цинминь раскрыла пальцы и увидела кольцо водителя.
Водитель, видимо, поехал ставить машину в гараж. У ворот их уже ждала девушка с открытым и доброжелательным лицом. Увидев группу молодых людей, она широко распахнула глаза от изумления.
Ду Цинминь внимательно рассматривала кольцо, поэтому Хэ Сун взял на себя переговоры:
— Это вы делали заказ?
Девушка на секунду задержала на нём взгляд, потом растерянно ответила:
— Нет… мой брат. Сегодня его нет дома, он попросил меня вас встретить… вас.
«Что за ерунда? Разве не говорили, что приедут какие-то шарлатаны? Откуда столько красавцев и красавиц?» — мелькнуло у неё в голове.
Её взгляд метался между ними, изумление не проходило:
— Вы… мастера с практического занятия?
Ду Цинминь лениво назвала свой магазин «Практическое занятие», и никто не возразил, так что название закрепилось.
Ду Цинминь не слушала их разговор, полностью сосредоточившись на кольце. Оно было необычной формы, с ажурной платиновой оправой.
А внутри ажурного узора… она присмотрелась и нахмурилась. Там, кажется, был крошечный объектив?
Она недавно сошла с гор и плохо разбиралась в современных гаджетах, но объектив напоминал ей камеру на телефоне. Чтобы проверить свою догадку, она аккуратно раздвинула внешнюю часть — и действительно увидела крошечную, но сложную линзу.
Девушка уже собиралась проводить их внутрь, но Ду Цинминь с хрустом раздавила кольцо в ладони и холодно произнесла:
— Не нужно.
В этот самый момент водитель, запыхавшись, подбежал обратно. Увидев, что они ещё не вошли, он натянуто усмехнулся и сердито бросил девушке:
— Сяо Юй, ты не видела моё обручальное кольцо?
Сяо Юй сразу поняла, о чём речь, и удивлённо спросила:
— Пропало? Как ты мог потерять такую важную вещь…
Она не договорила — Ду Цинминь прервала их, протянув руку:
— Это оно?
На её маленькой белой ладони лежало полностью раздавленное платиновое кольцо, обнажившее внутреннее устройство. У водителя и Сяо Юй от изумления голова пошла кругом.
Ю Чжи и Ли Мушуан тоже не ожидали такого поворота и с изумлением смотрели на крошечную камеру.
— Что происходит?
«Что происходит?» — задался тем же вопросом Сун Аотянь, сидевший неподалёку в одном из домов. Благодаря множеству камер по всему особняку он чётко видел всё, что происходило снаружи.
Как кольцо А Нюя оказалось в руках этой девчонки? Ведь это же платиновое кольцо! Она одной рукой раздавила его?!
Сун Аотянь собирался смонтировать ролик под названием «Разоблачение шарлатанов», но теперь начал сомневаться. Однако интуиция маркетолога подсказывала: такой сюжет может стать ещё более вирусным! Группа красавцев, девочка с нечеловеческой силой… если он заплатит им и раскроет их секрет, видео точно станет хитом!
Сун Аотянь в восторге хлопнул по столу и уже собирался отправить А Нюю и Сяо Юй новую инструкцию, как вдруг все мониторы перед ним заполнились снегом. Затем отключились кондиционер и компьютер. Всё электричество в особняке вышло из строя, и все приборы, включая его дорогущее оборудование, начали издавать странные звуки и выпускать белый дым.
Всё сгорело.
Сун Аотянь остолбенел, сердце его кровью обливалось.
Если он ничего не путал, перед тем как всё сломалось, та милая девчонка посмотрела прямо в одну из камер, спрятанную в цветочной клумбе, и её лицо стало ледяным.
Неужели всё это сделала она?
Он бросился наружу, но увидел лишь А Нюя и Сяо Юй, застывших как вкопанные.
Сун Аотянь в отчаянии закричал:
— Где они?!
— …Вызвали такси и уехали.
—
Обратная дорога прошла в странном молчании. Ю Чжи почесал затылок и попытался разрядить обстановку:
— Ну что ж, интернет-эпоха… такие ситуации случаются.
Ли Мушуан спросила Ду Цинминь:
— Мы всё ещё будем проводить практические занятия?
Ду Цинминь сжала губы:
— Конечно.
Ли Мушуан вздохнула:
— В интернете слишком много праздных людей.
Они даже потеряли обратные билеты на поезд — всё оказалось совсем не так, как они представляли себе практическое занятие. Оба студента внешне сохраняли спокойствие, но внутри чувствовали глубокое разочарование.
Ду Цинминь провела их в академию по своему служебному пропуску. Подойдя к учебному корпусу, они увидели, как Хуай Гуцинь в панике мчался прочь — так быстро, словно ему и вовсе не сто с лишним лет.
Ю Чжи и Ли Мушуан остолбенели, наблюдая, как профессор Хуай бежит быстрее их самих. Их молодая наставница окликнула его:
— Профессор Хуай, куда вы?
Услышав голос Ду Цинминь и заметив Хэ Суна за её спиной, Хуай Гуцинь резко затормозил и вернулся назад, тяжело вздохнув:
— Трое старшекурсников пропали во время задания. Даос Юаньхуа отправился их искать, но теперь и с ним связь пропала. Похоже, задание оказалось сложнее, чем предполагала академия. Я же просил его не геройствовать… Сейчас я организую группу и сам поеду разбираться.
Ду Цинминь моргнула:
— Это задание третьего курса?
Хуай Гуцинь кивнул с досадой.
— Мы поедем.
Хуай Гуцинь замер, подумав: «Почему это должно быть удивительно?»
Ду Цинминь повторила:
— Я и мои студенты поедем.
Хуай Гуцинь наконец понял и попытался мягко отказать:
— Это невозможно. Вы же ведёте первый курс, а по правилам…
Хэ Сун взглянул на него и едва заметно улыбнулся.
Хуай Гуцинь тут же сдался:
— Совершенно одинаково!
Ю Чжи и Ли Мушуан в изумлении переглянулись: «Разве первокурсникам разрешено выезжать на задания?»
http://bllate.org/book/8018/743424
Готово:
